Capítulo 152: A Aura Mortal que Se Espalha

"Vamos, venham ver a nova casa e depois vamos almoçar!" No dia seguinte, por volta do meio-dia, Chen Zhengwei levantou-se da cama e, cheio de entusiasmo, foi à academia de artes marciais chamar Lin Changning para irem juntos à sede da Sociedade Hongshun.

Ele já tinha estado lá antes; a área era bem maior do que a do lugar onde moravam atualmente, ocupando o equivalente a oitrocentos metros quadrados, com dois pátios, um na frente e outro nos fundos.

O pátio da frente tinha mais de duzentos metros quadrados, todo pavimentado com lajes de pedra, e diziam que nos fundos havia ainda um jardim.

Em toda a Chinatown, aquela era a maior e melhor residência.

Apenas aquilo fazia jus ao status do Sr. Chen!

Das mansões leiloadas ontem, ele decidira ficar com aquela e vender todas as outras.

Afinal, ele tinha muitas despesas no momento, especialmente com a imensa quantia que gastaria logo mais apenas com os bônus de instalação de sua gente.

Quando Lin Changning se aproximou de Chen Zhengwei, de repente ergueu a mão e desferiu um golpe relâmpago contra a garganta dele.

No entanto, antes que a mão pudesse se erguer por completo, foi agarrada com firmeza por Chen Zhengwei, que a puxou inteira para os seus braços.

"Como você descobriu?" Lin Changning perguntava com uma expressão de total inconformidade; todas as vezes que ela tentava atacá-lo, Chen Zhengwei parecia saber de antemão.

Isso simplesmente não fazia sentido! Nem mesmo os maiores mestres de artes marciais de todas as eras conseguiriam tal façanha.

Todas as vezes que Chen Zhengwei fingia dar-lhe lições, era apenas para tirar proveito dela!

Além disso, fazia um bom tempo que ela não via Chen Zhengwei treinar artes marciais, já que ele dormia todos os dias até quase o meio-dia.

"Sempre há alguém neste mundo com mais talento e melhor técnica do que você, alguém que é mais forte do que você mesmo sem treinar... Exatamente, estou falando de mim!" disse Chen Zhengwei com um sorriso travesso.

Aquela garota, Lin Changning, não sabia perder e guardava ressentimentos; aquela não era a primeira vez que tentava um ataque surpresa daquela forma.

Por isso, Chen Zhengwei jamais lhe dava as costas a curta distância.

Caso contrário, quem sabe se um dia ela não acabaria conseguindo pegá-lo de surpresa, o que seria uma verdadeira vergonha.

"Me solte!" O coração de Lin Changning encheu-se de ainda mais raiva, e ela se debateu com força, mas foi incapaz de se desvencilhar; a força física de Chen Zhengwei era muito superior à de uma pessoa comum.

Chen Zhengwei inclinou levemente a cabeça, mordeu o nariz de Lin Changning de leve e, em seguida, empurrou-a para longe enquanto ria às gargalhadas.

Momentos depois, o grupo chegou à sede da Sociedade Hongshun, situada no meio da Rua Dupont. Ao empurrarem os portões, depararam-se com um pátio de mais de duzentos metros quadrados, bastante espaçoso.

"No futuro, você pode colocar seus suportes de armas e estacas de madeira para treino aqui!" disse Chen Zhengwei com um sorriso gentil, pintando o futuro para Lin Changning.

Ao ouvir aquilo, o humor de Lin Changning melhorou repentinamente.

Na verdade, a relação entre ela e os sentimentos de Chen Zhengwei era um tanto peculiar; se fossem considerados um casal, ainda não havia tanta intimidade.

Por outro lado, se não fossem, ela já havia aceitado aquilo no fundo do coração.

Apenas a sua personalidade era relativamente reservada e, influenciada pelo ambiente em que cresceu, ela sempre mantinha uma sutil sensação de distanciamento e cautela em relação aos outros, não sabendo muito bem como se aproximar das pessoas.

