Capítulo Quarenta e Seis Os acontecimentos do mundo são como um grande sonho, quantas vezes o outono trouxe frio à vida? Deixe tudo para trás, deixe tudo para trás!

Um ano se passou.

Aos pés do Monte Zhongnan, chegaram mais duas visitantes inesperadas. Uma era uma mulher de meia-idade de porte nobre, cuja elegância natural e energia resoluta transpareciam em cada movimento. A outra era uma jovem graciosa, de feições delicadas e postura esbelta, irradiando uma aura encantadora entre a vivacidade travessa e uma franqueza magnânima.

— Huang Rong de Xiangyang, acompanhada de sua filha, vem visitar o Imortal Zhuang. Peço-lhe a gentileza de anunciar nossa chegada.

O monge taoista da seita Quanzhen, ao ouvir que a visitante era a senhora Guo, que guardara a cidade de Xiangyang por décadas, recebeu-as imediatamente com grande respeito.

Logo as conduziu até o exterior de um edifício de bambu. Assim que entraram no pátio, viram um jovem de manto azul reclinado preguiçosamente numa cadeira de design singular, em extrema tranquilidade e conforto.

— Xiang, eis aqui o Imortal Zhuang de quem tanto falas. Agora que o vês, por que estás assim imóvel?

Huang Rong, ao perceber a hesitação da filha diante do jovem de azul, puxou-lhe discretamente a manga.

Guo Xiang, confusa, murmurou:

— Mãe, ele me parece tão familiar, mas tenho certeza de que nunca o vi antes.

— Não importa se o reconheces ou não, diante do Imortal Zhuang é preciso ser cortês — alertou Huang Rong com um olhar.

Guo Xiang imediatamente uniu as mãos em saudação:

— Guo Xiang presta reverência ao Imortal.

O jovem de azul nem sequer abriu os olhos, respondendo com indolência:

— Huang Rong, não se bate à porta de um templo sem motivo. Deves saber que Zhuang nunca gostou de se envolver nas intrigas do mundo.

— Imortal Zhuang, peço que, pelo bem de centenas de milhares de habitantes de Xiangyang e de incontáveis vidas do interior, nos conceda sua ajuda. Sei que, com suas habilidades, certamente encontrará um caminho.

Huang Rong fez-lhe uma reverência profunda.

— Hmph, de fato, tudo mudou. Aquela jovem esperta que outrora me enfrentava com destemor já não existe mais — comentou Zhuang, erguendo levemente as pálpebras, com um ar de incompreensão.

— O verdadeiro herói luta pelo povo e pela nação. Tu e Guo Jing sois unidos por esse ideal, mas o que isso tem a ver comigo?

Huang Rong se levantou, respondendo com seriedade:

— Hoje a nossa Grande Song está à beira do abismo. Sendo todos filhos desta terra, não seria nosso dever resistir juntos ao invasor?

— Permita-me então perguntar: se o herói deve lutar pelo país e pelo povo, para que servem os ministros e generais da corte? — replicou o jovem de azul, antes que Huang Rong pudesse responder. — Quando o herói age sem ordem, e o oficial não salva o mundo na corte, tudo está invertido. No fim, quem se emociona não é senão a si próprio.

— Então a vida de milhões de cidadãos da Song nada significa para ti? — disse Huang Rong, dolorosamente.

Zhuang respondeu, calmo:

— Guo Jing está disposto a dar a vida para defender Xiangyang e seu povo, por sua própria noção de certo e errado. Tu o acompanhas por profundo amor conjugal. Já eu, sou alguém que só se importa consigo mesmo, e queres que eu arrisque a vida por vocês? Não sei o que dizer.

— Não és tu o imortal celebrado por todos? — interrompeu Guo Xiang.

— Só porque outros dizem, tu acreditas? — Zhuang lançou-lhe um olhar.

Guo Xiang ficou sem graça e resmungou:

— Bem... com artes marciais transcendentes, um corpo invulnerável e capaz de regenerar membros, se isso não é um imortal, o que mais seria? Só falta mesmo ascender aos céus em pleno dia...

— Xiang, não sejas insolente.

— Entendido — respondeu ela, fazendo beicinho.

— Sei que não aceitarás, mas ainda alimento um fio de esperança — confessou Huang Rong. — Vim hoje principalmente para confiar-te dois objetos.

Após suas palavras, Guo Xiang retirou o embrulho das costas.

— Minha filha encontrou certa vez, nos arredores de Xiangyang, uma pesada espada de ferro negro. Ordenei então que artesãos a derretessem e forjassem uma dupla: uma faca e uma espada, ocultando nelas o "Livro de Estratégias de Yue Fei", o "Clássico dos Nove Yin" e a técnica "Dezoito Palmas do Dragão Subjugador".

— Assim, o objetivo é preservar o legado das artes marciais, esperando que, no futuro, nossos descendentes possam restaurar a pátria e reviver as tradições da China Central.

