Capítulo Sessenta e Cinco: Sinto Muito, Mas Sou um Monge Enviado por Yama; O Submundo Não Pode Me Levar

— Excelente, realmente formidável!

O jovem monge soltou um sopro, e um feixe de fumaça branca, ágil como um dragão celestial, cruzou o ar, fulgurando com a eletricidade circulante do “Dragão Trovejante”. Wang Yuyan, apanhada de surpresa, foi arremessada dez metros para trás. Zhuang Budian, com uma intenção maliciosa, lançou a fumaça branca em um lampejo; nesse instante, Duan Yu já perdera o foco e acabou atingido em cheio, cuspindo sangue e sendo lançado ao longe.

Xiao Feng e seu pai estavam tensos, mas aquela fumaça branca surgia e desaparecia com tamanha imprevisibilidade que, mesmo em estado de alerta máximo, não conseguiram evitar serem atingidos. Golpeados no peito ou nas costas, caíram feridos ao chão.

Naquele momento, o jovem monge parecia ter esgotado suas últimas forças, como se tivesse completado seu último contra-ataque. Seu corpo estava em estado deplorável: não só perdera ambas as mãos e um dos pés, como também sofrera uma lesão grave no centro do peito, onde agora havia um buraco sangrento e vazio.

— Cof, cof... O monge até esqueceu que você é, afinal, um adulador de primeira, já havia doado metade do seu cultivo a outra pessoa.

À distância, Duan Yu, ignorando seus graves ferimentos, esforçou-se para se levantar e correu até Wang Yuyan, enquanto Xiao Feng, com o rosto contorcido de dor, semi-ajoelhou-se ao lado do pai moribundo, Xiao Yuanshan.

Pouco depois, apesar dos graves ferimentos, Duan Yu e Wang Yuyan, cada um com mais de cem anos de energia cultivada, ainda tinham forças para lutar. Xiao Feng, por sua vez, era dotado de talento nato: quanto maior o desafio, mais forte se tornava, e suas feridas só serviam para aumentar seu poder.

Os três, de expressão gélida, aproximaram-se até cerca de vinte e cinco metros do jovem monge.

— Hehe, não é de admirar que tenha construído uma reputação tão temida como a de Qiao Feng do Norte — comentou o jovem monge, voltando o olhar para Wang Yuyan. — Também não me surpreende que a dama tenha conseguido me ferir gravemente. Vocês dois são realmente perspicazes. Perceberam que meu ‘Dragão Trovejante’, embora permita atacar e defender sem mover o corpo, só pode ser usado livremente num raio de dez passos.

Duan Yu, observando o cenário coberto de cadáveres, avistou, entre eles, uma imagem que talvez fosse de seu próprio pai, Duan Zhengchun, adormecido para sempre.

Ele soltou um suspiro pesado e disse ao jovem monge:

— Nesta altura, você não tem mais chance de reverter a situação. Mesmo sem que precisemos lutar, está prestes a morrer subitamente.

Ao longe, as quatro irmãs da Espada de Ameixa lutavam para se libertar das vinhas que as imobilizavam, mas era impossível. Para elas, pouco importava se seu mestre era bom ou mau; sabiam apenas que esta era a ordem do antigo mestre, a nova senhora do Palácio das Águias, a quem deveriam servir por toda a vida. Quando estavam prestes a gritar insultos ao inimigo, as vinhas mudaram de forma, entrelaçando-se sobre suas bocas.

Do outro lado, Zhuang Budian esboçou um leve sorriso:

— Senhor Duan, você não prestou atenção ao que o monge disse antes. No caminho das artes marciais, tenho talentos que vocês sequer podem imaginar.

— Ou será que acreditam que meu poder foi conquistado em vão? Sabem o que significa estontear passado e futuro?

Pausa na voz, falou com seriedade:

— Ferimentos fatais são apenas detalhes!

Wang Yuyan soltou uma risada fria:

— Monge demoníaco, ainda ousa proferir sandices? Além de não respeitares ninguém e seres desprovido de escrúpulos, és também um louco.

— Sou Wang Yuyan, filha de Li Qingluo da Mansão das Mandarinas, de Gusu. Sabes que também tenho um ódio mortal por ti, por teres assassinado meu pai?

