O Sábio Antipsíquico

Ao longe, o ronco dos caminhões de lixo persistia. Na zona de descarte de resíduos, ninguém observava aquele cemitério de metal empilhado. Hades permanecia imóvel, enquanto o visor dentro de seu capacete marcava o tempo passando, segundo após segundo.

— Sugiro que seja direto — disse ele, com voz calma. — Caso contrário, o sinal de socorro que preparei será enviado em breve.

Do outro lado, uma tênue luz atravessou o olho eletrônico do Sábio Mecânico. Hades percebeu que subestimara aquele Guardião da Morte — ele era muito mais cauteloso do que demonstrava normalmente.

Mas, ao desvendar com antecedência o agente que o Sábio ocultara na base dos Sargentos Técnicos, Hades sabia que a credibilidade dos dados coletados anteriormente caía drasticamente.

— Que sinal de socorro? — o Sábio queria mais informações.

— Não finja ignorância — respondeu Hades, sua voz ainda tranquila. — O que deveria se perguntar agora é por que eu teria interesse na sua proposta de cooperação, e não como vai me levar daqui.

— Antes mesmo de partir, já sabia que havia uma armadilha. Vim porque quero saber por que está tão interessado em mim.

— Dê-me seu motivo. Caso contrário, mesmo que me mate agora, acabará se expondo.

O Sábio Escarlate permaneceu impassível.

— Por que acha que pode me ameaçar, sendo apenas um Sargento Técnico de um novo esquadrão?

Hades, sem pressa, retirou de sua luva blindada a carta que Mortarion lhe entregara. Embora o conteúdo fosse escasso, o selo do Palácio de Terra, o brasão do Primarca e o de Marcado tinham certo peso.

— Porque não estou sozinho — disse, mostrando a carta para que o Sábio a visse, antes de guardá-la de volta com serenidade.

Era uma jogada para impor respeito, garantindo que o Sábio não tentasse algo drástico, como golpeá-lo e arrastá-lo para algum lugar. Pelo menos, nos confrontos anteriores, a tosca vara de energia do servo-máquina não era das mais ortodoxas — parecia uma versão remendada, faltando inscrições essenciais e até circuitos básicos.

Isso significava que o Sábio Escarlate não atingira o nível dos Monges do Circuito.

Duas hipóteses restavam: ou o Sábio agia por conta própria, sem envolver sua ordem, ou, se envolvia, a missão não era de alta prioridade.

Em ambos os casos, se Terra ou um Primarca investigassem a fundo, o Sábio teria sérios problemas — se fosse ação individual, provavelmente seria eliminado; se institucional, serviria de bode expiatório.

Querer devorar Hades? Era preciso ter estômago e rede grandes o bastante para isso.

Pela forma como tentaram capturá-lo, era óbvio que não queriam ampliar o incidente. Além disso, pela análise das mensagens enviadas por Kim, Hades já tinha uma boa ideia da localização da base do Sábio — mesmo que as informações estivessem criptografadas e tivessem passado por diversos intermediários.

— Portanto, dê-me um motivo para não denunciá-lo.

Diante dele, o Sábio Mecânico, chamado Corclan, sentiu sua única estrutura orgânica pulsar violentamente: mesmo após ter sua armadilha desvendada, o adversário não recuou, mas o procurou deliberadamente.

O objetivo de Hades não era apenas autopreservação; ele tinha outros interesses.

Parecia que transformar o adversário em material experimental não seria fácil. Se houvesse uma aliança, Corclan sabia que, para garantir a sobrevivência do espécime, certos experimentos seriam inviáveis.

Em seus cálculos, a única variável era a ligação do Guardião da Morte com Terra e com a Legião. Corclan carecia de informações sobre isso.

Por ora, porém, precisava manter o Guardião sob controle e evitar sua própria exposição. Mas, diante de um espécime tão valioso, seus circuitos de cálculo fervilhavam: não podia perder Hades.

Sua observação sobre Hades confirmava o que sabia sobre os “Amaldiçoados”. O campo antipsíquico dele era o mais peculiar que já encontrara, forte a ponto de criar um vácuo no Imaterium, mas ao mesmo tempo, extremamente controlado — Hades podia restringi-lo à superfície do corpo, sem afetar a rotina.

Diferente de qualquer outro espécime que já pesquisara; não podia perder aquela oportunidade.

Além disso, havia compromissos a cumprir. Entre os Sábios, as facções eram intricadas. Como especialista em antipsíquicos, precisava trocar tecnologia e potencial por informações e prestígio.

