Capítulo cento e vinte e três: O velho amigo do mestre

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“O Supremo Senhor Laozi disse no Clássico da Constante Quietude: Laozi disse: O Grande Caminho é sem forma, gera e nutre o céu e a terra. O Grande Caminho é impassível, conduz o sol e a lua. O Grande Caminho é sem nome...”

Quando Jiang Lin despertou, ouviu ao redor a recitação do Clássico da Constante Quietude pelo Supremo Senhor Laozi, entoada com a entonação plena da escola Quanzhen.

“Hum...”

Jiang Lin sentou-se. Queria manter a compostura, mas não resistiu a um bocejo acompanhado de um alongar dos braços.

Todos os seus membros estavam tensos e, de repente, relaxaram.

Um indescritível sentimento de alívio tomou conta dele, e Jiang Lin soltou um suspiro de satisfação.

Naquele instante, a voz da recitação cessou.

O Taoista abriu os olhos e sorriu: “Acordou? Dormiu bem?”

“Desta vez, dormi profundamente, com energia e espírito revigorados.”

Jiang Lin levantou-se sorrindo, ajeitou sua vestimenta e fez uma reverência tradicional com as mãos postas em concha.

“Espero que o Taoista me conceda um nome, para que eu possa me dirigir a ele com respeito.”

O Taoista sorriu: “Eu sou o Taoista Shen Weiyuan. Seja pela hierarquia ou pela amizade, pode me chamar de tio-mestre, não vai se arrepender.”

“Saudações, tio-mestre Weiyuan.”

Jiang Lin fez outra reverência.

O Taoista Weiyuan acenou com a cabeça, indicando que Jiang Lin se sentasse, dizendo: “Ainda é cedo, sente-se e converse comigo um pouco.”

Jiang Lin sentou-se e olhou para o céu, onde já começava a despontar a luz da aurora. Tinha dormido muito bem naquela noite.

Ele suspirou novamente e sentou em posição de lótus.

O Taoista Weiyuan olhou para Jiang Lin e comentou: “Depois de tudo que passou, provavelmente todos os cultivadores de alto mérito em todo o Reino Zhou já sabem seu nome.”

“O mestre seguiu o decreto, salvando milhões de pessoas. É um grande mérito.”

Jiang Lin coçou a cabeça, um pouco envergonhado, e disse: “Ao longo do caminho, muitos Taoistas e irmãos cultivadores mencionaram isso.”

“Hahaha.”

O Taoista Weiyuan riu, e então falou suavemente: “Garoto, você sofreu muito.”

O sorriso de Jiang Lin parou por um instante e ele ficou em silêncio.

“Bang!”

De repente, Jiang Lin se levantou de um salto, olhando para o Taoista Weiyuan incrédulo.

O Taoista sorriu e disse: “Sente-se, sente-se. Você já é adulto, por que tanta impaciência?”

Jiang Lin recobrou a compostura, sentou-se lentamente em posição de lótus e perguntou ansiosamente: “Tio-mestre... a frase que o senhor disse agora...”

“Não fui eu.”

O Taoista Weiyuan balançou a cabeça e não disse mais nada.

Jiang Lin assentiu silenciosamente, apertando os lábios e fechando as mãos com força.

Meu mestre não morreu!

Eu já sabia!

Aquele velho bastardo é uma praga que atormenta mil gerações!

Só aquele velho safado me chamaria assim!

Eu sabia! Eu sabia!

Jiang Lin fechou os olhos, e lágrimas discretas escorreram dos cantos.

Embora já suspeitasse, agora ter a confirmação definitiva o deixava inexplicavelmente emocionado.

Ele abriu a boca para perguntar onde o velho estava, o que fazia, como estava e se poderia vê-lo.

Mas sabia bem que o Taoista Weiyuan não diria, e que se fosse para falar, já teria falado, não esperaria que ele perguntasse.

Mas isso já bastava.

Saber que o velho não morreu, pelo menos não completamente, já o satisfazia muito.

Jiang Lin respirou fundo, acalmou-se e olhou para o Taoista Weiyuan à sua frente.

