Capítulo Três: O Imperador do Norte

As misteriosas runas preenchiam o mar da consciência, e uma a uma, as fórmulas de cultivo surgiam.

Jiang Lin mantinha os olhos fechados, o semblante sereno, e pouco a pouco se entregava ao estado de cultivo indescritível.

No altar, o olhar compassivo do Senhor Soberano se inclinava, repousando sobre o jovem guardião do templo.

No canto dos olhos e nas sobrancelhas, parecia transparecer uma satisfação discreta.

Essa transformação durou apenas um instante, logo retornando à rigidez da estátua de madeira e argila.

Jiang Lin, é claro, nada percebeu.

O cultivo não conta os anos.

Ninguém sabe quanto tempo passou; o “olhar” de Jiang Lin desceu lentamente do palácio do espírito até chegar a uma terra nebulosa e indistinta.

Tudo ali era escuridão, sem distinguir cima ou baixo, direita ou esquerda, como se o céu e a terra ainda não tivessem sido criados.

Era o dantian.

Jiang Lin compreendeu de súbito.

O dantian é o centro do cultivo, complementando o palácio espiritual, chamado de o mundo interior.

O corpo humano é um universo em si, dentro dele há o grande remédio; cultivar é colher esse remédio, usando o dantian como forno, a consciência como fogo, para forjar um elixir de ouro.

O elixir de ouro é confuso como um ovo, nome desconhecido, forçadamente chamado de: origem, e forçadamente chamado de: espírito.

Apenas quando o elixir está formado e o espírito transborda, pode-se considerar um verdadeiro cultivador.

Mas esse estágio ainda estava muito distante de Jiang Lin.

Naquele momento, Jiang Lin não tinha sequer sombra de um elixir ou espírito, nem mesmo o espírito yin ou yang.

Ele olhou para o próprio dantian, envolto em caos, e deu início ao primeiro passo do cultivo.

O texto do Sutra Negro girava incessantemente em sua mente.

Aos poucos, o dantian antes caótico começou a apresentar traços de “ordem”.

Como se, na escuridão, surgisse uma “aurora”.

Essa luz era tênue, do tamanho de um grão de gergelim.

Parecia insignificante.

Mas Jiang Lin sabia que aquilo era o início de tudo, a origem de seu caminho de cultivo.

Era a semente da energia.

Era o fundamento de todas as leis.

“Uff...”

Com a semente formada, Jiang Lin abriu os olhos.

Ele ergueu a mão, testando o controle do poder.

“Zum!”

Na palma, surgiu uma luz suave e cálida.

Jiang Lin observou a luz com quase avidez, o rosto tomado por uma emoção incontida.

Cultivar era real!

Ele havia criado poder!

Embora fosse apenas uma pequena semente, embora nem tivesse entrado realmente no caminho do cultivo, apenas vislumbrado a paisagem.

Mas já era o suficiente.

Se há um caminho, segui-lo é questão de tempo!

Jiang Lin se levantou da posição meditativa, e olhou para fora do salão.

A luz da manhã caía, espalhando calor pela terra.

Já era de manhã?

Jiang Lin ficou surpreso.

Ele havia começado a cultivar ao meio-dia, e, para sua surpresa, sentiu que apenas um breve momento se passara, mas já tinha passado uma noite e mais.

Além disso, sem dormir uma noite inteira, meditando por quase dez horas, Jiang Lin não sentia cansaço algum, nem sono.

Seria isso o “espírito pleno que não pensa em dormir”?

Jiang Lin soltou um longo suspiro satisfeito, virou-se para a estátua do Senhor Soberano, fez uma reverência cuidadosa e se preparou para acender um incenso...

Hum?

Cadê o incenso?

Jiang Lin olhou para a mesa de oferendas vazia, coçou a cabeça e sentiu um pesar.

Ah, os poucos incensos que restavam no templo já tinham acabado há tempos.

Sou mesmo pobre...

Diante do olhar compassivo do Senhor Soberano, Jiang Lin piscou, envergonhado.

O Senhor Soberano havia se manifestado, concedido leis, decretos, até um medalhão.

E ele mesmo não podia nem oferecer alguns incensos.

