64. Conversa (Parte Um)

Nave Perseverança, sala de reuniões oculta.
Agora.

O espaço não era nada grande. Uma sala de reuniões simples, com um relógio mecânico antiquado e raro pendurado na parede branca, marcando o tempo de forma monótona. Uma bandeira descia de outra parede, sem adornos, apenas uma cor sólida com as bordas já amareladas.

No centro da sala, uma mesa comprida; seis capitães sentavam-se separados, distribuídos pelas laterais. No lado curto, de frente para a porta, estava o comandante-chefe da Guarda da Morte, capitão da Primeira Companhia—

Barassin.

Cada um tinha à sua frente uma pequena lâmpada, a única fonte de luz do ambiente, cuja claridade amarela mal sustentava o brilho, iluminando com dificuldade o recinto já escuro.

— Por favor, sente-se.

Barassin falou do outro lado, sua voz em bárbaro tingida por um sotaque gótico peculiar, com sílabas pesadas e pausadas.

Ele indicou que Hades se sentasse na lateral oposta da mesa, de frente para ele.

— Obrigado.

O gótico de Hades era fluente.

Hades sentou-se. Um breve silêncio se instalou, com o relógio marcando o tempo.

— Você não parece surpreso.

Barassin olhou para Hades, com um tom tranquilo.

— Métodos de treinamento tão especiais acabam por despertar certa consciência...

Hades respondeu com naturalidade.

— ...Fomos imprudentes, não planejamos bem.

Hades piscou, não esperava tanta cortesia.

— Não, não, gosto muito de treinar com vocês de Terra, aprendi diversas táticas diferentes.

Barassin permaneceu impassível diante da resposta de Hades, impossível discernir seus pensamentos.

— Sejamos francos, ambos.

— Hades.

— O espectro de Barbarus, correto?

Hades assentiu.

Aparentemente, Barassin havia investigado detalhadamente os antecedentes do interlocutor em Barbarus; era um gesto de sinceridade, mas também uma demonstração silenciosa de força.

O outro era o caçador nas sombras; Hades, a presa exposta à luz.

Apesar disso, não havia hostilidade, apenas uma tentativa de reforçar suas posições.

O caçador falou:

— Como comandante interino dos antigos Assaltantes do Crepúsculo e atual comandante-chefe da Guarda da Morte, capitão da Primeira Companhia, espero que possamos chegar a um acordo.

— Por favor, continue.

— Deixe-me primeiro expor nossa razão.

— Talvez você já tenha percebido: após o retorno de cada Primarca, o planeta de recrutamento da Legião costuma ser alterado para o mundo natal do Primarca, deixando de recrutar em Terra.

— Isso significa que nós, de Terra, estamos destinados a nos tornar parte do passado.

Hades permaneceu imóvel, esperando Barassin prosseguir.

— Mas a renovação da Legião não é instantânea; é um processo longo, podendo durar séculos.

— Nesse período, cada batalha, cada mudança, reduz o número de nativos de Terra.

— Nossa posição se tornará cada vez mais marginal.

Hades falou, com a voz um pouco rouca.

— Então você espera que eu, daqui em diante...

Hades pensou, escolhendo um termo:

— Proteja esses nativos de Terra?

Os demais, até então imóveis como estátuas, começaram a se mexer, alguns piscando, outros desviando o olhar; Galo permaneceu imóvel.

Barassin, porém, sorriu, um leve sorriso se desenhando em seus lábios.

— Vejo que você não é excessivamente modesto, isso facilita muito nossa conversa.

— Sim, sim, é isso, mas não apenas isso.

O sorriso raro desapareceu, Barassin ficou sério:

— Na verdade, precisamos de sua ajuda agora.

Os outros olhavam para Hades.

— Em contato com o Primarca... percebemos que nosso Primarca... talvez não nos aprecie.

Ele não usou “comandante da Legião”, nem “senhor Mortarion”, muito menos “pai”.

Barassin disse “Primarca”.

A rebeldia nos detalhes.

Desta vez foi Hades quem decidiu sondar as intenções do outro.

Hades ergueu a sobrancelha.

— Então... você espera que eu converse com Mortarion?

Barassin ficou em silêncio.

Depois respondeu:

— ...Pode-se dizer que sim.

— Queremos que você melhore a atitude do Primarca em relação a nós.

Uma decisão do Primarca pode ser a diferença entre vida e morte no próximo campo de batalha.

— Sei que isso não é conforme as regras internas da Legião.

— Mas soubemos que alguém já tentou isso.

— E você e ele... têm uma amizade profunda.

Hades ficou calado.

Apesar de não ser o momento, sentia-se como um amuleto pendurado, erguido pelo nome de Mortarion.

De certo modo, era a realização do desejo que fizera em Barbarus.

Não, não, não era hora de pensar nisso.

Se fosse para mudar a visão de Mortarion sobre os nativos de Terra... Hades achava difícil desafiar diretamente o Senhor da Morte, mas se fosse para impedir que Mortarion eliminasse deliberadamente os nativos de Terra... talvez valesse tentar.

Hades retrucou:

— Algo assim não resulta em mudanças visíveis. Como podem garantir que eu, de fato, persuadirei Mortarion?

Barassin olhou para Hades, com a mesma serenidade.

— Acreditamos que você não o fará.

Ao menos pelas observações anteriores, não importava se Hades fingia ou era sincero, sua posição já estava clara.

Se fosse sincero, não precisaria mentir ou esconder, ajudaria naturalmente os nativos de Terra.

Se fingisse—

Seria ainda mais simples.

Isso significava que Hades compreendia as intenções dos capitães e escolhia aceitá-las.

Ou seja, aguardava a oferta de Barassin.

— Se você nos ajudar, poderemos transferir gradualmente parte do controle dos nativos de Terra para você.

Por que Barassin escolheu Karastifon inicialmente? Primeiro, por sua relação próxima com Mortarion, satisfazendo o primeiro requisito.

O segundo requisito era...

Sua avidez.

Barassin compreendia isso; ninguém é livre de ambição.

Por causa dela, não renunciaria ao que pudesse conquistar, nem abandonaria facilmente o que já tinha.

Bastava oferecer parte do comando das tropas de Terra para atraí-lo, e ele desejaria expandir seu poder entre os nativos de Terra.

Esforçar-se-ia para proteger as tropas de Terra diante do Primarca—

Seus próprios tesouros.

Assim, ao menos garantiria que os nativos de Terra não seriam deliberadamente tratados como tropas de cerâmica, enviados para campos de batalha de alta intensidade.

Mas... esse era Karastifon.

Barassin olhou para Hades, do outro lado da mesa; nas análises de perfil anteriores, Hades não era muito inclinado a isso.

Nas avaliações de Barassin e dos demais, Hades era alguém de pensamento profundo, mas com aparência rude.

Ao mesmo tempo, Hades se preocupava muito com o rumo interno dos nativos de Terra.

Mas não parecia alguém faminto por poder.

Barassin suspirou discretamente.

Esperava que Hades também fosse ambicioso...

Caso contrário...

Ele era hábil em manipular interesses, mas se não fosse esse o caminho... teria de recorrer aos nebulosos “laços e sentimentos” para amarrar o interlocutor.

E nisso, ele não era nada bom.