48. O Confiante Balançar da Lata
Nave Perseverança, sala de treinamento individual da Sétima Companhia.
Agora.
Hades empunhava sua foice de batalha, esquivando-se velozmente dos golpes desferidos pelo servo de combate à sua frente.
O servo de combate, gigantesco, com seis lâminas giratórias, atacava com fúria, o ruído das serras em cadeia ecoando pelo recinto, cortando sem piedade rumo a Hades!
Hades bloqueava os ataques com precisão, sua foice fendendo o ar como relâmpago, fazendo surgir incontáveis faíscas no ponto de contato entre a lâmina e a serra, que logo desapareciam na corrente de golpes.
Por um momento, homem e máquina se mantinham num impasse, sombras dançando pelo campo de batalha.
Em certos instantes, o servo de combate dominava, obrigando Hades a recuar repetidas vezes; em outros, Hades antecipava os próximos movimentos do adversário, e com um golpe amplo de sua foice, retomava o controle.
Naquele instante, dentro do quarto, só se ouviam o vento das lâminas e o choque das armas, sem qualquer ruído adicional.
Os olhos de Hades se ampliavam, sua mente livre de distrações; tudo o que via era o turbilhão de seis serras giratórias diante dele, nada mais.
As cenas que presenciara dias antes, na arena de duelos, pareciam ressurgir diante de seus olhos.
Como em câmera lenta, Hades distinguiu claramente a sequência de ataques daquele servo de combate!
Era aquilo!
Ele ajustou levemente seu centro de gravidade, deu um passo à direita, e um golpe veloz passou rente a seu corpo.
Um sorriso confiante despontou em seu rosto—
Agora, aos seus olhos, a frequência dos ataques, antes avassaladora, se mostrava como movimentos lentos, revelando todas as falhas.
Imitando o gesto do velho soldado com sua espada na arena, Hades esquivou-se de mais um ataque, trocou de mão a foice e realizou um giro elegante com a lâmina.
Em seguida, avançou com um movimento de gancho, quebrando o ritmo do adversário. Seu corpo robusto após a modificação ficou totalmente exposto ao alcance do servo de combate, mas Hades não demonstrou medo.
Pois o próximo golpe seria mortal!
Como se o servo de combate percebesse as intenções de Hades, suas seis serras rugiram, descendo como se quisessem abraçá-lo—
O silêncio da foice cortou o rugido.
"Zzz— clang!"
O ruído das serras esmoreceu, a rotação frenética desacelerando até parar.
A luz vermelha no topo do servo de combate piscava desesperadamente, como um pedido de socorro sem voz, mas em poucos segundos o ritmo diminuiu...
Até se apagar.
Hades permaneceu no centro da arena de treinamento, com a lâmina da foice apontando para baixo.
À sua frente, a máquina, a menos de três passos, estava imóvel.
Então, o topo do servo de combate balançou algumas vezes,
"Bang!"
Uma fissura na cintura da máquina partiu o gigante ao meio!
Hades, vendo o servo de combate, que o agredira por mais de uma semana, finalmente derrotado, sentiu o alívio explodir no peito.
Que satisfação!
Desde o início, quando não conseguia resistir, sendo perseguido pelo recinto, até conseguir suportar alguns ataques, depois desvendar por completo a trajetória do adversário e até executar movimentos elegantes, Hades dedicou-se por uma semana inteira!
Durante quatro dias, foi incansavelmente perseguido!
Contemplando o servo de combate caído no chão, Hades sabia que completara a tarefa de intimidação imposta por Branca, o veterano. Agora, podia procurar Branca para iniciar o próximo estágio do treinamento.
Ele sacudiu a foice casualmente, querendo remover qualquer resíduo de carne ou sangue, mas lembrou-se: estava enfrentando uma máquina, não era necessário.
No entanto... ao balançar a foice, uma rachadura surgiu na lâmina reforçada, como gelo prestes a se quebrar, espalhando fissuras.
