Capítulo Seis: O Furão

Assim que essas palavras foram ditas, as reações dos presentes foram diversas.

A esposa do açougueiro empalideceu de súbito e recuou vários passos.

Já Zhang Hu, primeiro ficou atônito, mas ao lembrar-se do que aquelas criaturas estranhas haviam dito sobre o senhor Huang, girou o pulso e duas adagas reluzentes surgiram em suas mãos, fitando o criado com extrema cautela.

O criado, até então apontado por Jiang Lin, finalmente ergueu a cabeça.

Seu semblante tornara-se sombrio, e o rosto outrora delicado agora estava coberto por veias arroxeadas que serpenteavam por toda a face. Especialmente os olhos, que tinham as pupilas amareladas e alongadas, nada parecendo com olhos humanos.

— Hehehehehe...

O criado soltou uma risada estridente, quase um rosnado bestial, fixando seus olhos de réptil diretamente em Jiang Lin.

— Não imaginei que, num templo taoísta decadente qualquer, estivesse escondido um cultivador de verdade. Que azar o meu.

— Por que não diz que foi sorte da esposa do açougueiro? — Jiang Lin replicou, sorrindo suavemente.

A mulher, ao ser mencionada, olhou instintivamente para Jiang Lin e encontrou o olhar enigmático do jovem taoísta. Seu coração se desordenou e o pânico rapidamente se estampou em seu rosto.

— Mestre taoísta, tenho algumas perguntas para lhe fazer — disse o criado, agora com uma voz rouca e envelhecida, apesar da aparência jovem.

— Faça-as — respondeu Jiang Lin, acenando com cortesia.

— Este caçador armou ciladas e abateu quatro dos meus parentes, todos filhotes ainda sem consciência. Isso não é motivo de vingança? — O criado, cada vez mais sombrio, parecia prestes a explodir em ódio.

— Naturalmente que é — assentiu Jiang Lin.

— O céu é justo. Meu avô ordenou que eu vingasse nossa família. Eu o amaldiçoei com um feitiço para que pagasse vida por vida. Onde está o erro nisso? — insistiu o criado.

— No geral, não há erro. O ser humano é o mais espiritual dos seres, mas este caçador fez da matança seu sustento, e isso já acarreta consequências. Hoje, ao cruzar o caminho de vocês, foi apenas seu destino. Ninguém pode impedi-lo de se vingar — concordou Jiang Lin.

O homem pode ser nobre entre os seres, mas tudo segue o ciclo de causa e efeito. Até os açougueiros sabem que não se pode abater muitos animais ao longo da vida; os carrascos têm a regra de não matar mais de cem pessoas. Sustentar-se através da morte não é erro, mas há um limite. Ultrapassando esse limite, todo o karma recai sobre si.

O caçador matou muitos, mas ainda não havia cruzado essa linha. O azar dele foi encontrar um espírito das montanhas já poderoso.

— Então foi você quem amaldiçoou meu irmão! — Zhang Hu apertou os dentes, brandindo as adagas.

O criado lançou-lhe um olhar de desprezo e zombou:

— Vejo que tens uma aura de soldado. Não provoco você, mas não tente me atacar, a não ser que queira morrer.

Dito isso, voltou-se para Jiang Lin, perguntando com ódio:

— Se o mestre taoísta concorda, por que então se interpõe e me impede de tirar a vida deste caçador?

— Não me importo que tire a vida dele — suspirou Jiang Lin —, mas acredita que sou cego?

Apontou para o caçador e continuou:

— Agora mesmo, você o enfeitiçou e o fez enlouquecer. Mas para atacar quem?

O criado permaneceu calado.

— Seu desejo de vingança não é da minha conta — Jiang Lin avançou alguns passos, falando pausadamente —, mas qualquer ação contra mim, aí já é outra história.

— Além disso, se fosse só vingança, ninguém teria nada a dizer. Mas você foi além: seduziu a esposa alheia, usurpou os bens da família e ainda tomou o corpo de um inocente, matando-o.

— Todos esses crimes não podem ser justificados apenas por vingança.

O rosto do criado escureceu de vez. A esposa do açougueiro estava tão pálida que quase não se mantinha de pé.

Zhang Hu, confuso, perguntou:

— Mestre, está dizendo que minha cunhada e essa criatura...?

