Capítulo 133: Eu já morri?

Aquele velho falava de um jeito estranho, o que me deixou um tanto inquieto. Mesmo assim, insisti, erguendo o queixo: "Quero comer!"

A senhora ao lado comentou: "Menino, se não há nada de errado, volte para o ônibus e durma um pouco. Tão jovem e querendo comer Wonton a esta hora? Seja bonzinho..."

Na verdade, tudo aquilo estava envolto em uma aura de estranheza; bastava pensar um pouco para perceber que algo estava errado. Mas, por algum motivo, minha mente estava fixa na ideia de comer aquele bolinho.

O velho deu um risinho e disse: "Se você quer comer, então coma, mas não venha se arrepender depois!"

A senhora puxava o velho pelo braço, sinalizando com os olhos para que eu fosse embora. O velho retrucou: "Não me impeça, ele está buscando o próprio fim; a quem culpar se algo acontecer?"

Enquanto falava, ele preparou outra porção de Wonton na panela e, pouco depois, serviu-me.

Eu sou teimoso, então peguei a tigela e estava prestes a levá-la à boca quando, de repente, um grito agudo veio da direção do ônibus. Pelo timbre, era a moça de olhos brilhantes e dentes alvos.

Aquele lugar era isolado, sem vilas ou cidades por perto, e a escuridão era total. Se uma moça indefesa fosse levada por alguém mal-intencionado, seria uma tragédia. Sem pensar duas vezes, larguei o bolinho e corri em direção ao ônibus.

O estranho é que o motorista e os outros passageiros pareciam não ter ouvido nada; continuavam a comer seus Wontons fumegantes, fazendo ruídos de satisfação.

Os faróis do ônibus estavam apagados. Além da luz economizadora da barraca, tudo era um breu absoluto. Corri até o veículo e chamei: "Moça?"

Ninguém respondeu. Subi no ônibus para verificar e percebi que não havia vivalma lá dentro. Fiquei ansioso. Será que, na escuridão, alguém a tinha levado?

Gritei para o motorista na barraca: "Parem de comer! Alguém desapareceu do ônibus!"

O motorista, sem nem virar a cabeça, respondeu: "Desapareceu? O que isso tem a ver comigo?" Os passageiros ao redor riam e conversavam, sem dar a mínima importância.

Apenas o casal de idosos que vendia os Wontons permanecia sob a luz, olhando para mim com expressões inexpressivas. Não sei se era o ângulo, mas achei aquele casal extremamente bizarro.

Por um momento, senti que uma peça fundamental estava prestes a se encaixar, mas ela escapava da minha memória. O que estava errado? Por que eu estava tão lento? Normalmente, eu sou bem esperto.

Enquanto tentava raciocinar, olhei para cima e vi, vagamente, um vulto de vestes verde-esmeralda passar pela escuridão. Era exatamente a moça que gritara.

Sem pensar, ignorei a escuridão e disparei em perseguição, gritando: "Moça, não corra assim! Se algo acontecer nesse breu, será um problema!"

As vestes verde-esmeralda apareciam e desapareciam, mantendo um ritmo constante. Se eu corria, ela acelerava; se eu diminuía, ela também. Parecia estar me guiando propositalmente. Eu suava frio quando, de repente, um estalo ecoou em minha mente: "Droga, tem algo muito errado aqui!"

Preciso esclarecer que só percebi o problema naquele momento não por lentidão, mas por outros motivos que vocês logo saberão. Assim que notei o perigo, parei de correr.

Ao olhar ao redor, vi apenas escuridão. Não havia mais a moça, nem o ônibus, nem a barraca, nem as pessoas.

Um suor frio escorreu pelo meu corpo. Em um lugar deserto e no meio da noite, talvez houvesse algo sobrenatural agindo; como explicar que, após correr apenas alguns metros, tudo desaparecera?

