74. Confessar alivia a pena, resistir agrava o castigo (Parte I)

A luz rubra preenchia todo o compartimento de desinfecção orgânica, enquanto um alarme estridente soava. Hades fechou os olhos com habilidade. Um líquido desinfetante especial era borrifado naquele espaço exíguo, lavando-lhe a pele; mesmo o corpo de um guerreiro interestelar, aprimorado por modificações, sentia agudos ardores sob aquela lavagem intensa.

Era a quinta desinfecção. O farmacêutico havia preparado uma solução especialmente para Hades e Fernando. Hades estava agora em uma cela individual estreita, uma das paredes feita de vidro, permitindo que os farmacêuticos do lado de fora observassem cada detalhe. Aqueles homens, do outro lado da divisória, acompanhavam o processo com olhos atentos e brilhantes.

Eu não estou constrangido, eu não estou constrangido, repetia Hades para si mesmo.

Em seguida veio a exposição aos raios ultravioleta — a luz púrpura irrompeu subitamente, e Hades sentiu como se o único olho que lhe restava fosse cegar-se por completo.

Mas o suplício ainda não chegara ao fim. Depois, um farmacêutico, vestido com traje de isolamento completo, entrou carregando um recipiente de desinfetante. Ainda que Hades e Fernando permanecessem sempre enclausurados na circulação fechada de suas armaduras, a cautela exigia que também seus sistemas respiratórios, expostos ao ar, fossem desinfetados.

Leão, o farmacêutico, retirou dois tubos de irrigação nasal, olhando friamente para Hades.

Eu me rendo, pensou Hades resignado. Estava prestes a começar o verdadeiro martírio.

Exausto, metade de sua vida drenada pelo processo, Hades desabava na cadeira de interrogatório, a luz branca incidindo impiedosamente do teto, e sua pele, agora de um tom ainda mais pálido devido ao desinfetante, parecia quase translúcida.

Aquilo dava a Hades a aparência de um cadáver alvejado pela imersão.

A porta de ferro se abriu pesadamente. Mortarion entrou, curvando-se para passar pelo vão.

Imediatamente, Hades saltou da cadeira, endireitou-se, compôs o semblante, preparou-se para admitir culpas e adotar um novo comportamento.

Mortarion não usava armadura de combate; trajava uma roupa simples de serviço, que se ajustava com sobriedade ao seu corpo magro. Na cintura, a pistola alienígena chamada “Luz Fúnebre” repousava silenciosa.

Em silêncio, Mortarion puxou a cadeira diante de Hades.

O som áspero do arrastar ecoou pelo recinto vazio, como se de propósito; Mortarion prolongou o momento, retardando o início do interrogatório.

Sentou-se com desleixo, a postura de alguém que detém o poder e aguarda a confissão do réu.

— Que cheiro horrível.

Mortarion franziu o cenho.

A raiva de Hades subiu imediatamente. Eu, fedido?! Sua primeira frase é para reclamar do meu cheiro? Será que você não tem consciência de quem de nós dois exala pior odor? Mas Hades logo se retraiu; de fato, podia perceber um leve aroma estranho vindo de si mesmo.

Você está certo, está tudo certo, pensou ele, engolindo em seco.

— Mortarion... você sabe que eu fui tratado a bordo do Sonho do Imperador, não sabe?

Perdoe-me, Imperador, mas não tenho alternativa.

Mortarion resmungou, reconhecendo, ainda que sem palavras.

— E também sabe que minha constituição é diferente da de um humano comum. Sou um intocável especial.

Novamente, Mortarion respondeu com um resmungo.

— Então, em meus momentos de lucidez, aquelas freiras do silêncio, que também são intocáveis, me revelaram certas coisas.

— Revelaram?

— Escreveram para mim.

Antecipando que Mortarion se prenderia aos detalhes, Hades foi rápido na resposta.

O primarca cruzou os braços, calando-se. Seu pai realmente enviara freiras do silêncio para entregar armas a Hades.

— Assim, soube que existem criaturas no espaço disforme.

Mortarion franziu o cenho, mas não o interrompeu. Hades aproveitou para prosseguir:

— Essas criaturas alimentam-se das nossas emoções. Quanto mais intensos os sentimentos, mais atraídos por eles ficam.

— E, devido às diferenças emocionais entre os seres físicos, tais criaturas também se dividem em categorias distintas.

— É melhor você saber exatamente do que está falando.

Hades piscou.

— Isso é apenas o que deduzi do contato com as freiras do silêncio, dos arquivos do Oráculo e das minhas próprias leituras e experiências. Certamente há lacunas, por isso quero que você me ajude a raciocinar.

Mortarion resmungou de novo.

Chega de resmungos, pelo amor de Deus!

— Por que não me contou isso antes?

Golpe fatal.

— Porque não tinha certeza se era verdade. Só hoje, ao ver aquele demônio — ou melhor, aquela criatura do espaço disforme — com meus próprios olhos, confirmei a veracidade dessas informações.

— Não queria incomodá-lo com algo incerto, entende?

Mortarion resmungou mais uma vez.

Hades continuou:

— O demônio que encontramos hoje pode ser classificado como...

— Peste.

Ao pronunciar esse nome, o corpo de Mortarion tremeu violentamente!

No Grande Jardim, a exuberância florescia, o aroma da decomposição era inebriante. Ele repousava preguiçosamente junto ao pântano macio, enquanto os sapos pestilentos elogiavam o Pai Generoso.

Asas coçavam — talvez as escamas tivessem sido removidas pelas brincadeiras dos espíritos da Pestilência.

Não apreciava aqueles insetos barulhentos, sempre gritando.

Mortarion pensou, virou-se, pronto para sacudir as asas e expulsar os espíritos que as infestavam.

Espera... asas?!

Uma luz branca, ofuscante, incidiu sobre ele.

O rosto de Mortarion empalideceu; respirações pesadas ecoaram sob a máscara de gás. Uma sensação de queimadura ardente percorreu-lhe as mãos, dissipando a visão anterior. Ele ergueu os olhos—

— Mortarion, você está bem?!

Hades segurava sua mão. A cadeira de Hades tombara ao chão, sinal de que também se assustara.

Mortarion inspirou profundamente e voltou o olhar para Hades.

— Hades, o que é Pestilência?

Palavras venenosas ardiam em sua garganta.

Obrigado pela leitura e até a próxima!