Capítulo 144: O Monarca Celestial Transmite o Darma

Zhong Kui observava tudo em silêncio, com um vislumbre de emoção brilhando em seus olhos.

Se desse certo, se o Grande Inspetor Imperial Wei, do Gabinete de Exorcismo do Polo Norte, realmente descesse, então o assunto estaria resolvido.

Os Mestres da Lei Negra eram notórios por terem uma posição baixa, mas uma autoridade elevadíssima, sem falar no Venerável Wei, o primeiríssimo Mestre da Lei Negra.

Falando francamente, esse nobre senhor podia ser considerado um dos líderes do Gabinete de Exorcismo do Polo Norte, pertencendo ao primeiro escalão, logo abaixo apenas dos Quatro Santos do Polo Norte.

Até mesmo aquela figura no Palácio de Ziwei depositava imensa confiança no Venerável Wei.

O submundo dos infernos estava sob a jurisdição de Fengdu, e dentro do domínio de Fengdu, com exceção do Grande Imperador de Fengdu, não havia ninguém que o Venerável Wei não pudesse comandar.

Mesmo o Grande General da Nonary Malice e Sete Crianças no Máximo se equiparava, no máximo, ao Venerável Wei.

Outros não podiam investigar devido às profundas e perigosas ramificações envolvidas, mas diante do Venerável Wei, tal hesitação não existia.

As divindades oficiais mais brutais e implacáveis do Gabinete de Exorcismo do Polo Norte eram os Mestres da Lei Negra do Ministério da Lei Negra, e o Venerável Wei era o primeiro Mestre da Lei Negra dos Três Reinos.

O líder de todo o Ministério da Lei Negra!

— Zumbido!

Com a última palavra de Jiang Lin, os três bastões de incenso de convocação consumiram-se instantaneamente, e uma espessa fumaça aromática serpenteava pelo ar.

No momento seguinte, a fumaça condensou-se em um portal, do qual uma silhueta emergiu.

A figura deu um passo para fora do portal.

Era um homem idoso, extremamente alto, superando a altura de Zhong Kui por mais de meia cabeça, vestindo uma túnica preta pura e profunda. Olhando de perto, porém, a bainha de suas vestes exibia padrões escuros e complexos que pareciam ganhar vida a cada passo que ele dava.

Ao vê-lo, Jiang Lin apressou-se a dar dois passos à frente, erguendo as mãos em saudação: — Este subordinado, Jiang Xuanying, apresenta seus respeitos ao Grande Inspetor!

Aquela grande divindade podia ser considerada sua superior direta; todos os Mestres da Lei Negra respondiam a ele.

— Hm.

Wei Tianjun olhou para Jiang Lin, avaliando-o de cima a baixo sem pronunciar palavra.

Ele vinha acompanhando Jiang Lin há muito tempo, mas esta era a primeira vez que via pessoalmente o único broto remanescente de seu próprio Ministério da Lei Negra no mundo mortal.

— Nada mal.

Wei Tianjun falou lentamente, emitindo tal julgamento.

— Este subordinado sente-se envergonhado.

Jiang Lin curvou-se novamente em saudação e, sem rodeios, foi direto ao ponto: — O motivo de convocar o Grande Inspetor de forma tão imprudente é que este subordinado, cumprindo um decreto imperial do Polo Norte, investiga o caso do feto demoníaco na Prefeitura de Hangzhou e descobriu segredos profundos por trás de tudo...

— Esse decreto foi emitido por mim.

Antes que pudesse terminar, foi suavemente interrompido por Wei Tianjun.

Ao ouvir isso, Jiang Lin congelou por um instante, e então seu coração relaxou abruptamente.

Muito bem, tudo estava seguro.

Desta vez, tudo estava garantido.

Observando o semblante aliviado de Jiang Lin, Wei Tianjun esboçou um sorriso interno, embora mantivesse o rosto severo e inexpressivo ao dizer: — O que você busca, já estou ciente.

— Então...

Jiang Lin hesitou, com palavras na ponta da língua.

Já que Wei Tianjun vinha acompanhando o caso, poderia se deduzir que aquela figura imponente já sabia qual entidade do submundo estava apoiando Zhou Mei — ou melhor, apoiando o imperador por trás de Zhou Mei?

Olhando para a expressão de Jiang Lin, Wei Tianjun naturalmente adivinhou seus pensamentos, mas não deu nenhuma explicação, virando-se em vez disso para encarar Zhong Kui.

— Verdadeiro Monarca Zhong.

Wei Tianjun acenou levemente com a cabeça.

Zhong Kui adiantou-se apressadamente e cumprimentou: — Zhong Kui apresenta seus respeitos ao Grande Inspetor e aguarda suas ordens.

— Esqueça este assunto, não interfira mais. Deixe tudo aos meus cuidados — disse Wei Tianjun com serenidade.

