Aplique mais desinfetante.

Resiliência, Biblioteca do Núcleo de Inteligência.

Agora.

Graças à previdência de Hades, que previamente removeu todos os organismos ao redor do setor um da Biblioteca do Núcleo de Inteligência e isolou a área, agora todo o setor estava impregnado de um fedor insuportável.

Fernando quase desmaiou há pouco, mas, por sorte, Hades o arrastou para fora da câmara de odor mais intenso a tempo, ainda lhe desferindo um soco para ajudá-lo a recobrar os sentidos.

"Sei que vomitou, mas não tire o capacete, ou morrerá."

Hades pensou isso em silêncio.

Depois, com a foice chamada Obituário, Hades tocou Fernando para se certificar de que ele não havia sido contaminado, e então encontrou um aposento fechado na extremidade do setor, onde deixou Fernando sozinho para se recuperar.

Embora ambos tivessem resquícios daquela substância purulenta nas armaduras de combate, a boa notícia era que o líquido não era corrosivo; pelo menos, a curto prazo, suas armaduras estariam seguras.

Em seguida, Hades usou o canal de comunicação do capacete para contatar Barassin, que estava de prontidão, informando de forma sucinta a situação do comandante-chefe.

Do outro lado do canal, a voz de Barassin permaneceu em silêncio por um bom tempo.

"De fato, eu não previa um ataque desse tipo."

Teremos de instalar imediatamente um sistema de ventilação separado, pensou ele.

"E, além disso, bom trabalho, Hades."

Era de se supor que Fernando finalmente havia superado seu trauma.

Mas... Barassin refletia. Uma entidade capaz de possuir um Guerreiro Estelar e modificar seu corpo de modo tão drástico por meio de poderes psíquicos, ele realmente jamais vira algo assim antes.

Seria algum ser psíquico?

Ou seriam os chamados demônios, como Hades mencionara?

Havia muitos assuntos urgentes, e Barassin decidiu deixar essas questões para depois.

Apesar de sua curiosidade sobre a luta, e sobre o cenário do combate, o mais urgente era purificar a área, pois, segundo Hades, o fedor poderia carregar algum tipo de vírus.

Seguindo o relato de Hades, o comandante-chefe rapidamente começou a delegar tarefas.

Primeiro, notificou a Segunda Companhia mais próxima para enviar veteranos equipados com armaduras de combate com sistemas de respiração reforçados, a fim de assumirem a guarda nas entradas e saídas isoladas do setor, substituindo os antigos guardas.

Depois, ordenou ao setor de logística que localizasse dois sistemas de ventilação independentes da biblioteca, garantindo que nenhum deles estivesse conectado a outros setores.

Um deles deveria iniciar imediatamente a ventilação em potência máxima, enquanto o outro começaria a exaurir o ar, lançando os gases diretamente ao espaço exterior.

Quando a primeira etapa do processo de ventilação foi concluída e Fernando já havia se recuperado um pouco, Barassin reuniu-se com ele e com Hades para uma breve discussão.

Por fim, decidiram abandonar o uso daquele setor e transferir os trabalhos do Núcleo de Inteligência para o próximo nível da nave.

Grandes quantidades de sprays desinfetantes e combustível de titânio foram transportados para a área por dutos selados e já esterilizados várias vezes.

No final, Fernando decidiu queimar todos os livros da biblioteca, utilizando combustível de titânio e armas incendiárias para realizar a desinfecção final daquele espaço.

Hades suspirou em silêncio; embora relutasse em destruir tantos livros, era evidente que, contaminados pelo miasma corrupto, não estavam mais aptos para leitura.

Se ao menos Fernando tivesse mantido o Guerreiro da Peste em outro local...

Sentindo o pesar de Hades, Fernando acabou rindo pelo canal de comunicação, sua voz soando especialmente leve.

"Não se preocupe. Esses livros, fora o núcleo, ninguém mais leria, e o Núcleo de Inteligência dos Guardiões da Morte já estava destinado ao fim. O comandante tomou a decisão correta."

"Queimá-los agora é apenas apagar nossos rastros de maneira ainda mais definitiva."

Apesar disso, como Primeiro do Núcleo, Fernando memorizara o conteúdo da maioria dos livros importantes; bastava um tempo e ele poderia reescrevê-los todos.

Os que ele não memorizou eram irrelevantes, obscuros ou até mesmo profanos.

Exausto e pesaroso, Hades inspirou profundamente, esquecendo-se de que a ventilação ainda era preliminar, quase sendo dominado mais uma vez pelo cheiro.

Engoliu em seco o ácido que subiu à garganta.

Mas, antes de destruir tudo aquilo, restava uma última tarefa.

Hades falou, voz rouca:

"Chame Mortarion."

Barassin piscou.

Ira, confusão; o Senhor da Morte apoiou as mãos na mesa de comunicações, os olhos sob o capuz fixos nas imagens do visor.

Atrás dele, Barassin mantinha a expressão serena, fingindo ignorar o ocorrido; "foram eles, não eu", pensava.

Nas imagens, os vídeos gravados pelos capacetes de Hades e Fernando eram exibidos.

A sala repleta de runas arcanas, os cadáveres inchados que causavam repulsa só de olhar, a carne pulsante, as fendas abertas, criaturas inteligentes de aspecto bizarro.

Mortarion achava que seu pai alienígena adotivo já era suficientemente repugnante, mas agora presenciara algo mil vezes pior que Nacrei.

Aquele Guerreiro Estelar inchado... Céus, como um humano poderia chegar àquele estado?

Se um dia se tornasse aquilo, preferiria morrer; perder um segundo sequer seria motivo de desprezo para si mesmo.

A gravação terminou com uma explosão, a tela tomada por secreções viscosas.

Mortarion desviou o olhar para o monitor que exibia o rosto de Hades—

Era a câmera interna do capacete do Guerreiro Estelar, cuja utilidade Mortarion só então compreendeu.

Olhou para Hades, e o sorriso constrangido, tão familiar, por um instante dissipou sua fúria—não, de fato o deixou ainda mais irado.

Não, era Hades; talvez devesse confiar nele.

"Explique-se."

A voz rouca de Mortarion soou como um suspiro.

O sorriso que Hades com tanto esforço mantinha congelou.

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