Havia três pequenos edifícios no pátio: o do meio servia como salão principal, enquanto os dois das laterais abrigavam uma sala de jantar e uma sala de visitas menor. Ao atravessar o salão principal, chegava-se ao pátio dos fundos, onde muitas flores e plantas haviam sido cultivadas, além de uma frondosa árvore.

O pátio dos fundos contava com uma porta traseira que, ao atravessar um beco estreito, dava acesso à Rua Brenham e à Praça Portsmouth.

No salão principal, ainda repousavam um incensário e uma mesa de oferendas, com retratos pendurados nas paredes.

"Joguem tudo isso fora, dá azar só de olhar!" ordenou casualmente Chen Zhengwei aos capangas logo atrás dele.

No segundo andar, havia dois quartos, um escritório e um banheiro. As dimensões de cada cômodo não eram modestas; o maior quarto tinha facilmente mais de quarenta metros quadrados, mobiliado com um estrado de madeira, um par de poltronas e uma mesa de chá.

No entanto, todos os objetos de valor haviam sido levados pela agência de investigação.

"Este lado é meu, e aquele é o seu..." disse Chen Zhengwei, sorridente, para Lin Changning.

Quanto a Qiao Niang e Zhengwu, ele ordenou que fossem para o pequeno edifício ao lado, pois ficavam atrapalhando a vista o dia todo; caso contrário, ele já teria ido bater à porta de Lin Changning no meio da noite para uma conversa à luz de velas.

Os edifícios laterais continham a cozinha, a despensa e alguns aposentos para os subordinados.

Somando-se à residência principal, havia um total de sete quartos habitáveis.

"Joguem fora também os móveis que estão lá dentro e mandem a fábrica de móveis fazer novos sob encomenda. Substituam todas as cadeiras por sofás. E a cama tem que ser grande e resistente!" instruiu Chen Zhengwei casualmente aos capangas ao seu redor enquanto inspecionava o local.

Ao meio-dia, Chen Zhengwei mandou chamar Chen Zhenghu para almoçarem juntos.

"Irmão Wei, Irmã Changning!" Os subordinados de Chen Zhengwei tratavam Lin Changning com enorme cortesia e certo grau de bajulação.

Eles não eram tolos e sabiam muito bem que Lin Changning certamente se tornaria a patroa principal.

Além disso, a notícia de que Lin Changning havia liquidado cinco homens sozinha na academia de artes marciais já havia se espalhado havia muito tempo, e todos sabiam que aquela mulher de aparente frieza possuía habilidades extraordinárias.

"Tarde dessas, leve seus homens para cobrar estas dívidas!" Chen Zhengwei tirou do bolso os recibos de empréstimos a juros abusivos que somavam trinta mil dólares, entre os quais havia dívidas contraídas por comerciantes chineses e por uma pequena facção rival, cujo valor principal de quatro mil dólares, acrescido de juros compostos, já ultrapassava os cinco mil.

"Quanto dá isso aqui?" Ah Hu pegou os recibos e os examinou várias vezes; as letras o conheciam, mas ele não conhecia as letras.

"Trinta mil!"

"Tudo isso?" Chen Zhengghu surpreendeu-se um pouco.

"Arrecade logo, precisamos do dinheiro em breve!" ordenou Chen Zhengwei.

Pouco depois, Chen Zhengghu voltou a sorrir: "Lembra quando fomos com o Irmão Wei cobrar dinheiro do Huang Baoru? Naquela época, eram apenas algumas centenas, e já parecia uma fortuna enorme. Quanto tempo faz desde então?"

"No futuro será ainda mais! Serão milhões, dezenas de milhões!" respondeu Chen Zhengwei com total desprezo pelo valor.

Terminado o almoço, assim que Chen Zhengwei saiu do restaurante, Rong Jiacai mandou chamá-lo: "Irmão Wei, aquele polonês grandalhão apareceu de novo!"

Acreditando que ele trazia novidades, Chen Zhengwei apressou os passos de volta ao cassino.

"Sr. Chen!" O polonês grandalhão aguardava junto a uma carruagem estacionada à entrada do estabelecimento. Ao avistar Chen Zhengwei, desceu prontamente e passou a segui-lo de perto, passo a passo.

