Capítulo 96: Os Três Desafios do Inferno Fantasma

Quando me virei, vi que o diretor do presídio, de expressão glacial, estava se aproximando envolto em seu casaco. Atrás dele, o Rei Infernal vinha acompanhado de alguns Guardiões do Demônio, que, ao sair, discretamente bloquearam a rota de fuga de Zhang Implacável e He Zhonghua.

O diretor olhou friamente para Zhang Implacável e He Zhonghua, soltou um sorriso sarcástico e disse: “Só vocês dois acham que podem levar alguém das minhas mãos?”

É verdade que o diretor tinha uma presença impressionante. Usava uma máscara prateada e o uniforme azul-escuro padrão dos oficiais, não portava arma de fogo, mas na cintura ostentava uma pequena faca. Caminhava com postura ereta e passos firmes. Não posso negar, apesar de não ser das melhores pessoas, sua competência era inquestionável.

He Zhonghua, orgulhoso como sempre, não deixou por menos e respondeu com ironia: “Se veste todo pomposo, mas nunca faz nada direito. Sitian Noite, hoje mesmo que o próprio Rei Celestial apareça, eu vou levar meu homem!”

Assim que Sitian Noite chegou, seu olhar cortante se voltou para o homem de capuz, que, assustado, tratou de explicar: “Diretor, ordens da sede: assuntos do círculo devem ser resolvidos dentro do círculo. Por isso, o vice-diretor Dale não pode intervir.”

Sitian Noite respondeu friamente: “Na sede só tem gananciosos. No encontro anual deste ano, quero perguntar ao presidente quem realmente manda na Prisão Fantasma!”

Voltando-se para Zhang Implacável e He Zhonghua, continuou: “Não sei que truques usaram para que o pessoal da sede falasse por vocês. Mas aqui é a Prisão Fantasma, e neste lugar quem manda sou eu! Mesmo que venham da sede, não adianta nada!”

Zhang Implacável deu de ombros: “Então tudo será conforme as regras do círculo?”

Sitian Noite respondeu confiante: “Se tiverem capacidade, não me oponho.”

Eu, sem saber quais eram essas regras, perguntei ao Guardião do Demônio que me escoltava. Ele, divertido, revirou os olhos e disse: “Você nem sabe as regras daqui e ainda quer que te resgatem? Seja lá quem forem esses dois, vão acabar mortos por sua causa!”

Fiquei inquieto com isso e, irritado, repliquei: “Chega de falação!”

Os Guardiões do Demônio riram, com expressões de puro deleite. Um deles comentou: “Yu Impiedoso, você acha que todos esses exorcistas presos aqui foram capturados por nós com esforço? Vou te contar: todos são azarados que vieram por conta própria!”

Eles conversaram bastante, e só então compreendi o que eram as tais regras. E, ao descobrir, comecei a suar frio por meus dois chefes.

Quando a Prisão Fantasma foi criada, de fato capturaram muitos exorcistas. Alguns cederam, tornando-se Guardiões do Demônio. Outros, como Zhang, preferiram ficar presos para sempre, sem jamais se envolver em maldades.

Esses exorcistas costumavam ser bem relacionados. Após seu desaparecimento, sempre havia alguém investigando. Encontravam a Prisão Fantasma, mas não conseguiam libertar ninguém.

Segundo as normas da prisão, não era questão de falta de razão: quem quisesse resgatar alguém, teria de ter capacidade para isso. Como todos pertenciam ao mesmo círculo, deveriam seguir suas regras.

A regra era simples: vence quem tem mais habilidade. Se você tem capacidade, pode levar quem quiser. Se não, além de não resgatar ninguém, será preso como mais um detento.

Mais da metade dos exorcistas aqui caiu nessa armadilha tentando salvar alguém.

O Guardião do Demônio explicou: existem três desafios na Prisão Fantasma: a faca do diretor, os dentes do macaco, e a mão direita do Rei dos Cadáveres.

Se conseguir superar os três, pode levar quem quiser. Se não, nem sair daqui conseguirá.

A faca do diretor, Sitian Noite, é uma pequena lâmina presa à sua cintura. Não é uma faca comum; foi forjada com tecnologia moderna de ligas metálicas, extremamente resistente, e gravada com dez runas simbolizando as três almas e os sete espíritos. Dizem que, ao concluir a faca, o diretor a consagrou com sua própria vida, cometendo suicídio com ela.

Por mais místico que pareça, exorcistas conseguem manipular as três almas e os sete espíritos. Aparentemente, o diretor se matou com a faca, mas na verdade transferiu suas almas e espíritos para ela.