Refleti por um segundo, mordi o dedo médio e passei o sangue na testa. É um método antigo para afastar maus espíritos, dizem que aumenta as chamas da vida e repele o mal.

Assim que fiz isso, a escuridão diminuiu um pouco e, meio atordoado, vi novamente as vestes verde-esmeralda caminhando adiante.

Pensei: "Seja você o que for, azar o seu ter encontrado o velho Yu. Acha que os métodos da minha loja de Yin-Yang são brincadeira?"

Reuni minhas forças e, cerrando os dentes, continuei a perseguição. Dizem que quem tem habilidade tem coragem, e esse é o meu caso. Corri sem parar até que o vulto entrou em uma pequena cabana iluminada.

Circulei a cabana, certifiquei-me de que não havia armadilhas e chutei a porta, gritando: "O velho Yu chegou! Que demônios ou fantasmas estão aí, saiam todos..."

Não terminei a frase. O que vi me deixou paralisado.

Sou um homem de mundo, já comi de tudo, e poucas coisas me assustam. Mas o que vi naquela cabana vocês jamais imaginariam.

Eu vi a mim mesmo.

Isso mesmo! Eu vi meu corpo, vestido com roupas funerárias, deitado sobre uma cama de madeira, imóvel. Havia uma vela sobre minha cabeça, três incensos aos pés, e uma garota de vestes verde-esmeralda queimando dinheiro para os mortos.

Mas, pelo amor de Deus, se o homem deitado ali era eu, então quem era eu ali, parado?

Enquanto me perguntava, ouvi passos pesados do lado de fora. Antes que eu pudesse me virar, alguém sussurrou: "Yu Buren! Se não voltar agora, quando voltará?"

Virei-me bruscamente e senti um dedo tocar minha testa. O toque parecia físico, mas senti como se atingisse minha alma. Tive um sobressalto e desmaiei na hora. Antes de apagar, pensei: "Que noite mais bizarra!"

Não sei quanto tempo fiquei inconsciente. Quando acordei, sentia dores em cada osso do corpo. Abri os olhos e vi que estava, de fato, com as roupas funerárias, sobre aquela cama velha.

A vela ainda queimava e o incenso soltava fumaça. Fiquei confuso, mas logo as lembranças da noite anterior voltaram.

Espere, eu não estava no ônibus para Jiuzhaigou? O ônibus não tinha quebrado? Os velhos da barraca de Wonton... por que eu estava de novo com roupas funerárias neste lugar?

Levantei-me com dificuldade. Quando estava prestes a descer da cama, a porta se abriu e entrou a garota de vestes verdes e rabo de cavalo.

Reconheci-a na hora; era a mesma moça que eu perseguira. Ela sorriu ao me ver sentado: "Tio, você acordou."

Minha cabeça girava. Perguntei: "Ei, garota, você é humana ou um fantasma?"

Ela riu, abriu a porta e as cortinas, deixando a luz do sol entrar. Girou sob a luz e disse: "Fantasmas conseguem tomar sol?"

Revirei os olhos: "Quem é você, afinal?"

Ela mostrou a língua, travessa: "Sua salvadora. Yu Buren, ouvi dizer que você é um exorcista famoso, como não percebeu que tinha morrido? Se isso se espalhar, o que será da reputação da sua loja de Yin-Yang?"

Meu rosto empalideceu. Eu morri?

Lembrei da quebra do ônibus, dos velhos estranhos, dos passageiros que devoravam o Wonton como demônios famintos... Um lampejo passou pela minha mente: "Droga! Eu devo ter morrido mesmo!"

Nesse momento, a garota exibiu o celular para mim. Nele, uma manchete clara dizia: "Ônibus de Chengdu para Jiuzhaigou tomba à noite; seis mortos e dois desaparecidos..."

Um frio percorreu minha espinha. "Maldita seja, ainda bem que não comi aquela tigela de Wonton! Se tivesse comido, já estaria reportando ao submundo!"