Capítulo 22: O Clube Precisa de Jovens Talentosos Como Eu

Na manhã seguinte, Chen Zhengwei levantou-se de má vontade para ir ao ginásio de artes marciais.

—Irmão Li! Que horas você sai do trabalho hoje à noite? No Restaurante Dingshi, é por minha conta!

—Irmão Yu, venha também! Não deixe de ir esta noite!

Chen Zhengwei chamava os outros discípulos, e em dois dias já se tornara íntimo deles. Tinha todos na cabeça; pretendia, quando as coisas estivessem caminhando, conversar com o patrão deles e mandá-los embora.

—Vocês é que deveriam me chamar de irmão mais velho! —os demais riam.

O Restaurante Dingshi era um dos melhores da Rua dos Chineses, e o porte e a roupa de Chen Zhengwei deixavam claro que vinha de família abastada, o que fazia com que os outros discípulos quisessem sua amizade.

—Até o irmão Li Xiwen me chama de irmão mais velho! E vocês ainda têm que chamá-lo assim. Não é verdade, irmão Li? —disse Chen Zhengwei, arqueando as sobrancelhas para Li Xiwen.

—Irmão Chen! —respondeu Li Xiwen, muito correto.

De longe, Lin Mingsheng assistia à cena sentado, entendendo claramente o que se passava, embora não quisesse se envolver.

Os demais enxugaram o suor e, após se despedirem de Lin Mingsheng, piscavam para Chen Zhengwei enquanto iam para o trabalho.

Chen Zhengwei aproveitou para espiar o painel do sistema: “Já se passaram dois dias, e ainda não alcancei o nível 0 do passo do cavalo?”

Às oito da manhã, Gong Yanyong trocou de roupa e foi ajudar na farmácia. Chen Zhengwei então chamou Li Xiwen:

—Irmão, vamos tomar um chá da manhã!

Assim que saíram, viram Chen Zhenghu, Chen Zhengshi, Yan Qingyou e um jovem chamado Rong Jiaxin parados não muito longe, todos trajando ternos pretos, camisas brancas, sapatos de couro e chapéus nas mãos ou na cabeça, chamando a atenção naquela rua.

—Irmão Wei! —ao verem Chen Zhengwei, vieram imediatamente cumprimentá-lo.

—Vamos, vamos juntos tomar chá! Este é meu irmão mais novo, não se enganem pela idade, ele é afiado na arte! —Chen Zhengwei disse, dando-lhe um tapinha no ombro.

Após o chá, Li Xiwen voltou para o Restaurante Hui Xian para ajudar na cozinha, enquanto Chen Zhengwei levou os outros ao Clube Ningyang para registrar seu nome e pagar a taxa de associação.

No caminho, Chen Zhengwei perguntou sobre o que não pôde antes.

—Já encontraram um lugar?

—Achamos dois, só falta você decidir, irmão Wei —respondeu Chen Zhenghu.

Naquele momento, havia muita gente no clube, discutindo o caso de Huang Baoru, todos indignados, mas ficando só nas palavras.

Enquanto conversavam, entrou um jovem trajando terno de caça, seguido de outros com roupas elegantes e chapéus, todos imponentes.

Não havia como negar que a roupa faz o homem; Chen Zhenghu e os demais, trocando de vestimenta, pareciam pessoas de outro nível.

—Quem são esses? —alguém murmurou.

—O da frente não conheço, mas um dos de trás é do Haiyan... faz tempo que não vejo, parece que enricou! —diziam, curiosos.

Chen Zhengwei sorria, acenando para todos, e foi registrar o nome e pagar a taxa. Só então passou a ser oficialmente do Clube Ningyang.

—O presidente Lin está? —perguntou depois de registrar-se.

—Hoje não veio.

—Onde está o velório de Huang Baoru?

Sendo ambos chineses, tinham alguma proximidade. Agora que Huang Baoru fora assassinado, Chen Zhengwei sentiu que devia ir prestar condolências. Recién-chegado, precisava se fazer notar para que soubessem quem era o senhor Chen do Clube Ningyang.

O velório não era em outro lugar, mas na casa do próprio Huang Baoru. Ao chegar, Chen Zhengwei viu uma mesa à porta, onde alguém anotava os nomes, com envelopes brancos alinhados ao lado. Algumas pessoas conversavam do lado de dentro e fora.

Chen Zhengwei tirou dinheiro do bolso e perguntou:

—Alguém tem uma nota de um dólar?

A menor que tinha era de dois. Só não ia de mãos vazias porque seria descortês, ainda mais com tanta gente olhando. Se pudesse, nem um centavo gastaria. Só de ir já dava honra suficiente àquele coitado do Huang Baoru, que devia até sair do caixão para agradecer.

