Capítulo 89: O Cão Infernal

Quem foi que disse que o diretor do Cárcere dos Espectros era tão poderoso, e que aquilo que nem ele conseguia obter, nós, um bando de insignificantes, conseguiríamos resolver? Pois bem, o mundo é cheio de surpresas, sempre há algo que subjuga outro, como um elefante que não entra numa toca ou um tubarão que não consegue subir à terra.

A razão é que esse amuleto maligno era o receptáculo da magia de Zhang Yidao, completamente negro, tornando-se invisível ao se mesclar com a névoa escura. Além disso, devido ao distúrbio do campo magnético, nem mesmo aparelhos conseguiam detectá-lo. Por isso, o diretor foi forçado a recrutar terceiros para essa tarefa.

Os candidatos ideais eram primeiramente exorcistas reconhecidos no meio, depois, pessoas com olhos especiais. Qi Yaqing, por exemplo, nasceu com a visão do yin e yang, enxergando o que os outros não viam sem precisar de instrumentos. E aquele velho de ar estranho, ainda que seus olhos não fossem diferentes, possuía um olfato extraordinário, diziam que era capaz de sentir o cheiro de fantasmas.

Não faço ideia de que cheiro têm os fantasmas, mas, se aquele velho estava ali, devia possuir habilidades peculiares. Quanto ao Velho Lobo, nem é preciso dizer: esse espírito ancestral, escondido num corpo de lobo, devia ter dons especiais, ou não teria sido trazido de Lop Nor para cá pelo pessoal do Cárcere dos Espectros.

O único que destoava era eu. Embora entendesse de yin e yang e já tivesse visto zumbis e fantasmas vingativos, não possuía a visão do yin e yang, nem sentidos aguçados. Em suma, eu era só um exorcista com algum talento.

Por que, então, o diretor me incluíra na lista? Enquanto eu me perdia nesses devaneios, o diretor, impassível, anunciou que éramos apenas quatro e que no dia seguinte entraríamos juntos na terceira camada do Cárcere dos Espectros. Se conseguiríamos encontrar o amuleto maligno, dependeria das nossas habilidades.

Pausou e continuou: se obtivéssemos o amuleto e destruíssemos Zhang Yidao, seríamos libertados. Caso contrário, morreríamos ali, todos nós. Suas palavras eram frias e sem emoção, a ponto de nem o indomável Velho Lobo ousar reclamar. Ao terminar, mandou Chen, o Cego, nos conduzir para fora, para prepararmos comida e o equipamento necessário.

Chen, o Cego, assentiu, abriu a porta e preparou-se para sair. Eu ia atrás, quando escutei a voz impassível do diretor: “Yu Buren, você fica.”

Diante de sua ordem, não ousei desobedecer. Qi Yaqing ainda tentou perguntar o motivo, mas foi silenciado pelo olhar severo de Chen, o Cego, e um chute que o pôs porta afora.

Fiz um sinal para Qi Yaqing não se meter. Ele era impulsivo, podia acabar apanhando de novo se falasse algo inoportuno.

Chen, o Cego, logo levou os outros e trancou a porta. Só então senti um certo receio, sem saber o que o diretor queria comigo.

Ele se levantou e veio até mim. Olhou-me nos olhos por um tempo, depois franziu a testa e perguntou ao Rei dos Infernos: “Tem certeza que não trouxemos a pessoa errada? Esse é mesmo Yu Buren?”

O Rei dos Infernos respondeu: “Não há engano. Quando o encontrei em Lop Nor, ele estava sempre ao lado de He Zhonghua, e aquele bastão de ferro budista que carrega também foi usado por Zhang Wuren. Não é possível falsificar.”

A expressão do diretor ficou mais severa: “Ele nem sequer tem a visão do yin e yang, como vai encontrar o amuleto maligno?”

Eu quis responder que realmente não tinha essa visão, mas temi parecer inútil.

Se acabassem me matando, de nada adiantaria. O homem de capuz falou cautelosamente: “Se o diretor regional da Ásia-Pacífico o escolheu, não deve haver problema, certo? Se não, podemos mandá-lo para a cela treze para testar.”

O Rei dos Infernos franziu o cenho: “Cela treze? Tem certeza? Com as habilidades dele, entrar lá é morte certa.”

O diretor, impaciente, gesticulou: “Chega, não vou perder tempo. Faça como sugeriu, mande-o para a cela treze. Se sobreviver, prova que tem alguma utilidade. Se morrer, não passa de um inútil que atrasaria nosso plano.”

Eu não sabia o que era a cela treze, mas entendi que era uma prova para testar minha capacidade, para não atrapalhar no dia seguinte.

Se fosse capaz, sairia vivo de lá; se não, morreria, paciência.

