Capítulo Sessenta e Sete: O Oitavo Filho dos Hua

Jiangnan.

Um jovem de modos corteses, belo e delicado, subia lentamente pelos degraus de pedra azul, até chegar diante de uma pequena residência isolada e requintada. O portão de madeira, pintado de vermelho, exibia sinais do tempo e permanecia entreaberto, enquanto alguns galhos de pessegueiro inclinavam-se por sobre o muro, exibindo flores cujas pétalas, orvalhadas pela chuva miúda, lembravam lágrimas não enxugadas no rosto de uma bela mulher.

O jovem, familiarizado com o lugar, entrou sem hesitação. Logo foi envolvido pelo aroma das flores no pátio. Os galhos retorcidos dos pessegueiros atravessavam o espaço, filtrando a luz do dia em tons rosados, ao passo que as pétalas caídas no chão de tijolos azuis formavam uma camada macia, como se caminhasse sobre nuvens.

Ao avistar o jovem, um criado dentro da residência apressou-se em chamá-lo de Sétimo Jovem Senhor. Ele acenou suavemente com a mão e, com elegância, dirigiu-se ao quiosque hexagonal junto ao lago do jardim.

No interior do quiosque, um rapaz trajando vermelho, de expressão preguiçosa, estava recostado descontraidamente sobre um banco comprido. Tinha cerca de quinze ou dezesseis anos, o rosto alvo como jade, de uma beleza rara e majestosa, superando em graça muitas mulheres do mundo, apesar de ser homem. Sua figura se destacava, possuindo um charme incomparável.

No entanto, o que causava certa tristeza era que o jovem de vermelho, dono de tamanha beleza, trazia os olhos cobertos por uma faixa preta e ostentava longos cabelos brancos que tocavam o chão, como se uma imperfeição se insinuasse no jade puro.

“Xiao Ba, sempre que venho visitar tua morada, sinto que deveria, como tu, sair cedo de casa para viver por conta própria. Agora, decidi de vez construir uma casa aqui perto da tua”, disse o Sétimo Jovem Senhor, sorrindo diante das flores de pêssego, fitando com olhos opacos e sem foco a árvore mais viçosa do jardim. “Não sei por que, mas a força vital das flores que aqui desabrocham na brisa primaveril me parece muito mais intensa do que em qualquer outro lugar.”

O jovem de vermelho respondeu com preguiça: “Hua Qi Tong, com tua sensibilidade à natureza, abrir o chamado ‘Olho Celestial’ e ‘Orelha Celestial’ das doutrinas budistas e taoístas não deveria ser difícil. E por que não consegues?”

“Talvez porque eu perdi a visão depois de nascer, e tu já nasceste sem enxergar”, respondeu Hua Manlou, voltando-se com um sorriso suave. “Como tu mesmo dizes, quando o céu fecha uma porta, abre uma janela. Assim, tua deficiência trouxe uma benção: tua audição supera a de qualquer outro, próxima ao que chamam de ‘Orelha Celestial’ no budismo.”

E ainda acrescentou: “Aliás, devias me chamar de Sétimo Irmão. Não esqueças que sou bem mais velho.”

“Ah, é mesmo?” retrucou Zhuang Buran, desinteressado. “O Sétimo Filho da família Hua, com seus vinte e três anos, só agora decide sair de casa. Parece que tu gostas de ser mimado e ajudado o tempo todo. Isso só mostra que ainda és uma criança, então te chamar de ‘Qi Tong’ é apropriado.”

Hua Manlou sorriu, balançando a cabeça: “Sabes que não quero preocupá-los, por isso não tive coragem de pedir para morar sozinho. Já basta terem um filho que lhes causa preocupação constante; dois seria cruel demais.”

O jovem de vermelho respondeu calmamente: “Com esse coração compassivo, se não te tornares um Buda após a morte, só pode ser porque os deuses e budas são cegos.”

“Ha ha, que tuas palavras se cumpram!”

Hua Manlou riu com alegria, relaxando por completo. “Se eu me tornar um Buda, não me esquecerei de te levar comigo. Diz o ditado: ‘Quando o frango e o cão sobem juntos aos céus’.”

Após um longo silêncio, o jovem de vermelho disse: “Hua Qi Tong, estás ficando malicioso.”

“Aprendi contigo”, respondeu Hua Manlou, com gentileza.

Zhuang Buran sorriu de canto: “Até sabes culpar os outros agora. Desde que conheceste aquele sujeito de quatro sobrancelhas, entendi o significado de ‘aquele que se aproxima do vermelho torna-se vermelho, do preto torna-se preto’.”

“Só porque falo dele quando venho aqui, já decides que ele é o preto e não o vermelho?” Hua Manlou não conteve o riso.

