Capítulo cento e trinta e um: Será que isso está a dizer-me que estás um pouco nervoso?

"Vocês, Nie Feng e Segundo Sonho, assim como você, Bu Jingyun, e Chu Chu, devem apenas separar-se, jamais unir-se."

Ao ouvir tais palavras do estranho, Nie Feng franziu a testa:
"O que você pretende, afinal?"

O estranho, com as mãos nas costas, ergueu o rosto e disse calmamente:
"Uma vida feliz e pacífica sempre leva à mediocridade e à estagnação. Desde tempos imemoriais, apenas desastres naturais e conflitos humanos podem forçar o progresso e despertar o poder infinito inerente ao ser humano."

Ele gesticulou, fixando o olhar em Nie Feng e Bu Jingyun:
"Vocês dois são prodígios das artes marciais, raridades neste mundo. Seria uma pena se decidissem viver no isolamento, ignorando o mundo e esperando a morte em um recanto esquecido."

O estranho assumiu uma expressão de profunda dor:
"Como isso poderia ser permitido? Seria um desperdício imperdoável! Vocês precisam acompanhar o ritmo dos tempos e continuar este jogo comigo; caso contrário, que progresso restaria às artes marciais da Terra Divina?"

"Você é uma pessoa entediante", disse Nie Feng com um sorriso irônico. "E não apenas entediante, é simplesmente um sem-vergonha."

"Sem-vergonha?" O tom do estranho estava carregado de diversão. "Nie Feng, Bu Jingyun, que tal fazermos uma aposta? Logo vocês não apenas se ajoelharão diante deste 'sem-vergonha', como também baterão a testa três vezes no chão para mim."

Ao ouvir isso, Bu Jingyun sentiu como se uma memória antiga tivesse sido subitamente despertada. Ao considerar os poderes sobrenaturais do estranho e os acontecimentos recentes, tudo lhe trazia uma sensação de familiaridade e estranheza.

Primeiro, a esposa de seu irmão de armas, Segundo Sonho, fora atacada e morta, apenas para ressuscitar sem memórias do passado, recuperando-se mais tarde graças à "Melodia Espiritual do Ciclo Celestial". Depois, ele próprio sofrera perseguições, e seus dois filhos haviam desaparecido misteriosamente; se não fosse pelo domínio da "Técnica do Fluxo nos Seis Vazios", que lhe permitia sentir tudo num raio de dez milhas, temia que jamais os teria encontrado.

Pensando em seus próprios infortúnios, e temendo que seu irmão de armas também enfrentasse um inimigo desconhecido, ele correu com sua família para a Residência do Coração Partido.

Refletindo sobre isso, Bu Jingyun bradou:
"Xiongba, não pense que, por usar uma máscara, eu não seria capaz de reconhecê-lo!"

"Você acha que, por ter alcançado o ápice das artes marciais nestes anos, pode vir aqui nos atormentar e se deleitar ao nos ver em sofrimento?"

Ao ouvir isso, Nie Feng demonstrou incerteza, sentindo que o comportamento do estranho era, de fato, muito semelhante ao de alguém.

"Xiongba?" O estranho pareceu surpreso. "Ele não foi forçado por Wuming a destruir suas próprias artes marciais, tornando-se um velho inútil?"

Ele suspirou, lamentando:
"Um tirano que um dia dominou o mundo das artes marciais e que conseguiu ter dois gênios sob seu comando... é de se imaginar que ele era um bom material, mas, no fim, foi uma oportunidade perdida. Não tenho ligação alguma com ele!"

"Continue com sua arrogância", zombou Bu Jingyun.

"É você mesmo, Xiongba!"

O estranho cruzou os braços e riu:
"Hahaha, estou começando a ficar curioso. Por que vocês dois me confundiram com Xiongba?"

"Você realmente não é ele?" Nie Feng o observava com desconfiança.

"Irmão Feng, é certamente ele. Se não, quem mais no mundo seria capaz de realizar o feito de trazer os mortos à vida?" Bu Jingyun disse com voz grave. "Sem falar que as técnicas que ele nos ensinou mais tarde não se comparam às artes marciais comuns; são artes supremas capazes de mover o mundo num raio de quilômetros."

"Além disso, desde que nos retiramos das artes marciais, quem mais amaria tanto atormentar os outros, especialmente a nós?"

"Hehe, agora entendo. Xiongba deve ter reconstruído suas artes durante seu isolamento, o que os deixou tão amedrontados", disse o estranho, rindo. "O quão poderoso ele deve ser para que vocês me confundam com ele, eu, que controlo o destino de todos?"