Ouvindo aquilo, Zhong Kui assentiu com firmeza e prontidão: — Sim, Zhong Kui obedece às ordens.

— Hm.

Wei Tianjun não disse mais nada, voltando sua atenção para Jiang Lin: — Cuide de seus próprios assuntos e não se preocupe com o que acontece no submundo. Os assuntos do mundo mortal são o que você deve gerenciar. Entendeu?

— Sim, este subordinado guardará isso na memória.

Jiang Lin assentiu, sem a menor intenção de questionar os motivos.

O assunto não era simples; não apenas envolvia o Filho do Céu praticando caminhos heréticos, mas também a sucessão do trono mortal.

No topo, estendia-se até a reencarnação de Imortais Estelares; na base, envolvia a investigação e punição pelo submundo.

No meio, ainda havia as complexidades do mundo secular.

Jiang Lin era apenas uma engrenagem nesse mecanismo; embora essa engrenagem conectasse o alto e o baixo, não passava disso.

Jiang Lin tinha perfeita autoconsciência e sabia que devia apenas cumprir seu dever; o resto seria tratado e resolvido por outros.

Tentar abraçar o mundo por iniciativa própria não era demonstrar competência, mas pura tolice.

Após dar suas instruções, Wei Tianjun franziu levemente a testa, fixando o olhar em Jiang Lin enquanto fazia um gesto desdenhoso com a mão para Zhong Kui, sem sequer virar a cabeça.

Compreendendo imediatamente, Zhong Kui fez uma reverência e sua figura desvaneceu-se em um facho de luz divina.

Em um instante, apenas Jiang Lin e Wei Tianjun permaneceram no local.

***

O rosto anteriormente impassível de Wei Tianjun exibia agora um cenho franzido.

Jiang Lin sentiu-se ligeiramente desconfortável sob aquele olhar penetrante, olhando instintivamente para baixo para verificar a si mesmo, sem encontrar qualquer indício de falta de decoro.

— *Plaft!*

Um peteleco cristalino estalou na testa de Jiang Lin, fazendo-o inclinar a cabeça para trás e recuar vários passos cambaleantes.

Inconscientemente, ele cobriu a testa, sabendo sem precisar olhar que uma marca vermelha certamente se formara ali.

— Embora eu não seja seu mestre, nem seu pai, carrego o título de ancestral de sua linhagem ancestral. Agora que apliquei uma lição em você, tem alguma queixa?

Com as mãos cruzadas nas costas, Wei Tianjun olhou para Jiang Lin com olhos que lembravam os de um falcão, perguntando com frieza.

Apesar de não compreender totalmente o significado, Jiang Lin curvou-se em respeito.

— Este discípulo defende o Polo Norte, cultiva a Lei Negra e pertence à linhagem da Lei Negra — disse Jiang Lin, curvado. — Agora que o ancestral da lei me corrige, este discípulo naturalmente não ousa alimentar nenhuma queixa, mas gostaria de pedir que o ancestral indique onde falhei.

O chamado ancestral da lei era o fundador daquela linhagem.

Wei Tianjun ajudara o Imperador Ziwei a compilar os Textos Espirituais da Lei Negra para a Supressão de Demônios de Taiyuan no submundo de Beiyin. Sendo o primeiro Mestre da Lei Negra entre o céu e a terra, ele era, por direito, o patriarca fundador da linhagem da Lei Negra.

Inerentemente, em termos de jurisprudência e doutrina, ele possuía a qualificação para corrigir e instruir todos os Mestres da Lei Negra.

Agora que o espancara diretamente, Jiang Lin não tinha motivos para guardar ressentimento.

Apenas sentia uma ponta de dúvida quanto ao motivo de receber tal tratamento de repente.

Ele pensou nisso e, portanto, perguntou sem rodeios.

Diante de uma existência como Wei Tianjun, subterfúgios eram totalmente inúteis.

— É muito simples. — Wei Tianjun manteve as mãos nas costas e disse calmamente: — Mestres da Lei Negra exterminam demônios e cortam fantasmas, e nunca erram, mas...

Dizendo isso, Wei Tianjun sacudiu as mangas e continuou: — Que tipo de Mestre da Lei Negra exerce a energia maligna da Lei Negra de forma tão grosseira?

— Sua alma espiritual está prestes a alcançar a plenitude, e esta é a primeira vez que usa a energia maligna da Lei Negra? Eu treinei muitos Mestres da Lei Negra, e ver alguém como você é a primeira vez.

— Que vergonha.

Wei Tianjun ergueu a mão e a paisagem ao redor mudou drasticamente.

Jiang Lin sentiu o espaço circundante se alterar em um único instante, sua visão turvou-se e seu corpo tornou-se repentinamente muito mais pesado.