O jovem de vermelho ergueu as sobrancelhas, intrigado: “Alguém tão intrometido e libertino, se não é preto, é o quê?”

“Tu, como sempre, és indiferente a tudo o que acontece no mundo, sem vontade de te envolver”, suspirou Hua Manlou. “Xiao Ba, quem realmente tem natureza de Buda és tu. Não é de se admirar que possuas a ‘Orelha Celestial’ sem nem precisar de iluminação.”

“Tu já disseste que minha natureza é como ‘Vejo as montanhas belas, suponho que as montanhas me veem do mesmo modo’. Mas, para mim, tu já despertaste ao ponto de compreender o próprio Céu. Tu sabes que cada um tem seu destino, nunca te intrometes demais, és experiente, mas não te tornas mundano, valorizas o afeto sem depender dele.”

Aqui, um traço de melancolia surgiu em seu rosto: “Em teus olhos, todos são iguais: oficiais ou plebeus, ricos ou pobres, tristes ou alegres, corpo e alma, tudo é permitido ser como é.”

“O cego é de fato mil vezes mais sensível do que qualquer pessoa de visão aguçada”, comentou o jovem de vermelho, com seu sorriso habitual. “Respeitar o destino alheio, abandonar o desejo de salvar os outros, evitar a própria comoção – sempre foi o modo como prefiro agir.”

Hua Manlou riu: “Por isso tu e Lu Xiaofeng são completos opostos, e achas mesmo que ele é o preto.”

“Parece que tu achas que ele é o vermelho”, disse o jovem, indiferente. “Hua Qi Tong, já que conheces meu temperamento, não venhas me incomodar com assuntos alheios agora que vais morar perto de mim.”

“Ha ha ha, posso garantir que não te darei trabalhos. Afinal, tens poucos anos de prática em artes marciais, e ainda que te contasse meus problemas, não poderias resolver.”

“Exatamente. Nasci com problemas nos olhos, sempre fui fraco e doente, só melhorei aos sete ou oito anos. Mal me recuperei, adoeci de novo; fiquei velho antes do tempo, com doze ou treze anos já tinha cabelos brancos”, disse Zhuang Buran, em tom arrastado. “Agora moro sozinho, esperando o tempo passar e sem poder fazer nada diante das coisas do mundo.”

Hua Manlou, sempre bondoso, não demonstrou tristeza diante dessas palavras. Afinal, desde o surgimento da estranha doença do irmão mais novo, a família consultara inúmeros médicos, todos afirmando que ele era forte como um touro, saudável e dotado de força incomum.

“Se bem me lembro, possuis grande habilidade nas artes marciais, tanto interna quanto externamente.”

“Nada comparado ao famoso ‘Nuvens Flutuantes e Mangas Esvoaçantes’ do sétimo filho da família Hua”, rebateu o jovem, com falsa modéstia.

Diante da postura indolente do irmão, Hua Manlou só pôde dizer: “Minha casa ainda não está pronta, vou ficar aqui por enquanto.”

“Teu quarto sempre esteve à disposição. Por que perguntas?”, Zhuang Buran ergueu a xícara de chá ao lado e tomou um gole. “Eu, um parasita da família Hua, não tenho direito de te impedir.”

“Que coincidência, também sou um parasita da família.”

Hua Manlou sentou-se sorrindo e serviu-se de chá, como qualquer outro.

Ao entardecer, no quarto, Zhuang Buran retirou a faixa preta que cobria seus olhos, revelando um olhar assustador: só o branco, sem pupilas.

“Que ironia, nasci numa boa família, mas trago uma doença de nascença. Parece que o destino voltou ao normal”, pensou, deitado na cama, mergulhando o espírito no fundo da mente, onde vislumbrou a imagem etérea de um bodisatva.

“Matar para proteger, cortar o carma sem ferir pessoas; devolvo-te a Orelha Celestial, que possas nunca esquecer teu propósito e alcançar a iluminação”, murmurou em pensamento.

Seus olhos pálidos começaram a brilhar com uma luz diáfana. Refletiu: “Agora virei um deficiente com inteligência espiritual. Desde o momento em que fiquei cego, recebi o dom de ouvir as vozes da natureza, de perceber as sutilezas do mundo, de distinguir o bem do mal em todos os sons. É bonito, mas pouco prático. Só ao retornar ao terceiro estágio de renascimento poderei reconstruir os olhos e recuperar a luz.”

Fechou os olhos, sussurrou: “Mas essa Orelha Celestial me é de grande utilidade; sinto as vibrações do ar, percebo tudo no raio de três quilômetros: cada movimento, cada palavra de todos.”

De repente, sorriu: “Este mundo é muito mais interessante do que o anterior. Assassinatos e envenenamentos, afinal, são a verdadeira porta de entrada para o mundo dos pugilistas.”