Capítulo 111: Especialista em resolver problemas

Chen Zhengwei saiu do escritório do comissário e, ao chegar à escadaria, viu dois policiais arrastando um homem para fora da sala de interrogatório.

Ao notar a trança grisalha, Chen Zhengwei hesitou por um momento, encostou-se num canto e tirou um cigarro para fumar. Olhando para os dedos inchados e inertes do homem, além das marcas de hematomas no rosto, Chen Zhengwei cumprimentou-o com um sorriso.

— Mestre Quan, que coincidência, não? Como é que ficou nesse estado lastimável? Quer que eu avise a Sociedade Hongshun?

Era evidente que Mestre Quan acabara de ser submetido a um interrogatório brutal. Ao ouvir aquele tom de zombaria, o homem ergueu levemente a cabeça. Um de seus olhos estava completamente fechado, enquanto o outro exibia um brilho cruel e feroz. Ele esforçou-se para dizer:

— Rapaz de Xining, não cante vitória antes da hora...

Ele mal sabia o que havia acontecido; fora levado à sala de interrogatório sem explicações. No entanto, o tratamento que recebera não parecia uma investigação, mas sim uma descarga de ódio.

— Mestre Quan, não me diga que você ainda não sabe o que aconteceu? — Chen Zhengwei riu, observando os dois agentes arrastarem o homem.

Em seguida, desceu as escadas com passos leves para reunir seus homens. De volta ao cassino, chamou Rong Jiacai.

— Reúna todos.

— Irmão Wei, o que vamos fazer? — perguntou Rong Jiacai.

— A Sociedade Hongshun é audaciosa demais. Não só mataram um vereador, como também ousaram atacar o comissário e o chefe da agência de investigação! Agora, o pessoal da agência está furioso. Vamos colaborar com eles e varrer a Sociedade Hongshun do mapa! — O tom de Chen Zhengwei era de satisfação.

Rong Jiacai ficou boquiaberto, surpreso com a revelação, mas engoliu as palavras que estavam na ponta da língua e mudou o tom:

— Vou reunir o pessoal agora mesmo!

A manobra de Chen Zhengwei para incriminar seus rivais era implacável. Na verdade, ele estava um pouco preocupado dias atrás, pois a discrepância entre eles e a Sociedade Hongshun era enorme; os oitocentos capangas armados com machados daquela organização seriam suficientes para esmagá-los. Eles tinham armas, mas a Sociedade Hongshun também. Em circunstâncias normais, qualquer pessoa estaria preocupada em como se defender. No entanto, Chen Zhengwei ignorou a força bruta da organização e aproveitou a oportunidade para atacar o vereador que os protegia. Não satisfeito, armou uma segunda cilada, eliminando também o chefe de polícia encarregado do caso. Com esses dois golpes, ele empurrou a Sociedade Hongshun para um poço sem fundo, sem qualquer chance de reação.

De volta ao seu quarto, Chen Zhengwei deitou-se no sofá.

— Sabe cantar alguma música?

— Se o senhor quer ouvir música, amanhã pedirei a uma das moças da trupe de teatro para me ensinar! — Wanyun serviu-lhe um copo de água.

— Se eu esperar você aprender, é melhor eu mesmo chamar a trupe! — Chen Zhengwei apenas teve um impulso momentâneo; na verdade, ele queria ouvir uma melodia de "Emboscada de Dez Lados". Quanto às peças da moda, ele não conseguia apreciar; achava que um show de striptease seria mais interessante, embora isso nem existisse nos Estados Unidos ainda.

Vinte minutos depois, bateram à porta. A voz de Rong Jiacai ecoou:

— Irmão Wei, todos chegaram!

Chen Zhengwei levantou-se e desceu. O cassino estava lotado de capangas; A-Long, Yan Qingyou e os outros esperavam na frente.

— Não vou me prolongar. A Sociedade Hongshun passou dos limites. Daqui a pouco, os estrangeiros vão exterminá-los, e quase toda a polícia de São Francisco será mobilizada. Nossa missão é dar suporte e encontrar os membros daquela organização. Mantenham os olhos abertos e não deixem ninguém escapar!

— Nosso papel é apenas auxiliar os estrangeiros; não precisam se colocar na linha de frente. Vai haver um tiroteio e a situação ficará caótica, por isso, tomem cuidado! Sairemos em vinte minutos. A partir de agora, até para ir ao banheiro, vão em grupos de três!

Quando Chen Zhengwei terminou de falar, houve um burburinho entre os presentes. Ninguém esperava que os estrangeiros decidissem eliminar a Sociedade Hongshun de repente, sem aviso prévio. Yan Qingyou, A-Long e outros, que sabiam um pouco mais, tinham olhares de excitação. Com a queda da Sociedade Hongshun, quem mais seria maior do que eles em Chinatown?

Após dar as ordens, Chen Zhengwei sentou-se na escada para fumar. Quando chegou a hora, levantou-se e caminhou para fora.

— Vamos!

