Capítulo 115: Lin Changning, que derrotou cinco com um só golpe

Alguns capangas do Guangde Tang escondiam-se em um quarto, todos com semblantes sombrios. Ninguém dizia uma palavra; o ambiente era tão opressivo que faltava o ar, embora nenhum deles parecesse notar.

— O que faremos agora? — perguntou finalmente alguém, com a voz carregada de incerteza.

— Não podemos mais ficar na Chinatown. Esqueça os estrangeiros, nem mesmo o pessoal de Xinning vai nos perdoar. Precisamos ir embora! — respondeu outro imediatamente.

— Ir embora? Como? Para onde?

— Se for preciso, roubamos um lugar, pegamos algumas armas, cavalos e saímos da cidade — sugeriu outro.

Havia tantas gangues fora da cidade que sobreviviam muito bem. Eles ouviam notícias sobre esses bandos com frequência; bastava deixar São Francisco para sobreviver em qualquer lugar.

— Você sabe falar a língua daqueles estrangeiros? — questionou alguém. Assim que a frase foi dita, a atmosfera no quarto tornou-se ainda mais pesada.

— Talvez não precisemos ir embora. O pessoal do Hesuntang, do Ansongtang e do Danshantang... muitos fugiram, mas ainda estão na Chinatown! — alguém sussurrou logo depois.

— É verdade. O pessoal de Xinning está ocupado demais agora para se importar conosco.

— Vamos nos esconder por alguns dias e ver no que dá — decidiram. Naquele momento, bateram à porta, fazendo com que todos dessem um pulo de susto.

— Sou eu, o irmão Yao. Quem está aí? — disse Zhao Guangyao do lado de fora.

Embora muitos do Guangde Tang tivessem fugido e se escondido, ele naturalmente tinha meios de encontrá-los.

— Irmão Yao? — Ao ouvirem isso, abriram a porta apressadamente. Era, de fato, Zhao Guangyao.

Eles olharam para fora e, ao verem que não havia mais ninguém, fecharam a porta rapidamente.

— Irmão Yao, que bom que você está bem! — O semblante deles iluminou-se.

Eles não tinham muita perspicácia nem iniciativa. Sem o salão para lhes dar sustento, não sabiam nem como conseguir comida. Mas, com Zhao Guangyao presente, sentiam que tinham um líder.

Após sentar-se, Zhao Guangyao perguntou sobre a situação.

— Irmão Yao, o que faremos no futuro? Nós seguiremos você!

— Tenho uma ideia... Vocês conhecem a Academia de Artes Marciais da família Lin? A aprendiz de mestre do Chen Zhengwei está lá. Pretendo capturá-la, exigir um resgate de Chen Zhengwei e depois pegar um navio para sair de São Francisco.

— Acho que já ouvi falar. Dizem que nem na Chinatown inteira existe alguém tão bonita — recordou um dos capangas.

Lin Changning não estava na Chinatown há muito tempo, mas sua beleza era tão marcante que quem a via jamais esquecia. Somado à conexão com Chen Zhengwei, ninguém ousava se aproximar.

— Exato, é ela. Assim que a capturarmos e arrancarmos o dinheiro do pessoal de Xinning, sairemos dos Estados Unidos e poderemos ir para qualquer lugar! — confirmou Zhao Guangyao.

Ao ouvirem isso, todos se sentiram tentados.

— Irmão Yao, nós seguiremos você!

...

Tarde da noite, Chen Zhengwei estava em um restaurante em frente à academia, com alguns pratos sobre a mesa. À sua frente estava Li Xiwen, acompanhado por alguns capangas.

— Irmão mais velho, por que você veio aqui? — perguntou Li Xiwen enquanto comia, levantando-se de vez em quando para espiar pelas frestas da janela.

Anteriormente, Chen Zhengwei teve um pequeno atrito com o Hongshuntang e, sem saber se eles respeitariam as regras, ordenou que Li Xiwen vigiasse o local por alguns dias.

— O Hongshuntang foi dizimado hoje. Receio que alguém, em desespero, tente algo imprudente — respondeu Chen Zhengwei com indiferença.

— Então seria melhor você ficar na academia... A irmã mais velha certamente não se oporia — sugeriu Li Xiwen, pensativo.

Qualquer um podia ver que, embora Lin Changning fosse fria com a maioria, ela tratava Chen Zhengwei de forma diferente, com muito mais proximidade.

— Ora, você quer que eu fique aqui para sempre? Vim apenas para recompensar vocês por vigiarem por tantos dias! — riu Chen Zhengwei. — Fazer o que na academia? É melhor eu voltar e dormir com uma mulher!

— Obrigado, irmão mais velho! — Li Xiwen compreendeu.

— Irmão Wei, tem gente lá! — disse um dos capangas após olhar pela janela.

Eles se levantaram e viram algumas figuras escalando o muro da academia.