“Tio-mestre, vim à capital desta vez porque tenho assuntos a resolver.”

A essa altura, Jiang Lin tinha certeza absoluta de que podia confiar no Taoista diante de si.

Deixando de lado outras coisas, embora o velho fosse realmente um canalha, sendo amigo dele, não poderia estar errado.

“Eu sei.”

O Taoista Weiyuan não esperou Jiang Lin falar e sorriu: “Faça o que precisa fazer, vá em frente com coragem, eu estarei aqui para te apoiar.”

Jiang Lin ficou surpreso.

Parecia que o Taoista Weiyuan mantinha uma ligação muito estreita com seu próprio mestre.

Além disso, tudo o que estava acontecendo com ele parecia ser do conhecimento do mestre também.

Então, o velho está em Fengdu?

Jiang Lin pensou silenciosamente.

O Taoista Weiyuan disse: “A água da capital é profunda e rasa ao mesmo tempo.”

“Neste lugar, não há mais distinção entre imortais e mortais, e as regras que proibiam os cultivadores de se mostrarem diante dos humanos já não existem.”

Jiang Lin assentiu pensativo. Os tempos estão confusos; fora do Reino Zhou há inimigos cercando, e dentro do país há aqueles com más intenções.

Não se pode dizer que o país está à beira do colapso, mas já há sinais de guerra e desordem.

Uns desejam paz, outros preferem o caos.

Isso não vale apenas para os mortais, mas também para os cultivadores.

Os que cultivam o Caminho das Trevas e o Caminho Maligno esperam que o mundo fique cada vez mais caótico.

Mesmo entre os cultivadores do Caminho Reto, há os que praticam técnicas para se tornarem mestres e buscam provar o caminho saindo da reclusão.

“Digo que a água é profunda porque aqui há a nobreza imperial e famílias poderosas, cujos títulos se perpetuam por gerações. Não se sabe quantos membros da corte real existem, nem o que há por trás disso.”

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O Taoista Weiyuan falou lentamente: “Digo que é rasa...”

Ele olhou para Jiang Lin e sorriu: “Para você, rapaz, a maioria dos cultivadores não quer se meter com você.”

Para os cultivadores, mesmo os do Caminho Reto, a menos que pertençam ao mesmo ramo do Pólo Norte, poucos querem se envolver com um mestre das Leis Negras.

“Além do mais, sua confiança não se baseia apenas nisso, certo?”

Encarando o olhar meio zombeteiro do Taoista, Jiang Lin sorriu também.

Claro que não.

Quando a Academia de Exorcismo do Pólo Norte o incumbiu de investigar a conspiração, ele descobriu três cultos malignos que realizavam sacrifícios em Hangzhou.

Mas aqui as coisas ainda não tinham acabado.

O Rei Song também era uma peça, um peão descartável, e havia algo maior por trás disso.

Feng Liqiao usou métodos do Seis Céus Demoníacos para interrogar o monge de dentes negros, sem muitas perguntas, mas obteve uma informação absolutamente confiável.

Tudo está na capital.

Portanto, Jiang Lin ainda carregava o decreto do Pólo Norte; este caso não estava concluído.

Não se pode dizer que tudo é permitido na capital, mas com o decreto em mãos, Jiang Lin não precisava se preocupar com muitas coisas.

“Já tem alguma pista?”

O Taoista Weiyuan perguntou sorridente.

Jiang Lin pensou e respondeu: “Nada além de enfrentar o inimigo com força e conter a situação.”

“Enquanto eu estiver na capital, quem deve estar preocupado não sou eu.”

O Taoista afagou a barba e sorriu: “Responder com constância às mudanças é a maior virtude.”

“Mas ainda assim, quero te avisar, ou melhor, dar um fio da meada.”

“A capital é cheia de nós e mais nós; você precisa de um ponto de partida.”

Jiang Lin se levantou e fez uma reverência: “Por favor, tio-mestre, me ensine.”

“Na noite passada, vi três correntes de energia, uma vermelha, uma roxa e uma meio vermelha, meio roxa.”

“Talvez haja algo a descobrir.”