Agora que meu destino estava em jogo, não pude mais ficar calado e perguntei que lugar era esse, a cela treze.

O diretor virou-se para mim, frio: “Um lugar muito interessante, garoto. Boa sorte!”

O homem de capuz se levantou: “Eu o levo até lá.” Voltou-se para mim: “Yu Buren, se você realmente tem habilidades, meu conselho é não poupar esforços na cela treze. Caso contrário, não diga que não avisei. Venha!”

Lancei um olhar rápido ao redor e percebi que todos os técnicos me olhavam com pena e medo nos olhos. Sinal claro de que a tal cela treze não era nada boa.

Enquanto eu hesitava, o homem de capuz me arrastou para fora.

Sua mão era tão dura quanto aço, segurava-me como se eu fosse uma pinça, e sua força era tamanha que me puxou quase sem esforço.

Implorei: “Ei! Mais devagar, por favor!”

O homem de capuz, ao menos, era mais humano que o diretor. Soltou um pouco e disse: “Garoto, o diretor nunca volta atrás. Se disse que você vai para a cela treze, é isso e ponto final. Melhor pensar em como sair vivo de lá.”

Falei: “Senhor, já que tenho que ir, ao menos diga o que tem lá dentro.”

O homem de capuz não escondeu nada: “Na cela treze, nada do que está lá dentro é coisa que se possa chamar de gente.”

No Cárcere dos Espectros, a cela treze era uma existência muito especial.

No início, ela nem era uma cela, mas um grande pátio, usado para que exorcistas e alguns espíritos bem-comportados tomassem ar fresco.

Era um espaço para eles se exercitarem, pois trancados o tempo todo, poderiam agir irracionalmente, o que dificultava a administração.

Esses momentos eram os mais aguardados pelos prisioneiros, mas, certo dia, um exorcista muito astuto aproveitou uma dessas saídas para organizar uma fuga coletiva, envolvendo vários exorcistas e espíritos racionais.

Planejaram por meio ano, cada um e cada fantasma determinado a escapar. Esconderam vários objetos úteis no pátio e, ao sair, atacaram vários guardiões demoníacos, mataram dois e capturaram outro.

O exorcista, segurando o carcereiro capturado, usou seus olhos especiais para abrir as portas das celas, e logo uma multidão de espíritos e fantasmas tomou o local.

Justo nesse dia, o diretor estava em uma reunião na sede, restando apenas o vice-diretor e o chefe de segurança, o homem de capuz. Ambos correram assim que souberam, mas já era tarde: exorcistas, espíritos, fantasmas, zumbis e criaturas marchavam juntos, quase rompendo o portão principal.

O vice-diretor e o chefe de segurança, desesperados, tentaram bloquear a fuga enquanto pediam ajuda ao diretor.

Este, furioso ao telefone, ordenou de imediato que o vice-diretor fosse executado por negligência.

O homem de capuz, sem ousar contrariar, cumpriu a ordem; depois perguntou o que fazer.

O diretor respondeu: “Fechem as portas e soltem os cães!”

Fechar as portas significava lacrar todos os acessos do terceiro nível, mas os “cães” não eram comuns.

Eram os Cães Infernais, capturados a duras penas pelo diretor regional da Ásia-Pacífico nas profundezas do submundo — esse submundo, diziam, ficava entre a crosta e o manto terrestre, na descontinuidade de Mohorovičić, um vastíssimo espaço subterrâneo onde, segundo relatos, há criaturas estranhas e uma cidade de fantasmas chamada Fengdu.

Os Cães Infernais vinham desse lugar. Eram enormes, devoravam carne e almas — ou seja, tanto humanos quanto fantasmas. Muitos morreram tentando capturá-los.

Mais de uma dezena foi enviada ao Cárcere dos Espectros para ajudar o diretor a controlar os prisioneiros rebeldes, mas nunca foram totalmente domados, por isso não haviam sido usados.

Quando o diretor ordenou soltar os cães, o homem de capuz ficou atônito: “Eles ainda não foram domados, e se saírem do controle?”

O diretor respondeu: “Sem eles, acha que consegue conter essa rebelião?”

Mesmo sendo poderoso, o homem de capuz não conseguia segurar tantos numa fuga, então admitiu a limitação. Restava confiar nos cães infernais.

E de fato, não eram criaturas simples: ágeis, cruéis, devoravam carne, almas, e não temiam a morte.

O homem de capuz mandou trazer as jaulas eletrificadas, mas, com receio de abri-las, jogou-as com os cães dentro no corredor, só então acionando o controle que as abria.

Assim, mais de uma dezena de cães infernais avançou, e essa decisão transformou o local temido na cela treze.

Foi assim que nasceu o terror da cela treze, um nome que fazia qualquer um estremecer.