Capítulo 102: A Pureza Suprema do Céu Profundo

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Jiang Lin fitou os olhos no arco de pedra à sua frente e seu olhar foi parar logo atrás dele.
É por aqui que se entra no Palácio do Céu Misterioso e da Essência Pura.

Quando se fala nisso, as duas palavras “Céu Misterioso” têm peso.
Entre os Quatro Santos do Norte Polar estão o Grande Marechal Celestial Tianpeng, o Vice-Grande Marechal Tianyou, o Soberano Verdadeiro Yisheng e o Soberano Verdadeiro Yousheng — isto é, o Imperador Zhenwu.
Dentre eles, sem dúvida, o primeiro é o Marechal Tianpeng.
Mas esse escalonamento, na prática, nem chega a contar o próprio Imperador Zhenwu; ou, em certo sentido, ele já se encontrava discretamente separado dos Quatro Santos do Norte.

Este grande senhor, antes de descer ao Monte Wudang para repousar no Salão da Grande Harmonia, recebia sucessivos decretos do Imperador de Jade, respondia ao chamado do Selo Primordial, purgava as hostes demoníacas e afastava a névoa de magia maléfica.
Depois de façanhas assim, a posição naturalmente se eleva.
Por isso, além do título de Yousheng Zhenjun, o Imperador Zhenwu também possui um título formal de Imperador Celeste do Céu Misterioso.
Apenas por esse título, sua estatura já não difere muito da de Ziwei.
Quase se pode dizer que já há um matiz de “quinto soberano”.

Ou então poder-se-ia olhar para esse grande Deus em três períodos.
No tempo de Yousheng Zhenjun, ele era apenas um entre os Quatro Santos do Norte, até mesmo no fim da fileira; como Imperador Zhenwu, já podia galgar o mesmo nível do Grande Marechal Tianpeng.
Agora, já se insinuava além dos próprios Quatro Santos.

[Há aqui elementos de segunda interpretação, exclusivos deste livro; aos leitores zelosos da cronologia, peço gentileza.]

— Pequeno companheiro de Dao, como acha o meu Palácio da Essência Pura do Céu Misterioso? — perguntou o velho mestre Zhenzhuo, aproximando-se de Jiang Lin.

Jiang Lin respondeu com reverência:
— Naturalmente um paraíso de primeiro grau, senhor; abriu meus olhos para coisas que eu não via.

A imponência do grande Zhenwu do sul não era apenas fachada; isso era, de fato, uma das maiores grandes tradições daoístas.

De repente, “fiu” — do interior do arco de pedra surgiu uma linha de luz de espada, e sobre ela pousou um daoísta de meia-idade.
O homem veio com a espada voadora até perto, e ao ver o velho mestre Zhenzhuo, desceu apressado para saudar.

— Saudações, mestre. O que é isto, mestre...?

Ele fez um leve aceno amistoso para Jiang Lin, depois lançou o olhar para a caravana a alguma distância, com expressão de leve perplexidade.
“Quem são esses convidados de honra que obrigam três mestres a irem buscá-los?”

— É Yunqing, é para quê, afinal? — perguntou o velho, sem responder, mexendo a barba e sorrindo.

— Está certo, mestre. — Disse o daoísta, entendendo o silêncio como ordem.

— O problema é que em um lugar chamado Vila da Água do Dragão surgiu um jacão. Ele não causou dano aos moradores, mas o corpo, por fracassar no crivo do cataclismo, ficou atolado sobre o leito do rio e a confusão já está grande.

Ao ouvir, Jiang Lin estremeceu e olhou para Yunqing.
— O estranho é que um jacão como esse, sem dívida de karma, ao falhar no cataclismo costuma mesmo transformar o corpo em chuva e benzer as margens.

— Mas este aqui, por alguma razão, manteve a alma dracônica rondando o corpo, sem querer partir. Por isso não houve dissolução do corpo; se continuar, temo que nasça pestilência.

— O deus da cidade tem antiga ligação com o meu palácio, então o meu discípulo irá verificar pessoalmente.

Disse isso e, com o mestre assentindo, Yunqing curvou-se e partiu de novo sobre a espada.

Mestre Zhenzhuo fitou Jiang Lin e perguntou com um sorriso:
— Pequeno discípulo, reconhece esse jacão?

— Não diria que reconheço; só troquei algumas palavras com ele.
Jiang Lin suspirou com certa amargura.
O dragão de Longshui treinara por quinhentos anos e viu tudo fracassar.
O vigário Zhongming retirara o karma; os moradores já haviam se mudado das duas margens, e ele também certamente carregara as três espadas de cortar dragões.
Mas essas três lâminas, guardadas por quinhentos anos, guardam ainda a trilha da energia.
Passar por uma travessia de jacão contra o fluxo do cataclismo já gasta de forma brutal o corpo e o poder de alguém; se fossem apenas uma, bastaria; três, então, é quase sentença de desastre.