O Taoista Weiyuan avaliou Jiang Lin de cima a baixo, levantou uma sobrancelha.

“A Espada da Lei Verdadeira é uma boa ferramenta, contém a verdadeira energia da Lei Verdadeira e está coberta por um talismã do Caminho Reto.”

“Isso só poderia ter sido forjado pelos velhos imortais do Palácio Taosu.”

“Mas já que você veio até aqui, se não derramar um pouco de sangue, os canalhas vão te atrapalhar nas sombras, e na luz, você será superado.”

O Taoista tirou da manga uma pequena caixa de madeira do tamanho de um punho.

“Eu, da Quanzhen, não sou tão generoso quanto o Caminho Reto, só tenho este elixir que posso oferecer.”

“Leve, leve.”

Jiang Lin aceitou a caixa com as duas mãos sem hesitar, sorrindo: “Muito obrigado, tio-mestre!”

“Haha.”

O Taoista riu e zombou: “Eu disse que aquele safado tem um discípulo legítimo, mas não esperava que ele tivesse essa insolência exatamente igual a ele.”

O Taoista olhou para o céu que já clareava e acenou: “Vá com cuidado.”

“Lembre-se de não ser impulsivo nem arrogante.”

“Sim, aprenderei.”

Jiang Lin fez uma reverência séria e saiu do Salão do Supremo Senhor Laozi.

Por um momento, só ficou o Taoista Weiyuan no salão.

Seus olhos brilharam por um instante, focando numa pequena chama de incenso.

“Velho safado, seu discípulo é promissor, vou ter que pensar numa forma de atraí-lo.”

O Taoista sorriu e falou.

“Enganá-lo, seu idiota!”

Da chama saiu uma voz preguiçosa.

“Hehehehe...”

O Taoista zombou: “Ninguém ousa mexer no último descendente da linhagem das Leis Negras, mas eu venero o Mestre do Caminho, por que temeria o Pólo Norte?”

A voz contra-atacou, também zombeteira: “Se hoje mexer, amanhã eu levo todos os mestres das Leis Negras até o portão do Palácio Dou Shui para vigiar.”

“Se alguém perguntar, diga que foi por ordem do Taoista Weiyuan, para fazer guarda.”

“Vamos ver como vai acabar.”

O Taoista Weiyuan arqueou as sobrancelhas, suspirou e murmurou: “Devo estar louco para andar competindo com esse canalha para ver quem é mais sem vergonha...”

“Hmm, um velho mortal que ainda não se tornou imortal, ousa desafiar um Taoista como eu?”

A voz riu friamente: “Eu estou trabalhando em Fengdu, cuidado que uma folha de papel do meu lado e o Rei Yan cancela sua lista de vivos e mortos.”

O Taoista Weiyuan levantou uma pálpebra, sem se importar com o canalha, e falou sério: “Amigo Taoista, a água da capital do Reino Zhou é muito profunda. Mesmo com as Leis Negras e o decreto do Pólo Norte, um passo em falso pode fazer seu discípulo cair em armadilhas eternas.”

“Mas você ainda fala como se fosse fácil. O que realmente quer fazer?”

A voz respondeu: “Claro que sei que a água é profunda, para que acha que te chamei?”

A frase soou natural, como se dissesse: vou depender de você.

O Taoista Weiyuan revirou os olhos e disse: “Eu sou apenas um velho mortal que ainda não se tornou imortal, o que posso fazer?”

“Um erro e ainda vou ter meu nome riscado da lista da vida por você, senhor de Fengdu.”

“Não sou capaz de garantir a segurança do seu discípulo.”

“Ei! Seu moleque!”

A voz xingou irritada, depois riu: “Bom amigo, meu discípulo não é o seu discípulo? Somos irmãos, meio-irmãos, na verdade!”

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“Eu...”

O Taoista Weiyuan não terminou a frase e acenou com a mão, dispersando a chama de incenso.

Nada de ouvir aquela baboseira falsa.

“Esse canalha esconde bem o jogo, nem me contou.”

O Taoista Weiyuan balançou a cabeça e uma energia negra apareceu diante dele. Sem olhar, ele a lançou e a prendeu sob a estátua do Supremo Senhor Laozi.