Preciso de dinheiro!

Jiang Lin apertou os dentes em silêncio.

“Ah...”

Ele suspirou, murmurando: “Cultivar, de que adianta? Nem o jejum se conquista de imediato, e mesmo que eu não coma, o templo precisa de reparos, o Senhor Soberano precisa de incenso...”

Jiang Lin vasculhou o bolso; as duas moedas de cobre restantes não comprariam nem um pão.

“Senhor Soberano, que tal manifestar-se novamente e dar ao discípulo algum dinheiro?”

Jiang Lin, embaraçado, sonhava acordado.

Nesse instante, seus ouvidos captaram um som.

Eram passos!

Vindos da entrada do templo!

Seria... um devoto?

Nossa...

Jiang Lin olhou rapidamente para o Senhor Soberano, e fez uma reverência sonora.

“Que a vida do Senhor Soberano seja eterna!”

Dito isso, Jiang Lin arrumou o salão com máxima rapidez, limpando folhas de repolho e talos de rabanete.

Depois, pegou uma túnica de fundo negro com o símbolo do Bagua branco, vestiu-a com destreza.

Colocou um chapéu de lótus em poucos movimentos.

Feito tudo isso, Jiang Lin, com um bastão de crina, passos firmes, saiu do salão.

Na entrada do templo.

Ali estava uma mulher de cerca de trinta anos, bem vestida, acompanhada por um jovem criado de roupas simples.

O rosto da mulher ainda mostrava marcas de lágrimas, conferindo ao seu porte já gracioso um toque de ternura.

Ela olhou para o templo, enxugou as lágrimas e chamou: “Há algum mestre em casa?”

“Bênçãos celestiais!”

Antes que terminasse, ouviu um canto, seguido de passos firmes e claros.

E então, do templo, um pouco desgastado mas de ar antigo, saiu um sacerdote.

O sacerdote usava túnica preta e branca, era alto, costas eretas como um pinheiro.

Não parecia ter mais de dezesseis ou dezessete anos, usava um chapéu de lótus, com as têmporas impecáveis.

O jovem era belo, como uma árvore de jade e orquídea.

Os olhos do sacerdote eram serenos, como se enxergassem tudo o que existe, um ser naturalmente transcendente.

Mas trazia também um toque mundano, tornando-o ainda mais marcante.

Sob a luz da manhã, a mulher pôde distinguir até os finos pelos no rosto do jovem sacerdote.

Ela ficou encantada.

“Bênçãos celestiais.”

Jiang Lin manteve a postura, satisfeito com a reação da devota, sorriu levemente e disse: “Sou o guardião do Templo Zíper Violeta, nome espiritual Xuan Ying, faço uma reverência.”

“Veio pedir bênçãos? Ou celebrar o caminho?”

A mulher despertou de seu transe, percebendo que seus olhos estavam fixos no jovem sacerdote, abaixou a cabeça e fez uma reverência.

Em seguida, chorou baixinho: “Vim pedir que o mestre salve uma vida!”

“Peço que salve meu marido!”

Jiang Lin ouviu e perguntou: “O que aconteceu com seu esposo?”

“Para que o mestre saiba, meu marido se chama Tu, é caçador da aldeia Taiping, abaixo da montanha. Todos nos arredores o conhecem, tem habilidade para caçar ursos e tigres, e nestes anos acumulou alguma fortuna.”

A Senhora Tu falava suavemente, mas as lágrimas não paravam: “Mas há um mês, não sei o que aconteceu, depois de uma noite, ele caiu gravemente doente. Chamamos muitos médicos, mas nenhum conseguiu diagnosticar.”

“Agora, ele está só pele e osso, à beira da morte.”

“Por isso, pensei que se não é doença, pode ser que algo maligno o tenha acometido; vim pedir ao mestre que salve sua vida!”

Ao ouvir, Jiang Lin olhou para o jovem criado atrás da Senhora Tu, sempre em silêncio.

Embora não falasse, Jiang Lin percebeu algo interessante.

Quando ele apareceu, enquanto a Senhora Tu o admirava, Jiang Lin viu nos olhos do criado um lampejo de inveja e ressentimento.

Que interessante.