Capítulo 166: Um duelo de kendo onde o único objetivo é matar todos vocês, ou ser morto por vocês

“Ora, e se eu também te ajudar a conseguir uma espada na Vila da Espada Famosa?” — disse Wang Yixing, um tanto resignado.

“As espadas dividem-se em quatro categorias. A primeira categoria é a Montanha Elevada, que simboliza a imponente presença no mundo, uma montanha altíssima a ser admirada, um patamar que as espadas mundanas jamás conseguem alcançar. A segunda categoria é o Mar Profundo, que evoca a imensidão infinita onde cem rios convergem para o oceano. É preciso forjar uma centena de espadas Montanha Elevada para se obter uma única espada Mar Profundo.”

“A terceira categoria é a Nuvem Celeste, representando o firmamento além das transformações do mundo, pairando altiva sobre todas as coisas, uma preciosidade rara entre dez mil.”

“A quarta categoria é o Palácio Celestial, guardado nas alturas supremas dos céus, a verdadeira espada de além-mundo.”

“A Solar Profunda das Nove Nove era originalmente uma espada do Palácio Celestial, mas caiu para a categoria Nuvem Celeste após ser reforjada. Se o meu Irmão Júnior deseja uma espada como presente de aniversário, mesmo que eu tenha de arriscar a minha vida, irei buscar-lhe uma espada do Palácio Celestial.”

O jovem taoísta de vestes verdes balançou a cabeça e disse:

“Irmão Senior, exageraste. Sabes muito bem que eu não gosto de sabres nem de espadas, mas continuas a dizer isto, convictamente certo de que eu nunca aceitaria tal presente de aniversário.”

Wang Yixing sorriu com um sorriso divertido:

“É evidente que és tu, o Irmão Júnior, que não tens coração para ver o teu Irmão Senior arriscar a vida por um objeto inanimado.”

“De facto, embora eu seja jovem, consigo compreender as tuas dificuldades, Irmão Senior.” Os cantos da boca do jovem taoísta curvaram-se ligeiramente num sorriso:

“Que tal fazermos o seguinte? O propósito de oferecer um presente de aniversário não é outro senão fazer com que o aniversariante sinta uma alegria genuína do fundo do coração. Desde que o Irmão Senior chegue à Vila da Espada Famosa e permaneça em absoluto silêncio, deixando-me em paz por um momento, isso já contará como um presente de aniversário que vai ao encontro dos meus desejos.”

“Tão simples assim?” — perguntou Wang Yixing, desconfiado.

“Juro pelos nomes dos Mestres Fundadores das Três Purezas, é assim tão simples. Só não sei se o Irmão Senior será capaz de o cumprir.” Zhuang Buran parecia cético.

“O teu Irmão Senior não é nenhum tagarela.” — garantiu Wang Yixing, cheio de confiança:

“Deixa que os Mestres Fundadores das Três Purezas observem atentamente. Afinal, fazer o papel de mudo tem alguma dificuldade?”

O jovem taoísta de vestes verdes prosseguiu, sem pressa:

“Se o Irmão Senior não cumprir a promessa, daqui em diante não precisas de me preparar nenhum presente de aniversário. A partir de hoje, tu chamas-me Irmão Senior, eu chamo-te Irmão Júnior, e serei eu a encarregar-me dos teus presentes de aniversário.”

Ao ouvir isto, Wang Yixing sentiu de imediato um mau pressentimento surgir no seu íntimo.

Zhuang Buran estreitou os olhos e disse:

“Irmão Senior, os Mestres Fundadores das Três Purezas estão a olhar neste exato momento. Não me digas que já te estás a arrepender?”

Wang Yixing sentiu a situação piorar ainda mais, mas manteve a pose e retorquiu:

“Arrepender-me de quê? Desde que cresci, eu nem sei como se escreve a palavra arrependimento.”

“Excelente!”

O jovem taoísta de vestes verdes bateu palmas.

No dia seguinte.

À medida que se aproximavam da Vila da Espada Famosa, os dois notaram que o caminho se tornava cada vez mais movimentado, repleto de figuras de todas as origens das artes marciais: desde cavaleiros errantes solitários e jovens nobres de grandes famílias até membros de várias seitas do mundo marcial.

“Irmão Senior, estamos prestes a chegar à Vila da Espada Famosa. Toma primeiro estes dois talismãs.” Zhuang Buran retirou do peito dois talismãs dobrados.

“A sério, Irmão Júnior? Afinal, sou o teu próprio Irmão Senior.”

Ao contemplar os dois talismãs triangulares na mão do jovem taoísta de vestes verdes, Wang Yixing não pôde deixar de falar com um certo nervosismo.

