129. Nurgle, tu és absolutamente incapaz de fazer nada!
“Um pouco mais para a esquerda! Abaixo! Abaixo!”
“Ah, espere, desvie mais para a esquerda!”
Em uma encosta de relevo suave, Hades estava direcionando a maquinaria para posicionar o obelisco de pedra negra para baixo.
Instalado sobre uma base móvel, o imenso obelisco de pedra negra aterrissou lentamente, emitindo um som abafado.
Na encosta inclinada, quanto mais alto, mais densa se tornava a névoa venenosa, tornando-se visivelmente mais turva.
Algumas ervas daninhas e arbustos cresciam nesta encosta, com duas ou três árvores verdejantes, e pequenos insetos irrompiam do mato de vez em quando, ou pássaros saltitavam nos galhos.
Alguns Sacerdotes Tech cercavam Hades e o obelisco de pedra negra. Sob suas túnicas vermelhas, instrumentos de sondagem cintilavam.
Naturalmente, Hades acreditava que eles não conseguiriam detectar absolutamente nada, pois o obelisco de pedra negra possuía imunidade contra varreduras de varredura e detecção.
“Sargento Hades, tem certeza de que isso vai funcionar?”
O Sacerdote Ambiental principal falou, com uma aparência quase inteiramente sintética, distinta de qualquer outro sacerdote que Hades já houvera visto.
“Não tenho certeza.”
Hades disse a verdade.
“É por isso que escolhi realizar um experimento em pequena escala primeiro.”
Ele fizera questão de pedir aos Sacerdotes Tech que encontrassem uma área com um relevo relativamente isolado. Mesmo que o ecossistema daquela região fosse destruído, isso não causaria perdas a outras áreas.
O Sacerdote Tech estendeu a mão, com uma luz indicadora embutida em seu braço piscando intermitentemente em vermelho.
“Então, boa sorte, Sargento Hades.”
“Esperamos sinceramente que este experimento seja bem-sucedido.”
Vários outros sacerdotes envoltos em mantos vermelhos também se aproximaram, acenando em sinal de concordância, e inúmeras bênçãos de hinos binários, além de palavras encorajadoras de cortesia, foram enviadas para o cérebro esquerdo de Hades.
Hades não prolongou as palavras; ele pediu a Jin que guiasse os sacerdotes para longe, a fim de aguardarem os resultados em uma plataforma de observação distante.
Na plataforma de observação, situada a uma curta distância, fora do raio mínimo de operação do obelisco de pedra negra, Mortarion liderava um bom número de Guardas da Morte enquanto aguardava, com alguns dos Nulos restantes também integrando a fileira.
Por que um mero experimento exigia uma mobilização tão grandiosa? Por nenhuma outra razão senão o fato de esta ser uma tentativa ousada realizada em um local intimamente ligado a Nurgle.
Barbarus era um planeta observado por Nurgle; aqui, qualquer criatura dotada de forte talento psíquico seria manchada pela aura de Nurgle.
Mas isso não significava que Nurgle pudesse intervir diretamente nos assuntos deste planeta; ressuscitar um lorde Xenos morto era o limite do que Nurgle conseguia alcançar.
O mundo físico tinha suas próprias leis, e o poder que cruzava a barreira estava destinado a ser enfraquecido.
Nurgle precisava recorrer às criaturas psíquicas em Barbarus para espalhar sua influência por este planeta.
Até que os lordes Xenos fossem exterminados até o último, Nurgle estivera constantemente utilizando os lordes Xenos para exercer sua feitiçaria.
Mas agora, além de algumas criaturas visivelmente afetadas por Nurgle, este não tinha como interferir diretamente no restante do planeta.
Portanto, Hades pretendia tentar, embora, preocupado com a possibilidade de Nurgle interferir, ele tivesse optado por trazer consigo um contingente de tropas.
Quanto a Mortarion, oh, ele estava ali apenas para assistir, embora, mesmo chegando até aquele lugar, Mortarion continuasse a processar pilhas de burocracia governamental.
Ao longe, a mensagem criptografada enviada pelos Sacerdotes Tech informava a Hades que ele podia começar.
Observando de longe Hades e o singular obelisco de pedra negra, vários sacerdotes sussurravam entre si por meio de ondas elétricas.
[Isto é tecnologia alienígena, não é?]
As luzes indicadoras piscavam.
[Estando no território dos outros, não se preocupe com esses detalhes. Além disso, nos relatórios que ele enviou, está escrito como herança do Sacerdote Kirkland, o que é claramente uma forma de evitar o termo correto.]
Outro sacerdote balançou o corpo.
[Tanto faz, só espero que a tecnologia dele funcione; passamos tempo demais demorados neste planeta.]
[Isso é porque você não encontrou a tecnologia que queria.]
O sacerdote ao lado dele zombou.
