Capítulo Cinquenta e Nove: Ondas Celestiais

— O que acha, amigo Bai, que papel desempenha aquele ilustre magistrado neste caso? — perguntou Jiang Lin, fitando o majestoso prédio da administração de Hangzhou, impregnado de uma densa atmosfera oficial.

— Basta irmos conferir pessoalmente — respondeu Bai Suzhen com um leve sorriso.

— Pois bem, amigo, aguarde aqui um instante. Irei antes ao tribunal sondar a situação — assentiu Jiang Lin. Embora Bai Suzhen fosse uma entidade justa e virtuosa, sua prática ainda não lhe permitia abandonar por completo sua natureza de criatura diferente; assim, lugares saturados de energia oficial, como aquele, lhe eram por demais desconfortáveis.

Não se tratava propriamente de uma repressão, mas de uma simples aversão natural.

— Não é necessário tanto incômodo — retrucou Bai Suzhen, sorrindo. — Amanhã cedo, amigo, venha comigo visitar a residência do Senhor Zhang.

— Hã? — Jiang Lin piscou, intrigado. — Sob que pretexto iremos?

Se era para fazer uma visita formal, precisariam de uma justificativa adequada. Ou pretendiam simplesmente forçar entrada?

— Não se esqueça, amigo, que sigo os preceitos do Caminho de Li Shan — explicou Bai Suzhen, sorrindo. — Na nossa tradição, quase todas são mulheres e prezamos o engajamento no mundo. Por isso, tenho várias irmãs de prática com família e negócios próprios neste mundo.

— Coincidentemente, uma delas está em Hangzhou nestes dias.

— Podemos nos valer do nome desta irmã para sermos recebidos na casa do magistrado. Creio que ele não se recusará.

— Ah — exclamou Jiang Lin, compreendendo. De fato, havia esquecido esse detalhe.

A linhagem de Li Shan era reconhecida como uma escola ortodoxa, fundada pela célebre Anciã de Li Shan, notória entre os três mundos. Suas discípulas eram quase todas mulheres.

O Caminho de Li Shan defendia o engajamento no mundo, o cultivo do destino, e era até um pouco “rebelde”.

Mulheres que alcançavam mérito e glória eram raridade naquela época, e a maioria delas vinha justamente dessa tradição.

— E quem seria essa pessoa? — indagou Jiang Lin.

Bai Suzhen esboçou um sorriso leve.

— Já ouviu falar da família Yang da Mansão Tianbo?

...

Na manhã seguinte.

— O magistrado Zhang de Hangzhou foi nomeado pelo imperador, sempre conhecido por sua simplicidade e integridade; até mesmo sua morada é nos fundos da administração, sem uma mansão própria — comentou alguém montado no cavalo central, entre os três que avançavam lentamente pela avenida oficial.

— Em toda a capital, sua reputação é irrepreensível.

Atrás dos três cavalos, seguia uma extensa comitiva de carruagens, ladeada por bandeiras que exibiam: Mansão Tianbo, Yang.

A mulher que falava era vigorosa, de traços firmes mas belos, irradiando altivez e graça.

— Curiosamente, esse Senhor Zhang já serviu no exército de minha família, os Yang, mas foi na época em que meu avô ainda vivia. Quando o imperador incumbiu a mim e meu esposo de inspecionar o sul, minha avó nos recomendou visitar o Senhor Zhang — prosseguiu a mulher.

— Alguém que merece tamanha consideração de minha avó, certamente é especial.

A altiva mulher voltou-se então para Bai Suzhen, que cavalgava à sua direita, sorrindo:

— Quando estava em Li Shan, minha irmã, sempre saía envolta em nuvens e névoas. Agora, montada a cavalo, deve estar desconfortável.

— Não brinque, irmã — retrucou Bai Suzhen, fingindo-se ofendida. — Cuidado para eu não revelar todas as travessuras que cometeu em Li Shan.

— Pode contar, meu marido não liga — replicou a mulher, lançando um olhar a Jiang Lin, que seguia calado ao lado oposto, e sorriu: — Já certas histórias suas em Li Shan podem interessar alguns presentes...

— Lembro-me bem da pequena serpente branca, recém transformada...

— Irmã! — protestou Bai Suzhen, ruborizando-se imediatamente.

A mulher riu às gargalhadas, mas não foi adiante. Voltou-se para Jiang Lin e disse, sorrindo:

— Perdão por colocá-lo nessa situação, mestre.