— Receio que sim — suspirou Jiang Lin. — Esse criado era alguém inocente, mas foi possuído por este demônio, perdendo a vida em vão.

— E essa mulher se deitou com a criatura e ainda planejava tomar o patrimônio do caçador.

— Se não me engano, os médicos famosos chamados anteriormente não passavam de atores pagos.

— Gastar algumas pratas com um farsante, dar mil em ouro ao suposto médico... Nenhuma fortuna resiste a tanto desfalque.

Zhang Hu olhou indignado para a cunhada, agora lívida, e bradou:

— Mulher vil! Confesse a verdade!

A mulher, aterrorizada pelo tom ameaçador, escondeu-se atrás do criado, o que só confirmou as palavras do taoísta.

Lembrava-se que, nas últimas duas semanas, vira três ou quatro desses “médicos”, todos recebendo grandes somas da cunhada, depois conduzidos para fora pelo criado. Pensara que ela sacrificava tudo pela saúde do marido. Agora via...

— Não buscaram monges do Templo da Montanha Dourada porque o tal senhor Huang sabia que lá havia verdadeiros mestres — declarou Jiang Lin —. Por isso me procuraram.

— Mas por que correr esse risco? — indagou Zhang Hu, confuso. Se não chamassem religiosos, a morte do irmão passaria por natural.

— Temiam a opinião pública — respondeu Jiang Lin, olhando para o criado e sorrindo. — Este senhor não buscava apenas vingança, e sim... cultivação.

— Como? Até demônio cultiva? — exclamou alguém.

— Todos os seres podem cultivar — respondeu Jiang Lin, sempre sorrindo. — Só que há caminhos certos e errados.

— Este senhor aqui trilha claramente o caminho do mal — continuou Jiang Lin. — Toma corpos humanos, caminha entre as pessoas, e, se ninguém desconfiasse até sua morte natural, teria atingido sua realização.

— Para isso, não pode deixar rastros. Se decidiu tomar o lugar do caçador e sua fortuna, tem de ser perfeito.

— É comum que, quando remédios não ajudam, busque-se auxílio religioso. Assim manda o costume. Ele não podia ignorar isso.

Zhang Hu, ouvindo isso, ficou ainda mais furioso.

— Mulher vil! O que meu irmão te fez para merecer tamanha traição? Como pôde aliar-se a um demônio?

— Cale-se! — gritou a mulher, tomada por um súbito e estranho ímpeto. — Você sabe que seu irmão é impotente?

— Vivi vinte anos com ele e nunca tive filhos. Todos acham que sou eu a estéril!

— Só eu sei que o problema era dele!

— Aguentei vinte anos de boatos! Vinte anos de viuvez em vida!

— Sabe por que ele nunca tomou uma concubina? Porque temia que outra mulher não guardasse segredo como eu!

— E você pergunta o que ele me fez? Hahahahaha!

A esposa do açougueiro gargalhava como louca, como se tudo fosse uma grande piada.

— Ai... — suspirou Jiang Lin, olhando para o criado. — Quanto ao resto, não me cabe julgar. Se ela cometeu crime, que o magistrado decida.

— Mas entre nós dois, senhor, agora há uma dívida.

— Então, o mestre taoísta quer medir forças comigo? — zombou o criado, enquanto seu corpo começava a tremer.

— BOOM!

Uma energia demoníaca densa e sinistra emanou do seu corpo, tomando a forma de uma besta monstruosa.

— Doninha! — Zhang Hu não conteve o grito.

Sim, o caçador não terminou a frase: o “não vou caçar... lobo” era, na verdade, “não vou caçar a doninha”.

O famoso senhor Huang era uma doninha!

— Pois então, vamos medir forças — Jiang Lin inclinou a cabeça, ergueu a mão direita, formando o gesto da espada com os dedos, e recitou um mantra:

— Tianpeng, Tianpeng, pureza infantil primordial. Cinco generais celestiais, Ancião do Norte e do Leste. Sete astros, oito divindades, o grande infortúnio se dissipa. Besta de crânio longo, imperador do sino à mão. Três deuses brancos, dragão e monstro galopando, espada sagrada do rei, extingue o mal.

Conforme Jiang Lin entoava o mantra, o olhar sombrio do criado foi ficando vazio, até se tornar apático.

O brilho assassino em seus olhos dissipou-se, tornando-se límpido e sereno.