Era uma pressão onipresente, disforme e intangível; seus membros, ossos, consciência espiritual e poder mágico — absolutamente tudo — encontrava-se sob o peso daquela força.

O rosto de Jiang Lin corou intensamente.

Erguendo a cabeça com esforço, ele viu que o cenário ao seu redor havia se transformado por completo.

Aquilo parecia ser... um campo de execução?

Em suma, um lugar semelhante.

Jiang Lin encontrava-se agora em uma praça repleta de energia negra e espessa, onde a visibilidade era extremamente baixa.

Dentro do alcance de sua visão, havia todo tipo de instrumento de tortura.

Não havia sangue neles, mas emitiam uma aura maligna incomparavelmente densa.

Embora Jiang Lin não soubesse onde estava, aquela pressão maligna em toda parte transmitia-lhe uma sensação de familiaridade avassaladora.

Era exatamente idêntica à energia maligna original da Lei Negra que ele acabara de evocar; ou melhor, tratava-se exatamente da mesma energia.

Jiang Lin virou a cabeça, fitando o porrete de água e fogo mais próximo dele.

Apenas a energia maligna contida naquele único porrete era cem vezes mais concentrada e imensa do que a energia maligna que ele havia invocado após consumir a Pílula da Malícia das Nove Sombras.

E aquele porrete de água e fogo era apenas o instrumento mais insignificante de toda a praça.

— *Fuuuu...* — Jiang Lin exalou um sopro de ar turvo, estabilizando seu corpo tanto quanto possível e ajustando-se silenciosamente para resistir àquela pressão aterrorizante e omnipresente.

Após adaptar-se preliminarmente, ele conseguiu recuperar um mínimo de mobilidade.

Olhando ao redor, não encontrou vestígios de Wei Tianjun.

Afinal, que lugar era aquele?

Embora Jiang Lin desconhecesse o motivo pelo qual Wei Tianjun o transportara ali, nem soubesse a natureza exata daquele local, se o Venerável Wei agira assim, certamente havia uma razão.

Decidido, Jiang Lin sentou-se de pernas cruzadas no chão, com um brilho de reflexão nos olhos.

O motivo pelo qual Wei Tianjun o repreendera era o desgosto com a grosseria de suas técnicas, que manchavam a reputação da linhagem da Lei Negra.

Sendo assim, bastava pensar um pouco para deduzir que aquele reino servia, muito provavelmente, para aprimorar suas habilidades.

Contudo, o problema era que a herança da Lei Negra recebida por Jiang Lin não continha nenhuma técnica ou método sobre como comandar e manipular a energia maligna original da Lei Negra.

O Imperador Celeste teria se esquecido, ou será que seu próprio mestre havia omitido tal detalhe?

Além disso, se esse fosse o motivo da irritação de Wei Tianjun, aquilo não seria um exagero... um exagero desproporcional?

Pensando nisso, Jiang Lin balançou levemente a cabeça, banindo tais pensamentos distrativos de sua mente.

De qualquer forma, já que havia chegado a um lugar com laços tão profundos com a linhagem da Lei Negra, ele precisava encontrar a técnica oculta ali dentro.

Uma técnica dedicada a aproveitar e comandar a energia maligna original da Lei Negra.

***

Com esse pensamento em mente, Jiang Lin cessou a meditação, levantou-se e começou a aprimorar sua adaptação àquela estranha pressão.

Além da energia maligna da Lei Negra que permeava o ambiente, a única coisa que podia ser sentida diretamente era aquela terrível pressão onipresente.

Jiang Lin ajustava sua respiração em silêncio, circulando seu poder mágico enquanto a Arte do Polo Norte operava lentamente sob aquela restrição.

Aquela não era, de fato, uma experiência agradável.

A prática da Lei Negra do Polo Norte trazia inerentemente um frio cortante, como caminhar sobre uma corda bamba a alturas vertiginosas; agora, acrescida daquela pressão aterrorizante onipresente, a sensação de terror tornava-se ainda mais aguçada.

Mesmo para Jiang Lin, cada avanço exigia cautela extrema, sem ousar a menor distração.

Em meio àquele treinamento quase torturante, sua alma espiritual tornou-se cada vez mais plena e etérea.

E com a transformação da alma espiritual, Jiang Lin percebeu agudamente algo diferente.

Feixes de energia maligna original da Lei Negra fluíam para dentro de sua alma espiritual, depositando-se lentamente.

Jiang Lin sentiu todo o seu corpo congelar, como se tivesse pulado em um lago glacial no pleno inverno.

Dentro do alcance perceptivo de sua consciência espiritual, além da energia maligna original da Lei Negra, não restava mais nada.

— *Fuuuu...*

Jiang Lin exalou uma lufada de ar que vinha acompanhada de uma densa energia maligna da Lei Negra.

Gradualmente, uma sensação de inchaço surgiu das profundezas de sua alma espiritual.

