Capítulo Vinte e Nove: Provocação

Não ouvir, não escutar, não olhar, não investigar!

Jiang Lin fitou Dao Ji, sentindo um calafrio percorrer-lhe o coração.

Era um acontecimento capaz de fazer com que este Arhat, que dedicou toda a sua vida ao cultivo de uma mente benevolente, proferisse quatro advertências seguidas; capaz de forçar aquele antigo sábio do Budismo, agora um grande virtuoso entre os homens, a uma resignação impotente.

Era uma mudança tão grandiosa que até Dao Ji, sempre pronto a salvar todos os seres e agir com o corpo e o coração, só podia escolher proteger os pontos vitais!

E a causa, ou melhor, o estopim de tal transformação, estava justamente no caso dos fetos fantasmagóricos!

Não era de admirar que o Instituto Polar de Expulsão de Demônios tivesse emitido uma ordem direta, nem que, por causa de alguns fetos fantasmagóricos, concedesse energia celestial, elevando o poder de Jiang Lin para que pudesse se proteger.

Jiang Lin sabia bem: embora portasse o Código Negro e carregasse a insígnia, em termos de força, habilidades divinas e cultivo, estava a mundos de distância do mestre Dao Ji diante dele.

Se até o mestre Dao Ji parecia impotente diante dessa grande mudança...

Jiang Lin ponderava, reprimindo o choque em seu peito, ergueu os olhos e falou suavemente:

— Desculpe, mestre, por mais sinceras que sejam suas palavras, este humilde sacerdote não consegue aceitá-las.

— O jovem sacerdote não escuta?

Dao Ji coçou a cabeça, aflito, e abriu os braços:

— Sendo assim, não insisto. Cuide-se bem, jovem sacerdote.

— Se eu perguntar ao mestre que mudança é essa, imagino que o mestre não irá responder, certo?

Jiang Lin perguntou com curiosidade.

— Amitabha.

Dao Ji, de repente, assumiu uma expressão séria, entoou o nome do Buda, mas não disse mais nada.

Jiang Lin assentiu, não insistiu, apenas declarou:

— Não importa o que o mestre diga, este humilde sacerdote está incumbido pelo decreto de Ziwei e pela ordem do Polo Norte; este caso dos fetos fantasmagóricos será investigado até o fim.

— Onde está o deus guardião de Hangzhou?!

Jiang Lin bradou com força.

— Aqui!

Luo Sanchi apareceu imediatamente, saudando com as mãos.

— Digo-lhe: o decreto de Ziwei, você respeita ou não; a ordem do Polo Norte, você segue ou não!

Jiang Lin olhou para Luo Sanchi, com uma autoridade indescritível em sua voz.

— Este oficial, como divindade legítima do Céu, porta o decreto do Imperador de Jade para guardar Hangzhou, serve ao Polo Norte acima, e ao Fengdu abaixo; naturalmente, cumpro sem falha!

Luo Sanchi respondeu sem hesitar.

— Você ouviu: o mestre aqui está para proteger você, não para prejudicar. Agora, porém, peço que contrarie a boa intenção do mestre. Tem algum ressentimento?

Jiang Lin perguntou novamente.

Luo Sanchi olhou para Dao Ji, curvou-se e disse com gratidão:

— Mestre, este oficial sabe que é um dos raros sábios compassivos do Budismo nas três esferas. Agradeço profundamente a sua bondade.

— Mas, seja qual for o futuro, este oficial, por portar o selo do deus guardião da cidade, deve proteger este lugar. Mesmo que morra, não se arrepende.

— E, além disso, é o sacerdote do Código Negro que traz o decreto do Polo Norte.

— Sua bondade, este oficial guardará no coração.

— Contudo, pelo dever, peço que o mestre compreenda.

O mestre Dao Ji ouviu as palavras de Luo Sanchi, um brilho de admiração passou por seus olhos, mas seu rosto permaneceu preguiçoso.

— Jovem sacerdote, o monge falou bem: este deus guardião é um bom oficial.

Dizendo isso, cambaleou e saiu do templo.

Jiang Lin e Luo Sanchi observaram a silhueta do Arhat se afastar, cada um imerso em seus próprios pensamentos.

Luo Sanchi pensava de maneira simples: se há ordem, deve obedecer, mesmo que custe a vida. Além disso, é uma divindade legítima.

Embora existam incontáveis cidades e deuses guardiões nas quatro grandes regiões, o lugar onde está é o ancestral da humanidade, no Sul do Continente Jambudvipa.

Neste tempo em que o caminho humano domina, sua importância é indiscutível.

Ele não acreditava que alguma grande mudança fantasmagórica pudesse causar-lhe a morte; mesmo que morresse, o Céu teria de enviar alguém para punir o assassino!

