Capítulo 53: Eu nunca te ofendi

Com um gesto largo, Zhengwei ordenou que alguns de seus homens avançassem, e eles logo arrombaram as portas do cassino de ambos os lados. Lá dentro, o pânico foi imediato; homens e mulheres se encolheram nos cantos e debaixo das mesas.

— Irmão, por favor, isso não tem nada a ver conosco! — exclamou um homem de meia-idade, vestido com uma túnica de cetim, correndo ao encontro deles. — Somos apenas comerciantes, esses são apenas clientes, não temos nada a ver com isso!

Zhengwei afastou um dos seus capangas e entrou, observando o dono com um sorriso nos lábios.

— Os homens da Casa Song não estão aqui?

— Não, eles estão todos próximos dos dois cassinos do centro, não vieram para este lado! Normalmente há alguém por aqui, mas hoje à noite todos foram embora! — respondeu o dono, esforçando-se para sorrir.

— Mandem dois homens vasculharem o local! — Zhengwei voltou-se para os clientes com um sorriso cortês: — Não se assustem, é só um acerto de contas particular, não tem nada a ver com vocês.

— Podem continuar jogando, a música continua, a dança também, e as cartas não precisam parar!

— Obrigado, obrigado! O senhor é um homem razoável! — agradeceu o proprietário, inclinando-se humildemente.

Zhengwei lançou um olhar ao redor e saiu, observando a rua deserta. Ordenou:

— Erudito, leve dez homens e cerquem o cruzamento do meio, não deixem ninguém escapar!

Ele sabia que os homens da Casa Song deviam estar escondidos em alguma loja da rua, temendo aparecer por causa das armas em poder de seus próprios homens. Se não saíssem, seria a oportunidade perfeita para cortar-lhes a rota de fuga.

Quando o grupo se aproximava do centro da rua das tabernas, várias lojas dos dois lados se abriram de súbito; homens armados com mesas avançaram, usando-as como escudos. Os membros da Casa Song vinham logo atrás, protegidos.

De uma hora para outra, a rua se encheu de gritos de guerra. Um tiroteio confuso ecoou, lascas de madeira voando das mesas, mas apenas dois infelizes dos da Casa Song foram atingidos.

Zhengwei fez sinal para que seus capangas parassem de atirar, esboçando um sorriso gelado.

— Irmão!

Xiweng, carregando uma vara de bambu, hesitou apenas um instante ao ouvir Zhengwei, e então lançou-se para frente. Quando estava quase junto às mesas, baixou o corpo de repente e desferiu um golpe lateral. As pernas dos homens atrás das mesas quase foram partidas, suas mãos fraquejaram.

Aproveitando o embalo, Xiweng apoiou-se na vara e lançou-se em um chute, derrubando dois adversários. Rolou no chão, abrindo espaço para que os homens de Zhengwei avançassem sobre os da Casa Song.

Uma nova rajada de tiros soou e cinco ou seis inimigos caíram ao chão. Xiweng já se protegia debaixo de outra mesa, sua vara se movendo rápida. Logo, os homens escondidos atrás das mesas ficaram expostos.

Os outros da Casa Song, porém, já avançavam, erguendo mesas. Entre a multidão, Long fixou o olhar numa mesa, viu sua chance e gritou para seus irmãos:

— Venham comigo!

Correu até uma mesa usada como escudo, saltou e girou o machado, atingindo a cabeça de um adversário. Seus irmãos seguraram a mesa e, com machados em punho, golpearam sobre os membros da Casa Song, que revidavam com igual ferocidade.

O som das lâminas batendo, carne e osso sendo cortados, era incessante. Zhengwei lançou um olhar de aprovação para Long.

À frente, alguns já empurravam mesas contra eles. Zhengwei ergueu a arma e disparou, seus homens imediatamente seguraram a mesa, e os adversários tentaram flanquear a barreira.

— Matem!

— Matem todos eles!

Machados no ar, expressões selvagens, olhos tomados pela fúria assassina. Zhengwei estava na linha de frente, atraindo vários inimigos que avançaram contra ele.

Bang! Um tiro derrubou um inimigo. Com um brilho de excitação nos olhos, Zhengwei sacou sua lâmina e desferiu um golpe, decepando o braço de outro oponente. Em seguida, um chute lançou um terceiro longe.

Atrás de Zhengwei, seus homens também avançaram com machados, e o confronto virou um caos total. Entre a confusão, os atiradores de Zhengwei disparavam à queima-roupa, e mais membros da Casa Song caíam.

O maior trunfo de Zhengwei era a quantidade de atiradores infiltrados, disparando sem piedade. Em menos de dois minutos, a Casa Song já sofria pesadas baixas, gritos de dor e tiros se misturando. Os sobreviventes começaram a recuar, já sem ânimo para lutar.

