Capítulo Cento e Trinta e Três: O Nome Proibido de Ziwei

Ninguém imaginava que alguém ousaria cometer um assassinato no Salão Dourado, e muito menos contra uma condessa.

Todos acreditavam que, embora o taoista de manto negro tivesse uma origem misteriosa e não temesse o imperador, sua arrogância seria apenas verbal e ele jamais romperia as relações de forma tão direta. Contudo, o corpo sem cabeça à vista de todos não deixava dúvidas: aquele taoista não se submetia a restrição alguma. Ele talvez não atacasse o imperador, mas também não demonstrava qualquer consideração por ele.

"Sussurros..."

Com uma ordem do imperador, várias figuras surgiram ao redor de Jiang Lin. Cada um deles era um cultivador, todos com mais de cinquenta anos. Para os muitos patronos fora do palácio, não havia qualquer desejo de se tornarem inimigos daquele Mestre da Lei Negra. Mesmo com a ordem imperial, era evidente que ele não se importava com o imperador. Além disso, eles não eram sustentados pela coroa.

Contudo, se até os ministros e duques possuíam protetores, a família real naturalmente não seria diferente. E, no caso deles, a lealdade era absoluta. Havia dois tipos de protetores reais: os cultivadores criados desde a infância pelo palácio, cuja existência servia apenas ao imperador, e aqueles que praticavam a arte de apoiar o dragão, cujas trajetórias espirituais estavam vinculadas ao monarca — se ele prosperasse, eles prosperavam; se ele caísse, eles caíam. Independentemente do tipo, eles obedeciam cegamente às ordens do imperador.

Jiang Lin ergueu o olhar, observando as oito figuras que o cercavam: três monges, dois taoistas e três leigos. Os oito agiam com extrema sintonia, suas energias entrelaçando-se como uma rede invisível que o envolvia. Jiang Lin permanecia imóvel, como se não percebesse, embora sua Espada do Dharma de Zhenwu zumbisse em sua mão. As energias de ambos os lados colidiam e se confrontavam, mas ninguém ousava atacar primeiro.

Jiang Lin calculava: se se sacrificasse e sofresse ferimentos graves, poderia eliminar alguns deles instantaneamente, mas escapar ileso do cerco de oito homens? Isso seria um delírio. Os oito também pensavam da mesma forma. A lealdade era uma coisa, e atacar o Mestre da Lei Negra sem medir consequências era possível, mas a vida e a morte eram questões distintas. Ninguém queria ser o primeiro a morrer. Aquele taoista de manto negro parecia jovem demais, mas transmitia a sensação inegável de que, se lutassem, alguém morreria antes dele. Por um momento, ninguém se moveu, presos em um impasse.

Os demais presentes recuaram. O príncipe herdeiro, saindo de seu torpor, recuava sem parar, gritando: "Matem-no! Matem-no!"

Ao lado, o Príncipe Qin observava em silêncio, seu olhar cruzando-se por um instante com o de Baihua, fora do salão. Aquele breve momento fez Baihua hesitar, antes de assentir lentamente. Vendo isso, o Príncipe Qin se escondeu entre os parentes imperiais e não fez mais qualquer movimento.

Miaoqing, que estava mais próxima de Jiang Lin, foi isolada para fora do círculo de cerco. Ela olhava para as costas de Jiang Lin, querendo intervir, mas hesitava.

"Minha querida neta." O velho general Wang, ao lado de Miaoqing, moveu os lábios, a voz alcançando apenas os ouvidos dela. Miaoqing não olhou para trás, mas seu corpo estremeceu. "Faça o que quiser, não tenha preocupações. Quando eu a enviei para o caminho do cultivo e do taoismo, foi para que você fosse livre e sem amarras. Siga o seu coração, o resto, eu resolvo. Uma mulher da família Wang não pode hesitar."

Ao ouvir as palavras do avô, as mãos de Miaoqing, escondidas nas mangas, cerraram-se em punhos, e lágrimas brotaram em seus olhos. "Sim", ela assentiu suavemente e, sob o olhar satisfeito do velho general, deu um passo à frente.

"Swoosh!"