Zhuang Budian então caiu na gargalhada:

— Ah, se não visse, não acreditaria. Que surpresa, tenho inimizade de sangue com todos vocês, até mesmo com esta forma ilusória de monge. O destino nos uniu, não há dúvida!

Seu olhar pousou em Wang Yuyan:

— Assim, és filha de Li Qingluo e Duan Zhengchun.

Depois virou-se para Duan Yu, com um ar de provocação:

— E se eu dissesse que menti antes, que Duan Yanqing não é seu verdadeiro pai, que tudo não passou de uma farsa? O que sentirias?

Duan Yu hesitou, silencioso por um instante, antes de ranger os dentes:

— És mesmo um monge demoníaco que todos querem matar.

Zhuang Budian não se importou e lançou um olhar para Xiao Feng:

— E qual o sentido de tanta pose? O pai desta forma ilusória de monge foi um criminoso, e quanto ao teu pai, seria ele tão melhor?

— Afinal, matou teu mestre e teus pais adotivos, que te trataram como filho de sangue.

— Só porque o velho Xiao é teu pai, deves perdoar tudo, fingir que nada aconteceu?

— Se for assim, terei de te comparar ao desprezível Murong Fu.

— Pensando bem, se não consegues superar teu rancor, posso dizer que vinguei teus entes queridos; seus mestres e pais adotivos finalmente podem descansar em paz.

Com uma expressão estranha, continuou:

— Te prestei tamanha ajuda, e ainda assim queres me matar? Não devias ajoelhar-se e agradecer, demonstrar tua gratidão inexprimível?

— Afinal, aqueles que não ousaste matar, matei por ti. Aqueles que não pudeste vingar, vinguei por ti!

Ao ouvirem isso, todos os presentes sentiram seus conceitos de certo e errado desmoronar. Não conseguiam conceber como poderia existir alguém tão perverso.

Xiao Feng ficou sem palavras, apenas murmurou:

— Monge demoníaco!

— Vejo que também és um tolo incapaz de distinguir entre ódio e gratidão — ironizou o jovem monge. — Nem sequer compreendes que o grande rancor só gera mais rancor.

Num piscar de olhos, os três perceberam algo estranho: diante deles, uma fina camada de areia havia surgido, soprada pelo vento, ora se acumulando, ora se dispersando.

— Acham que o monge perdeu tempo em conversa só para enrolar? Acham mesmo que estou esperando morrer dos ferimentos? — Zhuang Budian balançou levemente a cabeça. — Sinto muito, eu sou a reencarnação do Juiz do Submundo; nem o Inferno consegue me levar.

De repente, ventos violentos ergueram a poeira do chão, que logo tomou conta do ar, formando uma tempestade de areia que envolveu Xiao Feng e seus companheiros.

Os espectadores ficaram pálidos, olhos arregalados, como diante de algo impossível.

Ao redor do jovem monge, uma nuvem branca começou a se formar. Quando ele subiu sobre ela, como um imortal, as mãos e pés mutilados começaram a se regenerar visivelmente. Até o buraco sangrento em seu peito foi preenchido pela fumaça branca, como se estivesse cicatrizando.

— Isso é... atingir a iluminação! — exclamaram vários monges, boquiabertos.

Muitos mestres budistas, ao presenciar a cena, pensaram consigo mesmos que talvez seus olhos mortais fossem incapazes de enxergar o verdadeiro Buda, e que por isso estivessem equivocados.

Diante de tal visão, qualquer um sentiria em seu coração as palavras: “O Filho de Buda desceu ao mundo, o santo monge caminha entre os mortais.”

Cercados pela tempestade de areia, Xiao Feng e os outros não conseguiram esconder o terror nos olhos. Duan Yu, devoto desde pequeno, ficou paralisado, sem saber o que pensar.

O jovem monge, flutuando sobre as nuvens, suspirou baixinho:

— Ah... Mesmo destruindo todo o elixir médio, ainda não consigo ultrapassar o terceiro nível. Será que só destruindo o elixir superior poderei, num ato de desespero, romper a barreira?

— No fim das contas... são todos inúteis.

Ele olhou para baixo e disse friamente:

— Uma vez lançado o “Arranjo das Areias Profundas”, não há volta até a morte.

— Vocês têm duas opções: ou rompem pela força bruta, ou se tornam cadáveres soterrados pela areia.

— Resta saber se conseguirão surpreender este monge.