Com o recuo, abriu-se espaço, e os atiradores de Zhengwei já não temiam atingir aliados. Dispararam sem cessar. Mesmo que não fossem exímios, a curta distância e o grande número de tiros eram fatais.

Cada vez mais inimigos tombavam, e os que restaram perderam totalmente a coragem, fugindo em disparada.

— Não deixem nenhum vivo! — ordenou Zhengwei, disparando contra o capanga mais próximo.

Os demais correram atrás deles.

Os da Casa Song, porém, não conseguiram ir longe; logo avistaram Rong Jiacai e seus homens barrando a rua. Rong Jiacai, ao notar um velho sendo arrastado pela multidão, iluminou-se de excitação.

— Atirem nos homens ao redor dele! Quero ele vivo!

Havia visto claramente: aquele ancião acabara de sair do cassino, cercado por capangas — só podia ser o chefe da Casa Song.

Ao som de novos disparos, o velho e um de seus homens tombaram. O capanga que restou não hesitou; largou o chefe e fugiu para salvar a própria vida.

— Não era para pegar ele vivo?! — Rong Jiacai exclamou irritado, mas não perdeu tempo buscando culpados.

Quando os sobreviventes passaram por ali, Zhenghu e seus homens chegaram atrás.

— Somos aliados! — gritou Rong Jiacai, para evitar confusões no escuro que pudessem resultar em fogo amigo.

Logo foi cuidar do velho caído.

— Ainda está vivo, levem-no ao Chefe Wei!

— Me deixem ir, eu tenho dinheiro! Dou dinheiro a vocês! Cinco mil, comprem minha vida! Dez mil, dez mil! — gemia o velho, rangendo os dentes, ferido.

Era o chefe da Casa Song, Tio Chai. Ao perceber a situação insustentável, fugira do cassino com dois homens, tentando misturar-se à multidão.

A rua estava tomada por gritos, golpes e mortes; a cada esquina, capangas da Casa Song eram abatidos.

E, no fim, acabaram capturados por Rong Jiacai.

Ao ouvir falar em cinco mil, os homens atrás de Rong Jiacai começaram a respirar com dificuldade. Dez mil então... dividindo entre dez, cada um ganharia uma pequena fortuna.

— Chega de conversa fiada! — Rong Jiacai hesitou, mas logo chutou o rosto de Tio Chai.

Olhou severamente para seus homens:

— Não pensem bobagens! Trabalhem direito e ganharão muito mais no futuro!

Diante do olhar frio de Rong Jiacai, os homens se acalmaram.

— Levem-no ao Chefe Wei!

Zhengwei, sentindo o cheiro da pólvora no ar, acendeu outro cigarro, satisfeito. Adorava aquela sensação de liberdade.

Caminhou com Xiweng por alguns metros, até avistar Rong Jiacai e seus homens arrastando alguém.

— Chefe Wei, este é o chefe da Casa Song! — anunciou Rong Jiacai, animado.

— O chefe, é? Erudito, você se superou! — Zhengwei aproximou-se sorrindo. Viu que era um velho de uns cinquenta anos, baleado no abdômen, o rosto inchado, suando frio.

— Ficou bem mal, hein? Você é Chai, certo? Me desculpe, meus homens não têm muito estudo, pesam a mão! — disse Zhengwei, agachando-se diante do velho.

— Eu nunca te ofendi... — murmurou Tio Chai, olhando apavorado para o jovem sorridente à sua frente, suando em bicas.

Além da dor aguda, sentia um frio aterrador na alma.

— Não diga isso, não faz sentido. Você está nesse jogo faz tempo, sabe como as coisas funcionam. Em vez de falar, devia pensar em como me convencer a poupar sua vida — disse Zhengwei, sempre sorrindo.

— Fique com o território da Casa Song, eu pago pela minha vida... — apressou-se Tio Chai, ainda esperando que a Casa Dandan chegasse a tempo.

— O território já é meu... e o dinheiro, também! Você quer comprar sua vida com o que já me pertence? Perdeu o juízo? — O semblante de Zhengwei endureceu. Levantou-se, apoiando-se no joelho, e desferiu um chute no ferimento do velho.

Tio Chai rebolava de dor no chão, gritando.

— Mandem-no para o outro mundo! — disse Zhengwei, afastando-se para o maior cassino do local.

— Espere! Dê-me uma chance, deixe-me pensar! — implorou Tio Chai, apoiando-se no chão, tentando se erguer.

Rong Jiacai olhou para Zhengwei, que apenas fez um gesto despreocupado.

Esses chefes de bando não tinham nem cofre de banco; o dinheiro estava no quartel-general ou em casa. Zhengwei havia perguntado apenas por perguntar, sem esperar nenhum tesouro.

O olhar de Rong Jiacai tornou-se gélido. Ele ergueu a arma, pressionou o gatilho.

Bang!