De dentro da manga de Miaoqing, surgiu um pergaminho! A tela estava manchada e amarelada, retratando uma divindade de cabelos e barba vermelhos, com um terceiro olho na testa, segurando um chicote dourado em uma mão e selando um mantra na outra.

"O Dao do Céu tem constância, o Dao da Terra alcança a clareza. O espírito misterioso e sutil, na escuridão profunda. O ancestral do Taiqing, sete aberturas de luz. Os três imperadores convocam, o Tribunal Dourado da Grande Harmonia! Com urgência, como ordena o decreto dos Três Imperadores do Palácio Dourado!"

A voz fria desapareceu instantaneamente, e o mantra secreto, fortalecido pelo poder mágico, materializou-se num piscar de olhos!

"BOOM!"

O pergaminho explodiu em uma luz divina carmesim ao redor da sacerdotisa!

"Irmão Daoista Jiang!"

Do momento em que a luz explodiu até Jiang Lin ouvir o chamado de Miaoqing, passou-se apenas um instante. Foi nesse instante que Jiang Lin agiu.

"Deuses do Trovão das Cinco Direções, conheço seus nomes. Ao chamado, chegam velozes como o raio e o trovão. Mensageiros de face de ferro, de brilho e poder. Salvem o povo do sofrimento, cortem os demônios. Ao som, respondam, que todos os deuses escutem! Obedeçam ao decreto do Verdadeiro Rei do Jade e do Céu dos Nove Céus!"

Sob o decreto, o trovão chegou instantaneamente, convergindo para a Espada do Dharma de Zhenwu e tingindo-a de um vermelho escarlate! Sem palavras extras, Miaoqing e Jiang Lin agiram com uma sintonia muda; a luz divina e o trovão explodiram juntos!

"BOOM!"

O vermelho carmesim e o vermelho escarlate se misturaram, transformando-se em um furacão de luz divina que carregava trovões! O furacão parecia ligar o céu à terra, destruindo até o teto do Salão Dourado! Tudo isso, embora pareça lento, ocorreu em um piscar de olhos.

"Amitabha!"

Nesse momento, os três monges entre os oito atacaram. "Zumbido!" Uma luz zen, como a de um diamante, surgiu como uma muralha de cobre e ferro, cercando o furacão na tentativa de contê-lo e desgastá-lo. Aqueles três monges praticavam o Zen do Diamante de forma ortodoxa e refinada. Os três eram como um só, e a energia do diamante parecia indestrutível. Contudo, ao tocar o furacão de luz divina, não foi tão eficaz quanto esperado.

"Espada do Poder!" — ouviu-se uma voz fria vindo de dentro do furacão.

"Zing!"

O brilho escarlate da espada, envolto em trovões, voou para fora do furacão! Mas o alvo não eram os oito cultivadores presentes, e sim... o imperador! A luz da espada rompeu instantaneamente as amarras do Zen do Diamante e disparou em direção ao imperador no alto do trono!

"ROAR!"

Um rugido de dragão ecoou do imperador. A energia do dragão imperial transformou-se em um dragão dourado que, com garras e dentes, prendeu aquele brilho de espada.

"BANG..."

O brilho da espada se estilhaçou, e os olhos do dragão, cheios de majestade, varreram o local, prontos para destruir o insolente que ousara ofender a autoridade imperial. No entanto, ao avistar Jiang Lin, a energia do dragão imperial hesitou por um momento. E foi esse momento...

"Decreto! Trovão de Fogo dos Três e Cinco!"

Miaoqing impulsionou a espiritualidade do retrato de Wang Lingguan, disparando um trovão!

"BOOM!"

O trovão carmesim atravessou o furacão e colidiu com a energia do Zen do Diamante!

"ZUM!"

Uma energia visível a olho nu se dispersou, derrubando inúmeras pessoas e levantando uma nuvem de poeira. Quando a poeira baixou, Jiang Lin e Miaoqing já não estavam lá. Via-se apenas, vagamente, dois vultos voando para fora do salão.

"Sigam-nos! Vivos ou mortos!"

