Capítulo cento e quinze: O Pássaro Azul de Destino Incerto

Jiang Lin olhou para o passarinho em seu ombro e disse, pensativo:
— O amigo Jiang já viu um desses antes? — perguntou Chen Qingning, curiosa.
Até o velho mestre Zhenzhu, ao lado, lançou um olhar interessado.
Jiang Lin coçou o queixo e disse, um tanto incerto:
— Lembro-me de que, quando eu era pequeno, meu mestre me levou montanha abaixo para... tosse, para comprar frango para comer, e começou a chover no caminho de volta. Um passarinho se molhou e caiu no chão, então eu o levei para casa e cuidei dele por mais de meio mês. De repente, um dia, ele desapareceu.
Jiang Lin apontou para o passarinho em seu ombro e sorriu:
— É um pouco parecido com este, embora não seja tão extraordinário. Falando nisso, foi o único animal que cuidei, então encontrar outro agora pode ser considerado um destino.
Chen Qingning riu:
— Parece que o amigo Jiang já tem experiência.
— Não muita, na verdade — sorriu Jiang Lin.
Nenhum dos dois deu muita importância ao assunto; afinal, um era um pássaro comum que tinha as asas molhadas pela chuva, e o outro era um espírito celestial que causara uma comoção entre feras demoníacas a cem milhas de distância antes mesmo de sair do ovo. Tanto Jiang Lin quanto Chen Qingning encararam aquilo apenas como um tópico de conversa, sem qualquer intenção de fazer associações.
No entanto, o velho mestre Zhenzhu lançou um olhar para Jiang Lin, e um brilho pensativo passou por seus olhos envelhecidos. Ele, contudo, não disse nada; apenas tateou a manga e retirou um talismã.
— Vocês dois, subam. Vou levá-los de volta à montanha.
O mestre Zhenzhu acenou e, com um movimento da mão, o talismã brilhou, transformando-se em um barco voador que flutuou no ar. Jiang Lin e Chen Qingning saltaram para dentro, um após o outro. Ela, em tom mimado, pediu:
— Vovô, por que não nos leva usando a técnica de遁光 (luz de escape)?
— Haha. — O mestre Zhenzhu lançou-lhe um olhar de soslaio e deu-lhe um peteleco na testa.
Ele naturalmente dominava a técnica de luz de escape, mas, já que precisava transportar os dois jovens, era melhor economizar energia. Que falta de consideração com os idosos! O mestre Zhenzhu suspirou sobre a insensibilidade das crianças de hoje, esquecendo-se completamente de que sua última refeição consistira em três grandes cotovelos de porco cozidos.
Enquanto suspirava, o mestre pulou no barco e pisou forte.
— Estrondo!
Imediatamente, o barco disparou em alta velocidade sem qualquer aviso. Jiang Lin, atento, notou uma nuvem de estrondo sônico... Muito bem, o mestre gosta de usar força bruta para voar, entendi. Jiang Lin agarrou-se à borda do barco para não cair. Embora a velocidade fosse maior, ainda era muito melhor do que ser lançado como uma bala humana pelo mestre da plataforma alta. Pelo menos, aquele barco tinha um corrimão, não é?
— Piu! Piu!
No ar, enquanto o barco voava velozmente, Jiang Lin ouviu um canto de pássaro melodioso. O passarinho que descansava em seu ombro havia levantado voo. Apesar da velocidade extrema do barco, o pássaro o acompanhava sem esforço, sem sequer bater as asas. Jiang Lin observou que, ao voar, o pássaro de penas verde-douradas emitia pontos de luz densos que percorriam suas penas até a cauda, arrastando uma magnífica faixa de luz, como a cauda de uma fênix. Apenas, comparado à fênix de sete cores, a cor deste passarinho era mais pura.
Após observar por um tempo, Jiang Lin desviou o olhar. Ele não estava preocupado; afinal, era um espírito celestial, não algo frágil. Já o mestre Zhenzhu, interessado, acelerou secretamente com o pé.
— Estrondo!
Instantaneamente, a velocidade do barco dobrou! Sob tal rapidez, com a visão de Jiang Lin, já era impossível ver a paisagem ao redor.