Deixando apenas vinte homens para proteger a base, o resto seguiu Chen Zhengwei. Centenas de jovens vestindo ternos pretos seguiram em direção à praça, assustando quem passava pelo caminho.

Ao chegarem, viram que o pessoal da agência de investigação já estava lá: quase duzentos policiais, sendo a maioria oficiais comuns e o restante, agentes especiais. Os trabalhadores chineses, os corretores e até mesmo alguns irlandeses na praça estavam confusos, sem entender o que acontecia, mas a dimensão da força policial indicava que algo grave estava em curso. Especialmente ao verem o grupo de Chen Zhengwei se aproximando dos policiais, muitos ficaram chocados, pensando que ele havia enlouquecido e pretendia enfrentar a agência. Até mesmo os agentes da agência ficaram tensos, mas Michael deu o sinal para que nada acontecesse.

Logo, os dois grupos se encontraram.

— Tragam os corretores! — ordenou Chen Zhengwei a Chen Zhenghu, enquanto caminhava até Michael.

— Meus homens vão ajudar a bloquear as nove saídas das ruas, dez pessoas em cada. Avise seu pessoal para terem cuidado e não atingirem os meus por engano! — disse Chen Zhengwei.

— Fique tranquilo, vou avisá-los! — Michael assentiu. — Devo te dar os parabéns? Depois disso, você será o maior nome de Chinatown!

Michael não conhecia os detalhes da hierarquia local, mas sabia que, embora Chen Zhengwei não tivesse tantos homens, ele ocupava quatro quarteirões centrais.

— E você, logo será comissário! — Chen Zhengwei sorriu.

Michael deu de ombros, também empolgado. Com esse caso, sua promoção a comissário era quase certa.

— Diga-me, você acha que consigo o posto de oficial de segurança de Chinatown? — perguntou Chen Zhengwei, pensativo.

Embora seu crescimento dentro de Chinatown fosse rápido, fora dali não era tão simples. Se pudesse obter uma legitimidade oficial, lidar com o mundo exterior seria muito mais fácil. Bastariam alguns meses, o tempo necessário para colocar a situação em São Francisco em ordem.

— Nunca houve nada parecido antes, eu... — Michael pensou seriamente, querendo dizer que não sabia, mas lembrou-se de algo: — Chen, você não chegou aos Estados Unidos há pouco tempo? Nem cidadania americana você tem! Você precisa residir aqui por cinco anos para se tornar cidadão. Ou casar-se com uma americana; isso reduziria o tempo para três anos.

Chen Zhengwei lembrou-se disso apenas com o aviso de Michael, pois havia esquecido completamente. Seus olhos brilharam e ele riu:

— Michael, você sabe que sou muito bom em resolver problemas! — Ele baixou a voz: — Onde ficam os registros dos residentes de São Francisco?

— No Arquivo Municipal! — sussurrou Michael. — Como pretende resolver? Subornar alguém para alterar os documentos? Essa é uma opção.

— Talvez não precise ser tão trabalhoso! — A mente de Chen Zhengwei girava rapidamente. Ele logo teve uma ideia: atear fogo no Arquivo Municipal. Se todos os registros dos residentes de São Francisco fossem destruídos, ninguém teria documentos. E, aproveitando a oportunidade, ele poderia incluir os chineses no censo. Perfeito!

Chen Zhengwei sentiu que ninguém era mais capaz do que ele para resolver problemas. Se Michael soubesse o que se passava na mente dele, certamente se arrependeria de ter falado demais.

Logo, os corretores foram trazidos à frente de Chen Zhengwei, todos nervosos.

— Não fiquem tensos. O assunto de hoje não tem muito a ver com vocês, só preciso da colaboração de vocês para algumas coisas! Os estrangeiros vão atacar o território da Sociedade Hongshun e prender os membros. Vocês só precisam traduzir!

Ao ouvirem isso, os rostos dos corretores mudaram.

— Alguém não quer participar? Pode dizer agora! — Chen Zhengwei perguntou com um sorriso.

Eles eram espertos; caso contrário, não teriam sobrevivido ali. Ao verem tantos policiais, entenderam que a Sociedade Hongshun estava condenada. Quem ousasse recusar teria o mesmo destino. Mesmo aqueles que tinham ligações com a organização permaneceram em silêncio absoluto.

— Ninguém tem objeções? — Chen Zhengwei olhou para o grupo, um pouco insatisfeito. — Com vocês assim, nem tenho chance de fazer um exemplo!

Ele apontou para um jovem que mantinha a cabeça baixa.

— Por que não ousa olhar para mim? Tem alguma ideia? Se tem, diga!

— Não, não! Vou colaborar com certeza! — o jovem respondeu, pálido de medo.

— Tem certeza? — perguntou Chen Zhengwei novamente, antes de dizer com um tom de pesar: — Tudo bem! Dividam-se em nove grupos!

Momentos depois, a força policial dividiu-se em nove equipes e partiu em direção às ruas. Três dessas equipes eram maiores, com mais de quarenta homens cada, sendo a força principal. As outras tinham como objetivo isolar os quarteirões e evacuar os civis chineses.