Capítulo Cento e Vinte e Sete — Então, a energia vital fluirá ao contrário, causando uma morte súbita!

No dia seguinte, o grupo chegou sem descanso ao sopé da Montanha Celestial.

Ao longe, contemplaram a imensidão da montanha: picos imponentes como espadas, cujos cumes cobertos de neve eterna brilhavam com um fulgor gélido sob o sol, assemelhando-se a lâminas desembainhadas apontadas diretamente para o firmamento. A encosta, envolta em névoa, surgia e desaparecia como um cenário de contos de fadas, mas carregava uma aura sinistra e ameaçadora, como uma armadilha mortal de onde não se retorna.

Ao pé da montanha, pinheiros verdejantes intercalavam-se com rochas de formas estranhas. Um caminho sinuoso e largo serpenteava montanha acima, levando ao Palácio de Jue Wushen — o antigo reduto da Sociedade Mundial, que outrora dominou o mundo das artes marciais.

O grupo não tentou ocultar sua presença. De repente, dois vultos surgiram; um jovem de aparência refinada e erudita caiu de joelhos diante deles.

— Mestre, o discípulo errou. Já que o senhor removeu o Selo do Coração, de agora em diante, irei me regenerar e corrigir meus erros.

O homem de cabelos brancos e vestes negras, um dos quatro, tossiu levemente. Wuming, cujas palmas repousavam sobre o dorso do cavalo, declarou:

— Eu, a Espada Celestial Wuming, sou o número um do mundo.

Jian Chen, ajoelhado, ficou atônito. Ao lado, Bu Jingyun, ao ver Qin Shuang — a quem não encontrava há anos —, sentiu um impulso de aproximar-se, mas conteve-se para observar os quatro com atenção.

Exceto pelo comportamento peculiar de Wuming, You Ruo parecia a mesma de sempre. Contudo, ao encarar aquele homem de cabelos brancos e vestes negras, tão familiar e estranho ao mesmo tempo, suas pupilas dilataram-se em choque.

— Xiongba, que tipo de conspiração você está tramando agora para prejudicar o mestre Wuming?

— Irmão Júnior Yun, você se enganou.

Qin Shuang desmontou rapidamente, aproximou-se de Bu Jingyun e explicou toda a situação. Bu Jingyun e Jian Chen, que já se levantara, ouviram a explicação com expressões estranhas, sem saber o que dizer.

— Atualmente, o irmão Wuming não está em condições de falar muito, mas, como seu melhor amigo, cabe a mim dizer algumas palavras — disse Zhuang Buran, com tranquilidade. — Chamei-te de Jian Chen, esperando que o teu cultivo na espada fosse como o alvorecer: brilhante, porém não abrasador; suave, porém não fraco. Mas não esperava que fosses um fracassado a tal ponto. Ensinei-te com tanto esforço durante anos e tudo foi em vão. Meu segundo discípulo tem um ódio profundo por mim, é natural que tentasse se rebelar, mas tu, criado e educado por Wuming como um filho, tentaste levá-lo à morte. E agora, ajoelhas-te para pedir perdão, tentando transformar um assunto grave em algo trivial.

Ele fez uma pausa, exibindo um semblante de compaixão:

— Wuming é teu mestre; como benfeitor, ele não pode descarregar essa raiva, então eu o farei por ele.

Assim que terminou, Jian Chen vomitou uma grande quantidade de sangue e caiu de joelhos, gravemente ferido.

— Você... — Wuming mudou de expressão e tentou levantar-se para verificar o estado do discípulo, mas ouviu palavras desdenhosas ao ouvido:

— Irmão Wuming, não se preocupe. Teu discípulo está tomado por pensamentos malignos; eu apenas destruí suas artes marciais. Se ele cultivar o caráter por dez anos, talvez possa aprender as artes supremas da Seita da Espada, e então terás um verdadeiro sucessor.

O homem de cabelos brancos e vestes negras continuou, com ar despreocupado:

— Agora, se queres que eu continue ajudando a destruir o Palácio de Jue Wushen, repete: "Eu, a Espada Celestial Wuming, sou o número um do mundo". Se não, darei meia-volta e irei embora.

— Imagino que não queiras perder todo o esforço anterior, afinal, perdeste a dignidade no caminho, teu discípulo teve as artes destruídas, e a tua vontade de me testar nunca cessou. — Ele sorriu. — Irmão Wuming, o que pretendes fazer?

Wuming franziu a testa ao olhar para o discípulo e, ao perceber que apenas o seu mar de energia (dantian) fora destruído, sem risco de vida, hesitou por um momento antes de dizer:

— Eu, a Espada Celestial Wuming, sou o número um do mundo.