[De fato, o relevo e o terreno deste planeta não poderiam ser mais comuns; é o exemplo clássico de um mundo ideal para ser convertido em um mundo agrícola.]
[Mas as criaturas que habitam isto...]
Assim que essas palavras foram ditas, todos os sacerdotes caíram no silêncio.
Na verdade, antes da chegada de Hades, os sacerdotes também haviam percebido que a vida neste planeta podia estar relacionada a poderes psíquicos.
No entanto, sendo sacerdotes biológicos ou ambientais, embora tivessem alguma familiaridade com a mecânica, a incursão no campo psíquico... ainda era um tanto difícil.
As criaturas recém-projetadas, uma vez inseridas no ambiente de Barbarus, morriam rapidamente; nem mesmo espécimes testados com alta resistência a venenos eram exceção.
Em meio a testes contínuos, modificações e novos testes, ano após ano se esvaía, e a paciência dos sacerdotes estava chegando ao fim.
[Deveríamos simplesmente incinerar tudo e refazer o solo do zero.]
Um sacerdote expressou o pensamento íntimo de todos os presentes.
[Mas há uma probabilidade enorme de você ser caçado até a morte por uma Legião inteira.]
Outro sacerdote apontou a razão pela qual eles não pegavam lança-chamas para vitrificar o solo ali mesmo.
[Chega de conversa, começou.]
O sacerdote à frente fixou intensamente suas câmeras principais de visão no distante Hades, enquanto o Tech-Marine se aproximava e acionava o interruptor.
Instantaneamente, raios negros cintilaram no topo do obelisco!
Mortarion fechou o canal de comunicação que ainda funcionava, apoiando a mão na pistola Lanterna Mortal, pronto para qualquer eventualidade.
Ele fitou o obelisco antip-síquico.
“— Zumbido —”
O silêncio caiu.
A região onde Hades se encontrava parecia perder a cor; em uma fração de segundo, imagens coloridas e em preto e branco oscilaram diante de seus olhos, mas com um piscar de olhos, a paisagem à frente voltou ao normal, e a monocromia de instantes antes parecera mera ilusão.
Rugidos de desespero ecoavam nos jardins, e risadas maliciosas irrompiam dos labirintos.
Hades estava bem no centro, olhando para tudo aquilo com incredulidade.
Ele estendeu a mão; sobre sua armadura energética branca como osso, uma fina camada de geada verde rapidamente cobriu sua palma.
Hades ergueu o olhar e, como se estivesse decantando, a névoa venenosa ao seu redor começou a descer lentamente, afundando até finalmente se fixar no solo.
Nos pontos de maior altitude, a velocidade de descida do gás venenoso era ainda mais rápida, e, de maneira visível a olho nu, o ar ali tornava-se transparente.
Como uma queda de neve, pequenos cristais verdes começaram a cair em flocos.
No limite do alcance de cobertura do obelisco de pedra negra, devido à mudança na densidade do ar, o veneno externo era sugado continuamente para dentro, apenas para ser precipitado para o chão.
Assim, uma densa parede de neblina verde espessa formava-se como uma barreira na fronteira do campo antip-síquico do obelisco de pedra negra.
“Crash.”
Hades virou a cabeça rapidamente e viu folhas despencando em massa.
Cadáveres de pássaros jaziam sob as árvores.
Empunhando a foice *Obituário*, Hades testou cautelosamente a grama sob seus pés com um leve raspar.
As ervas daninhas desprendiam-se uma após a outra, soltando-se facilmente do solo.
Restos mortais de insetos rolavam entre a relva, pontos negros encolhidos, já desprovidos de qualquer sinal de vida.
Mas Hades percebeu agudamente que algumas plantas ainda se agarravam tenazmente ao solo; ele identificou que eram aquelas espécies de menor toxicidade.
O que significava que —
Tudo o que dependia do veneno perecia.
A neve verde-clara continuava a cair em flocos.
Hades respirou fundo, erguendo o rosto para contemplar aquilo.
Apoiando-se na foice com uma das mãos, ergueu a outra, sentindo o momento extraordinário.
Muito tempo depois, ao confirmar que nenhum outro evento ocorreria, Hades desligou o obelisco de pedra negra.
A barreira de gás venenoso que antes obstruía a visão começou a se dissipar, e a névoa tóxica invadiu novamente aquela região, embora sua coloração estivesse visivelmente muito mais fraca.
Hades virou-se, encarando calmamente aqueles que, do lado de fora, permaneciam estupefatos.
Mortarion e os Guardas da Morte de ascendência barbarusiana mantinham-se imóveis como estátuas.
A geada venenosa verde-clara cobria o corpo de Hades.
“Funciona”, disse ele.
Com um estalo seco, pareceu que o motor lógico de um Sacerdote Tech havia entrado em curto-circuito.