Capítulo Vinte e Sete: Zhou Botong, o Mestre da Autoilusão

— Você realmente me entregou o volume inferior do Clássico das Nove Sombras? — A expressão de Zhou Botong já não conseguia mais manter-se serena.

Zhuang Budian respondeu tranquilamente:

— Nestes últimos dez anos, imagino que você não tenha passado um só dia sem conjecturar sobre as artes marciais registradas no volume inferior do texto. Suponho que, assim como eu, você é um apaixonado pela perfeição nas artes marciais. Se tivesse em mãos um livro que todos os praticantes deste mundo consideram um tesouro inestimável, seu coração ficaria inquieto, incapaz de resistir à tentação. Não é por fama, nem por vingança, nem pelo desejo de dominar o mundo, mas sim por uma curiosidade insaciável e amor pela arte, querendo descobrir o quão formidável seria ao dominar tudo que o texto ensina.

— Exatamente, exatamente! Não imaginei que você me conhecesse melhor do que eu mesmo! — Zhou Botong exclamou, não conseguindo conter um suspiro. — Antigamente, ouvi o irmão Wang contar sobre a origem do Clássico das Nove Sombras. Naquela época, Huang Shang leu todos os cinco mil quatrocentos e oitenta e um volumes do Daozang da Longevidade, refletiu por mais de quarenta anos e finalmente compreendeu as técnicas capazes de desvendar os segredos das diversas escolas. Os métodos maravilhosos ali contidos, sem dúvida, são extraordinários.

Ele fez uma pausa, um tom de desalento na voz:

— Mas devo seguir fielmente as últimas palavras do irmão Wang e não posso aprender as técnicas do Clássico das Nove Sombras.

Um brilho cruzou os olhos de Zhou Botong, que de súbito olhou para o jovem de túnica azul, pensando consigo: “Embora eu jamais deva trair os votos do irmão Wang, Zhuang não é membro da nossa escola, posso ensinar-lhe as técnicas do texto e, depois de ele aprender tudo, que as demonstre para mim. Assim, poderei satisfazer esta curiosidade que me consome.”

“Agora ele já deve ter aprendido as técnicas do volume inferior. Se eu também lhe ensinar o volume superior, poderei finalmente ver o quão poderoso é o Clássico das Nove Sombras em sua totalidade.”

Ao pensar nisso, a empolgação quase escapou de seu rosto. Endireitou-se e pigarreou seriamente:

— Zhuang, você sendo tão generoso, não serei mesquinho. Disse que, se aprendesse minha Técnica dos Dois Braços, lhe ensinaria outros métodos. Palavra dada é palavra cumprida, quem perde paga.

Sem sequer esperar resposta do jovem, apressou-se em ditar as fórmulas das técnicas:

— Muitos creem que sentar em meditação é o caminho para o progresso, mas não sabem que, para aqueles que atingem o mais elevado grau, a sabedoria e a ação caminham juntas; há serenidade mesmo no movimento, tranquilidade mesmo no confronto...

Zhou Botong explicou de uma só vez não apenas os fundamentos das técnicas superiores de energia interna, mas também os métodos de acupuntura, respiração, cura, enrijecimento dos músculos e ossos, dissipação de força, agilidade de movimentos como a serpente e o texugo, e até mesmo técnicas de ilusão mental. No final, ainda recitou algumas passagens em sânscrito.

Enquanto ouvia, Zhuang Budian compreendia cada vez mais: o Clássico das Nove Sombras fazia jus ao título de sumo compêndio das artes marciais. Não importava se era energia interna, técnicas de punho ou espada, todos os fundamentos estavam contidos ali.

Especialmente o capítulo sobre o fortalecimento dos músculos e ossos, juntamente com o sumário em sânscrito, complementavam as deficiências das técnicas modernas de endurecimento e energia interna. Um sorriso radiante se abriu em seu rosto, e ele recitou em voz alta:

— O caminho do Céu é tirar do que tem de sobra para acrescentar ao que falta. Por isso, o vazio supera o cheio, o insuficiente vence o excedente...

Ao ouvir isso, Zhou Botong ficou como que atingido por um raio: aquela era a essência em sânscrito que ele tentava decifrar há mais de dez anos sem sucesso. Ao escutar tudo atentamente, sentiu-se convencido de que o Clássico das Nove Sombras é realmente algo de valor inestimável: apenas um fragmento já bastaria para beneficiar alguém por toda a vida. Só o sumário já justificaria arriscar a vida para aprender. Era capaz de superar os obstáculos das artes marciais, equilibrar yin e yang, evitar desvios e corrigir o excesso de ênfase taoísta na suavidade, permitindo atingir o equilíbrio supremo.

