Capítulo Quarenta e Dois Hehe, para Zhuang, matar depende apenas do seu próprio humor (Peço que continuem acompanhando a leitura!)

A cena que se seguiu fez com que todos presentes mudassem drasticamente de expressão, olhando para o jovem de manto azul como se contemplassem uma criatura demoníaca. Enquanto a energia pálida continuava a emergir, as numerosas feridas em seu corpo começaram a se fechar a olhos vistos. O mais aterrorizante era que, quando a energia se concentrou na ferida do braço decepado, surgiu um novo braço, perfeito e intacto.

Zhuang Imaculado ergueu-se lentamente, uma onda de energia percorreu seu corpo, sacudindo toda a sujeira e sangue, e em um instante, seus fios de cabelo, antes tingidos de vermelho, recuperaram o brilho translúcido do branco puro, esvoaçando livremente ao vento.

— Isto... isto é um demônio! — alguém recuou apavorado, balbuciando, incapaz de articular as palavras.

Não era apenas ele; logo, a maioria dos presentes deu passos para trás, visivelmente tomados pelo pânico.

— Não acredito nisso! Só pode ser algum truque baixo! — bradou um ancião. — É falso, só pode ser falso!

Empunhando um grande sabre, atirou-se sobre o jovem de manto azul, mirando a cabeça com força devastadora. No entanto, Zhuang Imaculado prendeu a lâmina entre dois dedos, sem o menor esforço.

— Ao nascer, o ser humano possui o Qi primordial que forma seus membros e ossos. Este é o caminho natural, conforme a ordem do céu, mas inevitavelmente leva à morte. Assim, é preciso refinar o Qi primordial em sentido inverso, o que vai contra a ordem natural — disse Zhuang Imaculado, exibindo seu habitual sorriso preguiçoso. — A técnica que cultivo consiste em usar o Qi primordial para transformar todo o corpo, o que chamo de "Renascimento Inverso".

— Divide-se em três níveis: no primeiro, o Qi transforma carne e pele; no segundo, músculos, ossos e órgãos; no terceiro, o corpo inteiro é transformado pelo Qi.

Enquanto falava, quebrou a lâmina do ancião entre os dedos e, com um golpe casual, lançou-o longe, tornando-o mais um entre os cadáveres espalhados pelo chão.

— A verdadeira transformação pelo Qi consiste em reconstruir a carne, o sangue, os ossos e os órgãos com o Qi primordial. O segredo está em fazer a força do renascimento agir sobre o corpo para que, até certo ponto, ele retorne à essência do Qi inicial. Assim, enquanto houver Qi em abundância, músculos e órgãos tornar-se-ão indestrutíveis, e, ao atingir o domínio profundo, até membros e vísceras podem ser regenerados.

O jovem de manto azul falava enquanto, como um açougueiro cruel, desferia os últimos golpes fatais nos mais de cem inimigos restantes, abatendo-os como se fossem porcos ou cães.

Quando alguém, como um demônio, restaurava o próprio corpo, a coragem e o espírito de luta dos presentes rapidamente se dissiparam, restando apenas o desejo de fugir daquele pesadelo.

— Antes da batalha, alcancei o segundo nível, transformando parte dos ossos e sangue. Daqui em diante, só o trabalho árduo e paciente permitiria transformar os órgãos. Mas, sem um renascimento forçado, meu corpo já era quase indestrutível. Se dependesse apenas do tempo, levaria anos para alcançar a transformação dos órgãos.

— Por isso, decidi aproveitar a força de vocês para romper minha barreira física, num método rápido e perigoso, acelerando assim a transformação interna.

Enquanto narrava, sem interromper os movimentos, o jovem empunhava duas lâminas de aço recolhidas do chão, circulando pelo campo e convertendo em cadáveres decapitados todos que tentavam fugir.

— O lamentável é que, depois de tanto combate e ferimentos graves, só consegui transformar por completo sangue e ossos no segundo nível — suspirou Zhuang Imaculado, aumentando ainda mais o terror nos rostos dos sobreviventes.

— Vocês são inúteis demais. Se continuassem vivos, só desperdiçariam comida.

Ao dizer isso, restavam apenas quarenta ou cinquenta pessoas. Um deles, tomado de raiva e desespero, gritou:

— Zhuang Ceifador, seu demônio cruel, está usando nossas vidas para treinar!

— Ah, só agora percebeu? Vocês morreram por nada! — respondeu o jovem, cuja lâmina reluziu como raio, decepando a cabeça do revoltado. O ímpeto não cessou e mais três ou quatro cabeças voaram.

