Capítulo 94: Estão com medo de que eu os devore?

Michael terminou de beber e seu pescoço ficou avermelhado; tentou falar várias vezes, mas engoliu as palavras antes que saíssem. Era evidente que Michael ainda mantinha seus próprios limites.

Para Chen Zhengwei, esses dois caminhos eram escolhas tão simples que nem precisavam de reflexão. Depois de um tempo, Michael levantou-se, apoiando-se na mesa, e saiu.

Chen Zhengwei acendeu um cigarro, com um olhar divertido; parecia que os limites de Michael tinham muito mais potencial para serem explorados. Mas ele não tinha pressa. Quando a ferida de Michael infeccionasse, não haveria mais alternativas.

Uma vez que Michael se envolvesse, não haveria retorno. Chen Zhengwei não tinha más intenções, apenas desejava fazer amizade com Michael. Se eu não tiver algo sobre você, como posso confiar ao nos tornarmos amigos?

Antes, ele só queria que a ferida de Michael infeccionasse para ganhar um pouco de gratidão. Afinal, era apenas uma instrução casual, nada complicado. Não imaginava que isso seria útil tão rapidamente.

...

A Pantera chegou à rua dos bares acompanhado de alguns jovens; mal pisaram na rua, já atraíram olhares de muitos. Alguns jovens, que conversavam encostados na parede, levantaram, colocaram os chapéus e foram interceptá-los: "O que vieram fazer?"

"Trouxemos um convite para o seu chefe!" A Pantera tirou o convite do bolso e entregou.

"O chefe de vocês vai casar?" Os jovens não deram muita importância.

"Sim, é um grande evento!" A Pantera sorriu, com certo sarcasmo. Vocês se esforçaram para tomar dois salões, e de que adianta?

O Salão Guangde se incorporou ao Salão Hongshun por iniciativa própria, é uma questão de status. Vocês ainda têm muito que aprender.

"Digam ao chefe de vocês que é um presente do Salão Hongshun!"

Pouco depois, Rong Jiacai bateu na porta do escritório de Chen Zhengwei com o convite na mão. Chen Zhengwei estava abraçando Wan Yun, guiando sua mão para lançar dardos.

A parede estava repleta de dardos, exceto no alvo.

Pá!

O dardo bateu na parede e caiu no chão.

"Poxa, já te disse para não se mexer!" Chen Zhengwei deu um leve tapa em Wan Yun e foi sentar-se ao lado.

"Mano Wei, esse convite veio do Salão Hongshun!" Rong Jiacai sentou-se no sofá lateral, colocando o convite sobre a mesa de madeira.

"O quê? Um convite? O velho perdeu o filho?" Chen Zhengwei riu e pegou o convite.

"O Salão Guangde vai se incorporar ao Salão Hongshun!" Rong Jiacai observou o rosto de Chen Zhengwei, que nem hesitou ao ler o convite e o jogou de lado.

"O velho está assustado!" Chen Zhengwei sorriu. "Quer sombra de uma árvore grande, mas teme que as pessoas fujam ou que a árvore caia!"

"Se nem escolher a árvore sabe, merece o destino da família dele!"

"Mano Wei, pensei que você ficaria irritado!" Rong Jiacai brincou.

"Por que me irritaria? É só um grupo de velhos derrotados tentando se aquecer juntos!" Chen Zhengwei respondeu com desprezo e sarcasmo.

Abriu as mãos com indiferença: "Vamos assistir ao espetáculo!"

Chen Zhengwei deixou o assunto de lado e perguntou a Rong Jiacai: "Já avisou aos fumódromos e bordéis dos dois quarteirões?"

"Os fumódromos nem precisaram de aviso, fugiram durante a noite, abandonaram tudo!" Rong Jiacai respondeu.

"Eles sabem que Mano Wei não gosta de ópio, quem ousaria ficar?"

Chen Zhengwei, que até então sorria, ficou sério, deixando Rong Jiacai apreensivo, sem saber onde errou.

"Eles simplesmente vão embora, mas me avisaram? Eu dominei essas ruas e saem sem sequer me respeitar? Acham que vou devorá-los?"

"Se essa notícia se espalhar, quem vai querer negociar no meu território?"

"Encontre esses desgraçados. Quero perguntar se pensam que eu como gente!" Chen Zhengwei estava visivelmente irritado.

Rong Jiacai suspirou de alívio: "Vou mandar gente, vamos encontrá-los."

"Quanto às garotas do bordel, todas agradecem Mano Wei, dizem que você é um santo!" Rong Jiacai sorriu.

"Essas sim entendem!" O rosto de Chen Zhengwei suavizou.

É assim que deve ser.

Para aquelas mulheres, Chen Zhengwei era realmente um benfeitor. Ao menos lhes dava liberdade, podiam ir e vir, tirar licença em caso de doença e consultar o médico mensalmente.

Mesmo que continuassem no bordel por necessidade, sempre lembravam de sua generosidade.

"Pergunte às que não querem trabalhar no bordel, se querem emprego no cassino!"

"E o Cachorro Raiz, não esqueça, cava até encontrar. Recompensa de quinhentos pela localização, basta encontrar e entregar! Mesmo que seja gente do Salão Xieyi, entregando o Cachorro Raiz, eu garanto esquecer o resto!"

Mais tarde, Chen Zhengwei foi ao restaurante.

"Mano Wei! Só tenho prestígio porque você veio! Obrigado por me dar esse reconhecimento!" A Long sorriu alto ao vê-lo, conduzindo-o com seus homens.

"Mano Wei!"

"Mano Wei!" Todos se levantaram, incluindo Chen Zhenghu, Yan Qingyou e outros.

