Capítulo cento e sessenta e um: O bem comum do mundo e o caminho reto da humanidade não se comparam a um único instante que se ache divertido por vontade própria.

Ao ouvir aquilo, Zhuge Wuwei olhou para as expressões divergentes dos outros três e perguntou, profundamente intrigado:
— Liuyun, o que está acontecendo afinal? Não foi o tio Yan quem pediu para você vir ao Vale do Dragão?
— Cabelos brancos e pupilas azuis... Liuyun realmente se desviou para o caminho do mal! — Sima Sanniang estreitou os olhos.
Yan Chixia continuava a examinar o jovem de cabelos prateados:
— Deve ter sido após se corromper, o que fez seus cabelos negros embranquecerem por completo. Em seguida, a linhagem demoníaca em seu interior despertou, transformando seus olhos nessas pupilas azuis.
Zhuang Buran manteve-se de pé com as mãos cruzadas às costas:
— Eu já disse que o antigo Zhuge Liuyun morreu. Por que insistem em permanecer tão obstinados?
— Liuyun, você apenas se extraviou. Precisa acreditar na habilidade médica de sua tia; eu certamente irei curá-lo — disse Sima Sanniang com firmeza inabalável.
— Quem se corrompe geralmente está com os dias contados. — O jovem de cabelos prateados estendeu a própria mão: — Pode verificar por si mesma se estou ou não tomado pelo mal.
Sem a menor hesitação, Sima Sanniang deu um passo à frente, segurou o pulso dele para examinar a condição de seu corpo, mas não encontrou nenhuma anormalidade.
De repente, como se tivesse percebido algo, agarrou o pulso de Zhuang Buran e exclamou:
— Não... Com o seu nível de cultivo, como é possível estar como uma pessoa comum? Não consigo sequer detectar um único fio de energia interna em seu corpo.
Zhuang Buran sorriu sem responder. Sima Sanniang sentiu de súbito que não estava segurando carne e sangue, mas sim arestas tão agudas quanto o gume de uma lâmina de ferro, o que a obrigou a soltar a mão imediatamente.
— Com o meu patamar atual, meu corpo há muito deixou de ser o de um mortal. Embora eu ainda não esteja totalmente livre da velhice, da doença e da morte, e corra o risco de me corromper, o controle que tenho sobre a minha própria vida supera o de todos os médicos do mundo.
— Portanto, parem de enganar a si mesmos. Eu apenas renasci, sepultando o meu antigo eu que vivia em busca do bem.
— O que quero agora é avaliar se a Seita Xuanxin é digna do título de primeira seita justa do mundo, e se a Dinastia Yin Yue faz jus ao título de legítima herdeira do caminho demoníaco. Além disso, tenho um enorme interesse na Estrela do Demônio Celeste.
— Quanto a todo o resto, sou incapaz de sentir o mínimo interesse.
— Isso... — Yan Chixia ostentava uma expressão de indescritível abatimento: — Você é ou não é Zhuge Liuyun? O antigo Liuyun de cabelos negros jamais seria tão cruel e implacável a ponto de tratar os seres vivos debaixo do céu como mero passatempo.
— Você veio ao Vale do Dragão por iniciativa própria e removeu a maldição sobre o corpo de Lan Mo — disse Yan Hongye, fixando o olhar em Zhuang Buran. — E a maneira como você estava deitado, relaxado, sob o velho pessegueiro há pouco... Tudo isso me diz que você ainda é o Zhuge Liuyun de antes.
O jovem de cabelos prateados soltou um riso seco e irônico:
— Vocês por acaso acham que, para entrar no caminho do mal, é preciso se forçar deliberadamente a renegar os próprios laços de sangue e cortar todas as afeições e amores?
— Indivíduos com tal fraqueza não passam de demônios de fachada, frágeis cascas vazias que se despedaçam ao primeiro toque.
Fez uma breve pausa e prosseguiu com um tom leviano:
— Eu simplesmente não me importo. Todos os seres vivos e o caminho justo do mundo não valem um único instante que eu ache divertido.