Em poucos instantes, o número de vivos havia caído para menos de dez. Cientes de que não havia mais esperança de fuga, agruparam-se instintivamente.

Um homem alto e magro, com expressão entre o medo e a loucura, bradou:

— Demônio, tua força é suprema, não podemos vencê-lo, mas um dia alguém cortará tua cabeça, pois o mal jamais triunfa sobre o bem!

— Imagino que dizer isso deva trazer algum consolo ao teu coração — respondeu Zhuang Imaculado, surgindo repentinamente diante do homem. — Pois bem... siga em paz.

Com um só golpe, fez jorrar uma coluna de sangue. Os outros, movidos pelo desespero, atacaram juntos.

— Clang, clang, clang! — Os golpes de suas armas não causaram dano algum em Zhuang Imaculado; ao contrário, sentiram uma força de repercussão devastadora, que os lançou longe, cuspindo sangue.

Antes que caíssem no chão, Zhuang Imaculado passou por eles como um raio, decapitando outros tantos. Assim, dos lados do bem e do mal das artes marciais, quase todos os grandes mestres sucumbiram no topo do Monte Hua, exceto alguns ao longe, como Mestre Hong.

Um olhar casual do jovem de manto azul bastava para deter de pavor os que restavam ao longe, aterrorizados com a lâmina ensanguentada, temendo que ele resolvesse matá-los também.

— Mestre Sete, pergunto apenas uma coisa: Yang Kang tem esposa e filhos?

Zhuang Imaculado, com a lâmina em punho, surgiu silenciosamente no alto de uma árvore. Uma energia densa e misteriosa espalhou-se ao redor.

Quanto mais tempo Mestre Hong permanecia em silêncio, maior era a pressão sentida por todos, tanto os de grande poder quanto os mais fracos, todos respirando com dificuldade, o suor escorrendo pela testa.

— Que questão simples, e mesmo assim lhe traz tamanho incômodo, Mestre Sete — zombou Zhuang Imaculado. — Por vezes, o silêncio é também uma resposta.

— Já disse antes: Yang Kang não tem esposa nem filhos — respondeu Mestre Hong, com firmeza.

— É mesmo? — suspirou Zhuang Imaculado. — Então, para você, sua integridade pesa mais do que dezenas de milhares de seguidores.

— Desde que ando pelo mundo, sei de minhas limitações. Não posso estar em toda parte nem eliminar todos os maus, mas, apesar de meus vícios e confusões em pequenas coisas, jamais matei um inocente injustamente — declarou Mestre Hong, com convicção. — Dos mais de duzentos que matei em vida, todos tiveram suas culpas confirmadas por investigações rigorosas. Só então executei a sentença.

— Então quer dizer que, por responder à minha pergunta, teme causar indiretamente a morte de um inocente? — Zhuang Imaculado riu, surpreso. — Será que você acha que já não causou mortes indiretas suficientes?

— Os Gêmeos do Vento Negro usavam pessoas vivas para treinar, Ouyang Ke era devasso e cruel, e você, que se gaba de ter as melhores informações, não fez nada? — Ele apontou a lâmina para Mestre Hong, sorrindo. — Diz que tem limitações, que não pode estar em todo lugar, mas agora acha que deve se culpar por isso? Por que agora pesa em sua consciência ser um assassino indireto?

— Ainda diz que não é por sua própria honra?

— Ah, quem vive no mundo das artes marciais não tem escolha — suspirou Mestre Hong, cansado, evitando alongar o assunto. — O mundo não é só luta e sangue, é também feito de relações humanas. Faço apenas o que está ao meu alcance.

— Zhuang Imaculado mata conforme sua vontade — replicou o jovem, jogando as lâminas de aço. Uma atravessou o abdômen de Mestre Hong, outra cravou-se no peito do monge ao lado de Mestre Iluminação.

— Mestre! — Gritaram os discípulos, prontos para agir, mas Mestre Hong, com a mão ensanguentada, fez sinal para que se contivessem.

— Mestre Sete, por ainda considerá-lo digno, não tirarei sua vida, mas por mentir, merece punição. Que esta lâmina sirva de advertência: da próxima vez, não se meta em assuntos que não lhe dizem respeito.

— Mestre Iluminação já se fez monge. Por que atacá-lo? — questionou Mestre Iluminação, unindo as mãos em prece, resignado.

— Provavelmente por repulsa natural — respondeu Zhuang Imaculado, com desdém. — Um grande demônio diante de um traidor da pátria e criminoso, é difícil não sentir vontade de agir.

Todos silenciaram.

O jovem de manto azul avançou pelo ar numa distância de quase trinta metros; num salto seguinte, desapareceu da vista de todos.