"Há novidades?" perguntou Chen Zhengwei.

"Algumas! Ontem à noite, Baggus tomou a Rua Taylor de assalto! Os subordinados de Martin desertaram todos para o lado dele. Além disso, ontem à noite Schulz também tentou tomar a Rua Taylor com seus homens, mas foi expulso por Baggus, e os dois lados evitaram um confronto direto."

"Quanto aos italianos, eles se retraíram e provavelmente passarão o próximo período ocupados com o funeral de Vito. Além disso, a prisão da família Iacoboni também os afetou de certa forma, então não devem realizar grandes movimentos tão cedo."

"Onde esse Schulz costuma circular? Me leve até lá hoje à noite." Após refletir brevemente, Chen Zhengwei decidiu ir encontrá-lo pessoalmente.

"Leve alguns dos seus homens também."

"Xywen, vá avisar A-You e A-Long para prepararem seus homens!"

Por volta das sete da noite, vendo que já era hora, Chen Zhengwei levantou-se, pegou o casaco azul e o chapéu das mãos de Wanyun, sentindo uma ponta de euforia no peito.

Seria ótimo se aquele Schulz demonstrasse alguma inteligência; caso contrário, bastava eliminá-lo.

A única frustração era o fato de seu terno vermelho ainda não estar pronto, pois aquela roupa trazia muito mais festividade.

Ao descer as escadarias, deparou-se com Yan Qingyou e A-Long, cada qual comandando um contingente de homens que aguardavam do lado de fora; mais de cem indivíduos bloqueavam metade da rua.

Os transeuntes que passavam por ali e testemunhavam tal cena desviavam imediatamente o trajeto, aterrorizados com a possibilidade de se envolverem em algum conflito.

"Irmão Wei!"

"Irmão Wei!"

Saudaram os presentes em coro, produzindo um impacto sonoro verdadeiramente impressionante.

"Vocês estão bloqueando a passagem! Como as pessoas vão passar? Será que não têm o mínimo de civismo?" Chen Zhengwei desferiu um pontapé bem-humorado em A-Long, que era o mais próximo.

"E você, venha cá!" Chamou em seguida Yan Qingyou com um gesto.

"Irmão Wei, tem tanta gente olhando!" murmurou Yan Qingyou em tom cabisbaixo.

"Se eu bato em você, é para você bater neles! Como é que eles vão aprender a lição senão?" E aplicou-lhe umapa na parte de trás da cabeça.

Somente então Chen Zhengwei seguiu caminho com ar plenamente satisfeito.

"Vamos, vamos conhecer os alemães."

Yan Qingyou caminhava logo atrás, olhando para os lados. Ao flagrar um dos capangas rindo disfarçadamente, desferiu-lhe um tapa na nuca: "O Irmão Wei estava falando justamente de vocês! Fui eu quem apanhou por culpa de vocês!"

O grupo marchou em procissão para fora de Chinatown, encontrando o polonês grandalhão acompanhado por mais de vinte homens à beira da rua.

O polonês trouxera absolutamente todos os seus subordinados.

"Sr. Chen!"

"Mostre o caminho!"

Ao chegarem à Rua Taylor, Chen Zhengwei liderava a marcha à frente, seguido meio passo atrás pelo polonês grandalhão que indicava a rota, ladeado por Yan Qingyou e A-Long.

A retaguarda era composta por mais de cem homens rigidamente divididos: a grande maioria eram chineses vestidos com trajes formais pretos e semblantes gélidos, acompanhados por alguns poloneses que examinavam curiosamente os companheiros ao redor.

Os pedestres na Rua Taylor, ao depararem-se com aquela comitiva imensa, sobressaltaram-se de imediato e refugiaram-se rapidamente no interior dos estabelecimentos comerciais, espiando cautelosamente para o exterior.

Conforme avançavam, os homens foram sacando suas pistolas, empunhando-as abertamente.

Uma atmosfera assassina impregnava o ar, a ponto de a própria temperatura parecer ter diminuído consideravelmente.