Capítulo Vinte e Seis: O Guardião da Cidade

Aquela luz resplandecente concentrou-se no dantian de Jiang Lin, transformando-se em uma energia vital. Essa energia parecia caótica e comum à primeira vista, mas trazia consigo uma essência impossível de encontrar no mundo humano.

Era... uma energia imortal!

A qualidade dessa energia era extremamente elevada. Apenas repousando no dantian de Jiang Lin, já lhe proporcionava uma sensação de peso e solidez no corpo, como se tivesse se tornado muito mais denso.

Ao mesmo tempo, no mar de consciência do Palácio Púrpura de Jiang Lin, ondulou uma energia negra, que se condensou em duas linhas de grandes caracteres:

"Por decreto, o Mestre do Norte, Jiang Lin, deve investigar a fundo o caso do feto demoníaco e eliminar todo o mal."

"Concede-se uma energia imortal para servir de base à fundação."

Desta vez, não era a ressonância do Dao do Imperador Celestial, mas sim uma ordem diretamente vinda do Instituto do Norte para Expulsão do Mal.

Para um mestre convocar os guerreiros ferozes de Fengdu, não só existiam inúmeras restrições como também a vigilância do Instituto do Norte. E, após o feito, exigia-se que o mestre descrevesse tudo meticulosamente, relatando à Corte do Oeste.

Contudo, naquele instante, Jiang Lin não teve tempo para ponderações. Sentou-se de pernas cruzadas e começou a refinar aquela energia imortal.

Sendo um presente do Instituto do Norte e tendo se fundido diretamente com o dantian de Jiang Lin, era certo que, ao entrar em estado meditativo para refinar a energia, ele não correria perigo.

Aos poucos, Jiang Lin mergulhou no cultivo, voltando o olhar para dentro de si.

Pôde ver aquela energia imortal serpenteando ao redor da semente do qi mágico, impondo-lhe uma pressão imensa.

Será que o nível disso não estava alto demais?

Enquanto suportava tal pressão, Jiang Lin ativou a técnica de Fengdu, tentando atrair um fio daquela energia imortal para fundi-la à sua semente de qi mágico.

— Boom!

O processo foi surpreendentemente suave. Assim que um fio de energia imortal se fundiu à semente, esta expandiu-se mais de dez vezes!

Que força extraordinária!

Jiang Lin olhou, surpreso, para o espetáculo em seu dantian.

Com o aumento, a semente de qi mágico agora podia suportar ainda mais energia imortal.

Assim, ele puxou mais um fio.

Desse modo, como uma formiga carregando grãos, foi refinando e fundindo a energia pouco a pouco.

Por fim, quando quase não restava nada da energia imortal, a semente de qi mágico de Jiang Lin já preenchia todo o dantian!

Chegara ao limite; expandir ainda mais a semente não traria benefício algum, apenas prejuízo.

O caminho do cultivo preza pela harmonia com a natureza, pela espontaneidade do Dao.

O princípio do Céu é tirar do que há em excesso para suprir o que falta.

Jiang Lin compreendia bem a máxima de que o excesso é tão prejudicial quanto a carência.

Assim, aproveitando o último fio de energia imortal, Jiang Lin ativou novamente a técnica de Fengdu.

— Vumm!

Todo o corpo de Jiang Lin estremeceu.

No dantian, a semente de qi mágico explodiu com estrondo — deixou de ser apenas uma semente e começou a germinar.

O qi mágico que preenchia o dantian se espalhou, sedimentou-se, como se se transformasse em terra.

E sobre essa terra, algo começava a tomar forma, a criar raízes, a florescer e frutificar.

Jiang Lin não se surpreendeu, apenas observou em silêncio.

Ninguém sabe quanto tempo se passou, mas, de repente, uma sombra, sentada de pernas cruzadas, flutuava no dantian, envolta pelo qi mágico.

Era uma pequena figura, idêntica ao rosto de Jiang Lin, mas com o corpo translúcido e uma aura sombria e escura.

Esse era o Espírito Yin!

Segundo os registros da técnica de Fengdu, ao adentrar o Dao, condensa-se a semente do qi mágico; quando essa semente preenche o dantian, ela se transforma de forma natural, manifestando o Espírito Yin.

Um lampejo de percepção iluminou Jiang Lin, e sua consciência mergulhou no Espírito Yin. A pequena figura também abriu os olhos.

Com o abrir dos olhos do Espírito Yin, Jiang Lin sentiu sua perspectiva se elevar, subir cada vez mais...

