Capítulo 10: Meu nome é Imperador Inscrito

Nós permanecíamos atrás do homem de uniforme militar, com uma visão clara das patrulhas espectrais do outro lado, que trocavam olhares inquietos e recuavam lentamente, como se temessem aquele homem. Ele voltou a falar com frieza: “Ninguém está autorizado a ir embora!”

Sua voz ecoou como um decreto imperial, e os quatro patrulheiros espectrais imediatamente pararam, incapazes de mover um único músculo. Eu observava, completamente boquiaberto, pensando: quem era esse sujeito, afinal? Bastava permanecer imóvel para assustar os patrulheiros espectrais a ponto de não ousarem sequer respirar.

O homem de uniforme parecia satisfeito com a reação deles, soltou um resmungo e perguntou: “Onde está o Furacão Negro?”

Song Zhong murmurou baixinho: “Estamos perdidos, veio alguém para tomar o serviço!”

Furacão Negro era o cadáver zumbi que pretendíamos desenterrar. Porém, como os irmãos exorcistas agiram antes, o zumbi despertou e fugiu para o Mercado Fantasma dos Vivos, e nós o perseguimos até aqui.

Ainda não tínhamos encontrado o Furacão Negro e já estávamos sendo caçados pelos quatro patrulheiros espectrais, correndo de um lado ao outro. Se não fosse por esse homem imponente de uniforme militar, já estaríamos em combate com eles.

Agora, parecia evidente que o homem não viera para nos ajudar, mas sim para tomar o serviço. Contudo, um milhão não é uma quantia exorbitante, tampouco insignificante; como poderia atrair alguém tão poderoso?

Os patrulheiros espectrais murmuravam algo entre si, mas estávamos longe demais para entender. O homem de uniforme, porém, ouviu claramente e resmungou: “Montar um Mercado Fantasma entre os vivos, perseguir pessoas vivas... Era motivo para a destruição de suas almas, condenando-as à eternidade sem redenção.”

“Mas, já que vocês trouxeram informações, a pena de morte está suspensa, mas a punição permanece!”

Ele sacou um pesado punhal militar de três lâminas, cujo brilho gélido cintilava sob a luz. Aproximou-se dos quatro patrulheiros espectrais, e com precisão, cravou o punhal em cada um.

Eu vi claramente: o punhal atingia exatamente o portal espectral de cada patrulheiro — seu ponto vital. O homem de uniforme destruía ali a essência dos quatro!

Porém, era estranho: mesmo assim, os patrulheiros espectrais não ousavam levantar a cabeça; permaneciam ajoelhados, tremendo de medo.

Após quatro golpes, o homem recolocou o punhal à cintura, acenou displicentemente e disse: “Podem ir!”

Os patrulheiros espectrais, agora incapacitados, e os quatro cães infernais do submundo, fugiram tropeçando, sem sequer olhar para trás.

Só então o homem de uniforme se virou, lançando um olhar frio para nós.

A névoa espectral da floresta já se dissipava, e sob a luz da lua, vi que ele usava uma máscara metálica, com olhos brilhantes e penetrantes. Sua postura era ereta, parecia impossível que algo pudesse fazê-lo curvar-se.

A impressão mais clara que tive dele foi a de um homem que poderia sustentar o céu, mesmo que este caísse. Frio e distante, sim, mas havia nos salvado. Reuni coragem e o cumprimentei: “Obrigado, amigo, pela ajuda.”

Ele respondeu de repente: “Você é Yu Buren?”

Fiquei surpreso, depois assenti rapidamente. Pensava: quando conheci alguém tão impressionante assim?

Seus olhos cortantes examinaram nós quatro e disse: “Meu nome é Di Ming, vim de Pequim.”

Di Ming?

O nome soava estranho, especialmente o sobrenome Di, ausente até nos registros mais antigos. E ele afirmava vir de Pequim.

Até onde sei, há poucos exorcistas em Pequim — afinal, é a sede imperial, protegida pela sorte nacional. Seres sobrenaturais raramente ousam causar tumulto na capital.

Quem seria esse exorcista vindo de Pequim?

Enquanto refletia, os irmãos exorcistas ficaram ainda mais respeitosos ao ouvir “Pequim”; até o altivo Mestre Song Zhong abaixou a cabeça, tomado por emoção.

Perguntei baixinho: “Vocês conhecem exorcistas de Pequim?”

O irmão dos cabelos coloridos me lançou um olhar estranho, quase como se eu fosse um alienígena. “Yu, você tem certeza que pertence ao nosso meio? Nunca ouviu falar da Divisão de Casos Especiais?”

Fiquei atônito. “Divisão de Casos Especiais? O que é isso?” Sinceramente, nunca ouvi falar.

Di Ming talvez tenha ouvido nossa conversa sussurrada. Confirmando minha identidade, sacou algo parecido com um bastão da cintura e o lançou no ar, diretamente para mim.

Agarrei rapidamente; era pesado, e ao olhar, percebi que era um bastão de ferro escuro, muito familiar — o mesmo que meu chefe costumava usar.

Zhang Wu Ren, desde seu início, conquistou inúmeros monstros e espíritos com esse bastão, metade da reputação da loja de exorcismo foi construída graças a ele.

O rosto de Di Ming permanecia oculto pela máscara metálica, impossível decifrar sua expressão. Sua voz foi fria: “Zhang Wu Ren pediu que eu entregasse isso a você. Agora, vocês vêm comigo.”

Ele usou um tom de comando, o que me desagradou bastante.