— Não é nada, general Mu. Apenas estamos disfarçados, não vejo problema — respondeu Jiang Lin, balançando a cabeça. Embora também se interessasse pelo passado de Bai Suzhen, não era o momento para perguntas.

Naquele instante, Jiang Lin já não usava a túnica taoísta, nem o coque tradicional, mas sim um traje de erudito branco com bordados de bambu verde.

Como iria à casa do magistrado com a general Mu, a túnica taoísta não seria apropriada.

Sim, aquela mulher não era outra senão Mu Guiying, esposa do primogênito da família Yang, Yang Zongbao, e discípula do Caminho de Li Shan.

Entretanto, sua prática não era a via celestial, mas sim o caminho marcial dos campos de batalha.

Ela e o marido haviam recebido a missão de inspecionar o sul e recrutar soldados, estando agora em Hangzhou.

Além disso, era a única general mulher do atual reino Da Zhou.

Apesar da idade avançada, o imperador ainda demonstrava uma impressionante visão ao empregar talentos.

— Sobre a questão do feto demoníaco, Suzhen já me contou tudo. Trata-se de algo intolerável para os justos e que viola os preceitos do céu e da terra. Agora que sabemos, não podemos nos omitir — disse Mu Guiying, voltando-se ao assunto principal.

— Mestre, nesta missão, aja como achar melhor. Toda a responsabilidade recairá sobre a família Yang de Tianbo.

Mu Guiying podia falar com essa autoridade. Apesar de sua linhagem estar diminuída, ainda era a principal família militar do reino Da Zhou.

E, como nora da matriarca She e esposa de Yang Zongbao, seu peso na família era até maior que o do próprio marido.

A matriarca She e o patriarca Yang Liulang eram perspicazes e sabiam que a jovem nora era alguém especial.

— Agradeço, general — Jiang Lin assentiu, hesitando um instante antes de perguntar: — Em Luoyang, houve rumores de algo semelhante?

Ao ouvir isso, Mu Guiying e Bai Suzhen fitaram Jiang Lin atentamente.

Mu Guiying franziu o cenho:

— Mestre acha que este caso pode envolver a capital?

— É apenas uma suspeita. Afinal, o Príncipe Song é irmão do imperador.

No seio da família imperial, não há espaço para afeto.

A sucessão entre irmãos, do ponto de vista jurídico, não era impossível.

— Avisarei meu sogro para investigar discretamente — disse Mu Guiying, percebendo a gravidade da situação.

— Agradeço.

— Que é isso, mestre — respondeu Mu Guiying, piscando de modo espirituoso. — Não precisa de formalidades. Quem sabe, no futuro...

— Chegamos — interrompeu Bai Suzhen, apontando para o prédio da administração de Hangzhou, cortando as palavras da general.

Mu Guiying não se importou, apenas sorriu maliciosamente, desmontou e caminhou em direção à entrada.

— Espere, querida, deixe-me primeiro apresentar o cartão de visitas — chamou uma voz masculina da comitiva.

Um jovem de porte elegante, vestindo uma túnica marcial sóbria e demonstrando nobreza em cada gesto, adiantou-se.

— Que chatice — resmungou Mu Guiying, mas mesmo assim seguiu o marido, afinal, em público devia lhe dar algum crédito.

— Será rápido — disse Yang Zongbao, tirando o cartão de visitas e entregando-o a um assistente.

Pouco depois, das dependências oficiais saiu um homem de meia-idade, rosto quadrado, traços austeros e uma longa barba já grisalha, vestido com as roupas de magistrado.

Ao ver Yang Zongbao e Mu Guiying, esboçou um sorriso, ainda que um tanto rígido, como quem não está acostumado a sorrir.

— É você mesmo, Zongbao? Lembro-me de ter ido ao seu banquete de um mês na casa Yang — cumprimentou.

Yang Zongbao fez uma reverência:

— Zongbao e minha esposa Guiying cumprimentam o tio Zhang.

— Ora, ora, levantem-se, por favor — disse o magistrado Zhang, ajudando-o a levantar-se, lançando então um olhar a Jiang Lin e Bai Suzhen.

— E estes dois são...?

— Tio Zhang — respondeu Mu Guiying, sorrindo. — Aqui estão minha irmã e... meu futuro cunhado.