Realmente não há mais esperança?

Naquela época, Kirkland era apenas um sábio comum.

Mesmo que tivesse alcançado tal posição graças aos seus genes predeterminados, não passava de uma figura insignificante entre as inúmeras facções complexas de Marte.

Ele precisava de recursos e de acesso a permissões.

Alguns sábios de patentes superiores o procuraram; eram crentes que não aceitavam mentiras, ou então beneficiários insatisfeitos com a partilha do poder.

A princípio, ele era inútil, mas o conhecimento que detinha lhe conferia propósito.

E ele estava destinado a servir o conhecimento e a verdade.

Ele calculava, explorava, ascendia — Kirkland jurara revelar as mentiras por meio da verdade.

Já pisara em planetas repletos de tecnologia alienígena, já tivera contato com técnicas capazes de inutilizar a maior parte de seus componentes corporais.

Por fim, em uma ruína esquecida, encontrou um documento que registrava os “Amaldiçoados”.

Eram existências ainda mais restritivas à energia psíquica do que os intocáveis.

Seres extremamente raros, quase todos mortos ainda na infância por psíquicos.

No altar da ruína, a cena de um Amaldiçoado sendo sacrificado por um xamã psíquico parecia ainda se repetir.

Marcas tênues na corrente do tempo anunciavam que ali acontecera um vácuo psíquico.

Uma existência capaz de devorar toda energia psíquica.

Ele precisava de uma amostra.

Não podia deixar escapar aquela oportunidade única.

“Obrigado pelo aviso, mas por motivos pessoais, não desejo colaborar com departamentos subordinados diretamente a Terra; isso prejudicaria minhas pesquisas.”

“Então vai tentar capturar diretamente?”

Kirkland hesitou, e seu modulador de voz rangeu.

“Sinto muito, senhor, mas sua constituição é uma amostra raríssima; seria um desperdício limitá-la ao papel de um mero guerreiro interestelar.”

“Não gostaria de ver isso acontecer, por isso fui um tanto precipitado.”

“Se desejar abandonar a identidade de guerreiro, e pesquisar comigo, certamente obteremos conquistas muito mais grandiosas do que as de qualquer tropa.”

“Posso garantir que nada lhe acontecerá.”

“Eu aconselho a parar de usar a desculpa de cooperação para me enganar. Se quer mesmo dados científicos, sugiro que proponha algo a partir da minha perspectiva.”

Hades, impaciente, cravou a foice no solo.

“O tempo está acabando.”

Se aquele sábio realmente quisesse cooperar, seria ótimo para Hades.

Mas, por ora, parecia que o sábio ainda preferia capturá-lo à força.

Hades refletiu: para o outro, ele não passava de um guerreiro interestelar com uma constituição especial, sem qualquer outro valor aparente.

Decidiu lançar uma isca.

“Vou ser direto: me interesso por suas pesquisas antipsíquicas porque meu primarca deseja criar um esquadrão antipsíquico e desenvolver armas específicas.”

“Cooperar com uma legião, fornecer tecnologia relevante, sem interferência em suas pesquisas — o que acha?”

Vamos ver se o peixe morde.

O corpo do sábio mecânico tremeu, as pedras presas à túnica balançaram.

Cooperar com uma legião, ou com o Império — qual seria a diferença?

“Agradeço a proposta, mas não desejo participar de cooperação com legiões.”

“Desse jeito a conversa não avança.”

O interlocutor queria que Hades abandonasse sua organização e participasse como um indivíduo, mas Hades não pensava assim.

“Oferecemos financiamento, você só precisa fornecer a tecnologia, ou até mesmo apenas os equipamentos antipsíquicos. Nem assim aceita?”

“Posso inclusive me oferecer como cobaia para seus experimentos.”

O sábio Kirkland silenciou novamente.

Pelo visto, Hades não se interessava pela proposta, mas era obstinado quanto ao valor das pesquisas.

E ele próprio não aceitaria trabalhar para o Império.

Decidiu fingir aceitar, pedir informações e, depois que Hades partisse, deletaria todos os dados e deixaria Marte imediatamente.

Depois de um longo tempo, respondeu lentamente:

“As condições são realmente tentadoras,”

“Por isso, aceito,”

“Mas discutir cooperação agora seria precipitado, e não tenho como saber o quanto você realmente representa sua legião.”

“Melhor escolher outro momento para conversar com mais detalhes; assim também poderei me preparar melhor.”

Está tentando fugir.

Acha que vai escapar depois do esconderijo ser revelado?

Se Hades voltasse ileso e o sábio não retomasse contato, ele informaria Makado imediatamente (não tinha o contato da outra sábia), enviando o endereço do sábio.

