Capítulo Vinte e Um: Finalmente, o Encontro com o Herege do Leste, Huang Yaoshi

— Você, na verdade, não dá valor algum ao amor, estou perguntando ao vento — lamentou Li Mocou, desanimada.

— Eu sou alguém egoísta, que só pensa em si mesmo, sempre exigindo dos outros, mas diga-me, por que alguém deveria aceitar isso? — respondeu Zhuang Buran. — Imagine que eu me apaixone por uma jovem elegante, rica, bela, generosa e inteligentíssima; se ela perder sua beleza, sofrer grandes ferimentos, cair em depressão e estiver com os dias contados, eu jamais conseguiria manter-me fiel, no máximo sentiria alguma pena.

— Você é realmente sincero, falando com tanta franqueza — Li Mocou fixou o olhar em Zhuang Buran.

— Não há nada que não se possa dizer aos outros — Zhuang Buran fitou o lago de águas cristalinas. — Afinal, todos que vêm são apenas passageiros.

Li Mocou, ao ouvir isso, sentiu que o jovem de túnica azul, apesar de estar tão próximo, parecia distante como o horizonte.

— Essas palavras são pensamentos antigos seus, e agora? — perguntou ela.

— Sua obsessão é pelo amor, deseja viver com seu amado, envelhecendo juntos em harmonia; já eu, busco vantagens, não me interessa décadas de riqueza e conforto, nem mesmo ser invencível no mundo.

Li Mocou, com expressão estranha, questionou hesitante:

— Não quer riquezas nem poder, nem ser invencível... não será que, como imperadores e nobres, você deseja a imortalidade?

— O que eu desejo não tem relação com você — respondeu Zhuang Buran, com voz fria. — Em breve seguirei meu caminho, você o seu, então não venha mais perturbar-me.

— Muda de atitude mais rápido que vira uma página. Não será que acertei em cheio? — Li Mocou, de súbito, se sentiu um pouco melhor.

— Você nunca esqueceu Lu Zhan Yuan, ainda guarda esperança de que ele volte para você — Zhuang Buran encolheu os ombros. — Eis o poder da “lua branca”.

— O que significa isso? — perguntou Li Mocou, intrigada.

— “Lua branca” é aquele que nunca se conseguiu, a mágoa que não se resolve; “flor da margem” é o que não se ousa conquistar; “mancha de cinábrio” é aquele que se conseguiu, mas nunca foi suficiente.

— “Sangue do coração”, aquele que só se alcança com dor e sofrimento; “calamidade do destino”, aquele que, obtido, causa feridas profundas; “grão de arroz branco”, aquele que se obtém facilmente, mas não tem sabor; “sangue de mosquito”, aquele que custa quase nada a conseguir — explicou Zhuang Buran, sorrindo ao virar-se para Li Mocou. — Você diria que Lu Zhan Yuan é sua “lua branca”?

— Você... — Li Mocou, com voz inexplicável — analisa o amor dessa maneira, não acredito que seja tão insensível quanto diz.

— Só penso nessas questões de amor, realmente não sei o que dizer — murmurou Zhuang Buran, seus olhos brilhando.

— Já vivi um sonho tão real quanto ilusório, morri e renasci centenas de vezes; a cada vez, destruí-me cruelmente, e assim alcancei uma visão de serenidade e autocontrole.

Li Mocou franziu a testa, sem compreender.

— Um rosto de lótus é apenas um crânio com carne; maquiagem de peônia é lâmina afiada; cem belezas não sabem quantos homens destruíram — Zhuang Buran falou com indiferença.

— Toda beleza é apenas carne sobre ossos; esta visão é chamada “contemplação do esqueleto”, nada de estranho nisso.

— Você também conhece essa filosofia dos monges? — Li Mocou, surpresa.

Zhuang Buran respondeu com um tom ligeiramente constrangido:

— Enxergar uma bela mulher como um esqueleto, e um esqueleto como uma bela mulher, assim não há desejo nem medo; atualmente, não sei o que é apaixonar-se.

— Já não tenho mais vontade de conversar, vou partir primeiro.

Ele saltou e pousou numa barca, deu algumas instruções ao barqueiro e o barco afastou-se pelo grande lago.

Li Mocou ficou parada à beira do lago, perplexa, pensando em algo, e logo também saltou para uma das barcas.

...