— Piu! Piu!
No entanto, diante da aceleração súbita, o passarinho apenas piou, bateu as asas casualmente e acompanhou-os com facilidade. Ele até lançou um olhar humano e reprovador ao mestre Zhenzhu, que sorria. O mestre, por sua vez, deu outro impulso.
— Sss...
Desta vez, não houve som de quebra de barreira; o barco parecia ter saído daquela dimensão, acelerando em silêncio absoluto! A velocidade subiu mais do que o dobro!
— Piu! Piu!
O passarinho foi pego de surpresa, mas ainda conseguiu acompanhar sem demonstrar qualquer esforço.
— Ho. — O mestre Zhenzhu estalou a língua e parou de acelerar. Não era o limite do mestre, mas a Montanha Qiyun já estava à vista.
Jiang Lin e Chen Qingning conseguiram levantar a cabeça com dificuldade. O mestre Zhenzhu bateu os pés e o barco pousou lentamente sobre a plataforma alta.
— Piu! Piu!
O passarinho pousou no ombro de Jiang Lin, levantou metade da asa e apontou para o mestre Zhenzhu, piando como se estivesse fazendo uma queixa. Jiang Lin não se surpreendeu com a inteligência da ave e disse suavemente:
— O mestre estava apenas brincando com você, não fique zangado.
— Piu... — O passarinho assentiu e baixou a asa, mas manteve a cabecinha erguida.
Jiang Lin arqueou as sobrancelhas; ele percebeu uma pitada de "orgulho" na criatura.
Incrível. Não, ele é um pássaro divino, afinal. Jiang Lin coçou a cabeça e desceu do barco junto com o mestre.
— A senhora Liu deve dar à luz em pouco mais de meio mês — disse o mestre Zhenzhu, com as mãos nas costas, caminhando pela entrada da plataforma, onde cumprimentou o mestre que cochilava. Enquanto caminhavam, ele disse aos dois: — Mulheres grávidas são naturalmente sensíveis. Se vocês estiverem livres, visitem-na mais vezes para conversar. Afinal, nesta Montanha Qiyun, vocês são os únicos amigos dela.
Jiang Lin e Chen Qingning concordaram prontamente.
— Muito bem, podem ir. — O mestre Zhenzhu acenou para Jiang Lin, mas agarrou o colarinho de Chen Qingning, que se preparava para fugir. — Você não pode ir.
— Ah? — Chen Qingning piscou, confusa. — Vovô, o que mais há para mim?
— Você viajou, exorcizou demônios e combateu males. Esqueceu o que precisa fazer? — O mestre Zhenzhu lançou-lhe um olhar.
Chen Qingning fez uma careta e apontou para Jiang Lin:
— A maior parte foi o amigo Jiang quem fez, eu só ajudei. O relatório ritual deve ser feito pelo amigo Jiang.
Ao ouvir isso, Jiang Lin apressou o passo, fingindo não ter ouvido nada.
— O pequeno amigo Jiang não faz parte do nosso Palácio Taisu, por que eu deveria me importar com ele? — O mestre Zhenzhu disse com uma voz lenta, enquanto Chen Qingning resmungava. Jiang Lin deu um risinho e desapareceu num piscar de olhos.
A linhagem de Zhenwu também pertencia ao sistema do Polo Norte, e muitas regras eram comuns. Discípulos que retornam de treinamento devem relatar detalhadamente suas ações, se cometeram maldades, quais demônios eliminaram, e queimar o relatório como oferta. Se houvesse erros, a punição seria severa. Ao ingressar no caminho justo, dedicado a exorcizar demônios e purificar o mal, era preciso ter consciência disso. Não se pedia sacrifício pela humanidade, mas pelo menos não cometer o mal.
Jiang Lin, livre de tais obrigações, caminhou calmamente em direção ao salão de hóspedes. Em vez de procurar as irmãs Liu, ele encontrou uma sala silenciosa e sentou-se em posição de lótus.
— Piu, piu. — O passarinho piou, olhando para Jiang Lin com dúvida, sem entender o que ele faria.