“Cola estes dois talismãs nos locais que achares mais discretos e logo perceberás.”

Com um sobressalto e cheio de desconfiança, Wang Yixing aceitou os talismãs, colou-os no interior das suas vestes taoístas e de repente falou:

“Pequeno Irmão Júnior, és tu?”

Ele olhou abruptamente para Zhuang Buran:

“O talismã de transmissão sonora a milhas de distância, o talismã capaz de observar os outros a milhares de quilómetros! Tu realmente conseguiste, através do Irmão Júnior Yuzhen, concretizar aquela técnica taoísta que tinhas imaginado antes!”

“Só se pode dizer que este pequeno irmão faz jus ao título de imortal reencarnado.” — sorriu Zhuang Buran.

Ao ouvir isto, Wang Yixing comportou-se como uma criança que descobre um brinquedo novo; continuou a usar o Talismã Espiritual de Iluminação para conversar com Zhao Yuzhen, que se encontrava longe na Montanha Wangcheng, e perguntou ainda até que distância o Talismã Espiritual da Luz Circular colado ao seu corpo lhe permitiria enxergar ao redor.

Aproximadamente o tempo necessário para ferver um bule de chá mais tarde.

Imerso na conversa com Zhao Yuzhen, Wang Yixing escutou uma voz levemente divertida ressoar-lhe aos ouvidos:

“Irmão Senior, chegámos. Lembra-te de permanecer em silêncio; caso contrário, a partir de hoje serei eu o discípulo principal sob a tutela de Lu Zhenren.”

De imediato, Wang Yixing ergueu a cabeça e avistou uma montanha repleta de espadas cravadas por toda a parte. Depois de dar algumas explicações apressadas a Zhao Yuzhen, calou-se de vez.

Nesse preciso instante, um homem de meia-idade vestido com túnica branca, com os caracteres “Envenenar-te-ei” bem visíveis nas costas, explicava a um jovem de ar despreocupado, livre e audacioso, com uma cabaça de vinho suspensa à cintura:

“Há sessenta anos, a Vila da Espada Famosa também gerou um Imortal da Espada chamado Wei Changshu, que dominou o mundo inteiro sem encontrar rival à altura.”

“Antes de perecer vítima das espadas gémeas do Frio e do Calor do Imortal da Espada de Kunlun, ele atendia a todos os pedidos daqueles que o desafiavam para um duelo de espadas, poupando-lhes sempre a vida e exigindo apenas que deixassem para trás as suas espadas.”

“Tanto assim foi que, ao longo de mais de dez anos, as espadas deixadas pelos desafiantes acabaram por cobrir quase metade daquela pequena colina. Mais tarde, com a morte de Wei Changshu, para homenagear este Imortal da Espada, espadachins corriam frequentemente milhares de quilómetros para espetar as suas espadas como se fossem varas de incenso na montanha, transformando-a naquilo que hoje conheces como a Montanha de Espadas.”

Ao ouvir estas palavras, Zhuang Buran ergueu o olhar e identificou a fisionomia de ambos. Através da sua perceção de perspicácia cármica e leitura mental, compreendeu de imediato que se tratava do Filho do Destino daquela geração e do seu tio materno.

O primeiro era o neto único de Baili Luochen, o Marquês de Zhenxi, o jovem lorde da mansão do Marquês de Zhenxi, e futuro Grande Mestre da Cidade de Xueyue, o Imortal do Vinho Baili Dongjun.

O segundo era o seu tio Wen Hujiu, cujas proezas na arte do veneno eram tidas como o maior génio em trezentos anos da família Wen, conhecido pela alcunha de Bodisatva Venenoso.

Desde o momento em que descobrira a sua chegada a este mundo, Zhuang Buran já havia decifrado o rumo do destino celestial.

O início da trama desta história devia-se ao facto de Baili Dongjun ter sido desde cedo rebelde e indisciplinado, mostrando pouco gosto por poesias ou livros, indiferente às artes militares, sem inclinação para as artes marciais, dedicando-se unicamente à arte de fabricar vinho, motivado por uma promessa feita na juventude ao falecido amigo Ye Yun de que ambos se tornariam imortais do vinho.

Contudo, para ascender ao Reino Mortal de Vajra, existiam dois caminhos: o cultivo marcial e o cultivo farmacêutico. O primeiro consistia em forjar o corpo de Vajra camada por camada através do treino físico.

Já o cultivo farmacêutico baseava-se no uso de pílulas espirituais para elevar o patamar do reino, sendo este o método preferencialmente adotado pelos discípulos das grandes famílias e clãs das artes marciais.

