Capítulo Cinquenta e Seis: Os Cinco Demônios

Que tolice é essa?

Jiang Lin ficou surpreso por um instante, e sua expressão assumiu, sem querer, um ar de estranheza.

Alguém estava erguendo um altar, praticando a Lei de Meishan, invocando os cinco exércitos demoníacos?

Além disso, parecia — talvez, quem sabe — que era direcionado a ele?

Não pode ser, amigo...

Jiang Lin conteve o impulso de zombar, caminhou até a porta e a abriu.

Um vento frio e sombrio soprou, gélido o bastante para penetrar até os ossos.

De modo vago, Jiang Lin escutou o rufar de tambores e ordens militares ao longe.

Um miasma sinistro se ergueu do vento, como se algo estivesse sendo trazido até ele.

No instante seguinte, um destacamento dos cinco exércitos demoníacos se materializou diante dele, exalando uma energia maligna que parecia prestes a esmagá-lo até virar pó.

Mas diante daqueles soldados de rostos vermelhos, expressão furiosa e aparência aterradora, Jiang Lin não demonstrou qualquer emoção.

Apenas ergueu o olhar para o feiticeiro responsável.

Tratava-se de um jovem taoista, vestido com uma túnica amarela, aparentando pouco mais de vinte anos.

É preciso admitir que, com essa idade, conseguir invocar um pelotão de vinte soldados dos cinco exércitos orientais já era algo de causar espanto.

Mas...

Você está indo longe demais.

Você pratica a Lei dos Cinco Exércitos de Meishan, mas não conhece as Regras Celestes da Dama Verde?

As consequências de invocar tão levianamente esses soldados não te preocupam nem um pouco?

“Todo sacerdote que abusa da Lei com más intenções será punido até a nona geração e condenado a morrer nos domínios de Fengdu.”

Assim diz o aviso explícito das Regras Celestes da Dama Verde.

Se Jiang Lin não se enganava, a Lei dos Cinco Exércitos — ao menos a versão ortodoxa de Meishan — já começava com este alerta: advertindo que o coração do feiticeiro deve ser puro; que soltar os exércitos para ferir inocentes acabará trazendo ruína para si mesmo; que, se prejudicar um justo, a desgraça cairá sobre sua própria casa; e que, ao enganar um inocente com a Lei, o feiticeiro encontrará morte súbita.

Toda vez que executam o ritual, devem recitar essas palavras em silêncio, ou então os soldados nem sequer responderão ao chamado.

A expressão de Jiang Lin era estranha. Estava claro que aquele jovem taoista era um dos devotos a serviço do Palácio do Príncipe Song, mas, pelo empenho — a ponto de ignorar os avisos severos de sua ordem —, só havia uma explicação possível:

O rapaz era não apenas um devoto do Palácio do Príncipe Song, mas também um súdito aos pés de Zhou Mei.

Pois Zhou Mei estava escondida logo atrás do jovem taoista e, além disso, completamente nua.

O poder de Transposição Celeste, mesmo em sua versão mais imperfeita, já era uma habilidade de causar admiração, mas exigia também um preço alto.

No momento, Zhou Mei estava pálida como a morte, com a energia vital quase esgotada.

E, se Jiang Lin não se enganava, aquela capa vermelha era o verdadeiro objeto-chave, o meio do ritual.

De certo modo, a nudez de Zhou Mei era parte do preço.

Se Jiang Lin estivesse certo, Zhou Mei queria que aquele poder de transposição, ainda que defeituoso, a lançasse para longe, e, para isso, além do objeto ritual, não poderia vestir mais nada.

— Maldito feiticeiro, profanas a princesa e desprezas a autoridade do palácio! Deves morrer! — bradou o jovem taoista, vendo Jiang Lin, os olhos injetados de sangue, os dentes cerrados de fúria.

Sem hesitar, ativou o selo mágico em suas mãos.

— Soldados dos Nove Povos Orientais, atendam à ordem! Exterminem o feiticeiro!

— Tsc — Jiang Lin não pôde deixar de balançar a cabeça, desaprovando.

Pratica a Lei correta, mas se deixa enfeitiçar por uma sedução, e mesmo ciente das consequências de invocar os cinco exércitos, ignora tudo.

Os Registros de Jade do Altar Celeste são claros: “Que nenhum sacerdote invoque levianamente as tropas das montanhas sagradas; quem o fizer sem motivo, morrerá em Fengdu, condenado a vagar entre os mortos.”

Essas “tropas das montanhas” são justamente os cinco exércitos demoníacos.

