Pare de se exibir, já sabemos que você possui um primarca.

Uma pistola de explosão ardente repousava silenciosamente sobre a mesa; o anel de energia azul emitia um brilho tênue, sinalizando que a arma não estava carregada. Era uma pistola de explosão ardente, um tipo de arma de plasma, geralmente apreciada pelos sacerdotes técnicos veteranos. O corpo pesado e robusto da arma, envolto por múltiplos anéis energéticos, permitia que o plasma disparado atingisse temperaturas comparáveis às de uma estrela.

Os guerreiros interplanetários comuns não a utilizavam, pois era fácil de superaquecer, mas os sacerdotes técnicos experientes sabiam como apaziguar o espírito da máquina—ou, em outras palavras, controlar o tempo e a frequência de uso, minimizando os episódios de superaquecimento.

Hades, cantarolando uma melodia, trocava o formato do cabo da arma para adaptá-la melhor ao seu traje servo motorizado. Cada sargento técnico costumava carregar algo nas costas, conforme suas preferências: o mais comum eram braços servo, úteis tanto para reparos quanto para esmagar crânios inimigos; ou um maçarico de combustão, capaz de soldar peças e ao mesmo tempo deslumbrar o adversário; ou ainda um cortador de plasma, que dividia com precisão e, para o inimigo, proporcionava a inusitada experiência de ver sua cabeça separada do corpo.

Portanto, nunca provoque um sargento técnico—trinta anos de estudo duro, e do outro lado há pelo menos três braços a mais que você.

Quanto a Hades, não tinha tanta imaginação. Ele queria simplesmente soldar a pistola de explosão ardente às costas, para atacar como um rei-leão empunhando sua espada.

Antes, Hades enfrentava muitos duelos corpo a corpo com adversários armados de foices, mas agora? De repente, uma arma surgiria em suas costas, dispararia uma explosão ardente e todos pereceriam!

Se não fosse pelos códigos secretos envolvidos na operação do pacote de armadura motorizada—que a Igreja da Máquina só fornecia aos sargentos técnicos devotos, e cujo uso exigia um longo treinamento—Hades achava que seria uma boa ideia aprimorar a armadura, equipando cada soldado com um braço mecânico.

Para tornar o combate corpo a corpo ainda mais letal!

Enquanto Hades modificava a arma, a pistola de explosão ardente enviou-lhe alguns fragmentos de código confusos. Essas armas pequenas às vezes possuíam um espírito da máquina, mas, na maioria das vezes, só conseguiam manifestar emoções de maneira rudimentar. Hades, acostumado, reproduziu o código fornecido pelo velho mecânico, e a pistola ficou quieta novamente.

Cantarolando, Hades trabalhava feliz: não havia tarefas extras, nem superiores exigindo trabalho de última hora. Ele podia estudar conforme seu próprio ritmo, com ferramentas e materiais fornecidos gratuitamente.

Tinha até um assistente grátis: Jin, que entregava peças conforme as necessidades de Hades, dedicando-se a ser um verdadeiro ajudante.

Comparado ao campo de batalha, ali era o paraíso!

Quando chegou a hora de comer, Hades relutantemente largou a arma—na verdade, aproveitara para pintar sua superfície.

Seguindo o gosto da arma e seu próprio senso estético, a pistola ficou completamente negra; apenas nas bordas havia traços de verde musgo dos Guardiões da Morte, e o crânio pálido do Guardião destacava-se acima do anel de energia. A cada carregamento, o crânio brilhava intensamente, fixando os olhos em sua presa.

Ao ver Hades levantar-se, Jin veio habilmente ajudá-lo a arrumar a bancada.

Diferente de outros sargentos técnicos que simplesmente se afastavam, Hades curvou-se, sorrindo de modo constrangido.

"Ei, Jin... sobre aquela questão da comida?"

Uma série de códigos irritados começou a aparecer. Hades pensou que, se não fosse subordinado ao sábio de Jordânia, Jin já teria começado a praguejar.

"Não!"

"Senhor Hades dos Guardiões da Morte," Jin respondeu, rangendo os dentes, palavra por palavra, "na verdade, a maioria da comida em Marte é destinada a diplomatas, enviados imperiais e alguns sábios que apreciam comer. Caso contrário, é quase impossível conseguir outro tipo de alimento em Marte."

Hades piscou.

"Mas você já trouxe comida para mim antes, não foi?"

Jin travou por um instante, mas logo retomou sua postura de servo técnico determinado.

"Isso... foi porque eu pensava que você poderia... que você conseguiria..."

Sua voz foi diminuindo.

Bem...

Hades achou que realmente não deveria alimentar falsas esperanças.