A expressão do imperador era sombria. Aquele taoista ousara atacá-lo! O imperador estava verdadeiramente furioso. Os oito cultivadores usaram seus métodos e partiram.

"Dispersem-se todos!" O imperador olhou ao redor, rugindo: "Se uma única palavra sobre o que aconteceu neste salão vazar, todos serão punidos!"

Dito isso, sem esperar que os ministros falassem, o imperador saiu agitando as mangas. Atrás dele, a Concubina Mei o seguia apressada. O Príncipe Qin levantou a cabeça e olhou para o imperador, semicerrando os olhos. As mãos do imperador tremiam, embora estivessem escondidas nas mangas, o Príncipe Qin percebeu. Seu irmão, o imperador, estava com medo.

Em meio ao alvoroço, o Príncipe Qin virou-se silenciosamente e deixou o salão, onde Baihua o esperava.

"Príncipe, está feito." Baihua disse em voz baixa.

O Príncipe Qin assentiu levemente, segurando a mão de Zhou Rou, e deixou o Palácio Taiji.

"Pai, o taoista..." Zhou Rou finalmente não conseguiu se conter e perguntou em voz baixa.

"Não se preocupe, ele ficará bem." O Príncipe Qin virou a cabeça, sorrindo para confortá-la, e deixou o palácio imperial com seus servos e Baihua.

Ao chegar ao portão do palácio, o Príncipe Qin sorriu: "Filha, vá na carruagem de volta para casa; eu e o Sr. Baihua temos algo a tratar."

"Tenha cuidado, pai." Zhou Rou não sabia o que o pai pretendia, mas assentiu obedientemente. Ela sabia que, se ele não a deixara acompanhá-lo, havia um motivo.

O Príncipe Qin viu a carruagem de seu título nobiliárquico partir e olhou para Baihua, suspirando: "No final, meu irmão real está realmente com medo."

Baihua ficou surpreso: "O Príncipe quer dizer que, antes disso, Sua Majestade..."

"Exatamente, meu irmão estava armando um jogo." O Príncipe Qin caminhava pela rua com as mãos nas costas, dizendo suavemente: "Ele sabia que a neta da família Wang não poderia se casar com o neto imperial, mas ainda assim arranjou para que a Concubina Mei pedisse o casamento. Por que você acha que ele fez isso?"

Baihua balançou a cabeça: "Não sei, parece estranho."

"Porque ele previu que o velho general Wang recusaria e que o taoista Jiang se manifestaria. Desde o início, o objetivo dele era colocar o taoista Jiang em oposição ao príncipe herdeiro. A filha do primeiro-ministro, de natureza fria, como poderia se lembrar de um companheiro de infância?"

"A mulher da família Wang, o taoista Jiang, todos foram calculados."

Baihua franziu a testa: "Mas, colocar o príncipe herdeiro contra o taoista Jiang traz alguma vantagem para Sua Majestade?"

"Quem sabe?" O Príncipe Qin riu: "Meu irmão quer retomar o poder, todo o poder. Embora eu não saiba o que ele pretende, ele usou Zhou Mei como uma faca para derrubar o segundo príncipe. O próximo passo deveria ser o príncipe herdeiro, humilhado pela ofensa à sua mãe, confrontando totalmente o taoista Jiang."

"Mas ninguém esperava que o taoista Jiang agisse no Salão Dourado e cortasse a cabeça daquela raposa. Foi revigorante." O Príncipe Qin elogiou e continuou: "O plano do meu irmão foi interrompido pela primeira vez. A morte de Zhou Mei apenas trocou pela queda do segundo príncipe, o que é inaceitável para ele, pois Zhou Mei obviamente ainda tinha utilidade."

"Não, ou talvez este passo também estivesse nos cálculos dele. Ele certamente investigou o taoista Jiang e não poderia ignorar seu temperamento."

Baihua interveio: "Mas Sua Majestade certamente não esperava que o taoista Jiang..."

"Sim, até aquele momento, meu irmão ainda estava no controle, pois previu as ações do taoista, mesmo que isso perturbasse seu layout. Mas ninguém previu que o taoista Jiang seria tão decisivo e cruel, desembainhando a espada contra o imperador e, mesmo assim, não atraindo a retaliação da energia do dragão imperial."

