Capítulo Vinte e Nove: Pessoas Sem Bondade Nem Virtude, Determinadas a Ensinar-lhe a Morrer Sem Paz (Peço Que Continue Lendo!)

— Língua afiada — comentou Feng Ouyang, com uma voz firme como metal. — Quero ver se tua habilidade nas mãos supera a tagarelice da boca.

Em um piscar de olhos, sua figura surgiu ao lado do jovem de manto azul, desferindo um golpe de bastão com força devastadora.

— Dang!

O jovem de azul suportou o golpe com o ombro, ecoando um som grave, semelhante ao de um sino ressoando.

Feng Ouyang sentiu, de imediato, uma força de contra-ataque tão poderosa que quase o fez largar o bastão de serpente. Zhuang Budran agarrou o bastão sobre o ombro, apertou com força; ouviu-se um estalo seco e o bastão se partiu ao meio.

Com um sibilo, duas pequenas serpentes de escamas prateadas enroladas na ponta do bastão foram reduzidas a pó ensanguentado.

— Hoje, não tenho mais ânimo para disputar forças com ninguém — declarou Zhuang Budran, com um olhar profundo, transmitindo uma sensação de abismo calmo e ameaçador, como se uma tempestade estivesse à espreita nas profundezas. Tal aura fez as serpentes ao redor fugirem em disparada.

A cena fez Hong Qigong, observando ao longe, franzir o cenho. Até mesmo Guo Jing murmurou, sem perceber:

— Não sei por quê, mas sinto que o irmão Zhuang mudou muito.

— Talvez ele não tenha mudado, apenas revelou quem sempre foi — respondeu Huang Rong, com o olhar distante. Não pôde evitar lembrar da reputação de seu pai no mundo marcial, temido como um grande demônio. Embora poucos conhecessem a verdade, suas ações jamais permitiriam que fosse visto como um homem de bem.

— A Técnica do Sapo, o Dedo de Um Yang, as Dezoito Palmas do Dragão, o Domínio do Dedo, e até mesmo o Livro dos Nove Sombrios estão todos gravados em minha memória — disse Zhuang Budran, em tom calmo. — Se quiseres realizar teu desejo, basta me deixar à beira da morte, despojado de minha força.

— Que coragem! — exclamou Feng Ouyang, recuando subitamente três ou quatro metros. Agachou-se, braços dobrados à altura dos ombros, emitindo um som gutural, semelhante ao coaxar de um imenso sapo prestes a atacar.

Vendo isso, Zhuang Budran, antes sereno como águas profundas, moveu-se subitamente como uma montanha desabando, revelando a postura “Abismo Profundo, Montanha Impávida” de sua própria criação: tranquilo como uma virgem, veloz como um coelho.

O poder de seus punhos era bruto e avassalador. Feng Ouyang, reunindo toda sua energia, devolveu o golpe com força redobrada, como se a energia retornasse ainda mais impetuosa.

O jovem de azul soltou uma gargalhada, tomado de excitação. Mudou a postura, e seu corpo parecia uma baleia agitando ondas furiosas, ora com a suavidade de um grou atravessando as nuvens. Era a técnica “Ondas de Baleia e Grito de Grou”.

Ambos os punhos avançaram: um com a força de uma baleia caindo no abismo, outro com a leveza de uma pena de grou tocando a água, anulando cada centímetro do contra-ataque de Feng Ouyang.

Quando se aproximaram para o combate corpo a corpo, Feng Ouyang atacou primeiro com um soco direto ao centro, mas no caminho o braço tornou-se maleável como um chicote, traçando um arco estranho em direção ao pescoço do jovem de azul.

Zhuang Budran, então, mudou novamente sua técnica, tornando-a imprevisível como constelações em movimento, ocultando perigo em sua fluidez. Era a “Nuvem Fluida das Plêiades”, que emprega a suavidade das nuvens do mar e a rigidez das órbitas estelares.

Com ela, dissolveu o ataque com suavidade e, em seguida, contra-atacou com firmeza, forçando Feng Ouyang a recuar para se proteger.

— Mestre, por que sinto que a força de Zhuang está ainda maior do que na última vez em que lutou contra meu pai? — murmurou Huang Rong, inquieta. — Antes eu conseguia acompanhar seus movimentos, mas agora tudo se tornou um borrão aos meus olhos.

— A fúria das ondas esconde-se no menor espaço, águas tranquilas ocultam perigos mortais — suspirou Hong Qigong. — Em tão pouco tempo, Zhuang Budran não só evoluiu em poder, mas aperfeiçoou seu punho como nunca antes. Nem mesmo eu posso garantir vitória contra ele.

Naquele momento, o jovem de azul formou um selo de punho com a mão direita e desferiu o “Avalanche de Mil Camadas”, onde o poder se sobrepunha como neve caindo, misturando a rigidez do gelo ao brilho ilusório dos cristais. Com a palma esquerda, lançou um ataque que soou como o rugido de um dragão — era o “Dragão Arrependido”.