— Zhuang, não imaginei que você também soubesse sânscrito!

— Por vezes, eu me pego pensando: há tantas artes marciais no mundo, se alguma estiver escrita em língua estrangeira, não seria frustrante não poder praticá-la? Por isso, aprendi algumas línguas além das da nossa terra.

— Ora essa, por que não pensei nisso antes? — Zhou Botong se lamentou, arrependido. — Se eu tivesse sido previdente como você, não teria passado dez anos olhando para o sumário sem entender nada.

Cinco dias depois.

Do lado de fora da caverna, um velho e um jovem praticavam juntos; o ancião executava, com uma mão, a Palma do Dragão e, com a outra, o Vazio Luminoso; o jovem respondia com o Grande Punho Exorcista e a Garra Divina. Lutaram no chão, depois no ar, ambos usando a Técnica do Ganso Dourado, saltando mais de três metros e subindo ainda mais ao apoiar-se nos galhos.

Após mais de cem intercâmbios, Zhou Botong saltou para o chão:

— Zhuang, desde que você me alertou, percebi que minhas técnicas superam as dos Cinco Supremos. A técnica de duplo ataque que criei, mesmo sem aumentar a energia interna, dobra o número de golpes. Ora, por mais poderosas que sejam as artes dos Cinco Supremos, como poderiam derrotar dois velhos teimosos como eu? Achava que era o mais forte do mundo, mas você me deu uma lição.

Enquanto falava, massageou o peito, intrigado:

— Sua arte marcial é diferente da de Huang, o Velho Demônio, mas você também domina técnicas de endurecimento corporal ao extremo. Quanto mais luto com você, mais meus punhos e braços doem com o contragolpe, e até meus ossos e órgãos quase chegam a sangrar.

— Felizmente, tenho base profunda, só sinto um pouco de desconforto.

Ele balançou a cabeça, um tanto melancólico:

— Se você não tivesse dominado essa técnica de endurecimento, mesmo sabendo a Técnica dos Dois Braços, talvez realmente não pudesse me vencer.

— De fato, não é certo afirmar isso. Nestes dez anos, você olhou e releu o Clássico das Nove Sombras, mas não o praticou, assim não quebrou os votos. O volume superior trata dos grandes princípios do cultivo interno taoísta e das técnicas de punho e espada, não são técnicas verdadeiras de combate. Mas ao ler e reler o texto, você, sem perceber, já aprendeu metade do Clássico. Agora, com quinze anos de prática sincera, é natural que domine as artes do mundo.

Zhuang Budian, com as mãos nas costas, afirmou:

— Nestes dias, já demonstrei as técnicas do volume inferior; suponho que você as gravou na memória, o que significa que aprendeu por completo o Clássico das Nove Sombras.

Os olhos de Zhou Botong se arregalaram enquanto olhava para suas mãos, contrariado:

— Eu realmente aprendi o Clássico das Nove Sombras?!

Zhuang Budian respondeu calmamente:

— Se não me engano, o último desejo de Wang Chongyang era que ninguém de sua escola praticasse as técnicas do texto, para que não dissessem que ele tomou o livro por motivos egoístas.

— Sim, é isso mesmo — Zhou Botong respondeu, ainda confuso.

— Mas você é sacerdote da Escola Quanzhen? — Zhuang perguntou, sorrindo.

— Minha relação com o irmão Wang é antiga; antes mesmo de ele se tornar monge, já éramos amigos. Mais tarde, ele me ensinou artes marciais, mas disse que eu era obcecado demais, não combinava com os princípios da escola, então não fui aceito como discípulo, e eu mesmo nunca quis ser monge.

— Portanto, você não é membro da Quanzhen, apenas irmão de Wang Chongyang. Por que então não poderia aprender o Clássico das Nove Sombras?

— Hã... Visto por esse ângulo, parece que você tem razão!

Zhou Botong, animado, deu uma cambalhota e exclamou feliz:

— Não sou discípulo do irmão Wang, por que não poderia aprender as técnicas do texto?

Pôs as mãos na cintura e riu alto:

— Hahaha! Quando o Velho Demônio Huang voltar à ilha, vou desafiá-lo para uma boa luta e, depois, poderei viajar pelo mundo!