Quando o Marquês de Zhenxi, Baili Luochen, conquistou e aniquilou o Estado de Chu Ocidental, salvou o famosíssimo Imortal Confuciano Gu Chen. Por uma série de coincidências e desvios do destino, Baili Dongjun acabou por se tornar seu discípulo, aprendendo a arte de fabricar vinho, e acabando por consumir, sem o seu próprio conhecimento, vinhos medicinais durante muitos anos, o que o elevou ao Reino Mortal de Vajra.

Antes de dominar verdadeiramente as suas capacidades, ele só conseguia manifestar o poder do Reino Mortal de Vajra quando se encontrava num estado de embriaguez inconsciente.

Foi precisamente durante este evento na Vila da Espada Famosa que se deu a revelação acidental de que o seu mestre afinal continuava vivo.

Haveria na dinastia Bei Li quem não cobiçasse as formidáveis habilidades marciais e a técnica de homens-remédio do Imortal Confuciano Gu Chen?

A chamada técnica de homens-remédio consistia em tornar os indivíduos infatigáveis, incapazes de sentir dor após sofrerem ferimentos, tornando-os ainda mais ferozes e cruéis nos ataques, o que lhes permitia enfrentar uma centena de oponentes no campo de batalha.

Na guerra nacional entre Bei Li e Chu Ocidental, Gu Chen utilizara esta mesma técnica para suprimir um exército de trezentos mil homens durante três meses.

Assim que a notícia foi revelada, provocou inevitavelmente um profundo abalo tanto na corte imperial de Bei Li como no mundo das artes marciais, atraindo uma calamidade mortal.

Através destas provações, Baili Dongjun cresceu, rumando à Cidade de Tianqi para se tornar discípulo de Li Changse, o Homem Mais Forte do Mundo, dando início ao seu verdadeiro aprendizado nas artes marciais.

Mais tarde, reencontrou-se com Ye Yun, que entretanto mudara o seu nome para Ye Dingzhi. Nessa altura, alguns dos remanescentes da facção de Tianwaitan (Além do Céu) continuavam irredutíveis nos seus intentos de restaurar o seu império.

Tianwaitan era originalmente um pequeno país fronteiriço de forte tradição marcial. O seu imperador reinante, Yue Fengcheng, herdara as artes marciais supremas da família imperial do clã Yue, tornando-se o soberano com maior poder marcial em um século em Tianwaitan.

Movido por grandes ambições e recusando-se a contentar-se com o trono de um pequeno país fronteiriço, aliou-se secretamente ao Chu Ocidental, desencadeando uma guerra contra Bei Li.

O resultado culminou na derrota e ruína do seu país, forçando-o a retirar-se para as gélidas regiões do extremo norte. Incapaz de aceitar a derrota, alimentava a ilusão de fechar-se num retiro mortal de meditação para aperfeiçoar as suas artes marciais ao mais alto nível e recuperar assim a oportunidade de restaurar o reino.

Contudo, devido aos longos anos passados em isolamento sem dar sinal de vida, o seu paradeiro entre a vida e a morte tornou-se incerto, e muitos dos seus subordinados e a sua própria filha começaram a perder a paciência.

Além disso, para evitar perturbações durante o seu retiro, Yue Fengcheng estabelecera um mecanismo de interdição que só podia ser desativado por alguém que cultivasse exatamente a mesma técnica, a “Arte da Consciência Ilusória”.

Sucedia que, para cultivar a “Arte da Consciência Ilusória”, era estritamente necessário possuir os Meridianos Marciais Inatos.

As gentes de Tianwaitan tentavam desesperadamente encontrar alguém com Meridianos Marciais Inatos que pudesse abrir o mecanismo de interdição e forçar Yue Fengcheng a sair do retiro, quando descobriram que Baili Dongjun era justamente dotado de Meridianos Marciais Inatos. Infelizmente, devido ao seu estatuto familiar proeminente e por ser discípulo de Li Changse, o Homem Mais Forte do Mundo, nunca conseguiram levá-lo para Tianwaitan.

Por uma feliz coincidência, descobriram que Ye Dingzhi também possuía Meridianos Marciais Inatos e, através de uma série de maquinações, acabaram por empurrar aquele que já guardava rancores contra a família imperial de Bei Li a conceber o desejo de destruir Bei Li por completo.

No fim, valendo-se das suas próprias forças, Ye Dingzhi transformou as trinta e seis seitas de Tianwaitan naquilo que o mundo considerava o Culto Demoníaco, desencadeando uma guerra de cruzada contra Bei Li.

