Capítulo 123 — Se não houvesse neste mundo um velho como eu, não sei quantos se proclamariam soberanos e quantos se chamariam deuses

Vendo que era impossível dissuadir os dois, Nie Feng não teve alternativa senão afastar-se.

Zhuang Buran, com as mãos postas nas costas, disse:
— Bu Jingyun, com o nível atual das suas artes marciais, você ainda está longe de conseguir vingar-se de mim. Hoje, quero ver por que você, agora destituído de poderes, ainda insiste em ser tão arrogante.

A energia vital de Bu Jingyun irrompeu subitamente. Com uma velocidade fulminante e uma precisão letal, ele desferiu um golpe de espada que cortou o ar como um arco-íris. Zhuang Buran inclinou o corpo, desviando-se com facilidade. Quando Bu Jingyun avançou para um novo ataque, Zhuang Buran saltou no vazio, elevando-se como um pássaro por mais de vinte metros, pousando suavemente na ponta de um bambu próximo.

— Com o seu nível atual, você é incapaz de extrair o verdadeiro poder da Espada do Espírito Santo. As dezoito primeiras técnicas exigem sentimentos, e o seu coração, carregado de ódio, só produz falhas.

— Velho vilão Xiongba, você não destruiu os seus próprios meridianos como fingiu! — A expressão de Bu Jingyun tornou-se ainda mais gélida. Ele saltou e investiu com uma sequência de golpes precisos, visando apenas os pontos vitais. Embora simples, cada movimento estava imbuído de uma intenção assassina absoluta.

Zhuang Buran balançou levemente as vestes. Com a ponta dos pés, ele deslizou pelas copas dos bambus como uma pipa ao vento. Movendo-se como se pudesse apoiar-se nas próprias nuvens, ele esquivava-se para a esquerda e para a direita, tornando os ataques de Bu Jingyun inúteis.

— Essa simples Espada da Família Huo, em suas mãos, tornou-se como uma tempestade violenta, sem uma única brecha. Você é, de fato, a pessoa destinada a me ajudar a ascender como um dragão.

Bu Jingyun, ignorando as palavras, avançou com a capa ondulando sob uma energia invencível. Ele condensou a névoa ao redor em uma imagem espectral de uma palma gigante que parecia cobrir o céu e a lua. Com a técnica "Nuvem de Calamidade Descendente", ele tentou bloquear todas as rotas de fuga de Zhuang Buran, desferindo, logo em seguida, uma rajada de energia de espada feroz e dominadora.

— Usar as minhas próprias artes marciais contra mim... não acha isso um tanto ridículo?

Zhuang Buran, surpreendentemente, correu contra o fluxo da energia da espada. A cada toque de seus pés sobre o brilho da lâmina, ele ganhava mais altura. Com a leveza de uma andorinha, ele infiltrou-se nas fendas da palma de névoa e, num piscar de olhos, pousou levemente no topo do bambu mais alto.

O impacto da palma de névoa partiu os bambus num raio de trinta metros, forçando os observadores a recuarem para uma zona segura.

— Meu pai não tinha destruído a própria cultivação? Como ele ainda pode executar uma técnica de movimento tão sublime? — perguntou You Ruo, confusa e apreensiva.

Nie Feng, mestre na arte da leveza, observou atentamente e, em choque, respondeu:
— Parece que ele não utilizou nenhuma energia interna. Ele realizou esse feito inacreditável confiando apenas na destreza de seus movimentos.

— Exatamente — surgiu Wuming, aproximando-se de ambos. — Existem inúmeras artes de leveza no mundo, como a "Escalada das Nuvens" de Wudang, o "Passo sem Rastros" da Seita Tianshan ou os "Oito Passos da Cigarra" de Shaolin, todas de primeira linha. Mas nunca imaginei que existisse uma técnica tão elevada que não dependesse de energia interna. Apenas através do controle absoluto sobre o próprio corpo, ele se move como um imortal, montando o vento e guiando-se pela vontade. É digno de ter sido o líder da Aliança Mundial; ele é capaz do que ninguém mais consegue.

— Mestre Wuming, meu pai realmente destruiu os seus poderes? — insistiu You Ruo.

— O irmão Xiong de fato destruiu a sua energia interna. Não resta um pingo dela em seu corpo.