Os olhos de Feng Ouyang se contraíram; a pressão sobre ele dobrou. Já em desvantagem, agora se via ainda mais acuado, sentindo como se o jovem de azul se multiplicasse para atacá-lo de todos os lados. Restou-lhe apenas resistir com toda sua força.

Em poucos instantes, trocaram mais de cinquenta golpes. A roupa branca de Feng Ouyang já estava em farrapos, com marcas visíveis de punhos e palmas no peito e nas costas.

Suando em bicas, rosto pálido e sangue escorrendo pelos lábios, ele estava gravemente ferido, mas seus olhos ainda ardiam de ferocidade.

— De fato, alguém que dominou ao extremo a Técnica do Sapo é difícil de derrubar — disse Zhuang Budran, saltando no ar e, em pleno voo, multiplicando-se em nove sombras que cercaram Feng Ouyang por todos os lados.

Num piscar de olhos, as nove sombras se fundiram atrás dele. O jovem de azul lançou, ao mesmo tempo, o ataque do Dragão e o Vazio, atingindo Feng Ouyang pelas costas.

Após dominar a Técnica do Sapo, Feng Ouyang possuía um sexto sentido de perceber e reagir, quase sempre conseguindo antecipar o movimento do adversário.

Assim, sem olhar para trás, defendeu-se com os punhos, tornando-os flexíveis como chicotes para bloquear o golpe.

Mesmo assim, foi lançado a cinco metros de distância. Antes que pudesse se levantar, o jovem de azul surgiu ao seu lado como uma fumaça.

Feng Ouyang sentiu um calafrio; percebeu um trovão abafado na respiração do rival, e o solo sob seus pés tremeu levemente, como se um dragão subterrâneo se movesse.

Ao ouvido, ouviu um murmúrio:

— O trovão corta o mar, mas não dispersa a água suave; assim, emprego a suavidade máxima para dominar a rigidez extrema. Força de raio entrelaçada à seda da água: essa é a “Água Suave do Trovão”.

Um estrondo ecoou. O poder do punho, como relâmpago, fez com que os braços de Feng Ouyang perdessem toda a rigidez.

Zhuang Budran aproveitou o momento, saltou e desferiu uma série de chutes: um feroz como ondas bravias, outro acompanhado pelo rugido de um dragão, tal qual um dragão voando aos céus.

Com ambos os braços já destruídos, Feng Ouyang tentou se defender com a perna, mas foi inútil contra a crescente intensidade dos ataques do jovem de azul.

Logo, após receber sete ou oito chutes, foi lançado ao ar, colidindo e partindo quatro ou cinco grandes árvores, caindo com estrondo ao chão.

— Mestre, vi direito? A Palma do Dragão pode transformar-se em chute de dragão? — perguntou Guo Jing, recém-tornado discípulo de Hong Qigong, completamente incrédulo.

— Talvez esse seja o verdadeiro talento: fazer o impossível — respondeu Hong Qigong, igualmente estupefato.

Pouco depois, Zhuang Budran colocou-se diante de Feng Ouyang, que mal respirava, e disse friamente:

— Se tivesse me encontrado antes, talvez não fosse tão fácil matar-te. Mas a vida é assim, cheia de imprevistos. Hoje, usarei as técnicas do Livro dos Nove Sombrios para te enviar ao outro mundo — e isso já deveria bastar para te consolar.

— Mas, como não sou homem de bondade ou virtude, faço questão que partas sem paz.

Com um único golpe de dedo, atravessou a cabeça de Feng Ouyang, silenciando-o para sempre.

Ao ver isso, Hong Qigong sentiu uma estranha melancolia, como se lamentasse a queda de um igual. Jamais imaginara que Feng Ouyang, cuja técnica fora derrotada pelo Dedo de Um Yang, também terminaria sua vida sob o mesmo golpe.

Seu olhar pousou sobre o jovem de azul, impassível, e não pôde evitar pensar em como as gerações se sucedem, sempre superando as anteriores.

— No fim, descubro que até mesmo o Venenoso do Oeste não resiste bem a pancadas. Gostaria de saber, afinal, quem neste mundo seria capaz de matar-me.

Zhuang Budran lançou um olhar de lado, fazendo com que Huang Rong desviasse o olhar, sentindo-se desconfortável sem entender o motivo. Havia algo no jovem de azul que agora lhe causava um medo inexplicável.

— Garoto, temo que no próximo Torneio do Monte Hua, serás o vencedor — suspirou Hong Qigong.

— Tão sem graça — disse Zhuang Budran.

Com a Técnica do Ganso Dourado, saltou aos céus, percorreu vinte e três passos sobre o vazio, pousando em um pequeno barco à margem. Com um impulso, a embarcação disparou pelas águas.

Hong Qigong deu alguns passos à frente, questionando sem cessar:

— Para ti, o nome dos Cinco Supremos do mundo marcial vale tão pouco assim? Por que buscaste força e habilidade? Se não desejas fazer justiça, nem corrigir injustiças, então lutas apenas pelo prazer de lutar? Virás ao Torneio do Monte Hua no próximo ano?

Sobre o grande mar, o barco sumia ao longe. O jovem de azul, de pé à proa, mantinha o olhar baixo, em silêncio absoluto.