Barassin

Coragem Inquebrantável, Salão de Treinamento da Primeira Companhia.

No momento.

Este era o maior salão de treinamento de toda a Coragem Inquebrantável; as amplas paredes metálicas cinzentas erguiam-se silenciosas à distância, o teto elevava-se assustadoramente alto e a luz caía direta e ofuscante do alto. O salão estava dividido em diversas áreas: zona de condicionamento físico, área de tiro, espaço de combate corpo a corpo... Pelotões de guerreiros interestelares marchavam em fileiras, cruzando os setores, e, da galeria de observação no segundo andar, pareciam inumeráveis riachos branco-esverdeados fluindo em perfeita ordem.

O zumbido do tradutor cortava o ar de tempos em tempos, misturando-se ao som surdo das armaduras motorizadas tocando o chão, ao toque da corneta, à respiração ofegante, ao sibilar de lâminas fendendo o vazio e ao estrondo de disparos e explosões.

O veterano Layn da Primeira Companhia sentia um certo orgulho. Queria exibir-se, mas seu próprio comportamento já deixava clara essa satisfação—ele conduzia o trio de recrutas sob seu comando rumo à jaula de treinamento.

Poucos transitavam por aquele corredor; afinal, levar novatos diretamente à jaula era atitude impetuosa. Não que os recém-chegados fossem incapazes de enfrentar o treinamento, mas entrar em combate simulado sem antes desenvolver técnicas e métodos adequados raramente era uma boa escolha.

Contudo, o progresso do trio de Layn era surpreendente. Ele sabia que Karastefon, Haznir e Morag eram elite das forças rebeldes de Barbarus. Por isso, tinham sido confiados ao experiente Layn, homem de confiança de Barasin.

Layn e Barasin pertenciam à ala moderada que saudava o retorno do Primarca. Layn considerava seus companheiros um tanto teimosos; afinal, o retorno dos Primarcas era inevitável. No início, a ausência deles não fazia muita diferença, mas, com o tempo, exércitos sem Primarcas acabariam recebendo cada vez menos recursos e armamentos.

Não havia motivo para resistir ao retorno dos Primarcas. Eles conduziriam as legiões a uma nova era de glória, garantindo o favor do Imperador para seus guerreiros. O brilho dos dias antigos ficara para trás; agora, era tempo de sonhar com o futuro glorioso!

Convencido de que Mortarion, seu Primarca, os levaria a conquistas grandiosas pela galáxia, Layn dedicava-se com afinco aos recrutas. Os três correspondiam às expectativas, apesar de um início difícil e pequenas desavenças. Layn sabia bem como era: também não aprovava os veteranos quando fora novato.

Haznir era duro como pedra; seus olhos intimidavam no começo, mas, após testemunhar a perícia de Layn, tornou-se mais obediente. Morag, por sua vez, era espirituoso e disciplinado; seguia o cronograma de Layn e até consultava o veterano sobre onde um recruta deveria passar o tempo livre.

Quanto a Karastefon... Layn sabia que não se enganara—ele era o verdadeiro motivo de Barasin ter entregue o trio a ele. Instinto de veterano: desde o início percebeu que Typhon era alguém de pensamentos profundos. Barasin, mais tarde, confirmou: Typhon era figura de destaque entre os rebeldes de Mortarion e mantinha laços estreitos com o Primarca.

Não havia dúvidas. Com o retorno do Primarca, ao menos metade do alto comando da legião seria composta por naturais de seu planeta. Assim acontecia com todos os Primarcas; até mesmo Guilliman, famoso por sua mente aberta, fez de Macragge, e não de Terra, a fonte dos maiores títulos de glória dos Guerreiros Imortais.

Ninguém podia deter o avanço de toda uma legião; era melhor alinhar-se aos nativos do Primarca antes que consolidassem poder, construindo pontes com a futura liderança barbariana. Layn sabia, assim como Barasin, que o posto de capitão da Primeira Companhia não agradava aos olhos de Mortarion.

Mesmo sendo Barasin o líder da ala moderada entre os filhos de Terra dos Guardiões da Morte, e o mais entusiástico quanto ao retorno do Primarca.

No dia em que Mortarion foi encontrado, a sala de estratégia estava mergulhada em trevas, exceto pelo clarão branco e cruzado dos monitores à frente. Barasin permanecia diante deles, olhos fixos nas informações. Layn postava-se atrás.

“Layn, no futuro, haverá questões que exigirão sua atenção,” disse Barasin.

Layn fitou a silhueta à sua frente, envolta em contraluz.

Sem esperar resposta, Barasin continuou: “Desde o dia em que Weiss me passou este posto, venho me preparando para isso.”

Layn tentou falar, mas a voz lhe saiu rouca: “Talvez devesse ser mais otimista.”

Barasin sorriu com ironia, batendo o punho no peito: “Sabe, no instante em que fui notificado, senti... uma ligação com o Primarca.”

“Nosso Primarca... é um homem duro. Conduzirá vocês à glória da Grande Cruzada.”

A voz de Barasin também perdeu força.

“Não se preocupe, também marchei à frente dos nossos Assaltantes do Crepúsculo. Cuidarei de tudo. Só que... certos fardos, sei que jamais poderei carregar...”

O silêncio dominou a sala de estratégia.

Sem mais palavras, Layn perfilou-se e saudou.

“Assaltante do Crepúsculo Layn, garanto a conclusão da missão! Pode confiar, comandante Barasin!”

Barasin permaneceu imóvel, como pedra incrustada na cadeira de comando.

Ao final, um suspiro quase inaudível se fez ouvir.

“Pelo Imperador.”

...

Chegaram à jaula de treinamento. Layn, como se quisesse se vangloriar, mostrava aos três novatos a obra dos adeptos do culto mecânico: grades semiesféricas lisas e curvas, e as máquinas de combate repousando silenciosas no teto do cercado.

Haznir já estava ansioso. Layn, sem rodeios, ativou o servo de combate.

“Simulação de combate alfa-3, força média.”

Começar com algo difícil, para conter o ímpeto desse teimoso.

O veterano Layn sorria de canto enquanto via Haznir avançar. Calculava que ele aguentaria no máximo três golpes.

Dentre os três, na opinião de Layn, apenas Morag talvez conseguisse superar a simulação alfa-3 do servo de combate.

Quanto a Karastefon... provavelmente poderia enfrentar desafios maiores.

Mas Layn não tinha pressa. Sabia da importância de conquistar Typhon, mas detalhes recentes faziam notar que ele escondia algo.

Typhon era astuto. Reconhecera de imediato o favor de Layn, mas veteranos sabiam: homens assim dificilmente se mantêm ao seu lado. Buscariam sempre os próprios interesses.

Com esse tipo, não se deve oferecer benevolência máxima de início; é preciso conquistá-los aos poucos, fazê-los crer que os favores recebidos são mérito de sua esperteza.

Só assim dariam valor.

Quanto aos pequenos sinais... Layn semicerrava os olhos.

A força do aperto de mão diminuía discretamente durante o treino, havia um tremor involuntário, e cicatrizes minúsculas, onde um guerreiro estelar jamais se feriria, surgiam já em processo de cura acelerada.

Ele não era como os recrutas desatentos. Com os braços cruzados e um sorriso afável, Layn observava Haznir sendo lançado ao ar pelo servo de combate dentro da jaula de treinamento.