Ele viu a si mesmo, viu as ruínas do templo ao redor, e até mesmo um pouco de poeira na escuridão, uma centelha de luz, os insetos que flutuavam ao redor do fogo e até as asas rígidas dessas criaturas — tudo lhe parecia incrivelmente nítido.

Ver o grão de mostarda como o Monte Sumeru: eis o poder da percepção espiritual!

Apenas ao formar o Espírito Yin é possível projetar a percepção para além do próprio corpo, não se limitando mais ao olhar interior.

A perspectiva da percepção espiritual era peculiar, mas Jiang Lin se adaptou rapidamente e começou a tentar expandir o alcance dessa percepção.

Um zhang, três, dez... vinte...

No fim, o raio de sua percepção atingiu cinquenta zhang antes de parar.

Esse era o limite do frágil Espírito Yin recém-nascido.

Mas esse limite abrangia todo o corpo. Em outras palavras, ao redor de Jiang Lin havia uma esfera — tudo dentro desse espaço, em qualquer direção, até cinquenta zhang, estava ao alcance de sua percepção.

Mas, e se ao invés de uma “esfera”, fosse uma “linha”?

De repente, Jiang Lin teve um estalo. Tentou restringir a percepção, não mais expandindo-a, mas focalizando-a.

Um fio de percepção espiritual estendeu-se lentamente.

Foi mais e mais longe...

— Mil zhang!

Jiang Lin abriu os olhos, com um brilho de entusiasmo.

Embora a percepção em linha cobrisse uma área muito menor, o alcance da distância era extraordinário.

A diferença entre "esfera" e "linha" de percepção era como comparar uma câmera panorâmica fixa a um telescópio.

No primeiro caso, o alcance era pequeno, mas a quantidade de informações era grande; no segundo, o oposto.

Depois de se familiarizar com a nova percepção, Jiang Lin levantou-se, sentindo o corpo leve como pena, como se pudesse ascender aos céus a qualquer instante.

Ele sabia que aquilo era apenas uma ilusão causada pelo recente avanço. Ainda estava muito longe da verdadeira ascensão.

A longa estrada do cultivo mal começara; apenas dera os primeiros passos.

— Só se passaram duas horas?

Após um rápido cálculo, Jiang Lin percebeu, surpreso, que desde o início do refinamento da energia imortal, tinham se passado apenas duas horas. Pensava que já era um ou dois dias.

— Seja como for, é algo bom.

Murmurando para si mesmo, saiu do templo arruinado. O caso do feto demoníaco lhe chamava a atenção há tempos, e agora, com a ordem do Instituto do Norte, o que era desejo pessoal tornara-se missão oficial. Naturalmente, dedicaria ainda mais empenho.

Além disso, só por lidar com seis fetos demoníacos, já recebera uma energia imortal como recompensa.

Se realmente desmantelasse todo aquele "ninho de criminosos", o que receberia dos superiores?

Só de pensar nisso, Jiang Lin sentiu-se motivado.

Mestre do Norte, agente de Fengdu — ninguém trabalha só por amor à causa.

Como imortal registrado nos anais celestiais, ninguém esperava receber salário, mas se nem uma "ajuda de custo externa" existisse, aí sim seria estranho.

Deixando o templo arruinado, Jiang Lin olhou para o céu.

A noite estava profunda, o momento mais escuro antes do amanhecer. Fora o uivo ocasional de algum animal e o sopro do vento, só se ouvia o som dos próprios passos.

— Templo do Espírito Guardião de Hangzhou.

Diante do templo, Jiang Lin retirou o talismã de Fengdu do antebraço e o prendeu à cintura.

Como o condado de Qiantang era um distrito, não tinha um Espírito Guardião próprio; ali era cultuado o grande Espírito Guardião responsável pela cidade de Hangzhou.

No nível da cidade, acima só havia o "Grande Espírito Guardião" da capital imperial.

Esses Espíritos Guardiões eram nomeados por decreto celestial, oficialmente subordinados ao Senhor do Monte Tai, mas como espíritos e deuses, também estavam sob a jurisdição de Fengdu.

Em resumo: "dupla liderança".

Olhando para o templo, iluminado apenas por algumas chamas trêmulas, Jiang Lin avançou até a porta.

Ergueu o olhar, e seus olhos tornaram-se tão negros quanto a noite.

— Onde está o Espírito Guardião local?

— Por que ainda não vem receber-me?