66. Conversa (Parte Final)

No vasto espaço do universo, o corpo liso da Perseverança flutuava lentamente entre as estrelas. Parecia a adaga nas mãos da Morte, aguardando silenciosamente o próximo ato fatal. Multidões atravessavam sua estrutura, insignificantes como formigas.

Num canto oculto e discreto do navio, uma conversa decisiva para o destino de toda a legião acontecia naquele instante. Hades encarava os demais e soltou um suspiro profundo.

— Procurarei Mortarion para conversar — prometeu ele. — Darei o meu melhor, juro.

Olhares de alívio voltaram-se para ele, e Barazin falou:

— Agradecemos por isso.

O assunto parecia encerrado, mas Barazin prosseguiu:

— Hades, quais são seus planos para o futuro? — perguntou. — Ouvi dizer que você tem interesse pelo Departamento de Fundição.

Ingressar nesse setor mudaria radicalmente o caminho de ascensão de um Guerreiro Estelar e sua posição dentro da legião. Ao contrário dos Mãos de Ferro ou dos Guerreiros de Aço, onde os sargentos técnicos e mestres de fundição gozam de prestígio e acesso à administração, os sargentos técnicos da Guarda da Morte sempre foram marginalizados.

No entanto, Hades demonstrara grande entusiasmo pelo Departamento de Fundição em observações anteriores. Barazin pretendia conduzi-lo à administração, o que significava abandonar a trilha técnica. Mas agora, se Hades preferisse não se tornar um gestor, ajudá-lo a entrar para o Departamento de Fundição seria uma forma de agradá-lo.

Mais importante, como sargento técnico, mesmo que Hades adquirisse grande prestígio nas tropas de Terra, só poderia atuar como assistente técnico da legião, sem influência direta na administração. Era uma espécie de restrição, ou melhor, uma garantia.

O próprio Hades, sentado à frente de Barazin, assumiu uma expressão pensativa ao ouvir aquelas palavras. Para ele, sempre preferira ser um introvertido dedicado à tecnologia, resolvendo tudo com suas próprias invenções nucleares. A experiência em Barbarus mostrara que, sem equipamento adequado, jamais teriam derrotado o senhor alienígena Nacré.

Mesmo neste mundo, onde poderes sobrenaturais e o espaço distorcido são reais, Hades desejava usar a força da ciência! Embora ali o uso de equipamentos avançados envolvesse pesquisa, suprimentos, fundição, distribuição e aprovação, Hades ainda acreditava que criar novas tecnologias seria maravilhoso.

Como Guerreiro Estelar, seu auge seria ser o braço direito do primarca, influenciando o rumo das batalhas da legião. Mas, como um sargento técnico — um entusiasta da mecânica — seu potencial máximo era ser como Belisário Cawl.

Sem segredos, que tal uma piada de Warhammer: você pode fabricar mais Guerreiros Estelares Primaris para resolver tudo. Enfim, se Hades criasse uma tecnologia inovadora e decidisse compartilhá-la, poderia "participar" de guerras além das de sua própria legião.

Cada bala disparada por uma arma projetada por ele carregaria seu esforço. Mesmo que alguém lutasse sem descanso, só alcançaria números modestos. Mas um único lança-luz...

Hades sabia: como sargento técnico, poderia ampliar sua capacidade para um novo patamar, transcendendo o plano material. Não era mais uma questão de vantagens concretas, mas de idealismo pessoal.

Por isso:

— Sim, considerando minhas habilidades e desejos, gostaria muito de ser um sargento técnico.

Barazin sorriu.

— Ótimo, comunicarei seu interesse ao Departamento de Fundição. Mas...

Mudou de tom:

— Para ser um sargento técnico, é preciso estudar em Marte por pelo menos trinta anos. Coincidentemente, há um grupo de naves de transporte vindo de Marte; você pode partir com eles daqui a dois meses. Isso talvez faça você perder parte do período de integração na Guarda da Morte. Mas, se quiser esperar, pode aguardar a próxima missão marciana.

No entanto, Hades não prestava atenção ao que Barazin dizia depois disso — Marte...

Isso significa que ele poderia ver Terra? Não, deveria ser a Terra...

Uma dor discreta aflorou no peito de Hades. Como um terráqueo lançado de forma inexplicável em um lugar hostil e desconhecido, sempre que estava à beira do colapso, chorando como uma criança, aquela esfera azul — sua pátria sonhada — ecoava em sua mente.

Ele precisava ir... precisava ver a Terra.

Na verdade, até hoje Hades não sabia se havia atravessado mundos ou viajado no tempo. Se fosse a Terra, talvez finalmente entendesse.

Seria seu último desejo pessoal.

Mas...

Hades percebeu outro problema.

— É preciso passar pelo menos trinta anos-padrão de Terra em Marte?

— Sim — confirmou Barazin, olhando-o intrigado.

Espere... Mortarion permitiria sua partida?

Parece que teria mesmo de conversar seriamente com Mortarion...

Quanto ao momento de ir a Marte, Hades preferia ir agora.

Perder o período de treinamento não era grave; o que ele não queria era perder a primeira batalha da Guarda da Morte — Galaspa.

Essa batalha seria um ponto de inflexão para a Guarda da Morte e para Mortarion. Hades não queria perder.

— Prefiro partir em breve, sem esperar.

— Muito bem — assentiu Barazin. — E mais...

Barazin tornou-se sério:

— Entre Calas e Vox, qual você recomenda mais?

?!

Já consultavam sua opinião?

Hades se surpreendeu, mas respondeu imediatamente, sem hesitar — qualquer demora seria negligência.

— Vox.

Apesar de Calas Typhon ainda ser leal e possuir suas próprias opiniões e personalidade, para Hades ele era uma bomba prestes a explodir.

Hades precisava garantir, antecipando-se aos riscos, para minimizar perdas.

Barazin observou Hades: Vox, então... O substituto do capitão da Primeira Companhia estava decidido.

Inicialmente, Barazin pensava em Calas, mas após o incidente do duelo psíquico, ficou incerto. Calas tinha boa relação com o primarca, mas seu temperamento e ações não inspiravam confiança para Barazin lhe confiar tal posição.

Vox, embora não fosse íntimo do primarca, possuía habilidades, além de astúcia e capacidade de controle, que talvez fossem mais adequadas às necessidades de Barazin.

Na verdade, Barazin suspirou internamente: aquele cargo deveria ser de Hades.

Mas, tendo chegado a um acordo, nada mais precisava ser dito.

...

Ao final da reunião, Barazin dirigiu-se a Hades:

— O principal estrategista Fernando tem solicitado um encontro com você. Seria bom que aceitasse.

— Ele talvez... queira pedir desculpas.

Ah, é mesmo?