O Príncipe Qin soltou um longo suspiro, como se estivesse expelindo uma angústia antiga. "Naquele momento, tive certeza de que meu irmão estava realmente com medo. Sua maior aposta, ou melhor, a maior confiança para trazer um Mestre da Lei Negra para o jogo, era a energia do dragão imperial. Mas, aos olhos dessa energia, a menos que o taoista realmente matasse o imperador, não haveria retaliação."

"Afinal, se formos analisar, a relação do taoista Jiang com o Imperador Ziwei está, na verdade, acima da do imperador humano."

É de conhecimento geral que, desde a antiguidade, os imperadores humanos adoram Ziwei. Quem não adora Ziwei não é considerado legítimo. Nesse caso, uma grande parte da energia do dragão imperial provém da bênção da estrela Ziwei. Então, a questão é: a energia abençoada pela estrela Ziwei feriria um discípulo do Imperador Ziwei no mundo humano? Talvez outros discípulos pudessem ser feridos, mas o taoista Jiang claramente não está incluído nessa categoria.

Sob o Polo Norte, acima de Fengdu, dentro do mundo humano, o único Mestre da Lei Negra. Ele já não é apenas um simples discípulo. É um broto único...

O Príncipe Qin suspirou: "Agora, a única dúvida é: por que meu irmão foi tão extremo? Ele está com pressa, mas com pressa do quê?"

"Seita maligna? Hehe..." O Príncipe Qin levantou uma hipótese e ele mesmo a negou. As três grandes seitas malignas não conseguiram tomar Hangzhou; tal peso claramente não é suficiente para o imperador apostar tudo. Mas, além disso, o que mais poderia ser?

"Príncipe, então nós..." Baihua perguntou hesitante. Apenas cinco palavras foram suficientes para fazer as palmas de Baihua suarem. Ele encarou o Príncipe Qin.

O Príncipe Qin balançou a cabeça levemente. "Ainda não é o momento. Não podemos agir antes de ver o objetivo final do meu irmão."

O Príncipe Qin olhou para a muralha ao longe. A Avenida Suzaku fora do palácio era larga, permitindo ver a muralha e o sol que se punha lentamente sobre ela. A luz do sol fez o Príncipe Qin semicerrar os olhos.

"De qualquer forma, ele ainda é o imperador, ainda é o legítimo."

Dito isso, o Príncipe Qin deu um tapinha no ombro de Baihua e sorriu, afastando-se. "Vamos, vamos ver o taoista Jiang e aquela sacerdotisa Miaoqing."

O Príncipe Qin falava sorrindo, e ao caminhar, um pingente de jade apareceu em sua cintura. Não, mais do que um pingente, era um talismã de jade. Nele, fios de ouro gravavam um selo de Ziwei. O Príncipe Qin desamarrou o pingente suavemente, e sua figura tornou-se borrada por um instante.

Aos olhos de Baihua, a figura do Príncipe Qin, entre o borrão, deu um passo que cobriu cem metros! O Príncipe Qin tinha cultivo! Se um cultivador visse isso, acharia inacreditável! O título de Príncipe é o mais nobre depois do imperador, e tal existência é iluminada pela energia real, cujo custo é a impossibilidade de cultivar. Mas o Príncipe Qin conseguiu o que apenas cultivadores poderiam fazer.

Inconcebível. Como o Príncipe Qin conseguiu isso?

Baihua não parecia surpreso, claramente não era a primeira vez que via tal demonstração. Ele usou métodos semelhantes para acompanhar o passo do Príncipe Qin.

Baihua seguia o Príncipe Qin através da capital, e o Príncipe parecia saber exatamente onde Jiang Lin e Miaoqing estariam, caminhando direto para uma direção. Chegaram ao extremo oeste da capital, na maior área residencial dos plebeus. O Príncipe Qin parou em um pavilhão, com Baihua seguindo de perto.

"Ali." O Príncipe Qin, com as mãos nas costas, semicerrou os olhos. Na direção indicada, dez figuras — duas à frente e oito atrás — saltavam entre os telhados das casas.