Bu Jingyun e Nie Feng trocaram um olhar, um pensamento surgindo simultaneamente em suas mentes.

"Já que diz que não é Xiongba, tem coragem de nos acompanhar até a Residência Ruoshui?" Bu Jingyun perguntou, inexpressivo. "Apostamos nisso: se você não for Xiongba, nós perdemos e nos ajoelharemos para você. Se for, você se ajoelhará para nós."

"Isso é fascinante! Vamos começar com esse joguinho", o estranho aplaudiu repetidamente. "Já que vocês vão perder, não percam tempo e liderem o caminho."

Os dois deixaram suas famílias na Residência do Coração Partido e partiram. Bu Jingyun, com seus longos cabelos ao vento, flutuava no ar, movendo-se com a brisa. Nie Feng, utilizando sua técnica de leveza, caminhava sobre o vazio como se pisasse nas pontas do vento, tornando-se o verdadeiro Deus do Vento.

"Parece que essas técnicas vistosas foram ensinadas por Xiongba. Agora estou ainda mais interessado nele."

O estranho riu e caminhou com uma elegância sobrenatural. Para os outros, ele parecia lento, mas, na verdade, cada passo encurtava distâncias como se ele dominasse o espaço.

Os dois, ao ouvirem sua voz, notaram que ele já estava ao lado deles. Ao se mover, ele não causava barulho nem turbulência, parecendo, de fato, um deus caminhando entre os homens.

Após cerca de uma hora de viagem, chegaram ao bosque de bambus. Ao ver o pomar de pessegueiros, o estranho comentou:
"Que elegância, viver isolado em um pomar de pessegueiros."

Os dois trocaram um olhar de desconfiança e, sem demora, saltaram sobre o pomar, pousando diante da Residência Ruoshui.

"Como diz o ditado, o monge pode fugir, mas o templo não. Onde mais poderiam ir?" O estranho entrou no pomar com desenvoltura.

Naquele momento, os dois viram uma figura familiar sob uma velha árvore de pessegueiro.

"Irmão Yun, Irmão Feng, por que vieram de repente? E por que não usaram a entrada principal?" Qin Shuang perguntou, surpreso.

"O Mestre esteve todo esse tempo na Residência Ruoshui?" perguntou Nie Feng diretamente.

Ao lado, You Ruo suspirou:
"Ele não saiu deste pomar. Está dormindo sob esta velha árvore há mais de meio ano e ainda não acordou."

De repente, uma rajada de vento avassaladora varreu o pomar, e com um som de destruição, o cenário paradisíaco foi reduzido a escombros. Nie Feng e os outros usaram toda a sua energia, recuando vários passos para absorver o impacto da força bruta contida no vento.

"Hahaha, então todos estão aqui!" O estranho surgiu diante deles como um espectro.

"Eu disse que não sou Xiongba, vocês não acreditaram. Agora estão convencidos?"

"Nie Feng, Bu Jingyun, ajoelhem-se! Vocês perderam a aposta."

"Irmão mais velho, Irmã You Ruo, este é um lunático com artes marciais insondáveis. Cuidado!" Nie Feng alertou imediatamente.

Em seguida, todos elevaram sua energia, encarando o estranho que se aproximava. Eles atacaram simultaneamente com facas, espadas e punhos.

No entanto, o estranho, com as mãos nas costas, emitiu uma aura que empurrava Nie Feng e os outros a cada passo, forçando-os a recuar até perto da cadeira onde o homem de cabelos brancos e vestes negras repousava.

Subitamente, o céu sobre a Residência Ruoshui mudou. O vazio pareceu se romper, e uma imensa energia vital fluiu para baixo como uma torrente. Nie Feng e os outros sentiram esse poder vasto e o canalizaram em seus próprios golpes contra o estranho.

O estranho sentiu o perigo e, instintivamente, bloqueou o ataque. Com um estrondo, a onda de choque resultante devastou a Residência Ruoshui e o que restava do pomar.

"Já que o senhor gosta de apostas, eu também gosto", disse o homem de cabelos brancos e vestes negras, despertando calmamente. Ele se levantou sem pressa, passou por Nie Feng e os outros e disse com desdém:
"Que tal fazermos algumas apostas?"

O estranho, Di Shitian, sentiu um brilho estranho surgir em seus olhos profundos:
"Faz tanto tempo que não piso no mundo comum... não esperava encontrar um gênio das artes marciais ainda mais notável que Feng e Yun."

"Seu coração bate um pouco mais rápido do que quando chegou", disse o homem de cabelos brancos, sorrindo. "Ele está dizendo a este velho que você está um pouco nervoso?"