— Droga, alguém realmente teve coragem? Irmão Wei, você acertou em cheio! Vamos acabar com eles! — Os capangas se preparavam para descer, cheios de fúria.

— Esperem! Deixem passar alguns minutos antes de irmos. Deixem que a garota aprenda uma lição! Caso contrário, ela vai achar que a Chinatown é segura demais — disse Chen Zhengwei, parado na janela.

— Irmão mais velho, isso é arriscado, não? E se algo der errado... — hesitou Li Xiwen.

— Ela luta melhor que você! — zombou Chen Zhengwei.

— Xiwen, você não é melhor que uma mulher...

Ao ouvir isso, Li Xiwen perdeu o argumento.

— Comigo aqui, nada sairá do controle! — disse Chen Zhengwei com um sorriso.

Ele calculava que aqueles homens não conseguiriam dominar Lin Changning e que bastaria chegar alguns minutos depois para limpar a bagunça.

...

Cinco capangas subiram no muro e olharam para Zhao Guangyao.

— Só tem uma mulher lá dentro, não vão falhar. Vou vigiar o lado de fora; se ouvirem um apito, saiam imediatamente!

— Irmão Yao, não se preocupe. É só uma mulher... não tem como dar errado — riu um jovem.

Eles pularam o muro e, sem se preocupar em esconder os passos, entraram correndo no recinto. Zhao Guangyao observou-os entrar, seus olhos brilharam por um instante e ele se virou, retirando-se rapidamente.

— Ei, irmão Wei, por que aquele ali foi embora?

— Não se preocupe com ele agora — respondeu Chen Zhengwei.

Os cinco invadiram o salão, onde havia dois cômodos. Eles se entreolharam e se dividiram para entrar em ambos.

Assim que dois deles arrombaram uma das portas, um sentiu uma dor aguda no pescoço; uma faca curta havia sido cravada ali. O som da lâmina perfurando a carne alertou o outro, que viu um brilho frio e gritou:

— Ela está aqui!

Lin Changning, com o olhar gélido, puxou a faca do pescoço do primeiro homem e avançou sobre o segundo como um leopardo ágil. O homem brandiu um machado, mas Lin Changning girou o corpo, desviou o golpe com a faca e deslizou a lâmina pelo cabo do machado. Vários dedos voaram.

O homem soltou um grito de agonia e o machado caiu no chão. Ele recuou, mas Lin Changning avançou novamente, pressionando o peito dele com uma mão enquanto cravava a faca no coração com a outra.

Após isso, Lin Changning recuou rapidamente para o quarto, pegou uma arma sobre a mesa e apontou para a porta. Os dois homens caíram sem vida, enquanto os outros, ouvindo o barulho, corriam em direção ao cômodo.

— Droga! — Um deles, ao ver os companheiros caídos, avançou com os olhos injetados de raiva, mas, ao cruzar a porta, viu um clarão de fogo.

Bang!

Com o disparo, o homem foi atingido no peito; ele vacilou, mas ainda tentou forçar a entrada. Lin Changning agarrou a arma, quebrou a janela atrás de si e saltou para o quintal. Após rolar no chão, engatilhou a arma novamente, escondendo-se em um canto e mirando a entrada.

Ela não sabia quantos inimigos havia, então não correu cegamente, preferindo usar o terreno da academia para emboscá-los, como um predador escondido nas sombras.

Os dois que restavam dentro estavam aterrorizados. Eles pensavam que, mesmo que a mulher soubesse lutar, o que cinco homens não poderiam fazer? No entanto, sem nem ao menos vê-la claramente, três já haviam tombado.

— Estão mortos... — um deles verificou o companheiro, sentindo o peito ensanguentado e a falta de respiração, sua voz tremia.

— Vamos embora! — Os dois já não pensavam mais em capturar ninguém e correram para fora.

Bang!

Outro tiro ecoou.

Um dos homens cambaleou, segurando o braço, mas tentou continuar correndo. Lin Changning, aliviada ao ver que restavam apenas dois, engatilhou a arma e disparou novamente, mas errou.

Ela guardou a arma na cintura, sacou a faca e correu em direção ao homem ferido. Ele, ao ouvir os passos, tentou revidar com o machado, mas Lin Changning desviou, desferiu um chute certeiro entre suas pernas e, enquanto ele se encolhia, golpeou sua garganta.

Lin Changning retirou a faca e olhou para o último sobrevivente.

— Não se aproxime, não se aproxime... — o homem estava quase enlouquecido. Cinco homens para pegar uma mulher e, em pouco mais de um minuto, quatro foram eliminados. Mesmo sendo belíssima, aos olhos dele, ela era como um demônio.

Lin Changning parou, guardou a faca e apontou a arma para ele.

Bang!

Estrondo!

A porta da frente foi escancarada de um chute. Lin Changning disparou para o canto da parede, engatilhou a arma e mirou para a entrada.