À frente de uma cidade aquática, no cais de pedras estavam atracadas várias embarcações de pesca, enquanto na margem erguiam-se edifícios e uma imensa mansão.

Dentro da mansão, pavilhões e torres se distribuíam com elegância, quadros nas janelas, jardins nas entradas; quem saltasse sobre os muros perceberia a complexidade do terreno, caminhos tortuosos que confundiam qualquer um.

Naquele momento, reunia-se ali uma multidão: o dono da mansão, Lu Chengfeng, e seu filho, Guo e Huang, os Sete Estranhos do Sul.

Também estavam presentes um velho de barba branca, vestido com camisa curta amarela, e uma mulher de cabelos soltos, olhos cegos, dedos longos e afiados como garras.

Guo Jing duelava com o velho de barba branca.

— Rong’er, Mestre, este velho tem habilidades medíocres; se não tivesse me atacado, tudo bem, mas ao acertar-me, revelou sua fraqueza — disse Guo Jing, avançando e lançando o velho para fora da mansão com um golpe.

Pouco depois, um jovem de túnica azul, relaxado e descontraído, entrou trazendo o velho pela mão:

— Não imaginei que, recém-chegado à sua mansão, já receberia um manual vivo digno de nota.

— Irmão Zhuang, o que faz aqui na Mansão das Nuvens? — perguntou Guo Jing, surpreso, sem ressentimento pela luta anterior.

Huang Rong, ao ver Zhuang Buran, não resistiu à ironia:

— Senhor Zhuang, faz dias que não o vejo, não terá perdido o juízo? Não percebe que este velho é apenas um impostor?

— Conhecido como “Palma de Ferro sobre as Águas”, Qiu Qianren, na verdade tem um irmão gêmeo, Qiu Qianzhang. Embora sejam gêmeos, são opostos: um é talentoso e cruel, o outro preguiçoso e cômico.

Enquanto falava, Zhuang Buran dava alguns tapas no velho, que imediatamente gritava de dor; ao pressionar certos pontos, continuou:

— Você é experiente, não preciso dizer mais nada.

— Entendo, entendo, obedeço tudo ao jovem herói — respondeu Qiu Qianzhang, acanhado.

Ao lançar o olhar sobre todos, Zhuang Buran viu Lu Chengfeng emocionado, que perguntou com urgência:

— Jovem herói, de que escola vem?

— Ele não pertence a nenhuma escola, é autodidata, um gênio das artes marciais; não se engane — comentou Huang Rong, em tom sarcástico.

Zhuang Buran ignorou, elevou a voz:

— Desde que entrei no mundo das artes marciais, aprendi as técnicas supremas do Veneno do Oeste, do Mendigo do Norte e do Imperador do Sul; hoje, será que posso aprender as artes do Herege do Leste?

Ao ouvir isso, cada um reagiu de forma diferente, sem entender o motivo de tal declaração. Mei Chaofeng e Lu Chengfeng, expulsos da Ilha das Flores, sentiram-se desconfortáveis: não se achavam dignos de representar o Herege do Leste, mas tampouco queriam envergonhar o mestre.

Lu Chengfeng estava prestes a responder quando, de repente, viu um estranho de túnica azul saltar com leveza, parecendo voar, e logo entrar na mansão.

O recém-chegado era alto e magro, vestia uma túnica azul, com um rosto de aparência estranha; seus olhos ainda giravam levemente, mas os músculos e nariz eram rígidos como madeira ou pedra.

Parecia uma cabeça de morto sobre o corpo de um vivo, causando arrepios em todos.

— Papai! — exclamou Huang Rong, reconhecendo-o, e correu para abraçá-lo, chorando alto. — Papai, seu rosto... por que está assim?

Mei Chaofeng, ao ouvir, ficou imóvel e envergonhada; Lu Chengfeng, entre alegria e tristeza, emocionou-se tanto que esqueceu a perna debilitada, tentando levantar-se e acabou caindo.

O estranho de azul, que era o Mestre Huang, retirou a máscara de pele, revelando seu verdadeiro rosto.

Imediatamente, exceto Mei Chaofeng e Ke Zhen’e, todos mostraram expressões de surpresa.

As roupas e feições eram semelhantes; não fosse Zhuang Buran mais jovem e alto, poderiam ser confundidos como a mesma pessoa.

Por fim, Huang Rong perguntou a questão que mais a intrigava:

— Papai, além de mim, você tem um filho?