Capítulo 83 - Você Deveria Agradecer pela Minha Tolerância

No dia seguinte, Chen Zhengwei recebeu o endereço das testemunhas.

Eram duas pessoas: uma chamada Roberto e a outra chamada Sean, que coincidia com o nome do filho mais velho de Miguel.

Um deles era estivador no porto, o outro fazia trabalhos diversos; todas as noites, após o jantar, iam ao bar para passar o tempo.

Na noite do ocorrido, ambos estavam no bar e, na verdade, já haviam cruzado com Chen Zhengwei. Contudo, era tarde da noite, do lado de fora só havia lampiões a querosene, e Chen Zhengwei estava de costas para a luz; não conseguiram ver seu rosto claramente.

Mesmo que tivessem visto, não lembrariam o rosto de um chinês.

À noite, Roberto esperava o jantar em casa, sem sentir qualquer pressão quanto ao depoimento que daria no dia seguinte.

Embora não lembrasse o rosto do assassino, o importante era que queriam que aqueles chineses pagassem pelo ocorrido, de modo que, de um culpado, passaram a apontar três — já que o departamento prendeu três pessoas.

Além disso, ele estava gostando da atenção no bar nos últimos dias, com todos querendo conversar com ele; sentia-se o centro das atenções.

Sua esposa, ao seu lado, serviu quase toda a carne guisada em seu prato, deixando o resto para os três filhos.

Cada criança tinha diante de si uma porção do tamanho do punho de um bebê, e apenas um pedacinho de carne.

Olharam para sua porção e depois cobiçaram a do pai, engolindo em seco discretamente.

Mas ninguém reclamou, pois era preciso garantir a força do principal provedor da casa.

Se ele não tivesse energia e não pudesse trabalhar, a renda cairia e a família entraria em um ciclo vicioso.

“Senhor, Pai Celestial, agradecemos por nos concederes este alimento, pedimos Tuas bênçãos sobre nós e sobre estes dons...”

A família rezava baixinho à mesa.

De repente, bateram à porta. A esposa de Roberto foi atender e viu do lado de fora alguns chineses vestidos de preto, em trajes elegantes.

Antes que dissesse algo, eles entraram diretamente.

“Chineses? O que vieram fazer aqui?”, Roberto levantou-se bruscamente, primeiro irritado, depois tomado pela inquietação.

Aqueles homens não pareciam fáceis de lidar.

Nos últimos tempos, um grupo de chineses cruéis surgira, já haviam entrado em confronto com irlandeses; muitos foram gravemente feridos.

Dias atrás, alguns bêbados tiveram o rosto desfigurado, e dois deles sofreram o pior: suas partes íntimas foram esmagadas.

No íntimo, Roberto suspeitava que aqueles fossem os verdadeiros culpados.

Assim que os homens entraram, ele logo lembrou dos rumores sobre a quadrilha.

Os visitantes ignoraram sua presença, examinaram o local e se afastaram, abrindo caminho para Chen Zhengwei e mais alguns, que entraram com ares de donos da casa.

“Sente-se para conversarmos! Não mandei você ficar de pé!”

Chen Zhengwei, sorridente, fez um gesto para que Roberto sentasse e, em seguida, sentou-se ao seu lado. Pegou o prato dele, examinou o conteúdo, tomou a colher de uma das crianças e provou a carne guisada.

Mastigou duas vezes, virou o rosto e cuspiu, empurrando o prato de volta a Roberto, exclamando: “Isto nem cachorro come!”

Estava curioso quanto ao sabor do guisado irlandês, mas viu que não era nada de especial.

Dois capangas seguravam Roberto na cadeira, enquanto sua esposa, tremendo de medo, abraçava os filhos num canto.

Chen Zhengwei, com as pernas cruzadas, olhou para Roberto e perguntou: “Ouvi dizer que você vai depor amanhã. É verdade?”

“Você veio me ameaçar?”, finalmente entendeu Roberto o motivo da visita.