— Primeiro, preciso descobrir sua origem. — Jiang Lin sorriu, fechou os olhos e limpou a mente. Em seguida, recitou o encantamento do Oficial Espiritual e formou o selo correspondente.
— "Invocando o Poderoso Oficial Huoluo, Inspetor Supremo do Céu..."
— Zumbido!
Assim que o encantamento começou, uma luz divina carmesim surgiu diante de Jiang Lin, formando uma tela onde apareceu a figura do Oficial Wang Lingguan. Não era o corpo real, mas uma encarnação de pensamento.
— Mestre. — Jiang Lin saudou respeitosamente.
— Sim. — O Oficial Wang assentiu, olhando ao redor. — Este é o Palácio Taisu na Montanha Qiyun? Por que você veio parar no território do Imperador Zhenwu?
— Mestre... — Jiang Lin piscou, resignado. — Não finja. O senhor não sabia que eu estava aqui?
Para Jiang Lin, aquelas coincidências só podiam ser arranjos dos ancestrais. E mesmo que o Oficial Wang não tivesse participado, ele certamente sabia.
— Eu... — O Oficial Wang hesitou, depois assentiu. — Apenas testei você. Fez um bom trabalho, mente ágil.
Jiang Lin sorriu e apontou para o passarinho saltitante.
— Invoquei o senhor por causa deste espírito celestial. Ele é... — Jiang Lin explicou o ocorrido. — Perguntei ao mestre Zhenzhu, mas ele não soube a origem, por isso peço a orientação do senhor.
O Oficial Wang olhou para o passarinho.
— Piu, piu!! — O passarinho, ao ver o oficial de rosto vermelho e três olhos, pareceu assustado, pulando como se dissesse: "Você quer me matar de susto!".
O Oficial Wang, indiferente, disse:
— Apenas um Qingluan (Fênix Azul). Não é uma ave rara no Reino Celestial.
Qingluan? Jiang Lin olhou para o passarinho e assentiu, compreendendo. Se era um Qingluan, fazia sentido. Dizia-se que, quando o Imperador de Jade viajava, frequentemente era acompanhado por Qingluans.
— Como devo criá-lo? — perguntou Jiang Lin. — Parece que ele não vai me deixar tão cedo.
— O Qingluan tem linhagem de fênix — disse o Oficial Wang. — Não come coisas mundanas e tem hábitos semelhantes aos da fênix.
Jiang Lin suspirou aliviado. O mito dizia que a fênix só pousa em árvores Wutong, só come frutos de bambu e só bebe água de nascente doce. Parecia rebuscado, mas não era impossível.
— Se não há mais nada, vou indo. — O Oficial Wang disse calmamente.
— Obrigado, Mestre. — Jiang Lin curvou-se.
A imagem desapareceu. Jiang Lin coçou a cabeça, sem se preocupar. O Céu estava ocupado, e seu mestre, sendo um alto oficial, tinha muito o que fazer. Ele chamou o passarinho:
— Vamos, vamos buscar algo para você comer.
— Piu, piu! — O pequeno Qingluan transformou-se num raio azul e pousou no ombro de Jiang Lin.
...
No Palácio Longhu do Céu, o Oficial Wang abriu os olhos, franzindo a testa.
— Qingluan...
No Céu, Qingluans não eram aves raras, mas havia mais de um tipo. Nas Montanhas Kunlun existia uma grande divindade, a Rainha Mãe do Oeste, cujo mensageiro era um Qingluan. Ou melhor, era o primeiro Qingluan desde a criação do mundo. Os outros Qingluans celestiais eram apenas descendentes das penas que caíram daquela criatura original.
Mas o Qingluan ao lado de Jiang Lin...
— A aura de Kunlun Ocidental... — murmurou o Oficial Wang. Foi por isso que ele hesitou. Ele tocou o ar, enviando um feixe de luz.
— Zumbido!
— Quem é? — Uma voz preguiçosa e um tanto desleixada surgiu.
— Amigo — disse o Oficial Wang. — Sobre Xuan Ying... Por que a linhagem do Qingluan de Kunlun Ocidental apareceu ao lado dele?
— Hahahaha! — A voz do outro lado riu intensamente, para a confusão do Oficial Wang. — Não se preocupe, é uma coisa boa!