Capítulo 61: O Consórcio Mancherost

Naquele momento, fiquei intrigado e comentei com He Zhonghua, sentado ao meu lado: “He, isso está estranho. Se o Reino do Deus Sol realmente fica no noroeste, aquelas peles humanas indo para as Montanhas Frias teriam que viajar dias a fio, não é?”
He Zhonghua se virou no assento e respondeu: “Você deveria perguntar à Senhora Jinmu, não a mim. Eu também não sei.”
Fiquei sem palavras, revirando os olhos. Se eu pudesse encontrar a Senhora Jinmu, ainda estaria perguntando para ele? Ponderei um pouco e perguntei: “Aquele adivinho da família Yuan, meio bobão, será que o que ele diz é confiável? ‘Terra dos espíritos decaídos’ soa como um lugar terrível. Por que ele afirmou que minha vida ou morte depende apenas de uma decisão minha?”
Ao lembrar das palavras de Yuan Tianming, fiquei ainda mais confuso. Gente desse tipo fala sempre de forma enigmática, não podia ser mais claro?
He Zhonghua disse: “Não subestime os adivinhos. Toda a habilidade deles está na língua. E o destino é mutável; qualquer pequeno acidente pode alterar completamente o resultado, como o famoso ‘Efeito Borboleta’ que vemos nos filmes: uma borboleta bate as asas do outro lado do oceano e acaba provocando um clima extremo em algum lugar.”
“Se um adivinho consegue prever o futuro mais ou menos corretamente, já é impressionante. Queria que fosse mais claro?”
Faz sentido. Eles não falam de forma nebulosa de propósito, mas porque suas habilidades só chegam até aí. O destino é mutável, o futuro também, então nem mesmo os deuses podem prever com precisão.
Yuan Tianming disse ‘pode viver ou morrer’, ou seja, depende se acertarmos o caminho. Mas será que ele considerou o que eu quero? Isso me deixa sob pressão.
He Zhonghua comentou: “Chega, descansa um pouco. O que vem pela frente vai ser duro, então aproveita para recuperar as energias. Vamos terminar essa missão e depois, juntos, destruir o Grande Templo da Roda na Índia.”
Quase que não consegui segurar o riso. Parece que He ainda está profundamente irritado com aquele grupo de monges do Grande Templo da Roda, nunca esqueceu o ocorrido.
Então respondi: “Certo, além de destruir o templo, vamos tirar aquele monge chamado Upalora de lá e lhe dar uma surra para você se vingar!”
Conversávamos e descansávamos dentro do carro, que seguia pela rodovia rumo ao noroeste. Depois de sair de Gansu, a fiscalização ficou mais rigorosa.
Eu já tinha visto a lista do Doutor Yu, sabia que, além do equipamento profissional para atividades ao ar livre, havia bastante explosivo militar e algumas armas de fogo no carro. Em uma caixa, até desmontaram um rifle de precisão antitanque.
Esse rifle, quando montado, pode explodir até um tanque. O poder é enorme, mas para enfrentar a Senhora Jinmu não serve para nada. Nem sei por que o Doutor Yu trouxe isso.
Viajar pelo noroeste com esse arsenal, achei que passar pela fiscalização seria difícil, mas Liu, nosso chefe, mostrou um documento com o brasão nacional. O policial militar ficou em posição de sentido e nos deixou passar sem questionar.
He Zhonghua, preguiçoso, me tranquilizou: “Fique tranquilo. Dentro do país, não há nada que o Departamento de Casos Especiais não consiga resolver.”
Brinquei: “Se são tão bons, podem me ajudar com Qianhun?”
Ultimamente, tenho aprendido muito sobre Qianhun. No nosso meio, ele é realmente especial. Comanda todas as lojas do mundo espiritual, e muitos mercados de almas humanas funcionam sob sua orientação. Um verdadeiro líder entre os vivos e os mortos.
O principal é que ele parece ter um cargo oficial: é o dono oculto de um grande conglomerado. Dizem que até figuras temidas da lista dos mais perigosos trabalham para Qianhun.
Um personagem desses, influente entre vivos e mortos, entre o bem e o mal, é impossível não temer. Os papéis de Qianhun que ele envia são até mais eficazes do que os talismãs da família Tie.
Quando menciono Qianhun, He Zhonghua se cala. Depois de um tempo, diz: “Qianhun não teme nada; vivos e mortos, bem e mal, todos respeitam. Mas ele tem medo de três pessoas: o Coronel Di Ming do Departamento de Casos Especiais, o patriarca Tie Muer da família Tie e Zhang Wuren, nosso chefe da loja do Yin e Yang.”
Agora que Tie Muer está em estado vegetativo há três anos, Zhang e o Coronel Di Ming estão presos no Reino do Deus Sol, então Qianhun ousou estender seus tentáculos até Shandong e mandar gente atrás de mim.
Mas se nossa missão for bem-sucedida, se Di Ming e Zhang voltarem vivos, ele não vai ousar me tocar. Vai até sorrir dizendo que foi tudo um mal-entendido.
Só então percebi o quão poderosos são Di Ming e Zhang Wuren: Qianhun, que ninguém consegue deter, diante deles não ousa dizer uma só palavra. Ao ouvir isso, me enchi de coragem.
Qianhun, não seja arrogante. Quero ver se tem coragem de me atacar quando Di Ming e Zhang Wuren voltarem. Com o temperamento deles, não vão descansar até te esmagarem!
No início, pensei que, mesmo enfrentando Qianhun, com o respaldo do Departamento de Casos Especiais e da loja do Yin e Yang, ele nunca se atreveria a me prejudicar. Mas quando fui encurralado por Hua Erlang no hotel, compreendi de verdade o quão mesquinho Qianhun pode ser.