— Quer que eu, um antigo demônio que quase exterminou toda a seita das artes marciais, guarde esse chamado legado? — Zhuang não conteve o riso.

— A faca chama-se "Tula do Dragão", pois quem dela tomar posse e desvendar o segredo será capaz de expulsar os tártaros.

— A espada chama-se "Apoio do Céu", nela escondem-se as técnicas secretas, na esperança de que o futuro portador possa agir em nome do Céu e livrar o povo do sofrimento.

Huang Rong pronunciou cada palavra com firmeza:

— Soberano das Artes Marciais, Tula do Dragão. Comanda o mundo, ninguém ousa desobedecer. Se o Apoio do Céu não aparece, quem ousa desafiar?

— Tal lema não é senão um convite escancarado para que o mundo lute por essas armas. Parece o método de criação de venenos do sul, onde apenas o mais forte sobrevive. Quem obtiver as armas não será pessoa comum; ao desvendar o segredo, talvez possa herdar vossa missão — Zhuang fez uma breve pausa e continuou: — Muito bem. Quando tu e Guo Jing tombarem em Xiangyang, lançarei a faca e a espada ao mundo.

— Por que assumes que meus pais não conseguirão proteger Xiangyang? — Guo Xiang protestou.

— Se teus pais tivessem certeza de que poderiam defender a cidade, não estariam tomando tais precauções — respondeu Zhuang com serenidade. — Huang Rong, sabes que nunca gostei de pessoas como Guo Jing, e até hoje, continuo não gostando.

— Isso eu percebi há muito tempo — respondeu Huang Rong, esboçando um sorriso.

— Nem tu, nem meu pai simpatizavam com ele, mas fazer o quê? Eu o amo!

— Mas devo dizer: ao longo dos anos, a atitude de meu pai mudou bastante — completou ela.

Zhuang manteve-se impassível:

— Com tal caráter, Guo Jing pode ser amigo, mas jamais família. Felizmente, não foste criada por mim; caso contrário, teria matado Guo Jing na primeira vez que o vi.

— Hahaha! Então devo agradecer por não ser tua filha — Huang Rong, deixando de lado a compostura, deixou transparecer a alegria juvenil de outrora.

— Pois é, ou me odiarias para sempre — respondeu Zhuang calmamente. — Por respeito à nossa antiga ligação, dou-te um último conselho: não te julgues tão indispensável. O mundo, sem qualquer um de nós, seguirá sendo o mesmo mundo.

Huang Rong permaneceu em silêncio por instantes, não respondendo. Apenas pediu a Guo Xiang que deixasse faca e espada sobre a mesa ao lado do jovem de azul. Então, curvou-se solenemente:

— Talvez esta seja nossa última despedida. Desejo-lhe uma vida serena, entre brisas e luar, contemplando o mundo com um sorriso.

Após uma pausa, disse sinceramente:

— Que meu querido segundo pai... encontre, a partir de agora, apenas paz e realizações, e que a senda da imortalidade lhe seja sempre verdejante.

Dito isso, puxou a perplexa Guo Xiang e, sem olhar para trás, deixou o pátio.

O jovem de azul baixou o olhar e murmurou suavemente:

— Na juventude, galopávamos ao vento da primavera, sem crer nas despedidas do mundo. Com o tempo, aprendemos que a lua cheia não dura, e que a vida, desde sempre, é como o luar: ora inteira, ora faltante.

...

Anos se passaram num piscar de olhos.

Num certo dia, chegou ao Monte Zhongnan a notícia: tropas mongóis haviam sitiado Xiangyang, a cidade caíra, Guo Jing e Huang Rong tombaram como mártires, e seu filho, Guo Polu, também perecera sob as muralhas.

Naquela mesma data, uma intensa luz branca irrompeu no topo do monte. Uma figura esguia, envolta em azul, surgiu caminhando sobre as nuvens, dirigindo-se ao norte.

Poucos dias depois, o mundo inteiro foi abalado: o Imortal Indiferente desceu dos céus ao acampamento central mongol. Em instantes, matou o mestre dourado da roda, liquidou os três campeões mongóis Xiaoxiangzi, Nimoxing e Yin Kexi, e, com um gesto, tirou a vida do grande Khan Kublai, desaparecendo em seguida.

Mais alguns dias, e um jovem de cabelos brancos, pés descalços e vestes azuladas apareceu junto ao túmulo de Guo e Huang, nos arredores de Xiangyang.

— A vida é um grande sonho; quantos outonos já passaram? Basta, basta!

O jovem de azul soltou uma gargalhada, uma aura de nuvens brancas o envolveu e, diante de todos, seu corpo se transformou em um arco luminoso, desaparecendo no horizonte.

Desde então, dizia-se por toda parte: o Imortal Indiferente rompeu os limites do mundo, alcançou o Dao e ascendeu aos céus, tornando-se lenda eternizada.