Enquanto Jiang Lin falava com o mestre Zhenzhuo, as irmãs Liu e Chen Qingning chegavam guiadas por dois outros mestres dao.

— Irmã Liu, ao chegar aqui pode respirar em paz, daqui para frente não haverá sobressaltos.
— Disse Zhenzhuo, vendo Liu Yuwei ainda um pouco nervosa.
— Agradeço, mestre.
Ela assentiu, com uma mão na cintura e a outra protegendo o ventre.

— Entremos primeiro no salão de observação e descansemos um pouco.
Ao dizer isso, o velho conduziu todos a atravessar o arco de pedra marcado com “Pavilhão Dourado do Céu Misterioso”.
Dos outros dois mestres dao, não se viu mais nenhum rastro.
Jiang Lin não se incomodou; ficou ao lado das irmãs Liu e subiu os degraus atrás de Zhenzhuo.

Passaram pelo portão do monte e pelo salão frontal, e à frente surgiu um grande templo.
Nele pendia uma placa com três caracteres.

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— Salão do Imperador Misterioso.
Jiang Lin lançou um rápido olhar e então guardou o manto negro, ajeitando a postura.
Liu Yuwei e Liu Yunxiu fizeram o mesmo em seguida.

Entrar num templo e queimar incenso era regra aceita.
Mas, pela condição de Jiang Lin, se ele adorasse uma imagem budista, seria logo punido pelos próprios ancestrais de sua casa.
Curvar-se ao Imperador Zhenwu, isso não erraria.
Depois de tudo, o Imperador Zhenwu ainda é, ainda hoje, um dos Quatro Santos do Norte, sólido e incontestável.
Além disso, no próprio Cânone Negro está escrito: “Que os juízes da Lei recebam ordem do Imperador do Norte, recebam o ofício do Grande Mistério e acompanhem, em corte, junto ao Imperador Zhenwu e ao Soberano Yousheng; sua autoridade é pesada.”
Se um dia Jiang Lin conseguisse ingressar no Norte e entrar na investidura divina, quando chegasse o momento de saudar Ziwei, ele estaria atrás do próprio Imperador Zhenwu.

Mestre Zhenzhuo observava sorridente; Chen Qingning, atrás dele, cedeu o lugar central para Jiang Lin e as irmãs Liu.
Pelo exemplo de Jiang Lin, os três entraram no Salão do Imperador Misterioso.

— Ah...
Nesse instante Liu Yuwei deixou escapar um leve grito, apertando o ventre:
— Desde que estou grávida há oito meses, esse bebê sempre ficou quieto. Esta é a primeira vez que me deu uma chuteira.

Ao ouvir, Jiang Lin não resistiu e olhou para a estátua na parte central do salão, acima de tudo.
No salão, naturalmente, adorava-se o Imperador Celeste do Céu Misterioso.
A escultura, porém, parecia simplória; nos detalhes faltava acabamento, deixando uma rusticidade quase inata, antiga.
De um ponto de vista geral, parecia até que os discípulos do palácio não haviam colocado muito esmero na confecção da imagem.
Mas Jiang Lin não estranhou isso, pois as lendas diziam que essa imagem não fora esculpida por mãos humanas, e sim moldada com lama trazida no bico de mil aves.
Visto assim, não parecia lenda — parecia fato.

Ao retomar a respiração e lavar a mente, deu mais um passo, e um jovem sacerdote lhe ofereceu três varetas de incenso de descida espiritual.
Num templo de grande porte como o Palácio da Essência Pura, o incenso dos ancestrais é feito com devoção pela própria congregação.
Em outras casas, no fundo, usa-se o incenso comum de uma loja de incenso, velas e papéis amarelos, a cem moedas por rolo.
Não se trata de menos fé; é apenas que, no mundo humano, sem dinheiro não se anda um passo.

Em uma frase: pura pobreza.

Jiang Lin, concentrando olho, nariz e coração, não demonstrou intenção de comparar palácio e templo pequeno da sua família.
Não havia inveja em seu coração.
Pensando assim, com o incenso na mão, curvou-se três vezes, levou-o ao nicho e, ajeitando as vestes, fez três saudações e nove prostrações com absoluta precisão.
As duas irmãs Liu, pouco acostumadas ao ritual, imitaram-no, e de fato pareceram ter uma postura respeitável.

Após isso, Jiang Lin levantou-se e sentou-se em posição de lótus; virou-se para um jovem ajudante e disse:
— Peço-lhe um favor, daoísta.