Baili Dongjun liderou então um grupo de heróis de todo o mundo para resistir a essa investida, empenhado tanto em salvar o povo comum como em resgatar o seu querido amigo.

O desfecho, naturalmente, foi que Ye Dingzhi, recusando-se a arrastar Baili Dongjun para a ruína e a permitir que este caísse em desgraça perante as críticas de milhares por tentar salvar um grande demónio, acabou por tirar a própria vida.

Retornando ao presente, a Montanha de Espadas não era particularmente alta. Com a carta de apresentação que Wang Yixing exibiu, após caminharem durante pouco mais de meia hora, ambos entraram na Vila da Espada Famosa na companhia do jovem taoísta de vestes verdes.

O vasto pátio já se encontrava repleto de mesas de vinho, com grupos de três ou quatro convidados a beber e a conversar animadamente. Bem no centro erguia-se uma plataforma elevada, claramente destinada aos duelos entre espadachins.

Valendo-se do renome da Montanha Wangcheng, os dois foram conduzidos por um servente de espadas até uma mesa de honra no segundo andar, de onde se desfrutava de uma perspetiva privilegiada sobre a plataforma.

Por sua vez, Wen Hujiu, sem recorrer ao prestígio da família Wen mas estribando-se unicamente na sua temível reputação de Bodisatva Venenoso, conseguiu sentar-se também nas mesas de honra do segundo andar com o seu sobrinho Baili Dongjun, sob os olhares cautelosos e retraídos dos demais presentes.

Zhuang Buran e Wang Yixing ocupavam a mesa imediatamente ao lado, a tempo de ouvirem Wen Hujiu comentar:

“O vinho de espada da Vila da Espada Famosa tem um ataque gélido na garganta e uma nitidez cortante, tal e qual uma lâmina afiada. O seu sabor não fica a dever nada aos que tu próprio fabricas, mas possui uma ferocidade excecional. Se beberes demais, vais decerto embriagar-se.”

Logo de seguida, embalados por um som de cítara suave, melodioso e profundamente comovente, tiveram início os Jogos de Prova de Espadas.

Primeiro, uma multidão de espadachins disputou as trinta espadas da categoria Montanha Elevada. Num duelo de espadas em que o combate cessava ao primeiro sinal de toque decisivo, as trinta espadas encontraram finalmente os seus devidos mestres.

Nesse exato momento, Wang Yixing continuava a beber o seu vinho de espada com evidente inquietação, com a persistente sensação de que o Irmão Júnior sentado ao seu lado estava a urdir alguma travessura.

Quando dez espadas da categoria Mar Profundo encontraram donos, passou-se à disputa pelas três espadas da categoria Nuvem Celeste. O momento culminante deu-se quando uma mulher de vestes escarlates cravou no palco uma espada de um vermelho incandescente, irradiando de imediato uma vaga de calor acolhedor que envolveu todos os presentes ao redor da praça.

— A segunda espada da categoria Nuvem Celeste, a Espada do Deus do Fogo! Que venham os senhores desafiá-la! — proclamou a mulher de vermelho, antes de saltar para fora do estrado.

Tratando-se da antiga arma do Imortal da Espada de Kunlun, ainda que rebaixada do Palácio Celestial para a categoria Nuvem Celeste, continuava a ser uma espada cobiçada por inúmeros espadachins.

Imediatamente, três espadachins com plena confiança nas suas capacidades saltaram para o palco.

— Irmão Senior, é a tua vez de entrar em cena. — disse Zhuang Buran com um sorriso, desviando o olhar para ele.

Wang Yixing recompôs-se, levantou-se e, enquanto atravessava o ar num voo veloz, uma voz juvenil e sonora ecoou por todo o pátio:

— O meu Irmão Senior é ninguém menos do que Wang Yixing, o discípulo principal de Lu Zhenren, o líder da seita da Montanha Wangcheng, e encontra-se aqui hoje especificamente para tomar para si esta espada!

— Wang como em monarca entre as espadas, Yi como em o número um debaixo do céu, e Xing como em o meu caminhar em que nenhum de vós consegue igualar!

— Caros senhores, hoje o meu Irmão Senior não só deseja reclamar a Espada do Deus do Fogo, como anseia acima de tudo cruzar lâminas com os melhores mestres das artes marciais!

— Venham travar um duelo de espadas onde o objetivo é pura e simplesmente matar-vos a todos, ou ser morto por vós!

Ao ouvir isto, no preciso instante em que aterrissou na plataforma elevada, Wang Yixing deu um trambolhão e por pouco não desabou estatelado no chão.