Pegou uma nota de um dólar com Chen Zhenghu, caminhou tranquilamente até a mesa, colocou o dinheiro no envelope, escreveu “Clube Ningyang, Chen Zhengwei” e entregou.

Logo alguém anunciou:

—O senhor Chen Zhengwei, do Clube Ningyang, veio prestar condolências!

Lin Yuanshan, conversando ao lado, virou-se ao ouvir o nome, e Chen Zhengwei sorriu, acenando.

—Presidente Lin, que bom encontrá-lo! Precisava falar com você.

Lin Yuanshan, ao ver os jovens que acompanhavam Chen Zhengwei, ficou surpreso. Tinha levado dias para descobrir quem ele era, recém-desembarcado do navio. Mas, em tão pouco tempo, já chegava com tamanho séquito.

—Presidente Lin, quem é esse? —perguntaram os empresários ao lado, percebendo que se conheciam.

—Parece novo por aqui, um jovem promissor, presidente Lin, depois nos apresente —sorriram.

Lin Yuanshan pensou: Quando vocês o conhecerem, verão que não é flor que se cheire.

Chen Zhengwei entrou, recebeu o incenso, nem se curvou, apenas acendeu e colocou no queimador, indo logo se juntar a Lin Yuanshan e aos outros, apresentando-se com um sorriso:

—Chen Zhengwei.

—Um jovem realmente promissor! —os outros cumprimentaram.

—Dessa vez vocês acertaram! —Chen Zhengwei riu alto. Ninguém mais jovem e promissor do que ele. —Todos dizem que, fora de casa, dependemos dos amigos. Eu adoro fazer amigos! Senhores, precisamos manter contato! Agora, presidente Lin, vou precisar de você um instante.

—Claro, à vontade —responderam, percebendo que, se Chen Zhengwei podia pedir privacidade e o presidente Lin não se opunha, era alguém de peso.

No canto, Chen Zhengwei perguntou:

—E então, presidente Lin, como estão os preparativos?

—Não é tão rápido assim —respondeu Lin Yuanshan, impassível.

—Se agir devagar, como vai dar certo? Negócios não esperam. Se atrasar, pode ser tarde demais. Quem vai arcar com meu prejuízo? —disse Chen Zhengwei com um sorriso forçado.

Lin Yuanshan quase perdeu a paciência com aquela audácia. Que prejuízo? Que negócios?

—Mesmo que eu quisesse, isso não se resolve de uma hora para outra. Três dias, espere três dias que lhe trago notícias —respondeu Lin Yuanshan, sério.

—Então está combinado, espero três dias. Se não resolver, vou cobrar o prejuízo de você, presidente Lin! —disse Chen Zhengwei, sorrindo.

Lin Yuanshan sentiu-se sufocado. Era demais.

—Aliás, presidente Lin, agora que Huang Baoru morreu, sobrou uma vaga de conselheiro! Acho que sou a pessoa certa para ocupar esse lugar. O clube precisa de jovens competentes! —mudou de assunto Chen Zhengwei.

—O cargo não é fixo, elege-se a cada dois anos. Em fevereiro haverá eleição. Se quiser se candidatar, não será difícil —explicou Lin Yuanshan.

—Sou impaciente, não gosto de esperar —sorriu Chen Zhengwei. Em fevereiro, já poderia ser presidente, quem ia querer ser só conselheiro?

Queria primeiro o cargo de conselheiro, depois concorrer à presidência em fevereiro.

—Então vou procurar os outros conselheiros e pedir recomendação conjunta para substituir Huang Baoru. O resto deixo com você. O que acha? —disse Chen Zhengwei, sem rodeios.

—Está bem, se você resolver com os outros, eu ajudo —cedeu Lin Yuanshan, sem alternativa.

—Então conto com você! —Chen Zhengwei riu, passando o braço pelo ombro de Lin Yuanshan, cheio de entusiasmo: —Ajudar uns aos outros, presidente Lin! Quando precisar de algo, pode contar comigo!

Sempre é bom adoçar depois de apertar, mesmo que o doce seja só de fachada. Chen Zhengwei dominava esse tipo de jogo.

Lin Yuanshan sentiu-se um pouco melhor; ao menos, dessa vez, Chen Zhengwei falou algo razoável. Era tão raro ouvir algo sensato dele que até se sentiu reconfortado.

Mas, ao pensar bem, se em poucos dias após chegar a São Francisco já fazia tudo isso, imagine quando se tornasse conselheiro. O que não aprontaria depois?