Capítulo Vinte e Sete - Decreto Imperial

Com o término da fala de Jiang Lin, o portão do Templo do Deus da Cidade se abriu com estrondo. Contudo, o que se revelou não foi o interior do templo, mas sim um portal negro, profundo como a noite. Dentro daquele portal, parecia esconder-se outro mundo. Não, não era apenas uma impressão: ali havia, de fato, outro mundo.

Jiang Lin ergueu os olhos e viu saírem do portal uma multidão de oficiais fantasmagóricos, escribas e figuras similares. Todos esses espíritos, ao avistarem Jiang Lin, saudaram-no com respeito.

"Sou o juiz do Departamento Yin-Yang, sob o comando do Deus da Cidade de Hangzhou, e saúdo o mestre!"

O Departamento Yin-Yang era o primeiro dos doze departamentos do Deus da Cidade; em suma, funcionava como o gabinete de secretários do deus, e seu chefe era o braço direito do próprio Deus da Cidade. Podia-se dizer que era uma entidade abaixo de um deus, mas acima de todos os espíritos, detendo grande autoridade, ao menos em Hangzhou.

Mesmo sendo recebido pessoalmente pelo vice do Deus da Cidade, Jiang Lin permaneceu impassível. Olhou para o juiz à sua frente, com expressão fria, e passou a mão pelo comando das Nove Fontes de Fengdu pendurado em sua cintura.

"Ha..."

Jiang Lin soltou um riso sarcástico e, sem hesitar, virou-se e partiu. Viera como mestre de Fengdu, exigindo a presença do Deus da Cidade local, mas quem apareceu foi apenas um assistente?

O juiz ficou perplexo, sabendo que o mestre era difícil de agradar, mas nunca tinha visto tal situação. Sem uma palavra sequer, o mestre simplesmente virou as costas e se foi?

Ao imaginar as consequências de ofender o mestre, o juiz sentiu o suor frio escorrer pelo corpo. Ó meu Deus da Cidade, como pode não distinguir o que é importante? Por mais que a casa esteja em desordem, não se pode negligenciar o mestre!

O juiz lamentava interiormente, mas não ousava impedir a saída, pois se falasse agora, poderia ser considerado um obstáculo ao mestre. E, segundo a lei negra, espíritos que desrespeitam o mestre cometem grave pecado!

De repente, passos firmes e poderosos ecoaram; diante do juiz apareceu um homem robusto, vestido com o uniforme oficial negro.

Ao vê-lo, o juiz sentiu um alívio. Ó meu Deus da Cidade, finalmente apareceu!

"Mestre, permita-me falar!"

O Deus da Cidade de Hangzhou, assim que surgiu, curvou-se respeitosamente diante das costas de Jiang Lin e declarou: "Sou Luo San Chi, Deus da Cidade de Hangzhou. Não foi descaso, mas sim força maior. Imploro ao mestre misericórdia, permita-me explicar."

Ao ouvir isso, Jiang Lin, que estava próximo, parou, mas não se virou.

Vendo a reação, Luo San Chi suspirou discretamente, apressou-se e, chegando às costas de Jiang Lin, falou com reverência: "Mestre, não é falta de respeito. O problema é... há um caos aqui..."

Jiang Lin voltou-se, fitou Luo San Chi com indiferença e ordenou: "Fale."

"Sim."

Luo San Chi fez um gesto, indicando: "Peço ao mestre que entre na morada desolada para tomar chá."

Jiang Lin lançou-lhe um olhar, ignorando os rostos sorridentes dos escribas e adentrando diretamente o templo do Deus da Cidade.

Mais precisamente, entrou no pequeno mundo dentro do templo. Sendo uma divindade da terra, naturalmente havia um pequeno mundo em seu domínio, situado entre o yin e o yang, servindo de local para os negócios do Deus da Cidade. Essa estrutura refletia a função do Deus da Cidade de interligar mundos e guiar os vivos e os mortos.

Luo San Chi seguiu atrás.

Dentro do templo, Jiang Lin olhou ao redor e viu que o chão era de tijolos negros, as vigas de madeira vermelha, e tudo era dominado pelas cores vermelho e preto. O ambiente parecia opressivo, mas não sombrio; ao contrário, transmitia majestade e retidão.

"Mestre, por favor, sente-se."

Luo San Chi indicou o assento a Jiang Lin, serviu-lhe chá, e sentou-se abaixo dele.

"Mestre, permita-me falar."

