Capítulo 82: O Grande Irmão do Monte Dragão e Tigre

Perguntei ao homem de capuz exatamente que tipo de ajuda ele queria de mim, mas ele não respondeu diretamente; ao invés disso, indagou se eu sabia onde estávamos. Senti uma onda de irritação com a pergunta. Fui trazido até ali por meios extremamente autoritários, como poderia saber que lugar era aquele?

Mas, como se diz, quem está debaixo do telhado, não tem escolha senão baixar a cabeça. Respondi honestamente:

— Não sei.

O homem de capuz pareceu satisfeito com minha resposta e disse que estávamos no Cárcere dos Espíritos.

Ao ouvir esse nome, meu coração gelou. Cárcere dos Espíritos? Desde quando existe um lugar desses na China?

Pelo nome, compreende-se que se trata de uma prisão para espíritos malignos e fantasmas, algo que só existe no exterior; aqui nunca ouvi falar disso. Mas, pensando bem, talvez não seja totalmente verdade. A Torre de Supressão de Demônios no Templo Guangji, o Covil de Cadáveres da família Tie em Shandong, a Ilha da Cabaça e o Passadiço Invertido no Mosteiro da Grande Neve, todos esses lugares aprisionaram inúmeros espíritos malignos. De certa forma, também poderiam ser chamados de Cárcere dos Espíritos.

Contudo, seja a Torre de Supressão ou o Covil, mesmo que prendam espíritos, não são condenações sem saída. Por exemplo, na Torre do Templo Guangji, há sete monges que recitam sutras diariamente para aliviar o rancor e a hostilidade dos espíritos. Quando chega o sétimo dia do sétimo mês, quando o portão dos fantasmas se abre, alguns espíritos menos rancorosos são libertados para reencarnarem como humanos.

O Cárcere dos Espíritos, por outro lado, é diferente. Quem é trancafiado ali não tem outro destino senão servir de material de pesquisa ou alvo de treinamento para exorcistas iniciantes. Os mais poderosos são mantidos nas profundezas eternamente, sem esperança de liberdade. Ou seja, para espíritos e fantasmas, é uma sentença de morte — uma vez lá dentro, não há chance de sair.

No país, é proibido estabelecer Cárceres dos Espíritos, exatamente por causa dessa diferença de princípios. Os exorcistas daqui evitam, sempre que possível, destruir completamente um espírito maligno. No exterior, não há tantas restrições; nos Estados Unidos, Europa, Índia, Sudeste Asiático, até no Oriente Médio e na África, existem Cárceres dos Espíritos em maior ou menor grau.

Até o consórcio de Manchesterost fundou vários para fins de pesquisa, mas a localização exata é desconhecida.

Eu tinha certeza de não ter saído do território chinês, mas deparar-me com um Cárcere dos Espíritos aqui me deixou absolutamente atônito. Se a Divisão de Casos Especiais soubesse disso, com certeza explodiria de indignação.

Imaginei que aquele local deveria ser em alguma região remota, talvez até perto da fronteira, o que explicaria sua existência.

O homem de capuz notou meu espanto, mas não se surpreendeu. Disse que havia surgido um poderoso espírito maligno no Cárcere e que precisavam de alguém forte para contê-lo; se possível, destruí-lo completamente seria o ideal. No entanto, o espírito era tão formidável que exorcistas comuns não davam conta, por isso ele pensou em recrutar exorcistas com habilidades especiais de fora.

Respondi:

— Amigo, está brincando comigo? Quantos especialistas não há aqui? Só pelo cheiro de óleo de cadáver no seu corpo, qualquer espírito comum fugiria de medo. Vai chamar logo a mim, um amador? Não está enganado?

O homem de capuz sorriu:

— Não, não estou. Yu Buren, porque você é diferente dos outros!

Você é diferente dos outros!

Não era a primeira vez que ouvia isso. Tanto o Coronel Di Ming, quanto He Zhonghua e Zhang Wuren já haviam me dito a mesma coisa. Mas até hoje, nunca entendi em que exatamente eu seria diferente. Agora, ouvir isso de novo daquele homem de capuz me provocou um calafrio.

Perguntei:

— Em que sou diferente? Tenho dois olhos e um nariz, como todo mundo. Está de brincadeira comigo?

O homem de capuz me olhou de forma misteriosa:

— Seus dois chefes não lhe contaram?

Antes que eu respondesse, ele continuou, falando sozinho:

— É claro, como poderiam dizer tal coisa? Se dissessem, mudariam todo o seu destino.

Minha intuição dizia que ele sabia muito mais do que eu sobre essa tal diferença.