Corclan quebrou o silêncio:

— Sou Lanzer, um Sábio da facção Exótica dedicado ao estudo dos antipsíquicos. Tenho coletado espécimes intocáveis e tecnologias de antipsiquismo de várias raças.

— Por acaso, descobri você. Seu campo antipsíquico é mais forte e diferente dos demais intocáveis.

— Que tipo de acaso? — indagou Hades.

Não havia razão para esconder, então Corclan relatou:

— Detectei um vácuo psíquico no Imaterium, e após calibração dos dados, a localização resultou no sistema Barbárus.

Hades piscou — o vácuo psíquico ao qual ele se referia era o “Domínio Negro” que antes não podia ser retraído? Até mesmo fenômenos tão sutis podiam ser rastreados...

O que Hades ignorava era que o Sábio captara o vácuo gerado por uma explosão de seu Domínio Negro, mas sua memória fora alterada e ele não recordava o ocorrido.

Hades refletiu: aquele Sábio era claramente habilidoso — por que então não aparecia nos registros originais? O Sábio abriu as mãos, como quem já dissera tudo o que podia.

— Desde então, passei a observá-lo.

Antipsiquismo, antes da Grande Rebelião, era uma área marginal de estudo, ou reservada ao Imperador. E ali estava, diante dele, um Sábio antipsíquico “selvagem”.

Expertise em antipsiquismo, fora do radar imperial, usando métodos ilícitos para capturar Hades — somando o que ouvira de Marcado e da Sábia, o quadro era claro: aquele Sábio era anti-imperial e não queria chamar atenção do Império.

Mas o Império precisava de sua tecnologia.

Hades encarou Lanzer e teve um palpite ousado: será que aquele Sábio havia se aliado a facções anti-Imperador, sendo morto por elas durante a Grande Rebelião?

Afinal, alguns Sábios eram apenas contra o Imperador, buscando restaurar o poder marciano; mas ao se aliarem a Horus, Sábios que estudavam antipsiquismo eram os primeiros a ser eliminados pelo Caos.

Era hora de testar:

— Se é antipsiquismo o que busca, poderia contatar o Império. Imagino que departamentos como o das Irmãs do Silêncio o receberiam de braços abertos.

Um Sábio não se misturaria com um impostor.

Além disso, ao ingressar no Império, seria submetido a inspeção rigorosa.

Corclan sentiu a corrente elétrica percorrer seus circuitos: jamais se juntaria a um tirano que enganara o Deus das Máquinas.

Ele se recordava daquele dia.

Naquele dia, choveu em Marte.

Nuvens densas cobriam as montanhas ininterruptas, relâmpagos cortavam o céu e trovoadas ressoavam, graves e opressoras.

Todos saíram: Sábios, servos-máquina, soldados da guarda ritual.

Reuniam-se nas vias da cidade, nos portos, amontoavam-se, hipnotizados pelo milagre diante deles.

Alguns servos-máquina romperam sua programação, cambaleando para fora de seus postos.

E então, a chuva caiu.

Chuva! Água caindo do céu! Não era resíduo industrial, mas líquido transparente, em sua maioria H₂O, com impurezas insignificantes.

A chuva ensopou as túnicas escarlates.

Alguns se ajoelharam, mesmo que suas pernas mecânicas mal lhes permitissem. Cânticos de louvor ecoaram, estimulando todos os sistemas de coleta de dados.

Mas a maioria apenas olhava, absorta: o verdadeiro deus do Santuário desceu do altar para o mundo dos homens.

Olhos ainda humanos começaram a lacrimejar.

— Glória ao Omnissiah! — os gritos se multiplicaram.

E ele, Corclan, permaneceu paralisado.

Observou tudo, incompreensível. Seu detector portátil de fenômenos psíquicos soava alarmes ensandecidos sob seu manto.

Era como segurar uma bomba nuclear prestes a explodir.

Virou-se lentamente para os companheiros, cujos sistemas lógicos estavam cegos pela alegria.

O alerta psíquico atingiu o ápice, os números tremiam no limite do aparelho, querendo subir ainda mais, mas Corclan já havia definido o máximo.

Impostor. Tudo era uma farsa de um psíquico, uma chuva forçada com poderes da mente.

Corclan ficou sob a tempestade, a água golpeando inclemente seu corpo.

Todo seu mundo o havia traído.

Desde então, ele, que se dedicava ao estudo dos fenômenos psíquicos, passou a pesquisar o antipsiquismo.

Queria arrancar a máscara do impostor.

Agradeço por sua leitura e desejo-lhe uma excelente experiência.

(Fim do capítulo)