Mas isso não era o que tornava a expressão de Jiang Lin tão estranha, afinal, se o jovem queria se condenar, não era problema dele.

O motivo de sua estranheza era simples.

Talvez alguns já tenham percebido: nos avisos sobre os cinco exércitos, o feiticeiro é chamado de “mestre”.

Além disso, todas essas regras são praticamente uma versão adaptada e suavizada das Leis Negras de Fengdu.

E a razão é simples.

Todos os exércitos ortodoxos dos cinco demônios estão, na verdade, sob o comando da Corte de Exorcismo do Ártico...

Em termos estritos, todos esses soldados servem ao Grande General Jiuyuan, comandante das crianças demoníacas, incumbido de guardar os Grandes Demônios de Fengdu — uma espécie de “tropa de elite”.

Só que o general que comanda Fengdu é, na verdade, o “Rei dos Demônios Selvagens”, e sob ele estão os incontáveis soldados dos cinco exércitos.

E acima do General Jiuyuan, quem está?

O próprio Marechal Celestial Tianpeng...

É preciso saber que a Corte de Exorcismo do Ártico e Fengdu são ramos paralelos, mas, em essência, uma só entidade.

Pois, no topo, ambos têm o mesmo soberano supremo.

Na Corte do Ártico, o maioral é o Marechal Tianpeng; em Fengdu, quem chefia é o General Jiuyuan.

Entre eles, existe uma relação de subordinação.

O primeiro general do Marechal Tianpeng é justamente o General Jiuyuan.

Com isso explicado, todos podem mais ou menos compreender o motivo da estranheza de Jiang Lin.

— Roooaar!

Nesse instante, os vinte soldados dos Nove Povos Orientais dos cinco exércitos, para ser mais preciso, os “Cortadores de Sangue Orientais dos Nove Povos” — a divisão mais feroz entre todos —, avançaram sobre Jiang Lin num piscar de olhos.

Espadas demoníacas gotejando sangue ameaçavam, a qualquer momento, despedaçá-lo até virar carne moída.

Mas Jiang Lin não esboçou um gesto sequer de defesa; apenas ergueu o braço, revelando na parte inferior uma insígnia negra e gélida.

— Roooar... Gah!

No mesmo instante, os vinte soldados pareceram patos sufocados, sua energia sinistra se dissipou, toda a agressividade se esvaiu.

Ficaram ali, de olhos arregalados, imóveis, atônitos.

A cena deixou o jovem taoista igualmente atônito.

Ele não pensou muito, apenas supôs que sua magia havia falhado.

Afinal, sabia bem que invocar os cinco exércitos era cair em tabu e proibição.

Mas a humilhação de sua amada o fizera perder a razão.

— Cinco exércitos, obedeçam! — gritou, mordendo a língua até sangrar, forçando a invocação com o sangue.

Mas, mesmo com o sangue a fortalecer o ritual, os vinte soldados continuaram imóveis.

— Avante.

Jiang Lin finalmente se moveu, erguendo levemente a mão.

No instante seguinte, os vinte soldados giraram em uníssono, voltando-se para o jovem taoista, cujo rosto se tingiu de horror e incredulidade.

A expressão de Jiang Lin continuava estranha.

Usar as tropas da Corte de Exorcismo do Ártico contra um sacerdote de Lei Negra, portador da insígnia de Fengdu...

Só posso dizer: corajoso, muito corajoso.

A Lei dos Cinco Exércitos de Meishan, em termos estritos, também pertence à tradição do Imperador do Norte; mas, diferente das Leis Negras, suas restrições são bem menores (segundo a ficção, não consultem fontes históricas).

Ainda assim, a Lei de Meishan é relativamente independente; numa invocação ortodoxa, diante de Jiang Lin, no máximo os soldados se dissipariam, jamais se virariam contra o próprio invocador para obedecer a Jiang Lin.

De todo modo, usar os cinco exércitos contra um sacerdote de Lei Negra já era, por si só, um absurdo.

Se essa fosse uma invocação legítima, aí sim seria estranho.

— Ao violar os tabus dos cinco exércitos, desrespeitar as Regras Celestes da Dama Verde e os Registros de Jade do Altar Celeste, cometes grave transgressão — disse Jiang Lin calmamente, sua voz carregada de uma autoridade indizível.

— Agora, com a insígnia de Fengdu, em nome das Leis Negras, sob as ordens do Marechal Tianpeng e do General Jiuyuan, sentencio-te à morte sob as lâminas dos cinco exércitos, tua alma permanecerá eternamente em Fengdu, condenada a vagar entre os mortos.

— Soldados dos Nove Povos Orientais, obedeçam.

— Executem.