Sua alma espiritual estava saciada.

Uma compreensão clara brotou no coração de Jiang Lin, acompanhada por um choque mudo.

Naturalmente, havia um limite para a quantidade de energia maligna original da Lei Negra que a alma espiritual podia absorver, mas até aquele momento ele não fazia ideia de onde ficava esse limite.

De qualquer forma, quando ele engoliu a Pílula da Malícia das Nove Sombras e toda a energia maligna resultante foi totalmente absorvida pela alma espiritual, Jiang Lin não sentira absolutamente nada.

Mas agora, sua alma espiritual estava empanturrada...

Isso demonstrava claramente o quão concentrada era a energia maligna original da Lei Negra naquele domínio.

No final, Jiang Lin foi forçado a interromper sua prática. Não havia escolha: se não parasse, sua alma espiritual poderia simplesmente explodir devido ao fluxo contínuo de energia maligna.

Olhando para dentro de si, Jiang Lin descobriu que sua alma espiritual, antes dotada de uma certa ilusão etérea, exibia agora uma solidez aterrorizante.

— Isto... ainda é possível ascender? — murmurou Jiang Lin com surpresa.

Avaliando a herança da Lei Negra, acima do reino da alma espiritual residia o reino da alma yang, onde o yang nascia a partir do yin.

No entanto, naquele momento, Jiang Lin já não conseguia compreender sua própria alma espiritual.

Quão difícil seria ascender ao reino da alma yang com uma alma espiritual totalmente solidificada e preenchida pela energia maligna original da Lei Negra?

Jiang Lin sentiu um sobressalto, mas não demonstrou preocupação. Simplesmente porque, se preencher a alma espiritual com a energia maligna original da Lei Negra acarretasse consequências graves, ele decerto não estaria ali.

O dilema, contudo, era: agora que sua alma espiritual estava satisfeita, o que ele deveria fazer a seguir?

Olhando para os vários instrumentos de tortura ao seu redor, Jiang Lin ponderou por um instante, deu um passo à frente em direção ao porrete de água e fogo, estendeu a mão lentamente e o segurou.

***

Wei Tianjun encontrava-se diante de um espelho de nuvens, observando placidamente a cena projetada em sua superfície.

No interior do espelho estava exatamente a praça onde Jiang Lin se encontrava.

Ao lado de Wei Tianjun estava Zhong Mingzhen, que já havia cruzado o caminho de Jiang Lin em duas ocasiões.

— Senhor, permitir que Jiang Lin entre diretamente neste lugar de forma tão abrupta não é um tanto precipitado? — perguntou Zhong Mingzhen em tom suave.

— Precipitado? Eu apenas acho conservador — Wei Tianjun lançou um olhar de soslaio a Zhong Mingzhen e respondeu com indiferença: — Para dominar completamente a energia maligna original da Lei Negra, o único momento em que isso pode ser feito é durante o estágio da alma espiritual.

— Você o encontrou duas vezes e nem sequer percebeu que a alma espiritual dele já havia chegado ao limiar da ascensão?

— Se ele realmente perdesse essa oportunidade, eu teria que condená-lo por negligência em sua custódia!

Zhong Mingzhen só pôde sorrir com amargura ao ouvir aquilo. Quem poderia prever que o progresso daquele garoto seria tão veloz?

A energia maligna original da Lei Negra era um dos poucos métodos da linhagem da Lei Negra cuja fonte primária era a própria Lei Negra.

Não era por falta de eficácia da Lei Negra; pelo contrário, era justamente porque a Lei Negra era tão pesada, densa e rigorosa que até mesmo os mestres que a cultivavam só dispunham daquela única via caso quisessem empregar diretamente o poder da própria Lei Negra.

Caso contrário, por que recorreriam à prática do Método Tianpeng?

E para dominar a energia maligna original da Lei Negra, era imperativo que, durante o estágio da alma espiritual, a energia maligna preenchesse completamente a referida alma, conferindo então a qualificação para o passo seguinte.

Contudo, isso não significava que a assimilação pudesse ocorrer logo após a formação da alma espiritual; era preciso esperar até que ela amadurecesse a um certo grau antes de iniciar o processo.

Zhong Mingzhen vira Jiang Lin duas vezes, mas jamais imaginara que o avanço do rapaz ocorresse com tamanha rapidez.

Um único momento de desatenção e ele estaria prestes a ascender.

— Se demorasse mais dois dias, até a Festa dos Fantasmas no décimo quinto dia do sétimo mês no mundo mortal, quando a energia yin atinge seu ápice e borbulha, esse garoto inevitavelmente utilizaria o yin extremo para gestar o yang, transcendendo para o nível superior do reino da alma yang.

O tom de Wei Tianjun trazia um toque evidente de alívio por escapar de um perigo.

— Se isso tivesse acontecido, a culpa teria sido nossa.