Capítulo Extra 4.2 — Você se chama Mortarion?!

A escuridão se espalhava pelo corredor como um limo viscoso, respirando e corroendo o túnel. Um nevoeiro denso, pútrido e nauseante envolvia o ambiente, enquanto um som de sinos, impossível de existir no Perseverante, ressoava e ecoava pela passagem estreita e sombria.

Fungos e vírus úmidos e quentes se propagavam, crescendo com murmúrios sibilantes. Besouros reluzentes e moscas negras, gordas e peludas, se agrupavam em nuvens, colidindo caoticamente pelas frestas do corredor. O silêncio era por vezes rasgado por um grito lancinante, apenas para ser imediatamente engolido pela escuridão.

Explosões abafadas soavam de tempos em tempos — eram as bombas de túnel previamente instaladas. Mortarion apertou o cabo da foice Extinção.

O primeiro a chegar ao campo de batalha foi um tripulante corroído, vivo ou já morto. Sua pele flácida, de um branco esverdeado, desprendia-se dos músculos vermelhos e amarelados, caindo como líquido e estalando no chão. Os olhos, semelhantes a vermes gordos e flexíveis, emergiam das órbitas, com a extremidade dianteira translúcida e a posterior turva. Um símbolo estranho de três anéis estava marcado em sua testa — um presente do Pai Misericordioso.

Ao ver Mortarion e a Guarda da Morte armados até os dentes, o tripulante babou e murmurou incoerente. Líquido jorrava de seus olhos, molhando os vermes.

O som estridente da pistola Lanterna da Morte ecoou, o ar se incendiou e, após uma explosão, o campo de batalha voltou à solidão. Mas “eles” já haviam sido descobertos.

O suspiro de Mortarion ressoou como um lamento pela morte do tripulante, ou talvez como uma ordem de alerta. Quando o primeiro Guerreiro da Peste chegou, a guerra teve início.

Uma chuva violenta de tiros dilacerou os primeiros inimigos a alcançar a linha de frente; carne despedaçada e pus explodiram e se espalharam pelo convés. No corredor estreito que levava ao salão, inúmeros Guerreiros da Peste avançavam incessantemente, sem mostrar cansaço ou temor. Eles estavam ali apenas para chegar.

A carne fétida acumulava-se, os cadáveres dos Guerreiros da Peste tornavam-se excelentes barricadas. O inimigo avançava pelo corredor, e o mau cheiro e a névoa logo cobriam as áreas por eles ocupadas.

Logo, os corpos dos Guerreiros da Peste estavam empilhados até a entrada do salão, envoltos por uma névoa pálida que impossibilitava enxergar o outro lado. Mas desta vez nenhum Guerreiro da Peste emergiu da névoa.

Mortarion inspirou profundamente.

Eles estavam esperando.

O sino tocou novamente.

Uma luz pálida e crepuscular surgiu da névoa, uma silhueta imponente—

“Bang!”

Mortarion pressionou diretamente o detonador da bomba escondida na outra extremidade do corredor!

Uma explosão massiva cortou o corredor.

Era um caminho sem retorno: explodir significava que os inimigos na retaguarda do navio não poderiam chegar para ajudar de imediato. O engodo estava armado.

No entanto, quando a fumaça se dissipou, a silhueta emergiu lentamente da névoa.

“Você realmente achou que isso me impediria?”

Mortarion saiu da névoa, com sete Vestes Fúnebres ao seu lado.

Os olhos de Mortarion se arregalaram—

Era ele.

Ele próprio.

Um corpo inchado, semelhante a um cadáver pálido e encharcado, oculto em uma armadura precária e trêmula.

Pus escorria pelas frestas da armadura, carne lívida se amontoava como balões repletos de muco. Gás tóxico envolvia “ele”, tubos de respiração estavam cravados diretamente na boca e nariz, fundindo-se à carne, subindo e descendo lentamente.

Saliva amarelada, misturada a fragmentos de carne, pendia dos tubos respiratórios em uma teia intricada. Os olhos de “ele” eram brancos e nebulosos, com a névoa flutuando entre eles. As asas gigantescas de mariposa estavam recolhidas, protegendo suas costas.

O odor repulsivo ultrapassava a máscara e atingia sua alma; Mortarion sentiu o estômago revirar.

Este era ele. Seu próprio futuro.

Mortarion sentiu-se transtornado; Hades, ao seu lado, percebeu o desconcerto e tocou-o com a foice.

Não era só Mortarion; Hades percebeu que, após a aparição de “Mortarion”, toda a Guarda da Morte estava perturbada.