— Venerável Senhor de Bênção Incontável.

O jovem compreendeu e o fez com ar surpreendido, depois saiu de lado, pegou um pequeno martelo de cabo comprido e bateu num pequeno “peixe de madeira” ritual.
A peça era alongada, de cerca de um metro e meio; o som trazia um brilho metálico e bronzeado.

“Tang…”

“Rito de rendição e entrega do coração…”

Ao som do peixe de madeira, Jiang Lin começou a recitar:

“Dos Seis Céus do Mistério Primordial, transmissor da Lei.
Cultivar a Verdade e despertar o Caminho; salvar e iluminar os confusos.
Para todos os seres, remover calamidades e obstáculos.
Oitenta e duas transformações, Patriarca dos Três Caminhos.
Grande compaixão e grande misericórdia, que salvam da dor e do infortúnio.
Governador dos Três Esferas e enviado dos Nove Céus.
Auxiliar do céu setentrional de Tiangang, grande general da muralha direita.
Sustentar o céu e ajudar na ordem; resposta espiritual do Imperador Zhenwu.
Fazer desabrochar fortuna e virtude com júbilo; benevolência e retidão.
Soberano veraz que rege os destinos e traz bem ao mundo.
Mestre-ícone do Vazio de Jade, Imperador Celeste do Céu Misterioso; encarnação do Pavilhão Dourado, Soberano do Céu que dissipa demônios.”

Tendo entoado o Báo do Verdadeiro Zhenwu, Jiang Lin voltou a inclinar-se três vezes diante da divindade e então falou em tom respeitoso:

“Discípulo Jiang Lin, da linhagem do Norte Polar, cultiva o Imperador do Norte e segue a Lei Negra.
Cultivei-me no Mosteiro Ziwei do Monte Longjing e fui iniciado diante da imagem do Imperador Ziwei.
Agora, por mérito, recebi do velho mestre Zhenzhuo, deste Palácio da Essência Pura do Céu Misterioso, a espada ritual de Zhenwu e fui iniciado no método da espada de Xuantian Zhenwu.
Discípulo presta homenagem ao Imperador Zhenwu e jura:
doravante, ao empunhar essa espada e praticar esse golpe, a usarei para varrer névoas demoníacas e espíritos nocivos, jamais para o mal.
Que este juramento seja ouvido pelo Imperador Zhenwu; que seja levado ao Círculo de Ziwei.
Se eu o transgredir, que seja punido pela Lei Negra.”

Ao terminar, debruçou-se novamente em reverência.
Quando ergueu a cabeça, da estátua do General da Serpente Saltante, ao lado da imagem do Imperador Zhenwu, ergueu-se uma fumaça de incenso que deu sete voltas em volta de Jiang Lin e desapareceu de súbito no ar.
Para as irmãs Liu, aquilo era naturalmente um prodígio.
Jiang Lin e o mestre Zhenzhuo, porém, não deram qualquer reação visível.
Mas nos olhos de Zhenzhuo havia três graus a mais de satisfação.

Jiang Lin havia acabado de proferir um juramento, e de forma alguma um juramento vazio: fizera-o após a recitação sincera do Báo do Verdadeiro Zhenwu.
Somado à sua condição de herdeiro do Norte Polar, tais palavras naturalmente alcançavam o próprio deus Zhenwu e, ainda mais, podiam subir ao Círculo de Ziwei e chegar ao Monte Fengdu, para que o Imperador Ziwei e o Grande Imperador de Fengdu o soubessem.
Embora Norte Polar e Zhenwu sejam do mesmo tronco, suas correntes são de linhagem distinta.
Agora que Jiang Lin aprendia o método da espada da tradição Zhenwu, havia de prestar contas aos próprios ancestrais.
Ao mesmo tempo, devia jurar nunca usar a técnica para o mal.
Isso é o que é devido.

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Ainda que seja apenas um procedimento, mesmo a linhagem mais rígida da Lei Negra não deixaria Jiang Lin cometer crime só por ter aprendido o método de espada de Zhenwu.
Ainda assim, esse procedimento era indispensável.
Em geral, basta registrar o que se recebeu; não é necessário jurar.
O gesto de Jiang Lin, portanto, dava o respeito máximo à linhagem Zhenwu — e foi isso que levou à aprovação de Mestre Zhenzhuo.

Desde antigo se diz que o ensinamento não deve ser transmitido levianamente: primeiro, para não passar a quem não presta; segundo, para não ver o discípulo desprezar o ensinamento reto.
No caso de Jiang Lin, a primeira questão não se coloca, pois ele já provou com ato próprio que valoriza esse método.