De repente, os espinhaços daqueles presentes gelaram e suas pupilas se contraíram ao sentirem uma profundeza demoníaca indescritível.
— Liuyun, a sua corrupção não é como a de corpos comuns que se perdem no mal; é evidente que a sua mente Dao está manchada. A energia demoníaca nas Fontes Sombrias do submundo certamente corroeu o seu estado de espírito — franziu o cenho Sima Sanniang.
Zhuang Buran balançou a cabeça:
— Essa sua postura de quem está decidida a me curar realmente me deixa sem saber o que dizer.
— Sendo eu sua tia, devo arcar com a responsabilidade que essa posição exige — declarou Sima Sanniang com seriedade. — Liuyun, volte comigo, eu o curarei de qualquer maneira.
— Que tédio.
A figura de Zhuang Buran tornou-se translúcida e desvaneceu instantaneamente do lugar. À exceção de Zhuge Wuwei, os outros três dispararam pelo ar, apenas para ver uma multidão de homens vestidos de preto escoltando uma liteira que se afastava em alta velocidade.
Eles correram para alcançá-la, mas antes mesmo de saírem do Vale do Dragão, foram bloqueados por uma cortina de luz. Em seguida, uma voz suave ecoou em seus ouvidos:
— Esta barreira se dissipará no dia do choque entre a Estrela Demoníaca e as Sete Maldições. Vocês três, como uma família, fiquem bem acomodados no Vale do Dragão; aproveitarão exatamente um período de paz e sossego.

Doze dias depois.
Noite estrelada.
Uma liteira preta carregada por oito homens, escoltada por vários subordinados vestidos de preto, adentrou a pacata e silenciosa Cidade de Nanguo.
Em seguida, aproximaram-se do exterior do Templo do Velho da Lua. Dezenas de homens de preto entoaram encantamentos simultaneamente, desferindo golpes contra um ponto específico no vazio.
Com um estrondo ensurdecedor, como se algo tivesse sido forçosamente aberto, uma aura demoníaca extremamente densa irrompeu de imediato.
Assim que a energia demoníaca se dissipou, a liteira e os homens encapuzados diante do templo desapareceram por completo.
Em meio a uma cidade deserta e lúgubre, uma jovem vestida com túnicas azuis e mangas fluidas, etérea como uma imortal, sentiu um pressentimento súbito e caminhou até uma rua espaçosa e vazia. Lá, deparou-se com um grande grupo de homens misteriosos de vestidos de preto escoltando uma liteira.
— Este mundo faz jus à reputação de ser verdadeiramente favorecido pelo caminho demoníaco. Todos aqueles que se voltam para o mal, ou criam uma dinastia de monstros e demônios, ou transformam uma cidade inteira em um reduto demoníaco, forjando à sua maneira um mundo de caverna imortal onde não há vida nem morte, e o tempo não existe.
Zhuang Buran estava sentado com indolência na liteira, batendo levemente com a ponta dos dedos no corrimão:
— Su Tianxin, você acha que Gan Jiang, que transformou a Cidade Sem Lágrimas em um lugar assim, é um demônio, ou que a verdadeira demônia é você mesma?
— A aura que você emana me parece vagamente familiar — franziu a testa Su Tianxin. — Filha de humanos e demônios... Você é o filho de Lan Mo, Zhuge Liuyun!
Zhuang Buran respondeu sem pressa:
— Por causa da sua relutância em desferir um golpe fatal contra Gan Jiang quando ele já havia sucumbido ao mal, a Cidade Sem Lágrimas inteira foi condenada à perda de todos os seus habitantes. E a chamada profecia dos Amantes de Sete Vidas e do Destino de Sete Vidas originou-se de você, direta ou indiretamente.
— Yi Xi entregou-se ao caminho do mal e fundou a Dinastia Yin Yue; Gan Jiang e Moye atiraram-se na fornalha para se sacrificar pelas espadas, um transformando-se numa espada demoníaca que causou carnificinas sem limites, e o outro numa espada divina. Apenas você, a principal culpada de tudo, permanece impune até hoje.
— Quanto mais penso nisso, mais concluo que, na imensa Cidade Sem Lágrimas, Gan Jiang não passa de um demônio visível, enquanto você é o monstro mais execrável que merecia a morte.
As pupilas de Su Tianxin tremeram intensamente, pois aquele jovem de cabelos prateados havia verbalizado justamente o fardo que ela jamais ousara enfrentar desde o início.