Nas mesas encostadas à parede, alguns trabalhadores chineses, com roupas simples, mostravam certa timidez; pareciam ser antigos amigos de A Long.

Ao atravessar o salão, Chen Zhengwei notou que todos os subordinados de A Long tinham cortado as tranças, exibindo cabeças raspadas, quem não soubesse pensaria que era uma prisão.

Ao pensar nisso, Chen Zhengwei percebeu que administrar uma prisão era um bom negócio.

Naquele período, as prisões estaduais eram arrendadas, com os presos alugados para obras de estrada ou represas; levava anos para ter retorno e o lucro não era tão alto.

Isso não lhe importava, dinheiro não era seu objetivo. O importante era: uma vez lá dentro, eu decido quem vive e quem morre! Nem Jesus salva!

Além disso, podia influenciar votos das famílias dos presos, esse era seu maior interesse.

Mesmo que não fossem muitos, era um caminho.

Chen Zhengwei guardou a ideia para o futuro, e começou a conversar e rir com os presentes.

"Mano Wei, você veio ao banquete de A Long, amanhã é o meu, não pode faltar! Você disse que justiça é essencial!" Yan Qingyou brincou.

"Com certeza! Se eu não for ao seu banquete, como vão me ver como chefe?" Chen Zhengwei riu.

Meia hora depois, com um leve efeito do álcool, Chen Zhengwei foi embora; sua presença impedia os outros de se soltarem.

Ao chegar em casa, Qiao Niang e Zhengwu já tinham retornado.

"Mano, e a arma que prometeu?" Qiao Niang perguntou animada; ela aguardava desde ontem.

Chen Zhengwei bateu na cabeça, tirou uma arma da cintura, retirou as balas e entregou a Qiao Niang.

"Em alguns dias, alguém vai te ensinar a usar!"

"Mano, não esqueça! Você anda tão ocupado que está sempre esquecendo as coisas!" Qiao Niang segurou o revólver Wei Sen modelo três, desproporcional à sua mão, enamorada do objeto quase do tamanho da sua cabeça.

Zhengwu olhou de lado e se afastou dela.

"Agora estou mais ocupado que o governador, mas não tenho os poderes dele!" Chen Zhengwei resmungou.

"Lembre-se, arma é para matar. Só mire em alguém se for realmente necessário!" Chen Zhengwei advertiu, vendo Qiao Niang brincar com a arma.

"Tá bom!" Qiao Niang ficou imediatamente obediente.

...

Na manhã seguinte, Chen Zhengwei acordou cedo, levando Qiao Niang e Zhengwu à academia de artes marciais.

Ao entrar no pátio, viu Lin Changning de pé, elegante, vestindo um casaco semelhante ao de antes, mas em azul pálido.

O cabelo preso atrás, simples, mas a roupa a tornava mais pura, com um ar quase etéreo.

Chen Zhengwei pensou que, se ela se arrumasse, ficaria ainda mais bonita.

"Irmã!" Qiao Niang pulou alegre e abraçou o braço de Lin Changning.

"Irmã mais nova!" Chen Zhengwei sorriu.

"Não diga que aprendeu artes marciais antes de mim, diga que quem é mais habilidosa tem prioridade; só me chame de irmã se me vencer! Caso contrário, siga os outros e me chame de irmã mais velha!" Lin Changning fazia questão do título.

"Foi você quem disse! Depois não reclame que te humilho!" Chen Zhengwei respondeu, aceitando o desafio.

"Quem vai humilhar quem, ainda veremos!" Lin Changning ergueu o queixo.

Logo chegaram outros, um terço dos discípulos da academia.

Lin Changning pegou quatro facas de madeira do quarto, jogou duas para Li Xiwen e, com expressão séria, declarou:

"A arte marcial se aprende lutando, não só treinando! Quanto mais longa a arma, mais vantagem; quanto mais curta, mais risco. Com faca curta, é essencial dominar distância, posição, tempo e percepção. Isso não se aprende repetindo, só lutando!"

Ao dizer isso, Lin Changning demonstrou autoridade.

"Falar não adianta, vamos testar e você verá!" Lin Changning prosseguiu.

Sabia que, por ser jovem, talvez não impusesse respeito, por isso queria demonstrar habilidade. Apesar de todos serem discípulos de seu pai, ela conhecia-os há apenas dois dias, não queria ser subestimada.

Ela e Li Xiwen assumiram a mesma postura: braços alternados, segurando as facas de reverso, um atacando, outro defendendo.

Ao adotar a postura, Lin Changning mudou de atitude.

Se antes era pura e nobre, agora emanava uma aura letal, cheia de agressividade.

Ela circulou Li Xiwen, deu um passo, e num piscar de olhos, transformou o movimento das facas de reverso para frontal, encostando-as no pescoço dele.

Para os outros, Lin Changning apenas avançou, girou as facas nas mãos e tocou o pescoço do adversário.

O movimento era simples, mas incrivelmente rápido, e a distância entre ambos era exata: o braço estendido e a ponta da faca tocando o pescoço de Li Xiwen.

Como ela dissera, com faca curta, é essencial dominar distância, posição e tempo.

Li Xiwen tentou falar, mas não conseguiu; era honesto, perdeu e não procurou desculpas.

"Mais uma vez!" Lin Changning recuou e assumiu a postura novamente.

Dessa vez, Li Xiwen ficou atento, olhos fixos no ombro dela, mas de novo tudo aconteceu rápido.

Ele tentou atacar com as facas, mas mal começou o movimento, já parou. Lin Changning encostou a faca no pescoço dele, fazendo os pelos da nuca se arrepiarem.

"Hm?" Chen Zhengwei percebeu algo nos movimentos de Lin Changning.

Ela era rápida, precisa e implacável, mostrando uma aura de morte; provavelmente já tinha visto sangue.