Já Jiang Lin tinha pensamentos mais complexos.

Dao Ji, ao que parecia, não estava apenas advertindo, mas... testando algo...

Parecia estar verificando se ele agiria com firmeza.

Jiang Lin não tinha provas, mas era uma intuição; tinha vontade de correr atrás e perguntar tudo.

Mas sabia que, se Dao Ji não desejasse falar, não importariam súplicas ou ameaças, não arrancaria uma palavra sequer.

— Sacerdote.

Luo Sanchi voltou-se para Jiang Lin e disse:

— O que mandar, este oficial transmitirá sem omissões, e pessoalmente vigiará, investigando Hangzhou palmo a palmo.

— Está prestes a amanhecer, devo acompanhá-lo de volta?

Jiang Lin assentiu em silêncio, sem dizer mais nada.

Tinha uma dúvida: o comerciante que encontrara era claramente um veterano no transporte de fetos fantasmagóricos.

Com tantos reunidos em Hangzhou, como Luo Sanchi não havia percebido nada?

Jiang Lin suspeitava que o deus guardião estivesse envolvido.

Mas agora, parecia não ser o caso.

Luo Sanchi não era o problema; o problema era o caso dos fetos fantasmagóricos.

Nele havia armadilhas profundas, tanto que nem Luo Sanchi, deus guardião de Hangzhou, conseguia enxergar. Se não fosse cauteloso, poderia acabar caindo nelas.

Imerso em pensamentos, Jiang Lin e Luo Sanchi voltaram a embarcar na matriz espacial.

...

Em outro lugar.

Dao Ji, após deixar o templo, viu o dia clarear. Cambaleando, chegou a uma barraca de comida.

Com generosidade, dispôs uma fileira de moedas de cobre e gritou:

— Dono, três pãezinhos de carne!

O monge louco, de roupas rasgadas, comia pão recheado de carne, andando pela rua em passos vacilantes; em seus olhos, um lampejo de admiração.

Entre os sacerdotes do Código Negro do Instituto Polar de Expulsão de Demônios, nenhum é covarde...

— Eis alguém decidido a investigar até o fim.

Dao Ji murmurava consigo mesmo.

— Se você se importa, o monge fica tranquilo; se não se importa, eu sozinho não conseguiria cuidar disso...

Dao Ji olhou para o céu, sem saber o que buscava.

— Quando o mundo entra em desordem, monstros e demônios emergem.

— O monge pode ter olhos de ira, mas é a mão de ferro do sacerdote do Código Negro que realmente intimida os espíritos malignos.

Um sorriso apareceu nos lábios de Dao Ji.

...

Quando Jiang Lin voltou ao Observatório Ziwei, já era meio-dia.

Tudo o que precisava, já havia sido providenciado; agora só restava aguardar o resultado de Luo Sanchi.

Ah, sim, faltava também notícias de Bai Suzhen.

Mas, pelo visto, mesmo que Wang, o sacerdote, não venha ao condado de Qiantang, Jiang Lin terá de ir a Yuhang investigá-lo.

Nas pistas sobre os fetos fantasmagóricos que Jiang Lin possui, Wang, o sacerdote, é claramente uma das “linhas de produção”.

Ou seja, um dos pontos de origem.

Se conseguir capturá-lo, poderá seguir o rastro e obter mais informações.

Jiang Lin pensava silenciosamente, abriu o caixa de méritos, e exibiu junto suas economias.

Além de algumas moedas de cobre, havia setenta taéis de ouro e cinquenta de prata.

Desses, vinte taéis de ouro eram o “aluguel” dado por Ao Run; o restante era oferenda do Senhor Imperador.

Que o céu o ajude, Jiang Lin, em duas vidas, nunca viu tanto dinheiro.

— Deixar a reforma do observatório para depois; primeiro, devo esculpir uma estátua para o Senhor Imperador, a atual está demasiado simples.

Jiang Lin murmurou, contando nos dedos:

— Certo, já que cultivei a técnica de Tianpeng, por lógica e sentimento, devo ter um altar para o Grande Marechal Tianpeng.

— E também uma estátua para o Senhor Wang, o deus guardião; isso não pode faltar.

— Mas, se fizer tudo isso, terei de expandir o observatório.

— Hmm... Pelo que calculo, esse dinheiro talvez não seja suficiente...

Jiang Lin não tinha certeza do poder de compra desse montante, pois nunca viu tanto ouro e prata.

— Deixe estar, tudo deve ser feito passo a passo; primeiro, restaurar a imagem dourada do Senhor Imperador!

Jiang Lin decidiu enfim.

Porém.

Um zumbido!

Uma aura púrpura com o ritmo do Dao surgiu na mente de Jiang Lin, transformando-se em dois grandes caracteres.

— Espírito Guardião.