Capítulo 28: Soldados Cadavéricos

Dizem que quando um verdadeiro mestre se apresenta, basta um movimento para revelar a sua habilidade.

Zhang Wu Ren, como o grande proprietário da Pousada Yin-Yang, possuía talentos que iam muito além do que se podia imaginar. Antes mesmo de agir, um canto solene de retidão já havia assustado a milenar morta-viva, impedindo-a de mostrar o rosto. De quebra, desfez o feitiço de luz circular dela e salvou a minha vida.

Agora, com o bastão de ferro esotérico em mãos, ele parecia uma pessoa completamente diferente.

Foi só nesse momento que compreendi o quão formidável era meu chefe!

Com o bastão em punho, Zhang Wu Ren atacou três vezes apenas. O primeiro golpe acertou a tampa do caixão onde a morta-viva estava. Letras douradas em sânscrito, como se fossem eletricidade estática, crepitavam e se imprimiam na madeira.

Com esse golpe, a morta-viva percebeu algo errado: aquelas letras reforçavam o caixão. Se o bastão continuasse a imprimir os caracteres budistas ali, ela jamais voltaria a ver a luz do dia.

Por isso, o líquido de conservação começou a borbulhar, e, sem alternativas, a morta-viva de mil anos finalmente emergiu do caixão.

Foi então que consegui ver claramente sua aparência.

Talvez pelo efeito preservador do líquido, a morta-viva mantinha a mesma beleza de quando era viva: pele alva como neve, sorriso encantador. Não fosse pelo tom esverdeado do rosto, típico de um cadáver, seria uma verdadeira beldade.

Zhang Wu Ren, sem qualquer piedade, desferiu o segundo golpe. Dessa vez, atingiu em cheio a testa da morta-viva.

Esse golpe foi diferente do primeiro: em vez de inúmeras letras pequenas, surgiu apenas um único caractere sânscrito, sinuoso, que se colou diretamente à testa dela.

Sem tempo de reagir, a morta-viva ficou atordoada, tombando de volta ao caixão.

Zhang Wu Ren sorriu, estendeu a mão esquerda e arrancou, sem esforço, o tal amuleto Yin-Yang do pescoço da morta-viva. O terceiro golpe fez o restante do líquido borbulhar como se fervesse, até restaurar o volume original e submergir novamente a morta-viva.

Quando o líquido preencheu todo o caixão, Zhang Wu Ren deu um chute e a tampa, que estava solta, caiu sobre ele. Do bolso da cintura, tirou alguns pregos de caixão e, batendo algumas vezes, selou-o firmemente.

Eu, ao lado, assistia boquiaberto. Do momento em que Zhang Wu Ren apareceu até selar o caixão novamente, foram apenas três golpes. A terrível morta-viva nem teve chance de se erguer e já estava subjugada outra vez.

E tudo isso, certamente, não durou mais de três minutos!

Seria esse o verdadeiro poder do meu chefe? Com essa destreza, talvez até o coronel Di Ming não fosse páreo para ele…

Zhang Wu Ren me entregou o amuleto Yin-Yang e disse: “Guarde bem isto. Você é o encarregado, é melhor que entregue pessoalmente à Senhora Ferro. E mais…”

Ele se virou de repente e gritou: “Senhor Qin, Wu Sanjin, se tiverem coragem, venham até aqui! Quero ver se os valentes da sua lista de assassinos são assim tão impressionantes, ou se as técnicas da minha loja Yin-Yang são melhores!”

Das sombras, veio a voz furiosa do senhor Qin: “Zhang Wu Ren, seu desgraçado! Por que não morre logo aqui?!”

Sua voz transbordava ódio, claramente detestava Zhang Wu Ren. Mas, apesar do rancor, não ousava dar as caras. Afinal, ali era um descampado, longe de qualquer regra da velha guarda. Se aparecesse, Zhang não hesitaria em livrar o mundo de um malfeitor.

Wu Sanjin, por sua vez, era mais esperto. Disse: “Se o pacificador de Hebei está aqui, admitimos nossa derrota. Fiquem com o cadáver sem cabeça. Mas lembrem-se: as montanhas não mudam, e os rios seguem correndo!”

Passos abafados se afastaram na escuridão. Provavelmente, Wu Sanjin percebeu que não seria páreo para Zhang Wu Ren e preferiu desistir do amuleto.

O senhor Qin continuou resmungando, mas, sem coragem de confrontar Zhang Wu Ren, acabou se retirando do cemitério, deixando algumas ameaças no ar.

Com a partida dos dois, restamos apenas eu e Zhang Wu Ren junto ao caixão da morta-viva. Após um longo silêncio, ele disse: “Vamos! Leve-me até a Senhora Ferro. Preciso perguntar se, por causa daquele assunto, ela está mesmo disposta a sacrificar tudo.”

Perguntei qual assunto era esse — será que a Senhora Ferro tinha outro objetivo ao apresentar aquela missão?

Zhang Wu Ren respondeu: “Arrume suas coisas, vamos voltar à Pousada Sem Cabeça. No caminho, te conto.”