Mas antes que eu pudesse insistir, ele pigarreou e disse:

— Chega, faça apenas o que estou pedindo. Quero que empurre esse espírito maligno até o terceiro nível do Cárcere dos Espíritos. Quando terminar, eu mesmo o deixo ir.

Respondi que, se queriam minha ajuda, tudo bem, mas ao menos deveriam me explicar quem era esse espírito afinal. Por que só eu serviria para isso?

O homem de capuz tirou um maço de documentos e me entregou:

— Veja você mesmo.

Peguei os papéis e, logo na primeira foto, vi um ancião usando um chapéu de taiji, com nome, idade, profissão e registro domiciliar logo abaixo.

Olhei mais atentamente: estava escrito — Montanha Dragão e Tigre, Zhang Yidao.

Meu coração disparou. Era ele?

No círculo dos exorcistas, existem cinco grandes escolas: a Verdadeira Escola da Montanha Dragão e Tigre, a Escola Quanzhen da Montanha Zhongnan, o Taoísmo Verdadeiro de Cangzhou, a Escola Taiyi de Weizhou e o Caminho Puro do Palácio Wanshou em Jiangxi.

Ao longo dos milênios, algumas floresceram, outras declinaram, mas todas produziram exorcistas de renome. Dentre elas, Zhang Yidao, da Montanha Dragão e Tigre, era o irmão mais velho da Verdadeira Escola, considerado o maior exorcista do país — sua fama suplantava até a lendária Escola de Maoshan.

Na década de 1990, Zhang Yidao era idolatrado; apenas mencionar seu nome fazia todos os exorcistas levantarem o polegar em sinal de respeito. Em sua vida, exterminou inumeráveis demônios e espíritos, mas, pelo excesso de sangue derramado, um dia declarou que se retirava, jurando nunca mais caçar fantasmas.

Tal desfecho não é raro entre os veteranos do ofício; muitos, ao envelhecer, escolhem o retiro em algum vilarejo. Alguns, afetados por infortúnios kármicos, vivem um fim de vida miserável e solitário.

É o triste destino dos exorcistas: vivem com vigor, mas terminam na solidão e na penúria — quem pode compreender isso?

Zhang Yidao ter se retirado na meia-idade não era surpreendente. Mas, certo dia, ele simplesmente desapareceu.

E não foi só ele. Seus discípulos, pais, tios — toda a família — foram encontrados mortos por enforcamento numa só noite. Mais de vinte pessoas, uma cena impactante, e, mesmo após investigação policial, nada foi esclarecido. Parecia que todos haviam combinado de morrer juntos.

O caso chocou a Divisão de Casos Especiais e causou alvoroço entre os exorcistas do país, que se mobilizaram para investigar e procurar Zhang Yidao. Mas o mestre da Montanha Dragão e Tigre sumiu como se tivesse evaporado, tornando-se um mistério insolúvel.

A morte coletiva de seus familiares e discípulos virou um caso lendário. Eu nem havia nascido quando isso aconteceu, então só conhecia de ouvir falar. De lá para cá, discípulos da Montanha Dragão e Tigre procuraram Zhang Yidao por todo o país e pelo mundo, mas, em mais de vinte anos, ninguém o encontrou.

Por isso me surpreendi tanto ao ver seu nome nos documentos.

O homem de capuz, sentado atrás da mesa, disse baixinho:

— Zhang Yidao era realmente habilidoso. Se não tivéssemos ameaçado sua família e discípulos, nunca o teríamos capturado.

Fiquei chocado e furioso:

— Então, há mais de vinte anos, foram vocês que capturaram o mestre da Montanha Dragão e Tigre? Foram vocês que mataram todos aqueles enforcados?

O homem respondeu calmamente:

— Sim, fui eu mesmo que liderei a equipe. Nós o convidamos para fazer um serviço, mas ele não quis colaborar, então tivemos de agir dessa forma.

Fez uma pausa e continuou:

— Por isso, recomendo que nos ajude. Não nos force a usar métodos extremos.

Minhas mãos começaram a tremer, parte de raiva, parte de medo. No início, ele havia me pedido ajuda de maneira educada, sem me amarrar nem tomar minhas armas ou bagagem. Cheguei a pensar que, apesar de autoritário, ele respeitava certas regras. Mas ao saber que estava envolvido com a morte de toda a família de Zhang Yidao, fiquei ainda mais indignado — esse desgraçado não era boa pessoa!

Mas, pensando bem, em um Cárcere dos Espíritos, como esperar encontrar alguém de boa índole?

Em um segundo, gravei na memória o endereço do site.