“Ameaçar...” Chen Zhengwei riu com desdém. “Fala como se eu fosse o vilão!”

Depois continuou, sorrindo: “Tem certeza de que eles são os culpados?”

Diante da dúvida, Roberto reagiu com raiva, tentando esconder o nervosismo: “Sim, eu vi!”

Chen Zhengwei voltou-se para a esposa e os filhos de Roberto, elogiando: “Seus filhos são adoráveis!”

Dois capangas sacaram armas e apontaram para a esposa e um dos filhos. Ela começou a tremer, abraçando a criança com força.

Chen Zhengwei lançou um olhar de aprovação aos dois; seus subordinados estavam cada vez mais atentos.

“Vocês também fariam mal a crianças? Não têm coração? Guardem as armas, viemos conversar. Só usaremos a força se a conversa não resolver!”

Falou em inglês, gesticulando para que os homens guardassem as armas.

Embora não entendessem o idioma, compreenderam o gesto.

Então, voltando-se para Roberto, disse sorrindo: “Não se preocupe, eles são rudes, mas são boas pessoas!”

“Só não gosto que mintam para mim. Pense bem antes de responder.”

Roberto tentou levantar-se, mas foi contido, respirou ofegante e então cedeu:

“Não, eu não vi...”

“Se não viu, por que mentiu? Alguém te mandou fazer isso? Ou foi por outro motivo?”, perguntou Chen Zhengwei, impassível.

O rosto de Roberto ficou vermelho; não podia admitir que queria apenas punir os chineses e gostava de ser o centro das atenções.

“Você se preocupa com seus filhos? E já pensou que, ao mentir e prejudicar outros, também fere outras famílias?”

As palavras pausadas de Chen Zhengwei exerceram enorme pressão sobre Roberto.

Mas a maior pressão vinha mesmo dos jovens de preto e das armas à sua volta.

“Me desculpe, senhor!”, murmurou Roberto, com dificuldade.

“Mentir merece punição, mas sou generoso, por isso estou aqui. Todos os jovens cometem erros”, disse Chen Zhengwei, sorrindo para Roberto, que era quase o dobro de sua idade.

“Sabe o que tem que fazer?”

“Não vou depor contra eles...”, respondeu Roberto, tenso, sabendo que, ao recusar-se, seria rotulado de traidor e covarde pelos frequentadores do bar, embora a polícia e o tribunal não o incomodassem.

“Vejo que não é completamente tolo.” Chen Zhengwei estalou os dedos. “Agora, deveria agradecer minha generosidade!”

“Obrigado por sua generosidade, senhor!”, murmurou Roberto, suando em bicas.

“Lembre-se: jovens podem errar, mas minha tolerância só vale uma vez!” Chen Zhengwei deu-lhe um tapinha no ombro.

“Da próxima vez será... bum!” Encostou o dedo na têmpora de Roberto, simulando um disparo.

Depois riu alto, levantou-se e saiu.

Os demais guardaram as armas, lançaram um último olhar para a família e seguiram Chen Zhengwei.

Roberto sentiu as forças abandonarem seu corpo, afundou na cadeira, tomado pelo medo e pela raiva.

Só então sua esposa ousou chorar.

...

Tendo resolvido as duas testemunhas em pouco tempo, Chen Zhengwei retornava, cigarro entre os lábios, dizendo aos seus:

“Essas pessoas são como cachorros! Só aprendem depois de apanhar. Se não mostra quem manda, não sentem medo!”

Ao passar pela Rua Rhodes, observou que quase todas as lojas estavam fechadas. Parou um instante e comentou:

“Uma casa tão grande, tanta gente dependendo dela... Se não abrem as portas, como vão sobreviver?”

“Vocês acham que estão aprontando alguma coisa?”

“Chefe Chen, o que mais poderiam fazer?”, respondeu prontamente um dos seus.

“Quando acuado, até cachorro avança!” — ironizou Chen Zhengwei.