“Se quer falar, fale. Se não quer, o Taoista não está interessado.”

O Taoista sorriu com satisfação, valorizando a oportunidade de virar o jogo contra aquele canalha.

“O Caminho que pode ser trilhado não é o Caminho eterno, o nome que pode ser nomeado não é o nome eterno...”

No salão do Supremo Senhor Laozi, o Taoista recitava o Tao Te Ching, sem sequer olhar para a energia negra abatida.

...

Naturalmente, Jiang Lin não ouviu a discussão entre o Taoista Weiyuan e seu mestre.

Depois de sair do salão, seguiu diretamente para o refeitório.

Ia aproveitar para comer enquanto podia, pois não sabia quando seria sua próxima refeição na capital.

Pensando assim, comeu bem e, com a cara mais dura, entrou na cozinha e pediu cinco pães grandes.

“Realmente, a capital é um lugar de alta qualidade, esses pães são mais consistentes que os de outros lugares.”

Jiang Lin avaliou sua bolsa e saiu satisfeito do Templo Shangqing.

Quanto àquelas três correntes de energia vermelha, roxa e mista, não se preocupou em procurá-las.

A capital é cheia de caminhos e enredos; ter um fio da meada é bom, mas não ter não faz tanta diferença.

“Procurar ativamente e encontrar por acaso são coisas diferentes.”

Jiang Lin murmurou sorridente, olhando para o que estava no seu colo: “Não é mesmo?”

“Tsii tsii...”

O pequeno Qingluan apareceu, espiando um pouco a cabeça de dentro do colo de Jiang Lin.

“Já amanheceu, não durma mais. Por que anda dormindo tanto ultimamente?”

Jiang Lin sorriu.

Na noite anterior, o pequeno havia dormido no seu colo e nem acordou enquanto conversava com o Taoista Weiyuan.

“Tsii tsii!”

“Você está crescendo, e eu estou comendo seu alimento? Além disso, só comi um pouco...”

“Tsii tsii!!”

“Tá, tá bom, comi quase tudo, prometo pegar mais depois.”

“Por que guardar mágoa assim?”

“Tsii tsii tsii tsii!!”

“Ok, o resto é todo seu.”

Jiang Lin conversava com o Qingluan enquanto caminhava pela estrada de pedra, saindo do Templo Shangqing.

Ao atravessar o bosque de bambus verdes, olhou para o leste.

Diante dele, a imponente cidade se destacava; apesar da orvalho matinal, já havia uma multidão na frente dos portões, apertada e movimentada.

“A capital...”

Jiang Lin murmurou com significado, dando passos para dentro da cidade.

“Tac tac tac...”

No meio do caminho, ouviu o som de cascos de cavalo, mas não se importou e se desviou para o lado.

“Uf...”

Quando se aproximou, o cavaleiro montado freou bruscamente.

Vestido de vermelho, o jovem tinha traços delicados e sorriu para Jiang Lin: “Taoista, para onde vai?”

“Naturalmente, para a capital.”

Jiang Lin sorriu e não respondeu mais, apenas assentiu e seguiu em frente.

“Tac tac...”

O jovem de vermelho não desistiu e continuou a segui-lo.

“Na noite passada, em frente ao Templo Shangqing, vi o Taoista uma vez.”

Jiang Lin sorriu: “Parecia que havia dois companheiros com você na época?”

Na noite anterior, ele realmente viu três jovens vestidos de brocado, mas não prestou muita atenção.

Agora, esse segundo encontro já dizia algo.

“Eles ainda não acordaram, eu saí sozinho.”

O jovem de vermelho desmontou e guiou o cavalo ao lado de Jiang Lin.

“Para que vai à capital, Taoista?”

Jiang Lin não respondeu, parou e o encarou diretamente.

“Taoista...”

O jovem abaixou a cabeça, envergonhado, corando as bochechas.

Num momento de distração, ouviu o Taoista responder:

“Você, nobre da corte real, disfarçado de homem, andando sozinho, é como ficar embaixo de um muro prestes a cair.”