Talvez o chefe Bao, que matei, fosse alguém muito importante. Por isso, Qianhun não hesitou em expor sua mão recém-estendida à família Tie, só para me eliminar.
Mas, como dizem, “se vierem com armas, enfrentaremos; se vierem com água, enfrentaremos com terra.” Agora que estou no Reino do Deus Sol, quero ver se ele tem coragem de me perseguir.
Viajar de Shandong até o noroeste de carro é exaustivo, mas como éramos dez, revezamos ao volante sem parar, então não foi tão cansativo.
Primeiro seguimos pela rodovia Lianhuo até Turfan, depois viramos ao sul pela Rodovia Nacional 218. O plano era parar em Korla para descansar, checar os veículos, reabastecer comida e água e traçar um plano de ação.
Mas antes de entrar em Korla, o Doutor Yu avisou pelo rádio: “Hoje não vamos parar. Vamos direto até o condado de Ruoqiang, precisamos entrar logo em Lop Nor.”
Ouvi o segundo mestre da família Tie pelo rádio: “Podemos viajar sem descansar, mas os carros precisam de revisão. O terreno de Lop Nor é complicado. Se algum carro quebrar, perderemos equipamento importante.”
A resposta do Doutor Yu foi direta e brusca: “Estamos sendo seguidos, precisamos despistar hoje à noite.”
Assim que ele falou, as cinco caminhonetes ficaram em silêncio. Liu, nosso chefe, comentou friamente: “Quem é tão ousado? Quem se atreve a nos seguir?”
Apesar de sermos apenas dez, todos têm status elevado, representando a elite do nosso círculo. Quem ousaria nos seguir em busca do Reino do Deus Sol?
Imediatamente, imaginei vários possíveis suspeitos.
Seria Qianhun do mundo subterrâneo? Ou algum coletor de almas estrangeiro da família Si? Ou até algum grupo internacional?
Não duvido mais. Desde que conheci o Grande Templo da Roda na Índia, entendi que existem exorcistas tanto aqui quanto lá fora. Depois do monge Upalora causar confusão no depósito de cadáveres, todos ficaram mais alertas. Não só temos que cuidar da Senhora Jinmu, mas também dos estrangeiros incômodos.
Por isso, quando o Doutor Yu disse que estávamos sendo seguidos, ninguém discordou. Contornamos Korla e seguimos direto para Ruoqiang.
Enquanto dirigia, vi que da Land Rover da frente saíram várias hastes metálicas finas, que se cravaram na areia das margens da estrada.
Entendi imediatamente: eram instrumentos de detecção do Doutor Yu. Se algum carro nos seguisse, receberíamos informações pelo rádio.
O noroeste é vasto e deserto, nossos carros são Land Rovers de última geração; aceleramos para atingir 180 km/h.
Olhei para He Zhonghua, que estava com o rosto tenso, e perguntei: “Você acha que sabe quem está nos seguindo?”
He Zhonghua balançou a cabeça: “Não dá pra afirmar. Eles só aparecem quando há interesse. Se houver lucro no Reino do Deus Sol, vão se juntar como moscas atraídas por carne podre.”
“Mas estamos indo para um lugar miserável, só quem quer salvar alguém se esforça para entrar. Os outros fogem de lá, ninguém quer se meter.”
Pensei o mesmo. Tanto o Reino do Deus Sol quanto a Terra dos Espíritos Decaídos são perigosos e cruéis. Quem teria a ousadia de enfrentar a Senhora Jinmu por diversão?
Mas fiquei curioso sobre esse ‘eles’ de que He Zhonghua falou: “Esses ‘eles’ são quem? Também fazem parte do nosso círculo?”
He Zhonghua assentiu: “São, sim. São mercenários.”
“Mas não lutam em guerras, só aceitam trabalhos lucrativos ou vantajosos.”
“Já ouviu falar do Grupo Mancheterost?”
Balancei a cabeça: “Nunca ouvi.”
He Zhonghua explicou: “Não é estranho. Também só conheci recentemente. Eles têm grande influência, recrutam exorcistas banidos para trabalhar para eles.”
“Você sabe que existe uma lista internacional de procurados, o que chamamos de lista dos mais perigosos. Muitos desses foram perseguidos pelo Departamento de Casos Especiais e fugiram para o exterior. Muitos acabaram trabalhando para o Grupo Mancheterost, ou pelo menos aceitaram serviços deles.”
Fiquei boquiaberto: “Existe um grupo assim? Eles contratam até esses procurados? Não têm medo de enfrentar vocês?”
He Zhonghua olhou para mim, com um significado oculto: “O dinheiro é realmente universal. Quando chegar a esse nível, vai entender. Mas aqui é nosso país, território do Departamento de Casos Especiais. Seja Mancheterost, seja dragão ou tigre, aqui tem que se curvar!”
Mal terminou de falar, ouvimos a voz do Doutor Yu pelo rádio: “Três veículos, dois Jeep Wrangler, o do meio é um modelo duplo modificado. Maldição, estão puxando um caixão atrás. Que coisa é essa?”
Na estrada do deserto do noroeste, puxar um caixão? O que está acontecendo?
Doutor Yu disse: “Olhem o GPS. Vou enviar as imagens para vocês.”
O navegador do carro logo mostrou imagens nítidas: à frente, dois Jeep Wrangler cobertos de poeira, vidros escurecidos, impossível ver quem está dentro.
Mas o que chamou atenção foi o caixão no veículo do meio. O caixão parecia antigo, a madeira já apodrecida, e estava envolto por grossas correntes de ferro.
Eu ia perguntar sobre o caixão, quando me virei e reparei que o rosto de He Zhonghua estava pálido como a morte.