No mundo, não existe ódio ou amor sem motivo. Tudo o que alguém faz tem uma razão.

A Senhora Ferro percorreu centenas de quilômetros de Shandong até as Montanhas Daliang, certamente não para nos dar um desafio qualquer. O motivo era, na verdade, o amuleto Yin-Yang.

E para falar do amuleto, é preciso mencionar a morta-viva de mil anos. Ela era ninguém menos que a filha do maior mago do final da dinastia Song, Zheng Kexiu, e seu nome era Zheng Ruolan.

Zheng Kexiu fora conselheiro-mor do pequeno império Song do Sul, lutando ao lado de Wen Tianxiang para resistir às tropas mongóis e restaurar o país. Mais tarde, Zheng Kexiu foi envenenado por um traidor, Wen Tianxiang foi derrotado e capturado, Lu Xiufu levou o imperador nas costas e se atirou ao mar — e assim o Song do Sul chegou ao fim.

Zheng Ruolan, mulher de coragem, continuou comandando tropas em campanhas móveis. Mesmo após a queda do Song, ela e seus soldados não perderam o ânimo, desviaram o caminho para o oeste e entraram nas Montanhas Daliang.

Naquele tempo, a recém-formada dinastia Yuan buscava exterminar os remanescentes do Song do Sul. O grupo mais importante era justamente o liderado por Zheng Ruolan.

Dizia-se que os grandes segredos do mago Zheng Kexiu estavam com essa unidade. Por isso, além das tropas Yuan, muitos feiticeiros e mestres se juntaram à perseguição, interessados nas artes secretas de Zheng Kexiu.

Zheng Ruolan sabia que sua causa estava perdida. Os mongóis dominavam tudo e eram invencíveis. Mas render-se jamais seria aceitável; se era para morrer, levaria consigo o máximo de traidores possível.

Após muita reflexão, Zheng Ruolan destruiu os pertences do pai e, usando uma técnica proibida, transformou a si e todos os seus soldados em guerreiros mortos-vivos, programados apenas para matar.

Segundo ela, o Song do Sul havia acabado. No mundo restavam apenas soldados Yuan ou traidores. Quem quer que fosse morto pelos cadáveres não era um compatriota Song, então ela não tinha remorso.

Na época, os cadáveres guerreiros causaram pouca desgraça à população local, mas dizimaram as tropas Yuan. Muitos feiticeiros de olhos vermelhos morreram às mãos de Zheng Ruolan.

A notícia chegou ao conselheiro-mor da dinastia Yuan, que foi pessoalmente às Montanhas Daliang. Ao ver os mortos-vivos, disse: “Zheng Kexiu foi um homem notável, mas a devoção ao Song o fez trilhar caminhos errados. Guerreiros mortos-vivos são poderosos, mas será que realmente mudariam o destino do mundo? E, mesmo que vencesse, como lidar com esses que tanto serviram ao Song depois?”

Após essas palavras, suspirou e, sem hesitar, convocou todos os feiticeiros para subjugar os cadáveres guerreiros.

Embora não fosse superior a Zheng Kexiu, era um adversário formidável. Não demorou muito para aprisionar Zheng Ruolan em um caixão selado, colocar o amuleto Yin-Yang, mergulhá-la no líquido de conservação e condená-la à prisão eterna.

Depois disso, transplantou um pinheiro demoníaco sedento de sangue para servir de sentinela à entrada da montanha, tornando o local proibido e deixando uma guarnição para proteger a área.

Com o tempo, o posto militar virou vila. Os descendentes cumpriam o antigo dever de enterrar seus mortos no cemitério, assim mitigando o poder maligno de Zheng Ruolan. Quando os corpos se decompunham, o ressentimento dela se dissipava junto.

Aquela comunidade sobreviveu por séculos, mas, devido ao isolamento, foi gradualmente abandonada. As novas gerações, cansadas da miséria, acabaram mudando-se.

Depois disso, ninguém mais voltou. Apenas a bandeira feita de pele humana ficou guardando a guerreira subjugada, Zheng Ruolan.

Hoje, olhando para trás, não se pode dizer que Zheng Ruolan ou o conselheiro-mor foram bons ou maus; eram apenas escolhas feitas em meio ao conflito de duas nações.

Zhang Wu Ren disse que, para manter Zheng Ruolan subjugada, eram indispensáveis quatro elementos: o pinheiro demoníaco, o amuleto Yin-Yang, o líquido de conservação e o caixão selado.

O pinheiro, se levado embora, não teria tanto problema. Mas, sem o amuleto, o líquido e o caixão seriam comprometidos. Se Zheng Ruolan despertasse, centenas de guerreiros mortos-vivos devastariam toda a região.

Senti um arrepio percorrer o corpo, e o amuleto em minhas mãos parecia cada vez mais incômodo. Perguntei: “Chefe, será que não teremos problemas ao levarmos o amuleto?”

Foi nesse momento que percebi que o destino de todos estava em nossas mãos.