Capítulo Vinte e Quatro: O Mar de Cangming e o Céu Imenso

Ao contemplar a postura rebelde e arrogante do jovem de manto azul, Huang Yaoshi, ao recordar das habilidades marciais que o rapaz demonstrara, sentiu que as poucas dúvidas que ainda restavam em seu coração dissiparam-se inexplicavelmente. Silenciosamente, refletiu:

“Quando todas as impossibilidades são eliminadas, o que resta, por mais inacreditável que pareça, provavelmente é a verdade dos fatos.”

“Só alguém como eu seria capaz de menosprezar até a si mesmo.”

Naquele momento, os demais, forçados a se recolher aos cantos, haviam presenciado tudo desde o início. Embora estupefatos por ver o jovem de azul subjugar o Mestre do Leste, compreendiam agora, com mais clareza, a origem de certos acontecimentos.

Ainda assim, custavam a crer que aquele jovem fosse o próprio Huang Yaoshi em sua juventude. Tal absurdo, para a maioria, era pura fantasia, impossível de aceitar como realidade.

“Caminhas sobre o bagua, golpeias com os cinco elementos. Vejo reflexos do meu ‘Punho dos Cinco Elementos’, mas já criaste tua própria escola, superando em poder tanto as ‘Dezoito Palmas que Subjugam o Dragão’ quanto o ‘Dedo do Sol Único’.”

“És realmente dotado de arrogância e talento, mas isso não te dá o direito de contestar-me.”

De súbito, Huang Yaoshi falou:

“Além de praticar artes marciais, dediquei-me à música, xadrez, caligrafia, pintura, medicina, adivinhação e astrologia, tudo porque assim me apraz.”

“A glória de um século, o império de mil anos, a fama eterna; nada disso se compara a viver a vida do modo que se ama.” Zhuang Budian respondeu levemente:

“Contudo... não sendo capaz de me vencer, pode-se dizer que desperdiçaste décadas em vão.”

“Ainda não decidimos o vencedor. Não acredites mesmo que triunfaste.” replicou Huang Yaoshi, em tom solene.

Zhuang Budian arqueou as sobrancelhas:

“Podes enganar-me, mas não te enganes a ti mesmo.”

A expressão de Huang Yaoshi hesitou, permanecendo em silêncio por um instante, antes de dizer:

“Se tens coragem, desafia-me em música, xadrez, caligrafia, pintura, medicina, adivinhação, astrologia e os cinco elementos.”

“Se não és capaz de me derrotar, como um general vencido, não tens direito a novo embate.”

“Apenas em xadrez, posso te ceder dez pedras de vantagem e, em pouco tempo, te forçarei a desistir.”

“Não és páreo para mim.”

“Só sabes repetir isso?” Huang Yaoshi riu, tomado de fúria.

“Somente te faço encarar a verdade.” Zhuang Budian respondeu tranquilamente. “E além do mais, estando ainda em pleno vigor e aprimorando minhas próprias criações marciais, após obter recentemente algumas técnicas supremas, aperfeiçoei-as ainda mais.”

“Logo, temo que me sentirei profundamente solitário, sem saber quem no mundo poderá me enfrentar.”

“Humpf, arrogância desmedida. Guarde tais palavras para o dia em que for realmente invencível.” Huang Rong saiu do canto, sua voz cortante.

Zhuang Budian pareceu não notar, um brilho fugaz reluzindo em seu olhar, e disse:

“Disseste há pouco que meu estilo é único. De fato, mereces ser chamado, ainda que com reservas, de mestre das artes marciais.”

“Batizei esse punho de ‘Cangming’, evocando a imensidão do mar e do céu, convertendo o fluxo das marés em movimentos, alternando força e suavidade ao ritmo da respiração, como a lua guia a subida das águas, incessante. Em perfeita harmonia com meu método interno supremo, os Nove Abismos.”

Ao ouvir isso, Huang Yaoshi não pôde conter o espanto, sentindo que sua versão jovem era deveras insuportável. Ainda assim, recordando o combate recente, assentiu:

“Vejo que buscaste a profundidade insondável das nove camadas do oceano, ouvindo o rumor das marés para distinguir a força, um trovão surgindo no silêncio, imóvel como o abismo, impetuoso como um tsunami.”

“Ótima percepção. Não me surpreende, pois és eu, com igual capacidade de compreensão, captando a essência mesmo ao ouvir a melodia.” Zhuang Budian falou vagarosamente: “Essa técnica compõe-se de treze movimentos, cada qual com inúmeras variações. O poder depende inteiramente do domínio do praticante.”

“Antes, enquanto te lançavas ao ataque, talvez não tenhas notado. Agora, deixarei que vejas claramente.”

“Este movimento, ‘As Dezoito Quedas da Maré e da Lua’, utiliza as fases lunares para criar dezoito formas de arremesso; na maré alta, força destrutiva; ao recuar a maré, suavidade a dissolver ossos — em consonância com o ciclo do yin.”