Assumiu uma expressão mais séria.

"Está bem, Jin, não se preocupe. Se não houver comida, pergunto para outros sargentos técnicos."

"Fique tranquilo. Depois de tanto tempo juntos, quando eu voltar para os Guardiões da Morte, vou apresentar você a todos."

Depois, Hades voltou ao bom humor, dando um tapinha no ombro de Jin.

"Se um dia você conseguir ascensão e riqueza em Marte graças aos Guardiões da Morte, não se esqueça de mim."

O olho eletrônico de Jin piscou, e uma enxurrada de símbolos de raiva explodiu na tela.

Talvez porque ontem uma nova leva de sargentos técnicos dos Guerreiros Extremos chegou, o refeitório estava particularmente movimentado. Por causa da conversa anterior com Jin, Hades chegou um pouco tarde; a maioria dos guerreiros já havia terminado de comer e conversavam tranquilamente.

Hades pegou naturalmente a tigela entregue pelo servo mecânico e, sem hesitar, sentou-se onde havia mais gente. Ali, um grupo de Guerreiros Extremos e Cães de Guerra conversava, com punhos imperiais e mãos de ferro ocasionalmente participando.

Ao ver Hades se aproximar, os veteranos habituados nem lhe deram atenção e continuaram o assunto, mas os novos soldados, recém-chegados, lançavam olhares curiosos de vez em quando.

Hades não se incomodou, servindo-se de mingau enquanto escutava a conversa.

Sevíus, ao notar Hades, lhe ofereceu uma caixa de algo parecido com biscoitos.

"Quer experimentar? É um produto típico de Macragge."

Hades aceitou imediatamente, mastigando os biscoitos enquanto ouvia as histórias.

Falavam de batalhas ao lado dos Primarcas ou do Imperador. Diferente de Hades, a maioria dos sargentos técnicos servia alguns anos no regimento antes de ser enviado a Marte, após ter passado por guerras.

Os Mãos de Ferro comentavam suas campanhas junto a Ferrus, descrevendo o Primarca como aço puro: analisando racionalmente as mudanças do campo de batalha, despejando fogo implacável sobre as linhas inimigas.

Mas, ao mesmo tempo, o Primarca visitava os feridos após as batalhas, conversava, indagava sobre os detalhes mais sutis do combate, buscando proteger seus filhos e minimizar perdas nas guerras futuras.

Alexandrian, dos Mãos de Ferro, relatava com frieza um encontro com Ferrus, gravando cada detalhe como se estivesse apresentando uma tese científica.

Hades sabia que era uma ostentação, mas, ao contrário de outros regimentos, os sargentos técnicos dos Mãos de Ferro eram altamente respeitados devido ao apreço do Primarca pela tecnologia, podendo até se tornar o Pai de Ferro do regimento.

Hades não se importava, continuando a tomar seu mingau, mas percebia que os Cães de Guerra pareciam prestes a chorar.

E, claro, ao longe, o clima entre os Guerreiros de Ferro também não era dos melhores.

Hades piscou; normalmente, neste momento, ele ou Sevíus mudaria de assunto, mas agora não tinha vontade. Fixou o olhar na direção dos Cães de Guerra, pensando em como abordar o futuro.

Sevíus, como esperado, interrompeu a conversa.

"Com a liderança do Imperador, os planetas perdidos e seus Primarcas retornarão ao abraço do Império."

"Quem sabe o próximo resgatado seja o Primarca de vocês; não percam a esperança, irmãos."

"Obrigado."

Peres, dos Cães de Guerra, suspirou.

Com o tema encerrado, Sevíus passou a bola para quem era mais apto, olhando para Hades.

"O Primarca dos Guardiões da Morte acaba de retornar. Você já encontrou seu pai, Hades?"

A intenção de Sevíus era apenas desviar o assunto, já que só os Cães de Guerra, os Guerreiros de Ferro e Hades não haviam falado sobre seus Primarcas.

A mão de Hades tremeu ao servir o mingau.

Será que, nesta situação, deveria realmente dizer a verdade?

"Não sou próximo do nosso comandante, vi-o poucas vezes," disse, impassível, servindo o mingau.

"O comandante está de volta, os assuntos do regimento não mudaram muito."

"Não há motivo para pessimismo, irmãos."

Hades engoliu uma colherada de mingau, dirigindo-se aos Cães de Guerra.

Ah... Os Cães de Guerra, tão disciplinados, desejando ardentemente seu Primarca...

Apesar de Hades não poder simplesmente descer do céu para Ira de Rhea...

Ao menos, precisava aconselhar os irmãos dos Cães de Guerra.

Obrigado pela assinatura, boa leitura.

(Fim do capítulo)