O que Hades não sabia era que uma foice de treinamento comum jamais seria capaz de cortar um servo de combate modelo 3. Ele, guiado apenas pelo instinto, encontrou um ponto fraco na máquina e, com força bruta e velocidade, conseguiu abri-la.
A porta da sala de treinamento foi abruptamente aberta; Branca entrou a passos largos, seguido de um sargento técnico carregando uma mochila multifuncional.
Assim que entraram, a porta sacudiu, e a lâmina na mão de Hades terminou sua breve existência, despedaçando-se e caindo.
"Clang, clang!"
Ah... isso...
Hades subitamente percebeu que talvez não devesse ter destruído a máquina que o atormentara por uma semana.
O sargento técnico avistou o servo de combate partido ao meio, e a luz vermelha em seu capacete piscou intensamente.
Ele estendeu a mão, pousando-a no ombro de Branca à sua frente.
[Você poderia explicar isso?]
Foi a primeira vez que Hades viu Branca paralisado.
...
Assim, essa era a situação.
Hades, cauteloso, sentou-se ao lado de Branca, ambos ocupando uma fila de cadeiras abaixo do recinto, um pouco constrangidos.
O sargento técnico, com a luz vermelha do capacete piscando furiosamente, caminhava de um lado para o outro diante deles.
Frases rápidas em gótico baixo saíam do capacete, incompreensíveis para Hades.
No início, Branca ainda tentava argumentar, mas logo restaram apenas murmúrios desanimados.
[Você distribui tarefas assim para recrutas? Já começa com o modelo 3, e ainda deixa o novato destruir o equipamento?]
[Branca, sei que você é teimoso, mas avaliar a força de cada recruta não deveria ser difícil.]
[Você só tem dois soldados sob seu comando, e ainda assim não consegue gerenciar?]
[Eu sei que você acha que recrutados não são páreo para o modelo 3, e honestamente, também acho absurdo, mas isso não justifica não acompanhar o progresso deles durante uma semana.]
[Sério? Sério mesmo, Branca? Você nunca monitorou o progresso do recruta?]
[A expansão do regimento já está sobrecarregando a produção de equipamentos, e agora você me diz que preciso largar a linha de montagem para consertar seu servo de combate?]
Branca, sem a habitual firmeza, ainda tentou insistir... mas ao olhar para a máquina partida ao meio no chão...
Além disso, o sargento técnico—Alberto—era um veterano que se alistou junto com Branca. Por ter escolhido o caminho técnico, atrasou sua promoção militar; caso contrário, estaria no mesmo nível de Branca.
E mais: durante missões de reparo no campo de batalha, Alberto já o resgatara duas vezes de pilhas de cadáveres.
Sim... ele realmente não esperava que o recruta fosse tão capaz...
Branca, ressentido, imaginou Hades sendo atingido por uma explosão.
Depois, sentou-se obedientemente, ouvindo as reprimendas de Alberto.
Quando Hades já sentia que o horário do jantar se aproximava, a porta da sala se abriu novamente, salvando Branca e Hades.
O mestre da fundição, Henrique, entrou com passos firmes. Vendo seu mentor, Alberto imediatamente encerrou as reclamações e prestou continência.
[Desculpe, mestre, Alberto já vai retornar ao posto.]
Henrique lançou um olhar à arena de treinamento, compreendendo instantaneamente o ocorrido.
Que impressionante, conseguir partir um modelo 3 dessa forma... a juventude é admirável...
Antes, Alberto, irritado com a tarefa súbita de reparo, e Branca, ocupado com o técnico, ambos subestimaram a dificuldade do feito realizado por Hades.
Entretanto... Henrique pensou: perder um modelo 3 nesse momento é lamentável, mas agora...
A sorte está comigo!
Henrique olhou para Hades,
"Hades, você precisa compensar pelo dano causado."
"Mas, considerando a negligência do seu superior, não é culpa sua."
"Assim, decido aplicar uma punição branda: nos dias pares do calendário de Terra, durante o tempo livre, você deve auxiliar no salão de fundição, por dois meses."
...
Hades olhou para Henrique do outro lado; algo parecia estranho naquela decisão.