— Então ele corre perigo! — You Ruo suplicou. — O senhor sabe que meu pai se arrependeu e não deseja mais se envolver nas disputas do mundo marcial. Por favor, ajude-o.

— Não se preocupe. Quando for o momento certo, eu agirei — assentiu Wuming.

— Uma técnica de espada medíocre, por mais que você a execute com maestria, continua sendo medíocre — disse Zhuang Buran, saltando entre as copas dos bambus enquanto evitava os ataques de Bu Jingyun. — Use a sua técnica mais poderosa, caso contrário, nem sequer tocará a barra das minhas vestes.

À medida que os bambus eram cortados, Bu Jingyun desferiu uma palma densa, a "Nuvem Pesada Bloqueada", tentando conter a movimentação de seu oponente. Logo após, sua energia vital explodiu, e ele executou o "Desmoronar das Montanhas e Mares", com um poder tão vasto e violento que parecia capaz de engolir o céu.

Zhuang Buran girou subitamente, fazendo com que as mangas de suas vestes criassem um redemoinho de folhas, enquanto seu corpo real já se encontrava a dez passos de distância.

— Tão teimoso como sempre, incapaz de ouvir um conselho.

Nesse instante, um vento furioso surgiu. Bu Jingyun desferiu as "Ondas do Mar de Nuvens". A força contida no golpe, combinada entre o duro e o suave, transformou as folhas de bambu em uma maré de lâminas letais que desabou sobre Zhuang Buran. Ao executar este golpe, Bu Jingyun exalou uma aura de dor profunda; a energia da espada ressoava como um lamento, fazendo com que o bosque inteiro parecesse chorar junto.

Zhuang Buran, com as mãos nas costas e um sorriso nos lábios, dissipou-se como uma ilusão, deixando que a tempestade de folhas atravessasse o vazio. Quando o vento cessou, Bu Jingyun pousou no chão, apoiando-se na espada e ofegante, com as vestes encharcadas de suor.

Zhuang Buran desceu suavemente e limpou uma folha de seu ombro.
— Jingyun, será que o desgaste excessivo de energia turvou a sua visão, levando-o a atacar uma mera imagem residual?

— Velho vilão, você não apenas manteve segredo sobre as suas artes marciais, como também escondeu a profundidade da sua técnica de movimento — disse Bu Jingyun, pausadamente.

— Um pensamento pode tornar-se Buda, um pensamento pode tornar-se demônio — disse Zhuang Buran calmamente. — Reconhecer os próprios erros é despertar; corrigi-los é crescer. Reconhecer todas as falhas é a iluminação; corrigi-las é a perfeição. Desde que destruí as minhas artes marciais, sinto-me plenamente esclarecido. Percebi esta técnica de leveza que dispensa energia interna; talvez o próprio Buda tenha sentido a sinceridade do meu coração e me concedido esta bênção. É o que chamam de 'largar a lâmina e tornar-se Buda no instante'.

Bu Jingyun respondeu sem emoção:
— O Buda deve estar cego para conceder tal bênção a um açougueiro sanguinário e vil como você.

— Não ouviu dizer que o Buda pode tornar-se demônio e o demônio tornar-se Buda? — Zhuang Buran riu. — Acha injusto que um homem bom passe a vida inteira praticando sem atingir o estado de Buda, enquanto um vilão, ao largar a lâmina, o alcança imediatamente? O verdadeiro significado de largar a lâmina é abandonar o ódio e a arrogância. Pense naqueles que vivem de atos cruéis: se alguém os insultar, o que lhes acontece? Serão mutilados ou terão suas famílias dizimadas. Portanto, largar a lâmina — o mal, as palavras cruéis, os pensamentos errados e o apego — é algo que um homem bom, que já segue o caminho da retidão, consegue fazer facilmente, ou é algo que um vilão, acostumado a cem perversidades, consegue realizar?

— Não importa o quanto você finja, nada apagará o fato de que suas mãos estão manchadas de sangue — disse Bu Jingyun friamente.

— Por que eu deveria esconder? Desde que entrei no mundo marcial, aqueles que me seguiam prosperavam, e os que se opunham pereciam. Sem que eu precisasse dizer uma palavra, o próprio mundo marcial falava por mim. Mas o mundo não sabe que, embora eu tenha causado muitas mortes, eu impedia que calamidades ainda maiores ocorressem. Se eu não existisse, quem sabe quantos teriam se autoproclamado deuses e imperadores?