Desde então, a faca ficou ligada a ele de forma peculiar, pois seu espírito reside nela. Muitos acreditam que a verdadeira Sitian Noite é a faca, e o corpo apenas um instrumento externo.

Os dentes do macaco referem-se a um detento perigoso: um macaco d’água capturado no Nilo, nem humano, nem fantasma. No folclore, macacos d’água são considerados demônios aquáticos, responsáveis por afogamentos de crianças em lagos e represas.

Esse macaco era uma criança deformada, com dentes afiados, devorador de carne humana. Normalmente, bebês desenvolvem dentes aos dois meses, mas ele só os teve aos três ou quatro anos. Quando finalmente cresceu, tornou-se uma fera faminta, sempre de olho no pescoço dos pais como se fossem carne assada.

Os pais, amedrontados, tentaram levá-lo ao templo egípcio para consultar o sumo sacerdote. Naquela noite, porém, o menino matou e devorou os pais.

O caso chocou a região, e só com a chegada do sumo sacerdote e uma dezena de guerreiros conseguiram encurralá-lo. Vendo-se sem saída, atirou-se ao Nilo, morrendo ali mesmo.

Mas sua morte foi apenas o começo do pesadelo. Como o corpo não foi encontrado, tornou-se um macaco d’água, emergindo periodicamente para atacar vivos, preferindo carne infantil. Seus dentes, após a morte, tornaram-se indestrutíveis, triturando até as espadas dos guerreiros do templo.

O templo perdeu muitos homens para capturá-lo. Pretendiam destruí-lo, mas o conglomerado Mancherolost o comprou, encerrando-o na Prisão Fantasma.

Sua cela é um tanque de vidro de alta densidade, como um aquário. O macaco só é usado como arma em situações especiais.

A faca do diretor e os dentes do macaco são dois dos desafios, mas o primeiro é a mão direita do Rei dos Cadáveres.

Nenhum exorcista conhece melhor os reis dos cadáveres: os do oeste de Xiangxi, os cadáveres demoníacos do noroeste, todos desse tipo. O Rei dos Cadáveres da Prisão Fantasma é um detento encontrado em algum lugar desconhecido, mantido numa enorme urna trancada por várias correntes de ferro, só liberado para desafios.

Zhang Implacável e He Zhonghua vieram de longe para me salvar, dispostos a desafiar os três desafios conforme as regras do círculo.

Se passarem pelos três, podem me levar embora triunfalmente. Se falharem, terão o mesmo destino dos exorcistas anteriores: confinados sem jamais ver a luz do dia.

Sinceramente, não quero que arrisquem tudo pelos desafios, pois, até hoje, ninguém jamais venceu os três.

Os exorcistas que tentaram, morreram na mão do Rei dos Cadáveres ou nos dentes do macaco. Aqueles que sobreviveram a dois desafios, não conseguiram enfrentar a faca do diretor, acabando capturados, torturados, e eventualmente usados em experimentos secretos, terminando suas vidas de forma cruel.

Desde a fundação da Prisão Fantasma, apenas o primeiro do ranking dos criminosos conseguiu resgatar alguém vivo. Fora isso, nunca houve quem superasse os três desafios.

Gritei: “Chefe, vocês deviam voltar. Não se deixem arrastar por minha causa!”

He Zhonghua, firme, respondeu: “Cale a boca! Quem é o chefe, você ou nós? Quem manda na Loja Yin-Yang, você ou nós dois?”

Respondi: “Claro que vocês mandam, mas não vale a pena arriscar por mim.”

Zhang Implacável falou calmamente: “Quem disse que é arriscar? Para nós, os três desafios da Prisão Fantasma não significam nada. Yu Impiedoso, limpe bem sua sujeira e venha conosco.”

Suas palavras fizeram o diretor rir de raiva: “Muito bem! Dizem que os donos da Loja Yin-Yang são os melhores exorcistas do país, nem mesmo a divisão especial consegue lidar com vocês. Hoje quero ver do que são capazes! Por favor, por aqui!”

Os Guardiões do Demônio abriram caminho, até o chefe encapuzado com sua enorme espada afastou-se, instruindo dois guardiões: “Avisem a sala de controle para abrir a cela número oito e soltar o Rei dos Cadáveres. Preparem também o tanque dezesseis, avisem o macaco d’água: se matar os desafiantes, ganha um mês de carne humana!”

Os dois guardiões correram escada acima, enquanto o diretor me lançou um olhar frio e marchou pelo corredor.

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