Se ele voltasse a procurá-lo, aí sim poderia negociar.

O tempo estava se esgotando, e Hades não queria que sua mensagem de socorro fosse enviada diretamente à sábia Jordana.

“Espero que faça a escolha certa, sábio Lanzel.”

Hades fitou o sábio, que mantinha a mesma expressão inicial; o rosto mecânico não revelava nenhum pensamento.

Uma conversa frustrada, sem resultados para ambos.

Hades suspirou discretamente e indicou que o outro podia partir.

No entanto, nos olhos de Kirkland brilhou uma luz.

“Hades, como pedido de desculpas, concedo a você o controle e os códigos de acesso do Ouro-306.”

“Também tenho aqui uma granada de estase, que ofereço como compensação.”

“Então... poderia...”

Poderia o quê?

“Poderia usar seu campo antipsíquico sobre mim?”

Hades ficou em silêncio.

Depois, levantou o obituário e encostou no ombro do sábio.

Ao perceber o que Hades fazia, o sábio não reagiu.

A energia negra se espalhou, e luzes começaram a piscar no corpo do sábio — alguns dispositivos eletrônicos falharam.

Quando Hades retirou a foice, ouviu-se um estalo eletrônico, semelhante a um suspiro longo.

“Era isso!”

Nuvens de poeira se ergueram enquanto Hades observava o enorme caminhão de lixo se afastar lentamente.

Ambos guardavam segundas intenções.

O sábio, ao obter dados superficiais, poupou Hades, pois do contrário a mensagem de socorro seria enviada.

Ainda assim, logo após a falsa promessa, planejava deixar Marte por um tempo.

Já Hades, de posse do endereço do sábio, pretendia reportar tudo imediatamente ao retornar.

O único ponto de consenso era a granada de estase agora em posse de Hades.

O rugido da fera anunciou a chegada do Lobo Selvagem.

Manning assobiou:

“Fiquei assistindo você conversar com aquele traste mecânico o tempo todo — enfim acabou!”

“No fim, não rolou briga!”

Hades sorriu e entrou no veículo.

“Vamos!”

A sábia de antes saiu das sombras, olhando Hades que acabara de retornar à sua cabine.

“Conseguiu mesmo fazê-lo sair do esconderijo.”

Um braço mecânico surgiu atrás da sábia, exibindo o selo de Makado.

Hades, sem palavras, tirou o capacete e, ao ver o selo, imediatamente enviou o endereço do sábio para ela.

A mulher ergueu as sobrancelhas — até então, nunca conseguira interceptar essa informação.

“Você ainda decifrou a chave dele?”

Hades assentiu.

“A negociação fracassou, ele só queria me capturar.”

“Você devia ter negociado pessoalmente.”

A sábia Colierzesy comentou.

Hades hesitou.

“Não queria virar cobaia de laboratório.”

“Sim, ele é um tradicionalista, odeia o imperador de Terra, e sua motivação vem disso.”

“Como eu ia saber? Achei que, diante dos interesses comuns, ele seria mais flexível.”

Colierzesy riu, exibindo um leve sorriso.

“Isso é mesmo bem realista.”

Mas logo o sorriso sumiu.

“Para ele, cooperar com uma legião é o mesmo que cooperar com o imperador.”

“Makado sempre admirou as pesquisas desse sábio, mas infelizmente ele nunca aparecia.”

“Pensávamos em te usar como isca, mas pelo visto ele realmente odeia o imperador.”

“E agora, qual é o plano?”

“Prendê-lo.”

“Desta vez, ele não terá ninguém para protegê-lo. Procederemos como de costume.”

“Os resultados das pesquisas serão repassados conforme a situação, mas normalmente, após uma prisão, pouca coisa sobrevive.”

Os sábios costumavam destruir seus trabalhos, apagar dados e cancelar chaves de acesso no ato.

“Ah, Makado e Mortarion talvez cheguem a Marte em breve.”

Após dar o recado, Colierzesy se preparou para sair, mas foi chamada por Hades.

A conversa com o sábio “Lanzel” fizera Hades perceber o valor das pesquisas antipsíquicas dele; desperdiçá-lo seria lamentável.

Seria apenas uma questão emocional, um ódio extremo ao imperador, e não motivos políticos ou de interesse?

“Não seria possível tentar mais uma negociação com a Guarda da Morte? Acho que ainda há esperança.”

Colierzesy olhou estranhamente para Hades, assentiu e saiu.

Obrigado pela leitura. Tenha um ótimo dia.

(Fim do capítulo)