“Qingning, leve primeiro o pequeno Jiang para dar uma volta pelo meu palácio.”
Disse Zhenzhuo sorrindo:
“E vocês, por favor, conduzam as duas Liu ao salão de hóspedes para acomodá-las.”
— Com todo respeito, mestre.
Liu Yuwei assentiu e seguiu o velho contornando o Salão do Imperador, em direção ao salão mais atrás.
Liu Yunxiu queria acompanhar Jiang Lin, mas, como a irmã não podia ficar sem alguém de confiança, só pôde sustentar-lhe o braço e ir com ela.

— Vamos, amigo Jiang. O irmão pobre vai levá-lo ao Palácio do Vazio de Jade.
Chen Qingning sorriu e veio pelo lado, guiando Jiang Lin até o Palácio do Vazio de Jade atrás do salão principal.
Como o Imperador Zhenwu possui o título de Imperador Celeste do Céu Misterioso, no Salão do Imperador Misterioso venera-se o Imperador Celeste do Céu Misterioso; no Palácio do Vazio de Jade, venera-se o Imperador Zhenwu.
É o mesmo ser, só mudam os nomes.
[Adaptação interna, não contestem.]

Ao chegarem diante do Palácio do Vazio de Jade, antes mesmo de entrar, ouviram algazarra junto à porta.
Na verdade, eram duas pessoas correndo uma atrás da outra.

— Ladino de Dao! Pare já!

A voz atrevida vinha de uma jovem de dezessete ou dezoito anos, em saia grossa de pano cru.
Tinha face limpa e bela, mas com um gesto de insolência.
Respirava entrecortada, com gotas de suor no nariz, e dava para ver que corria havia um bom trecho.
Quem a perseguia era um daoísta de túnica azul, três ou quatro anos mais velho que Jiang Lin, rosto reto e porte alto.

Ao ouvi-la, o homem parou e, sem jeito, respondeu de volta:
— Moça Yanzi, já lhe disse, não fui eu que roubei o teu pato.

— Não acredito!
Yanzi ergueu o queixo e respondeu com desdém:
— Eu não acredito.

— Hum...

O daoísta soltou um suspiro resignado, quase sem saber onde pôr as mãos.
— Você vai me pagar!
Yanzi, com mais fôlego, puxou o sobressalto da saia e voltou a persegui-lo.
O homem só pôde virar e fugir.

Eles passaram por Jiang Lin e Chen Qingning, um adiante do outro.

Jiang Lin, curioso, lançou um olhar a Chen Qingning:
— Que história é essa?

— É cena corriqueira em nossa seita — respondeu Qingning, engolindo o riso.
— Para quem vem de fora, o curioso é inevitável.
— Entendo... Então me conte.

Nos olhos de Jiang Lin, surgiu uma centelha de curiosidade.
— Essa jovem se chama Yanzi. Não tem sobrenome porque é órfã: não se sabe de pai nem de mãe. Desde pequena foi parar aqui e viveu com uma velha viúva, quase como avó e neta, dependendo uma da outra.
Ambas sobreviviam vendendo legumes.
O mestre dao responsável pela cozinha e refeições, com pena dos dois sem amparo, deu a ela um trabalho de levar comida para o palácio, para terem mais um ganho.

Se não me engano, isso foi há cinco anos.
Ao rememorar, Chen Qingning deixou escapar uma risada maliciosa.
— Naquela época, o Irmão Li também era recém-chegado ao nosso palácio; desconhecia todo mundo e, pouco a pouco, se aproximou de Yanzi.

— Mas nos últimos anos, Yanzi enlouqueceu de algum modo e começou a dar mil pretextos para se enroscar com o Irmão Li.
— Eis que, no começo, houve quem não aguentasse e defendesse o Irmão Li; mas… o Irmão Li acabou defendendo Yanzi.

— Hm, hm...

Jiang Lin, ouvindo o sorriso torto de Qingning, ergueu as sobrancelhas e perguntou:
— Se não me falha a memória, o Palácio do Céu Misterioso, embora cultue Zhenwu, pertence ao Caminho Ortodoxo. Não proíbe casamento, não é?

A situação era clara: era um caso de rapaz e moça se afeiçoando sem que a tela de separação já tivesse sido rasgada.
Entre Yanzi e o Irmão Li, quem “não consegue manter as aparências” não era a moça, e sim o rapaz.

Na visão de Jiang Lin, não passava de detalhe.
Assim como em nossa própria linhagem do Imperador do Norte, a seita não proíbe casar, apenas proíbe a libertinagem.

— Nossa tradição, de fato, não impede o casamento — respondeu Qingning, balançando a cabeça.
— O Irmão Li é diferente.
— O Irmão Li não é discípulo da nossa linhagem; ele é discípulo do Palácio Taihe, no Grande Pico de Wudang.