O silêncio mortal pairava sobre eles.

Não podia ser!

Hades piscou e ativou o Necrológio; o rugido da motosserra pareceu trazer algumas consciências de volta.

A reflexão de “Mortarion” também foi interrompida.

Ele desviou o olhar de seu eu fraco.

“Interessante.”

“Mortarion” apertou os olhos com malícia.

“Não me lembro de ter tido tal Veste Fúnebre.”

Apenas mais um traidor.

“Porque eu não sou você.”

“E não serei você!”

Mortarion ergueu a foice e avançou. Quando primarcas lutam, nem o mais experiente dos guerreiros estelares tem relevância.

Se “ele” perder, Mortarion poderá limpar seu navio aos poucos.

Se Mortarion perder, “Mortarion” corromperá tudo que restar.

“Meu eu frágil, aceitar a realidade não é difícil.”

“Pare de ser enganado por mentiras.”

Enquanto Mortarion dava tudo de si, “Mortarion” parecia mais sereno, sua forma corrompida e gigantesca lhe dava vantagem absoluta no duelo. Compreendendo o Pai Misericordioso, “ele” já estava invencível.

“Sou mais forte que você.”

“Por que ainda luta?”

“Tal força, prefiro não tê-la!”

Mortarion gritou, sua voz reverberando pelo espaço!

Faíscas voaram! A foice dançou!

Ambos os primarcas brandiram suas foices ao máximo, exibindo movimentos impensáveis, técnicas nunca vistas pela Guarda da Morte surgindo de todos os lados.

“Mortarion” não usou o presente do Pai Misericordioso; queria vencer pela força.

O duelo entre os dois Mortarion estava destinado a ser prolongado.

Ao redor dos dois primarcas em combate, as “Vestes Fúnebres” de “Mortarion” também entraram na batalha. Esses guerreiros amaldiçoados por Nurgle eram muito mais poderosos, avançando silenciosamente contra os veteranos da Guarda da Morte.

Se suas foices fendessem um pouco da armadura, vírus e bactérias invadiam, anulando totalmente a capacidade de luta dos guardas.

Hades disparou um tiro na cabeça de uma “Veste Fúnebre”, enquanto Branca aproveitou para travar sua foice com a lâmina. Hades correu e rasgou a cabeça da Veste Fúnebre com o Necrológio.

Uma das “Vestes Fúnebres” perdeu a capacidade de lutar.

“Mortarion” piscou, incomodado.

Intocável?

Não, não parecia.

“Ele” pensou.

“Ele” golpeou Mortarion com a foice, recuando, e retirou do cinto um sino coberto de líquen.

“Tinlilim.”

Todos os seus soldados presentes imediatamente se transformaram em poças de pus, sacrificando-se para invocar a recompensa do Pai Misericordioso.

O som do sino ressoou, a peste caiu.

Exceto Mortarion e Hades, todos os soldados no local caíram, agarrando o pescoço em agonia.

Mortarion também não estava melhor; tremia, resistindo para não cair.

“A boa notícia é: somos um só, então a peste nos favorece.”

“Mortarion” observava com prazer o sofrimento de si mesmo.

No entanto, à distância, Hades disparou uma bala explosiva diretamente no rosto do triunfante “Mortarion”.

“Ele” franziu o cenho, desviando-se ligeiramente.

Mas naquele momento, Hades já havia puxado Mortarion de volta, pressionando o Necrológio contra sua armadura.

A peste sobre Mortarion se dissipou.

“Mortarion” ficou boquiaberto, seus olhos brancos e nebulosos expressaram surpresa momentânea.

“Intocável? Nunca vi um intocável capaz de expulsar bênçãos.”

Mas “ele” logo sorriu.

“Jure lealdade a mim, meu filho.”

“Mesmo sendo intocável, posso lhe dar poder e glória.”

“O poder da Guarda da Morte estará à sua disposição.”

Apenas mais um Karas; basta convencê-lo de que tudo está perdido, prometer-lhe vantagens, e ele abandonará o antigo mestre.

Hades segurou Mortarion, respirando fundo.

“Desculpe, Mortarion, mas prefiro morrer a me tornar um porco pestilento.”

A risada sarcástica de Mortarion, misturada a tosses, ecoou.

Mesmo com o corpo dolorido, a alma ardendo e os gritos dos filhos reverberando ao longe.

Hades sempre dizia coisas estranhas, mas naquele momento, o termo era perfeito.

Ele não se incomodou.

“Vê? É por isso que digo: não sou você.”

Mortarion sorriu.

“Porco pestilento.”

(Fim do capítulo)