Ao terminar, o jovem de azul deslizou silenciosamente até Mei Chaofeng. Antes que ela percebesse, golpeou-lhe suavemente o ombro, dissipando abruptamente toda a sua energia, e então a arremessou pelo colarinho.

Mei Chaofeng foi lançada, com força descomunal, contra uma parede sólida. Prestes a ter ossos e tendões fraturados, quase condenada à morte ou à invalidez, Huang Yaoshi interveio a tempo, dissipando o impacto com toda sua força, salvando-lhe a vida.

“Ah, usar pele humana como papel — de fato, uma ideia engenhosa.”

Todos ouviram a frase zombeteira e voltaram-se, vendo o jovem de azul brincar com uma adaga envolta em pele humana.

“Muito obrigada, mestre, por salvar minha vida.” Mei Chaofeng agradecia com sinceridade, mas ao ouvir aquilo, percebeu subitamente a falta de um objeto em seu peito e disse apressada:

“Mestre, a pele que envolve essa adaga está inscrita com os preceitos do ‘Manual dos Nove Sóis’. Pertence a vós, mestre. Eu pretendia devolvê-lo quando o reencontrasse.”

“Mei Chaofeng, cometeste graves pecados e muito padeceste, mas não permitiria tua morte de forma tão simples.”

Huang Yaoshi bateu algumas vezes sobre ela e a lançou de lado, voltando-se então para o jovem de azul:

“Sabia que não demonstrarias tua técnica sem razão.”

“De fato, só eu compreendo a mim mesmo.” Zhuang Budian guardou a adaga na manga e murmurou:

“Chamo esta de ‘Fúria do Mar Azul’.”

Em um instante, o jovem lançou ambos os punhos: um, com a força devastadora e furiosa de um dragão; o outro, suave como a névoa sobre a água.

Huang Yaoshi, aprendendo com a lição anterior, não tentou mais resistir frontalmente, percebendo que o adversário alternava força e suavidade — cortando como lâminas quando forte, enredando como seda quando suave.

Ele respondeu com a ‘Palma da Flor Caída’, cuja agressividade se ocultava entre o real e o ilusório.

“Hahaha, embora eu não aprecie movimentos excessivamente complicados, o boxe também inclui o ‘Mil Ilusões do Espectro Marinho’.”

Mal terminou de falar, miragens pareciam surgir no campo, os punhos tornando-se névoa e ilusão.

Porém, aprisionado entre as sombras dos punhos, Huang Yaoshi percebeu claramente o vigor oculto sob o brilho suave: na indecisão entre verdadeiro e falso, o golpe visava diretamente seu ponto vital.

Em poucos segundos, Zhuang Budian sorriu nos olhos, notando que Huang Yaoshi praticava um estilo de golpes ilusórios, tornando-o especialmente calmo diante daquele movimento, logo percebendo as brechas entre as ofensivas.

Mas, ao tentar contra-atacar, uma voz serena, porém imperiosa, ecoou:

“O véu de seda do Palácio do Dragão é suave como um fio, podendo, entretanto, despedaçar montanhas; a suavidade extrema gera força, como correntes profundas do mar destruindo rochedos. Este é o ‘Véu do Dragão Enlaçando a Montanha’.”

O semblante de Huang Yaoshi ficou grave; sentiu o vigor alternando entre suavidade e força, como uma correnteza colossal sob o Mar Oriental, e canalizou toda sua energia.

“Bang!”

Ambos recuaram sete ou oito passos, mas o jovem de azul deu um passo a menos que Huang Yaoshi.

“Meu interesse é apenas pelo cultivo das artes marciais. Não me obrigues a ir além. Quando terminar de estudar o volume final do ‘Manual dos Nove Sóis’, visitarei a Ilha das Flores de Pessegueiro — afinal, aquele também é um lar para mim.”

A voz de Zhuang Budian era serena:

“Se me perseguires, temo que tua adorada filha e os discípulos renegados não terão um destino feliz.”

“Estás a me ameaçar?” O rosto de Huang Yaoshi tornou-se gélido.

“Considere apenas um aviso amistoso.” Zhuang Budian balançou a cabeça: “Pois, quando eu perco o controle, nem eu mesmo me reconheço.”

De súbito, agarrou Qiu Qianzhang ao lado, sumindo num salto, deixando apenas um aviso:

“Nos reencontraremos na Ilha das Flores de Pessegueiro. Se cruzares com o Venenoso do Oeste, diga-lhe: matei seu único herdeiro. Se desejar vingar-se, esteja pronto para a aniquilação total.”

Ao ouvir isso, Huang Rong não pôde deixar de exibir uma expressão curiosa:

“Papai, em tua juventude, não foste um tanto quanto desenfreado?”

Huang Yaoshi permaneceu em silêncio...