Luo San Chi organizou as palavras e sorriu com amargura: "Há pouco tempo, alguém invadiu este local. Não digo que virou tudo de cabeça para baixo, mas deixou o templo em completa confusão."

"Quem?"

Jiang Lin não olhou para Luo San Chi, apenas ergueu a mão e tomou o chá. Não era por arrogância, mas porque agora ostentava o comando das Nove Fontes de Fengdu e se apresentava como mestre da lei negra. Era necessário manter a postura.

Além disso, Jiang Lin estava curioso: quem teria ousado causar tumulto no templo, a ponto de deixar o Deus da Cidade tão desorientado que nem conseguiu receber o mestre imediatamente?

"O monge Daoji, do Templo Lingyin de Hangzhou..."

Luo San Chi sorriu amargamente ao revelar o nome, e explicou em voz baixa: "Mestre deve saber, meu posto é em Hangzhou, mas não resido permanentemente neste templo."

"Assim que recebi a ordem do mestre, comecei a tomar providências, mas a confusão foi tanta que não consegui dar conta de tudo."

"Até agora, o monge ainda está aqui, recusando-se a partir."

Monge Daoji?

Jiang Lin ficou surpreso ao ouvir o nome; não era familiar, mas era célebre, conhecido por todos. Em qualquer vida, seja passada ou presente, ele sempre ouvira falar desse nome.

Na verdade, em sua vida atual, Jiang Lin sabia que a maioria dos cidadãos só conhecia o Templo Lingyin como um lugar de má sorte: o principal templo de Hangzhou, onde até o imperador já fez oferendas, acabou abrigando um monge louco.

Mas, aos olhos dos praticantes, o monge Daoji não era uma figura simples.

"Como você acabou envolvido com esse monge?"

Jiang Lin perguntou a Luo San Chi.

O monge Daoji era conhecido por se envolver em tudo, mas nunca cometia injustiças. Ele só considerava o bem e o mal, ignorando o resto, buscando sempre que o bem seja recompensado e o mal punido. Era um exemplo puro do mais autêntico budismo, um sábio de grande virtude.

"Realmente, não sei."

Luo San Chi sorriu amargamente e balançou a cabeça: "O monge chegou e não explicou nada, apenas criou tumulto."

"Mestre, julgue por si. O monge é um verdadeiro sábio, um alto sacerdote, reencarnação de um arhat de Ling Shan, sempre justo e virtuoso. Se ele tivesse algo a pedir, só um insensato recusaria."

"Mas ele não diz nada, só causa confusão. O que posso fazer?"

"Eu sei, o monge Daoji nunca age sem motivo, mas... realmente não sei como o ofendi."

Jiang Lin ouviu as lamentações de Luo San Chi sem comentar, apenas disse: "Há um assunto, uma ordem do Instituto Polar Norte de Expulsão de Demônios, que me enviou para erradicar espíritos e demônios malignos. Isto está acontecendo na região de Hangzhou."

Ao ouvir isso, o rosto de Luo San Chi tornou-se ainda mais amargo.

Ele já imaginava que o mestre não viera por assuntos pessoais, mas não esperava que fosse uma ordem do Instituto Polar Norte! Isso era grave!

Além disso, pela fala do mestre, parecia que iria responsabilizá-lo por falta de vigilância!

O Deus da Cidade era submetido a "dupla administração", enquanto o mestre diante dele representava tanto Fengdu quanto o Polar Norte. Qualquer uma dessas identidades já o sobrepujava, e agora o mestre vinha como representante de ambos, trazendo uma ordem de Fengdu e do Instituto Polar Norte.

Luo San Chi sentiu a pressão aumentar enormemente.

"Peço ao mestre que ordene, farei tudo ao meu alcance."

Jiang Lin levantou-se, fitou Luo San Chi e disse: "Deus da Cidade de Hangzhou, escute a ordem."

"Eu, Luo San Chi, Deus da Cidade de Hangzhou, obedeço à ordem de Fengdu e do Polar Norte!"

Luo San Chi apressou-se a curvar-se e ouvir.

"Ordeno que investigue Hangzhou. Tudo relacionado a fetos e bebês fantasmas, qualquer detalhe, deve ser reportado."

"Além disso, transmita a ordem aos deuses da cidade dos condados de Hangzhou: sempre que virem mercadores transportando fetos fantasmas, prendam-nos sem perguntar o motivo."

"Instrua especialmente o Deus da Cidade de Yuhang a vigiar um taoísta de sobrenome Wang em sua jurisdição. Qualquer movimento suspeito, reporte imediatamente. Se houver motivo, pode agir antes de me informar!"