— Que bela lenda das artes marciais, sempre preocupada com o mundo — Zhuang Buran olhou de soslaio para Bu Jingyun e sorriu. — A energia pura da família Huo, a energia transbordante da mágoa, a força imprevisível da Palma da Nuvem, a vasta energia da Palma de Buda, o espírito da 22ª Espada, a força ígnea e viril do Qilin... Jingyun, ter tantas energias caóticas no corpo condiz perfeitamente com uma técnica que possuo. Quer aprender?

— Você tem tanta bondade assim? — perguntou Bu Jingyun, com frieza.

— Hahaha, é apenas porque, para bater no cão, deve-se respeitar o dono. Pense bem por si mesmo.

O homem de cabelos brancos riu, estimulou a montaria e subiu a montanha. Ao ver isso, You Ruo apressou-se:

— Irmão Júnior Yun, meu pai certamente sente remorso, caso contrário, não teria ensinado a mim e ao irmão Shuang uma técnica tão poderosa ao longo destes anos. Apenas sobre você agora... ignorando o irmão Shuang, tenho confiança de que consigo vencê-lo em dez golpes. Pense bem.

Dito isso, ela galopou atrás do homem de vestes negras. Wuming, vendo-os afastar-se, instruiu o discípulo a retornar ao Pavilhão da China para se curar e também subiu a montanha.

Qin Shuang disse com seriedade:

— Irmão Júnior Yun, não falo apenas por causa da sua vingança. Se quer aprimorar suas artes marciais para proteger aqueles que ama, aprender com o mestre é um atalho.

— Hum, quero ver até que ponto a força dele progrediu depois de ter se recuperado totalmente.

Bu Jingyun saltou sobre seu cavalo negro e os seguiu; Qin Shuang fez o mesmo.

Meia hora depois, após chegarem à encosta, o terreno íngreme e a névoa forçaram o grupo a usar a técnica de leveza (Qinggong) para alcançar o cume. No caminho, encontraram subordinados do Palácio de Jue Wushen, mas Qin Shuang, sozinho, dispersou-os facilmente.

No topo da montanha, um complexo de palácios erguia-se como um palácio celestial acima das nuvens. Com telhados dourados brilhando sob o sol, a vista era intimidadora, embora, comparada à imponência da Sociedade Mundial, agora prevalecesse uma atmosfera fria e assassina.

Diante de um portão monumental, mil soldados de elite montavam guarda. Zhuang Buran olhou para Wuming:

— Irmão Wuming, esses soldados são seus. Deixe-me ver a técnica suprema da espada.

— Eu, a Espada Celestial Wuming, sou o número um do mundo.

Por costume, Wuming respondeu instintivamente. Sua energia explodiu, e incontáveis sombras de espadas ferozes surgiram no céu, lançando-se como uma chuva avassaladora sobre os guardas.

"Ahhh!"

Gritos ecoaram enquanto os soldados caíam mortos. Zhuang Buran assentiu:

— Realmente excelente, embora a energia esteja um pouco insuficiente.

Ele caminhou com passos largos, seguido por You Ruo e os outros. Como se estivesse em um passeio, o homem de cabelos brancos observava os pavilhões e campos de treinamento, enquanto Wuming, com sua aura de espada, eliminava qualquer obstáculo. Logo, chegaram diante de um grande salão.

— Esses centenas de degraus diante do salão me trazem lembranças — Zhuang Buran riu. — Se não fosse pelo segundo discípulo traidor que agiu a tempo, eu teria morrido nas mãos do Santo da Espada.

Qin Shuang e You Ruo não puderam evitar olhar para Bu Jingyun, que permanecia em silêncio.

Um gigante de músculos salientes saiu do salão. Com cabelos desgrenhados como uma juba de leão, rosto feroz e o peito nu, vestindo apenas calças de treino negras, ele parecia uma estátua de rocha.

— Quem de vocês é Wuming? Eu, o Deus do Punho, quero saber quantos socos este "mito das artes marciais" consegue aguentar.

O gigante sorriu, exibindo dentes brancos, e saltou para perto deles. Imediatamente, uma intenção de punho extremamente violenta e concentrada irrompeu, tornando o ar irrespirável.

Zhuang Buran, com uma mão nas costas e a outra levantada como se tocasse cítara, disse:

— Irmão Wuming, seu companheiro de infortúnio chegou. Ele parece ter sido envenenado, além de comer e dormir mal por muito tempo, e ainda assim continua a esgotar seu potencial, causando danos internos sem saber. É como uma corda de cítara esticada ao limite; basta um pouco de força...

Assim que ele disse isso, o Deus do Punho sentiu os meridianos tremerem, sua energia interna descontrolou-se e subiu violentamente para a cabeça.

— Ah! — Com um rugido, o Deus do Punho, com o rosto desfigurado e sangrando pelos sete orifícios, caiu morto.

— ...e a energia refluirá, causando a morte! — A voz do homem de cabelos brancos, tingida de um leve sorriso, ecoou entre todos, fazendo com que sentissem calafrios e um frio na espinha.