Pretendia perguntar por quê, mas Song Zhong me empurrou para a frente, apressando-me: “Vamos logo! Se exorcistas conseguirem ligação com a Divisão de Casos Especiais, é como ter um amuleto protetor! Ninguém ousa desconsiderar essa divisão.”

Eu ainda não sabia que tipo de escola era essa divisão, mas vendo o entusiasmo de Song Zhong e dos irmãos exorcistas, guardei o bastão e os segui.

O Mercado Fantasma dos Vivos na vila já estava deserto, restando apenas desordem e uma atmosfera sombria.

Di Ming não disse nada, mas seus olhos perscrutavam os arredores, identificando rapidamente a direção e avançando à frente.

O irmão de cabelos coloridos me disse baixinho: “Esse é o local onde está o caixão do Furacão Negro.”

Após alguns minutos, avistamos um caixão quebrado. A superfície era escura, como se estivesse severamente corroída. Di Ming bateu no caixão com o punhal de três lâminas, e o som metálico ecoou.

Eu engoli seco: “Caixão de ferro? Esse é o caixão do Furacão Negro?”

Desde a antiguidade, raramente se usava ferro para caixões: o metal se oxida facilmente no solo e, segundo dizem, seu uso é prejudicial ao morto.

Por isso, quem pode opta por caixões de madeira de salgueiro, ou de madeira nobre como o mogno ou ébano.

Se aparece um caixão de ferro, é certo que há algo suspeito com o corpo.

O coronel Di Ming olhou para mim, sem dizer palavra, levantou a tampa quebrada do caixão e enfiou a mão lá dentro.

Ao retirar, sua mão estava azulada, indicando a presença de substâncias estranhas.

Di Ming sorriu com desdém, tirou a luva e atirou-a ao chão, virando-se abruptamente: “Yu Buren, você lidou com o cadáver em duas partes na Montanha Taihang?”

Não entendi por que ele perguntava sobre esse caso, mas assenti por reflexo.

Di Ming continuou: “No caixão, havia realmente barro negro de nicho?”

Lembrei que de fato encontramos esse barro, então confirmei. Intrigado com o comportamento de Di Ming, perguntei: “Esses cadáveres — o de duas partes e o Furacão Negro — têm alguma ligação?”

Desta vez, Di Ming não escondeu nada: “Já ouviu falar dos Cinco Cadáveres Coloridos?”

O nome soou desconhecido para mim e Song Zhong, mas os irmãos exorcistas se espantaram, ficando pálidos.

A irmã de pernas longas mal conseguia falar, apontando tremendo para o caixão do Furacão Negro: “Isso... Isso é o cadáver azul dos Cinco Cadáveres Coloridos?”

A especialização é fundamental: exorcistas de Xiangxi passam a vida lidando com corpos, são verdadeiros conhecedores desse assunto.

Os Cinco Cadáveres Coloridos não se referem a um único cadáver, mas a cinco tipos: vermelho, amarelo, azul, branco e negro.

Entre exorcistas, isso era apenas uma lenda antiga, como o demônio da seca ou o cadáver imortal — ouvia-se falar, mas ninguém jamais viu.

Ao ver os irmãos exorcistas tão assustados, também fiquei nervoso: “É algo muito perigoso?”

Lembrei que tinha lidado com o cadáver em duas partes dias atrás; se fosse tão terrível, por que fugiu de mim?

Di Ming resmungou: “Você não sabe de nada!”

Fiquei irritado com a resposta; justamente porque não sabia, perguntei. Se soubesse, não perguntaria!

Di Ming parecia impaciente, não explicou o que eram os Cinco Cadáveres Coloridos, apenas chutou o caixão de ferro e nos levou embora.

Ao descer a montanha, perguntei baixinho ao irmão de cabelos coloridos: “Afinal, o que são esses Cinco Cadáveres Coloridos? Por que vocês ficaram tão assustados? Já vimos o Furacão Negro; por mais forte que seja, não resistiria ao nosso grupo, certo?”

Ele sorriu amargamente: “Os Cinco Cadáveres Coloridos não servem para lutar ou causar mal, são apenas uma lenda.”

Explicou com um exemplo: durante o final da dinastia Yuan, alguém encontrou na margem do rio Amarelo uma estátua de pedra com um único olho, e nas costas estava escrito: ‘Não digas que a estátua tem um só olho, ela agita o rio Amarelo e incita a rebelião.’

Depois que a estátua apareceu, de fato se cumpriu a profecia: Han Shantong e Liu Futong reuniram seguidores e se rebelaram contra a tirania yuan.

A lenda dos Cinco Cadáveres Coloridos é similar à do homem de pedra de um olho, mas se aplica ao nosso meio. Entre exorcistas, há um ditado transmitido de geração em geração: ‘Homem de três olhos, Cinco Cadáveres Coloridos, desequilíbrio de yin e yang, queda da Torre de Confinamento dos Demônios.’

O irmão perguntou: “Você conhece a Torre de Confinamento dos Demônios?”

Claro que conheço. No templo Guangji em Pequim há uma torre budista invertida, com sete andares. Dizem que nela está selado algo terrível, e sempre há sete monges guardando-a.

Mesmo durante a Segunda Guerra Mundial, quando os japoneses invadiram, os sete monges não deixaram o mosteiro.

A frase que o irmão citou é clara: se surgir um homem de três olhos e os Cinco Cadáveres Coloridos, o equilíbrio do mundo se perde; vivos não morrem, mortos não descansam, e até o monstro da torre escapará.

Quando isso acontecer, ninguém sabe quantos irão perecer.