Naquela época, sua prima Moye havia lhe confiado a tarefa de usar a espada sagrada para matar Gan Jiang, que já havia se corrompido. No entanto, incapaz de abandonar o amor que nutria por ele em seu coração, ela permitiu que a Cidade Sem Lágrimas se transformasse em uma cidade desolada e sepulcral que continuava a ceifar vidas.
Foi também ela quem obteve o mineral mais resistente do mundo, chamado Cristal Liuhe, e o entregou a Gan Jiang para forjar espadas, desencadeando assim o nascimento dos Amantes de Sete Vidas. Para remediar o erro cometido, ela criou a «Técnica Arcana de Xuanxin», um método que nem mesmo ela era capaz de cultivar com sucesso.
Embora parecesse um ato de expiação, o verdadeiro objetivo era permitir que a Seita Xuanxin utilizasse essa arte marcial para forjar o Destino de Sete Vidas que ela mesma desejava, prolongando assim o seu amor por Gan Jiang.
Enquanto pensava nisso, seu corpo enrijeceu-se de repente, pois um raio de uma violência avassaladora perfurou impiedosamente o seu coração.
— Aquela que ostenta o título de alcançar a imortalidade através das artes marciais, Su Tianxin, não passa de uma farsa — ouviu-se uma voz perfeitamente serena do lado de fora da liteira.
— Bastaram poucas palavras para abalar o seu espírito. Se conseguiu manter o estado de juventude eterna por tanto tempo, deveu-se muito mais à sua longa permanência na Cidade Sem Lágrimas.
— Hoje, cometo o feito inusitado de praticar uma boa ação, permitindo que você, Gan Jiang e esta mesma Cidade Sem Lágrimas se transformem conjuntamente em cinzas e poeira.
Sobre os céus da imensa cidade, surgiram abruptamente punhos de chamas abrasadoras, desabando com um ímpeto capaz de incendiar os céus, ferver os mares e evaporar tudo em seu caminho.
Em meio ao calor escaldante, a figura de Su Tianxin, à beira da morte, desfez-se em pedaços. Seguido por um grito lamentoso que perguntava por que Moye queria matar Gan Jiang, toda a Cidade Sem Lágrimas desvaneceu-se no ar como uma ilusão de sonho.
Quanto à liteira e aos numerosos homens de preto, já haviam desaparecido sem deixar vestígios.

Meio ano depois, na Pharmacia Coração de Gelo.
Yan Chixia e Sima Sanniang permaneciam em silêncio um diante do outro, voltando o olhar de vez em quando para um dos quartos.
— Ai, no fim das contas, Hongye acabou cultivando a «Técnica Arcana de Xuanxin», unicamente para romper a barreira do Vale do Dragão imposta por Liuyun.
— O resultado é que já estamos do lado de fora há mais de um mês e nem sequer conseguimos encontrar o rastro dele.
Assim que Yan Chixia concluiu, tomado por profunda inquietação, Sima Sanniang soltou um suspiro:
— Faltam apenas sete dias para o dia do choque entre a Estrela Demoníaca e as Sete Maldições, e não sabemos onde Liuyun se encontra. A «Técnica Arcana de Xuanxin» de Hongye, talvez devido ao recomeço do cultivo, avançou a uma velocidade inacreditável, aproximando-se do estágio de grande realização em poucos meses.
Yan Chixia ponderou:
— Hongye possui o destino dos Amantes de Sete Vidas, e a essência fundamental da «Técnica Arcana de Xuanxin» gira em torno do conceito de afeto. Sendo assim, a velocidade de progresso de seu poder marcial está fora das expectativas, mas dentro da razão.
— Barbudão, se Hongye continuar a se forçar desse jeito, temo que algo grave aconteça. O cultivo exige um equilíbrio entre esforço e relaxamento; esta noite precisamos levá-la para passear um pouco.
— Eu também gostaria de levá-la, mas agora ela está obcecada em elevar a «Técnica Arcana de Xuanxin» ao seu estágio supremo.
A voz de Yan Chixia hesitou por um instante e, como se lhe tivesse ocorrido uma boa ideia, ele recorreu à transmissão de pensamento:
— Só nos resta este método desesperado: diremos que encontramos pistas de Liuyun na Cidade de Nanguo.
Sima Sanniang: “...”